第四卷 暗殺教師與櫻亂鐵路 LESSON:Ⅴ ～熱氣竊笑著～（1/2）
從在礦山小鎮迪奧黛珂的激戰很快地過了兩天——
一行人現在造訪位於從迪奧黛珂跨越好幾座險峻山嶺後的山谷小鎮——幽蘭。往返此地需要先搭馬車到車站，然後再等人來迎接。照這種距離來看，從迪奧黛珂無論怎麼趕路，的確都要花上好幾天吧。
賽瑪斯一直很擔心的奧羅拉之藥，藉由庫法帶來的安樂香效果，毫無問題地維持著鮮度送到了他的青梅竹馬手上。青梅竹馬送的禮物讓躺在病床上的那名女性非常驚訝，她看了隨禮物附上的信，眼中浮現淚光。
女性的名字是賽拉姆·幽蘭。巧合的是她跟賽瑪斯同樣是領主的繼承人。她從信上的內容理解到王爵一行人的內情，立刻派人把在當地成為話題的那個疑似聖石的東西搬運到病房。
眾人圍繞住嚴密上鎖的盒子，親眼確認賽拉姆纖細白皙的指尖小心翼翼地打開蓋子。四千金都想像著即將從內側溢出炫目的光芒——
但公開出來的「內容物」讓所有人都傻眼地半張開嘴。
「這……這真的是聖石嗎……？」
仿佛要代替所有人說出心聲一般，梅莉達這麼低喃。
那是大約一小時前的事情——
離開領主宅邸的一行人，此刻正造訪蓋在深邃山谷縫隙里的「樂園」。
†††
「好大的澡堂————！」
可愛少女的歡呼聲被吸入漆黑的天空里。大理石圍繞的天然溫泉，吐出非常貼近地面的熱氣，遮掩住公爵家千金高貴的肌膚。
說到幽蘭，就想到它是在弗蘭德爾的富裕階層之間以隱居處般的人氣為傲，著名的溫泉小鎮。因為某些理由有熱源存在於地下，在岩場各處湧現豐富的天然溫泉。據說這塊土地原本就是有人為了調查地熱的真相而聚集起來，然後打造出來的小鎮。
寬敞的浴池與來自高處的絕景。而且這奢侈的空間，是由十三歲的公爵家千金獨占……黑水晶妖精用手心掬起一匙熱水，感觸良深地說道：
「這裡也沒什麼變呢。該說賽拉姆小姐萬萬歲嗎？」
「小繆之前也住過這間旅館嗎？」
「是啊。跟母親大人一起來調查地熱——但實際上是來保養那時。」
像是要在回憶上激起漣漪一般，繆爾將手心裡滿滿的熱水流入浴池。
巡禮也已經過了折返點，一直搭列車旅行的一行人正好也累積了不少疲勞。不過與耗費的勞力相反，獲得的聖石只有「悠久綠寶石」與「深淵縞瑪瑙」這兩個而已……企圖阻礙王爵加冕的勢力——席克薩爾分家一派的威脅也並未消除，必須在所剩不多的巡禮期間內尋找另一半聖石的一行人，原本根本沒有放鬆休息的餘裕。
在這樣的前提下，她們仍然優雅地在泡溫泉療養，是有原因的。
起因當然是在領主宅邸被公開出來，偶然發現的「內容物」。
「這……這真的是聖石嗎……？」
梅莉達不禁冒出這樣的感想，這也難怪。領主千金賽拉姆·幽蘭保管的盒子裡面的東西，是隱藏著黯淡紅色的難看石頭。煤煙般的污垢十分醒目的外觀，就宛如燃燒殆盡後的木炭，讓人聯想到喪失熱情的心臟。
少女面面相覷，只有庫法注意到那被煤煙燻黑的石頭的價值。
「原來如此，所以才會說疑似、像是……這是『不滅紅寶石』的原石嗎！」
「正如您所說，王爵大人。」
儘管知道庫法的真面目，賽拉姆依舊在床上抬起上半身，深深點頭。
「從地下挖出來的這塊石頭，確實沉睡著作為聖石的資質。但與此同時，夜晚的咒力仿佛鐵鏽一般覆蓋住表面。很遺憾的，我們並不曉得活用這塊石頭的方法——或許會讓各位期待落空，但各位願意收下這原石的話，請帶走它當作特效藥的謝禮吧。」
庫法恭敬地行禮後拿起紅色石頭，對著天花板的燈透光觀察。密密麻麻地浮現在表面的煤煙十分黯淡，拒絕大部分的光芒。倘若能在這裡順利拿到「第二個」就省事不少，但現實果然不會這麼美好。
繆爾像在挑戰難題似的蹙起眉頭，將手指貼在下顎。
「我曾聽說要將原石升華成聖石，需要按照石頭的種類採用特別的手法。我記得不滅紅寶石的情況應該是——」
在繆爾從記憶之泉撈出答案前，庫法率先接著說道：
「如果是曖昧的情報，我也略有所知。只能嘗試看看了吧。所幸幽蘭這裡似乎正適合研磨不滅紅寶石。」
不光是四千金，就連領主賽拉姆也觀察似的抬頭仰望庫法。庫法再次補充說明：
「根據我聽說的內容，一邊用能力者的瑪那琢磨原石表面，一邊用礦泉清洗似乎是最好的方法——剛好幽蘭是個溫泉小鎮呢。」
庫法用指尖把玩著滿是煤煙的原石，啪一聲地將原石收在手心裡。瞬間，梅莉達看見原石的中心亮起微弱的光輝。
「小姐們，我會慢慢試著與石頭對話，請你們趁這段期間去療愈旅途的疲勞吧。賽拉姆小姐，可以麻煩你幫忙安排溫泉旅館嗎？」
「包在我身上。儘可能找個沒有人打擾，各位能放鬆休息的地方比較好呢。」
她立刻呼喚隨從，指示了些什麼。庫法重新檢查石頭，女僕裝扮的姐妹倆期待地漲紅了臉。「說是溫泉耶！」、「……好期待。」
「…………」
在這當中，繆爾仍然以嚴肅的表情將手指貼在下顎。她敏銳聰慧的摯友一邊觀察其他成員的模樣，一邊悄悄將櫻花色頭髮湊近。
「怎麼了嗎，小繆？」
「……那個不滅紅寶石的升華方法，跟我聽說的解釋不一樣呢。」
「咦？」
「這裡是溫泉小鎮一事，搞不好是在其他意義上『正適合』呢……看來我們必須在很多方面做好覺悟。」
即使友人愈發感到疑惑，年幼的魔騎士仍然一個人不斷思索著。
無論如何，賽拉姆安排的就是這裡，蓋在幽蘭最高山谷中的高級旅館。據說在弗蘭德爾也是最高階的富豪愛好的這間「樂園」，目前沒有其他住宿客，很奢侈地幾乎是一行人包下整間旅館的狀態。
要說這間旅館的套房有多豪華，可以列舉每間客房附設專用的露天浴池這點吧。劇團的露西爾和萊拉住在其他房間，照護還沒有恢復到平常狀態的德比修女，這段時間，梅莉達、愛麗絲、莎拉夏與繆爾四人可以獨占無比幸福的天然溫泉。
愛麗絲拍打著白皙的大腿，面無表情地說道：
「可是，穿著衣服洗澡感覺好奇怪。」
「這種習慣也是從之前來的時候開始，就絲毫沒變呢。」
雖然身在澡堂，少女卻穿著非常薄的白色衣服。這是所謂的沐浴服。話雖如此，但似乎只是形式上的東西，布料薄到極點，長度也短到毫無意義。一旦被水弄濕就會輕易變透明，幾乎跟裸體沒什麼差別。
「這裡的溫泉因為不曉得地熱的原因，從發現當時開始，就被視為神聖的存在呢。簡單來說，在這裡沐浴的宗教性意義較為強烈。到現在還是必須穿上沐浴服的規定，似乎是男女可以混浴的時代留下的影響。」
繆爾掀動宛如空氣一般輕盈的下擺，笑著說道。
「可是這麼毫無防備，就跟露出裸體沒兩樣呢？」
「小……小繆你真下流！」
「哎呀？小莎拉明明是我們當中身體最下流的人呢。」
兩顆果實在繆爾的視線前方搖晃了一下。愛麗絲仿佛獵人一般擦亮雙眼。「呀！」驚叫一聲並遮住胸部的莎拉夏，連忙走向洗身體的地方。
呵呵——繆爾像是在尋找新玩具的小孩一般，環顧周圍。
然後，她注意到一個強烈地吸引視線的存在。
「…………」
是坐在浴池邊緣，將腳泡到溫泉里的金髮半裸天使。她待在高度大約是成年人身高的圍牆旁，簡單來說就是露天澡堂的角落。她沒有加入聊天，茫然地眺望著浴池，散發出有些憂鬱的氛圍。
那就宛如一幅圖畫。已經完全無法移開視線的繆爾，像是被花朵吸引的蝴蝶一般悄悄靠近，嘴唇「啾」一聲地吻向少女濕潤的肩膀。
「呀啊！」
瞬間回過神來的梅莉達，看到友人惡作劇般的笑容，露出驚訝的表情。
「繆……繆爾同學！這麼突然會嚇到人吧！」
「呵呵，對不起喔？因為有種很香的味道，我在想是不是很好吃呢～」
「討……討厭，你真是的……！」
繆爾毫無愧疚之意地坐到梅莉達身旁，梅莉達不知何故，忍不住藏起胸部。這套叫沐浴服的傢伙幾乎沒有穿著的意義，能夠清楚看出身體的曲
線，讓人有些難為情……就能看見故意遮掩住的肌膚這點來說，應該會比裸體更讓人覺得羞恥吧。
相較之下，繆爾則是光明正大。搞不好她的胸部可能比梅莉達還小，但不知為何卻散發著成熟的氛圍。簡直就仿佛不是相同的人類女孩一般，她的肉體美夢幻且危險，卻又隱藏著妖艷的魅力。
一意識到自己正與她兩人獨處，梅莉達總是會臉頰發燙。像是幻想般的黑髮、或是成熟的舉止，她極為自然地散播梅莉達怎樣也得不到的東西，讓梅莉達無法將視線從她身上移開。梅莉達坐立難安地尋找其他兩人的身影，只見愛麗絲和莎拉夏目前都正在清洗身體。
「為什麼要藏起來呢？梅莉達。」
繆爾用看好戲般的語調將身體湊近，然後鬆開梅莉達的手臂。儘管知道藏起來很奇怪，梅莉達還是忍不住進行無謂的抵抗。
「這……這是因為……總覺得很害羞……」
「啊，我知道了。你在想庫法老師的事情對吧？畢竟你臉上寫著『好想現在立刻去見老師～』呢。」
「是……是那樣沒錯啦！但托繆爾同學的福，都搞砸啦。」
「你在想『真想幫老師洗背～』」
「我才沒想到那種地步！」
「那麼，就是『真希望老師幫我洗背～』嘍。」
「我才不是那麼色的女孩！」
繆爾呵呵笑了笑，沒有再多說什麼，梅莉達才總算注意到她是在捉弄自己。像這樣的對話也經常發生，梅莉達不滿地鼓起臉頰。
不過唯有這次，梅莉達對繆爾投以有些責怪的眼神。
「倒不如說繆爾同學，為什麼你在巡禮過程中一直什麼也不做呢？」
「這話是什麼意思呢？」
「就算蛇尾雞出現，你也沒有要戰鬥的意思，最重要的是莎拉夏同學明明遭到侮辱，你卻佯裝不知！你並沒有身體不適吧？」
「因為我這次只是個負責監察的人呀。」
繆爾還是一樣用若無其事的表情撩起頭髮，性感地蹺起二郎腿。
「簡單來說就是只要觀察然後報告。巡禮終究是王爵的使命。」
「你明明會像這樣跑來捉弄人！」
「這是因為梅莉達很可愛呀。」
繆爾仿佛任性的貓，絕不會讓人抓住她的尾巴。「我不懂你的意思！」梅莉達氣呼呼地這麼說道，只見繆爾將肩膀貼了上來。
「先別提這些了，我非常在意梅莉達喔。看你一臉悲傷地垂下眉毛，究竟是在煩惱什麼呢？」
雖然大致能想像到——繆爾沒有把這句話講出口，等候對方的反應。
梅莉達仿佛想說些什麼似的動著嘴唇，低頭看向浴池。她像是泡到腦充血一般，眼看臉頰愈來愈紅。
「……其……其實我很在意老師，在意得不得了。」
「畢竟你一～直用視線追逐著他嘛。可是，那你是為什麼傷腦筋呢？」
「……因為我重新體認到，我對老師一無所知。我在想我跟老師其實是站在距離非常遙遠的地方。」
哦——繆爾將手指貼在下顎，思索一陣子後，咚一聲地敲了敲手。
「——那不是很棒嗎！」
「啥？你……你有在聽我說嗎，繆爾同學？」
「當然有在聽呀。噯，梅莉達，你知道這樣的故事嗎……——？」
繆爾將食指宛如指揮棒一般揮動，在溫泉的熱氣里描繪出幻想的光景。
「這是根據真實事件改編的某個悲劇喲。故事中的男女主角誕生在一天到晚發生血腥抗爭的兩個家庭中，他們在不曉得彼此立場的狀況下墜入情網。雖然雙方家族想要拆散他們，但這兩人居然捨棄家名私奔，偷偷地舉辦只有兩人的結婚典禮。但最後兩人領悟到他們還是無法逃離命運，於是發誓要在天國長相廝守，服毒自盡。這期間只有短短五天。」
「五天！」
看到梅莉達驚訝地發出變調的聲音，繆爾呵呵地回以微笑。
「沒錯，五天。相逢之後僅僅五天，就以永遠的愛締結連理的兩人，你覺得他們真的對彼此無所不知嗎？」
「這……這個……」
「簡單來說，即使連對方的名字都不曉得，也是能談戀愛的。」
繆爾感覺很舒服似的闔上眼皮，像在唱歌一般述說著。
「無論用什麼名字稱呼，花朵的芳香都不會變——這是那個故事著名的台詞。噯，梅莉達，假如庫法老師是用化名，你怎麼想？會失去對他的興趣？」
「咦，那是不可能的！」
「當然是那樣吧。畢竟你們不是被他的頭銜給吸引的嘛。」
梅莉達纖細的肩膀抽動了一下，敏感地產生反應。
「你……你們是指……？」
繆爾瞥了一眼洗身體的地方。視線前方有個在銀色髮絲上搓出泡泡的天使身影。那名少女是裸體跟梅莉達如出一轍的堂姐妹。
繆爾將視線移回眼前的友人身上，妖艷地露出微笑。
「就是你要跟庫法老師締結連理，會有很多障礙呢。不過，換個角度來看，那也絲毫不壞喔。」
「什麼意思？」
「舉例來說，假如梅莉達的宅邸來了個像奧賽蘿女士一樣的教師，訂立一條『不可以跟庫法老師說話』的規矩，你會怎麼做？」
「咦！我才不要那樣！」
「你會想辦法跟老師說話對吧？但是白天有奧賽蘿女士監視著，所以只能趁晚上見面。你會小心地避開四處巡邏的奧賽蘿女士，偷偷造訪老師的房間。『萬一被抓到怎麼辦？』、『總算能見到他了！』、『可是居然挑這種時間，我真是不知羞恥』——心臟一定會噗通跳個不停呢。」
繆爾忽然將手心放在梅莉達小巧的胸部上，並將身體湊近。一想到繆爾會聽見自己的心跳，梅莉達的臉就不由分說地發燙起來。
「你會像這樣將臉湊近跟老師說話，以免聲音流到外面。畢竟只有一丁點時間，梅莉達也想感受他的體溫對吧？」
「嗯……對……我不想離開他。」
「他一定也是同樣的心情。在一起的期間會一直抱緊梅莉達，在你耳邊低語他有多麼思念你。然後在道別時，梅莉達說了『我還不想分開』這種任性的話，於是他溫柔地吻向你，給你一天份的勇氣……」
「啊嗚～……！」
梅莉達像是無法忍耐似的呻吟，按住紅通通的柔嫩臉頰。
「光是用想的，腦袋就好像要發狂一樣……！」
「是吧？這情境應該不壞吧？就算有障礙，情侶也不會因此放棄。反倒會為了跨越障礙，更激烈地燃燒起來呢！」
「可……可是那是老師也喜歡我的情況吧！」
梅莉達猛然抬起頭，像是固執起來一般，將手心貼在胸口上。
「雖然不甘心，但從老師的角度來看，我還是個小孩子。我一點也不覺得老師有把我當女孩子來看。而且要是無法讓老師轉頭看我——」
「這方面的喜好，只能直接向他本人確認了呢。」
「咦？」
「——噯！庫法老師，你是怎麼想的呢？」
繆爾突然對圍牆這麼高聲說道，因此梅莉達驚訝地眨了眨眼。
然後更令人驚訝的是庫法的聲音從對面傳回來這件事吧。
「十分抱歉，繆爾小姐。突然只問這麼一句，我也很難回答。」
「老……老師！」
梅莉達毫無意義地猛然用雙手遮住肌膚。愛麗絲和莎拉夏也同樣對青年的聲音感到驚訝，正準備進入浴池泡澡的她們，嚇一跳地抬起頭。
在女澡堂里唯一態度從容不迫，而且毫無愧疚之意的是繆爾。
「哎呀，我沒說嗎？這裡的旅館原本是家族澡堂呢。雖然因為禁止混浴而製作了隔間，但畢竟是家人一起住宿的房間，所以沒有很嚴密地區隔呢。不過也只有庫法老師在，沒什麼關係吧？」
「……小繆，你是故意的吧。」
莎拉夏一臉怨恨地這麼說道，她按住沐浴服，浸入溫泉泡到脖子處。
當然，這裡原本是四千金的私人房間，是繆爾拜託賽拉姆更改房間配置，以便跟庫法共用澡堂。雖然沒有人能察覺到她真正的意圖，但向大家提議跟庫法在同個時間點泡澡的也是她。
話雖如此，唯有這次並非對友人的惡作劇，也不是對那個厚臉皮【庫法】的挑戰——
只是將沐浴服稍微套上的愛麗絲，嘩啦地推開熱水浸入溫泉。
「……老師該不會一直豎起耳朵在偷聽這邊的聲響吧？」
「別……別講得這麼難聽，這是誤會。我想說稍微泡個澡休息一下，就聽見繆爾小姐的聲音——」
梅莉達鬆了口氣，同時再次俯視自己的裸體，滿臉通紅。隔板並沒有多高，的確沒有很嚴密地做出區隔。一個搞不好，可能庫法只是站起來，梅莉達等人就會被看光了。
「老……老師。我們現在打扮很驚人，你不可以偷窺喔！」
「我懂得分寸，請放心。只不過，請小姐們也多加留意。這裡的隔間似乎真的很隨便，有好幾處跟那邊的溫泉是相連的。」
「啊嗚——！」
「小……小繆～……嗯……噗咕噗咕噗咕……」
友人發出悲慘的聲音，連嘴角都泡到熱水裡，繆爾則是瀟灑地移開視線。
「庫法老師，話說不滅紅寶石的升華進行得還順利嗎？」
「……老實說，不是很順利。」
響起有人從浴池裡站起來的水聲，接著有一隻強壯的手臂從隔板上探出來。
那纖細卻又粗壯的指尖，握著宛如黯淡心臟的紅黑色石頭。
「我已經琢磨將近二十分鐘，但暗沉沒有想像中那麼容易清除。照這種步調下去，感覺會花上以幾天為單位的時間……」
「我就覺得會這樣——各位，麻煩聚集起來。」
繆爾啪啪地拍了拍手，將女澡堂里的三名友人叫過來。少女從圍牆充分地拉開距離，繆爾環顧著各人冒出問號的眼眸。
「庫法老師在嘗試的『研磨』，以原石的升華方法來說是很正統，卻非常耗費時間。只是踏實地從表面弄掉污垢的話，到升華成聖石為止，當真要花上好幾天時間。」
「那樣加冕典禮就要結束了！」
梅莉達發出小聲的哀號，繆爾也用緊迫的表情點點頭。
「所以我們只能採用另一個升華方法了。那就是『精煉』。」
「精煉？」
「也就是不是從外側消除咒力，而是讓神性力從石頭內側爆發，藉此甩掉不潔物的做法。如果用這種方法，只要進行得順利，花一個小時就能得到聖石。只不過，呼喚『不滅紅寶石』的方法，有一點問題……」
繆爾難得地愈說愈小聲，友人蹙起眉頭。
神秘的美貌染上羞恥的色彩，黑水晶妖精自暴自棄似的滔滔不絕起來。
「就……就是要讓距離感很近的男女將瑪那重疊起來，產生熱情的意志能量，讓那股能量與不滅紅寶石共鳴。只有這個辦法。」
「咦？呃～也就是說……？」
「也就是我們當中的某人，要跟庫法老師卿卿我我！」
繆爾直截了當地這麼說道，友人反倒像被攻其不備似的愣住了。
平穩只有一瞬間而已。
「——跟老老……老老老老師卿卿我我……？」
穿著沐浴服的少女砰！一聲地一齊從色彩鮮明的頭髮中爆發出桃色熱氣。她們毫無意義地抱住自己妖艷地濕透的裸體。
「這……這裡可是澡堂喔！我們現在是這麼難為情的打扮喔！」
「至少等洗完澡再說吧，小繆！」
「不行啦。我說過了吧？『必須在很多方面做好覺悟』。讓那個不滅紅寶石升華不是庫法老師的工作，而是『我們的考驗』。」
繆爾以堅決的語調這麼說道，率先轉身走向圍牆。就像剛才聽到的一樣，四處有沒隔開的地方，倘若想跨越羞恥心的境界，馬上就能辦到吧。
繆爾用綽綽有餘的態度掀起下擺，露出描繪危險曲線的大腿。
「而且，這種情境比較熱情不是嗎？」
然後，大約五分鐘後——
「……小姐們，這塊蒙眼布究竟是什麼懲罰遊戲？」
庫法被少女用毛巾蒙住眼睛，拉到女澡堂來。
他被迫坐在洗身體區的椅子上，儘管穿著男性用的沐浴服，但宛如鋼鐵般結實的上半身則是一絲不掛。梅莉達在青年面前跪地，輕輕揮了揮手。庫法輕易地抓住在臉部前方往返的影子。
「啊嗚！你你……你看得見嗎……？」
「我只是透過氣息察覺到而已……倘若看得見，即使是我也無法保持冷靜。」
聽到庫法的低喃，梅莉達驀地漲紅了臉，同時按住穿著沐浴服的胸口。她像在求救似的環顧周圍，只見包括愛麗絲在內的友人都待在有些距離的地方，打定主意在旁觀戰……莎拉夏雖然用手心捂住臉，但仍從張開的指尖縫隙緊盯著庫法的胸膛看。
「那麼，各位究竟找我有什麼事呢？」
心上人性感的聲音傳入耳中，梅莉達猛然回神，回頭仰望庫法的美貌。
「呃……那個，就是……其實我想拜託老師幫我按摩……！」
「按摩……是嗎？」
「我……我在旅館的小冊子上看到的。據說一邊泡溫泉一邊讓人按摩會非常有效。老師不是精通各種技藝嗎？所以想請老師以我的家庭教師身分協助我……！」
這就是十三歲的公爵家千金絞盡腦汁想出來的會心策略。
首先，太過激烈的行為會關係到梅莉達等人的尊嚴。所以準備了蒙眼布。想說庫法看不見就還好，所以能沒什麼抗拒地把他拉到女澡堂也是僥倖。
此外，不能讓庫法察覺少女的目的。倘若被知道這是為了精煉不滅紅寶石所必要的行為，紳士的他會堅持拒絕公爵家千金為此拼命吧。別說讓他小鹿亂撞了，反而很有可能會造成反效果——
因此梅莉達等人的答案，就是「身為家庭教師的職責」。
始終是作為教育的一環，讓他碰觸學生的肌膚。若是這樣，認真教學的他很有可能會積極地動手，以梅莉達的立場來說也能替自己找藉口——畢竟目前這種接近裸體的打扮，根本是在挑戰少女羞恥心的極限啊。
「噯……那個，果然還是必須現在就行動嗎……？」
在作戰即將開始前。很難下定最後決心的梅莉達不死心地這麼問。但堵住退路的三名友人只是無情地搖了搖頭。這是大家討論一番後的結論。
「能讓那個老師感到最小鹿亂撞的是莉塔，一直從旁觀察的我可以明白這點。」
聽到堂姐妹這麼斷言，梅莉達也覺得有點開心。儘管如此，她還是磨磨蹭蹭的，於是繆爾接著使出秘藏的寶刀。
「算了，用莎拉的火辣身材強硬地讓他爆發也行呢。」
她這麼說，並從下方往上撫摸友人豐滿的果實。果實仿佛大波浪一般搖晃躍動，被迫看到這光景的梅莉達急速露出冰冷的眼神，立刻做出決定。
「讓我來。」
事情就是這樣，然後到了現在。不管怎麼說，還是很喜歡被心上人的大手觸摸的梅莉達抬頭仰望，看起來像在猶豫的庫法輕輕點了點頭。
「既然這樣，可以讓我試試看『曼托按摩』嗎？」
「他……他說曼托按摩？」
叫聲來自洗身體區的角落。是位於觀戰席的繆爾發出的。愛麗絲轉頭看向旁邊。
「你知道嗎？」
「簡單來說，就是瑪那的整骨。也就是用自己的瑪那去矯正身為瑪那器官的曼托與菲波萊塞。但據說肩負正確技術的人，十年都不曉得會不會出現一人呢！」
「你真是博學多聞，繆爾小姐。沒錯，我從之前就很想幫小姐進行曼托按摩，但還是覺得有些不妥。不過，既然是小姐懇切的希望，這樣正好。在成長期把這個當成習慣的話，能有效率地增強瑪那。」
「增強瑪那……！」
莎拉夏從跪立的姿勢挺身向前，愛麗絲的臉也猛然轉過頭去。勤勉的梅莉達也一樣，她像是突然被勾起了興趣似的仰望自己的老師。
「可……可是所謂的按摩，那個……是需要勇氣的行為嗎……？」
「請放心。倘若有那個意思，也可以按遍全身每個角落，但如果是初步的按摩，頂多就是碰觸脖子和腋下，還有雙腳的膕窩。」
「如果這樣就行的話，真希望老師能早點幫我按摩！」
「我……我也請老師幫忙按摩好了……」
「我也有興趣，莎拉夏之後換我。」
少女很快就像在排隊似的排起隊來。
不過，只有一個人例外。只有聰明的魔騎士制止了左右的兩人。
「等……等一下！首先是梅莉達！我們在旁守護她的奮戰吧……！」
她露出一反常態的駭人嚴肅表情。不禁被她震撼住的友人，戰戰兢兢地回到左右兩邊的觀戰區。儘管覺得她的反應有些異樣，但梅莉達已經十分起勁。
「老師，我該怎麼做才好呢？」
「那麼，請小姐仰臥平躺。請將手放在頭上，以免礙事。」
老實的學生照庫法所說的行動。她以幾乎沒有穿著意義的沐浴服打扮，在青年面前不修邊幅地將肢體倒向鋪在浴室地上的布上。如果是
女用睡衣打扮也就算了，倘若心上人的雙眼沒有被毛巾蒙住，絕對無法擺出這種大膽的姿勢吧。
庫法依靠視覺以外的感覺，穩穩地跨在學生的腳邊。他宛如一流陶藝家一般高舉雙手，指尖啵一聲地亮起淡淡蒼藍火焰，隨風搖曳。
看到宛如情侶一般重疊起身體的主從，繆爾咬著指甲在旁守護。
「小繆，你究竟在擔心什麼呢？」
「……我也是第一次親眼目睹曼托按摩，但庫法老師大概不曉得，女孩子被那樣按摩會變成什麼樣子吧。」
莎拉夏與愛麗絲只是更感到疑惑，繆爾並沒有用話語表示太多。
她仿佛在說必須自己親眼確認一樣，凝視著終於開始動起來的蒙眼青年。
「那麼我要開始了。因為我幾乎看不見，如果手碰到奇怪的地方，還請多見諒。」
「欸嘿嘿，不要緊的。只……只是一下子的話，故意碰到也沒關係喔……？」
「呵呵，小姐真愛說笑。」
與構圖的危險程度相反，這對主從實在非常和睦且感情融洽。
——不過，十三歲的少女還能擺出比較從容態度的時間，到此為止。
「小姐，方便的話，請把我的手牽到脖子那邊——嗯，感謝協助。那我開始嘍。」
青年的指尖被梅莉達稚嫩的手拉起，帶領到天使的鎖骨窩。從食指到無名指的三根手指。左右兩邊的手心像在溫柔撫摸鎖骨似的動了起來。
——隨後，異常變化立刻貫穿少女的中樞。
「呀……！」
梅莉達的身體抽動了一下。她驚訝地睜開正要闔上的眼皮。青年的手指沒有停下來。仿佛用羽毛輕輕撫摸般的輕觸，蹂躪著鎖骨凹陷處。
「啊嗚！呀……啊……呀……呀啊……！」
梅莉達忍不住發出帶著鼻音的甜膩聲音，滿臉通紅地捂住嘴角。儘管如此，宛如波浪般一擁而上的衝動，仍將嬌喘從手指縫隙推出。
「呼咕……！呼……咕嗚……！」
「我明白的，小姐，會痛對吧？但這是為了成長，請小姐加油吧。」
指導學生時的家庭教師，毫不留情到無愧於「殘暴」之名。左右六根指尖撥弄著像是用海綿構成的耳朵內部。仿佛在抹乳霜似的上下撫摸著後頸。梅莉達終於忍耐不住，雙手從嘴角彈開。
「——嗯啊！那樣……那樣不行……！」
「小小……小繆，那到底是怎麼回事呀……？」
在旁觀看的莎拉夏滿臉通紅。她提出疑問，只見平常冷靜沉著的摯友也用手心捂住嘴角，試圖掩飾臉頰的羞恥。
「……看起來不像是覺得痛對吧？那是當然的。我不曉得男士會怎麼樣，但對女孩子而言，接受曼托按摩——是一種『獎賞』。」
「獎……獎賞……？可是梅莉達同學剛才只是被碰到臉而已喔……？」
「菲波萊塞是瑪那的通道——也就是說與全身相連喔。而且庫法老師非常……有一套的樣子。被意中人的瑪那刺激著全身的敏感部分，現在的梅莉達大概感覺像陷入大海嘯一樣吧……」
「——呀啊啊！」
不雅的嬌喘證明了繆爾的預測。蒙住眼睛的按摩師俐落地開始搓揉腋下。原本頂多會覺得有點癢而已吧。但現在是愛慕的青年用熟練的指法將瑪那搓揉進來。
梅莉達已經顧不得要壓抑聲音，十三歲的美貌下流地融化開來。
「這……這什麼呀！這什麼呀——！」
跟剛才被碰到臉那時無法相比，梅莉達的肢體在地板石頭上扭動著。沐浴服從胸口敞開垮落，微微隆起的雙丘搖晃起來，將水滴甩到青年的手臂上。
感覺看到了非常不該看的東西，莎拉夏不禁別過臉去。
「庫……庫法老師沒發現嗎？」
「如果有發現，應該沒辦法繼續按摩吧。他大概是第一次幫女孩子按摩。因為自己被按摩時很痛，以為梅莉達也是同樣的感覺呢。」
「——你……你們快看那個！」
目不轉睛地凝視堂姐妹奮鬥身影的愛麗絲，伸出了食指。
在主從旁邊，「不滅紅寶石」的原石放在桶子裡用布包住。只見它慢慢從內側閃耀光芒，開始彈開鐵鏽。莎拉夏和繆爾也驚訝得瞠大眼。
「要變成聖石了！」
「熱情在兩名能力者的……在梅莉達與老師之間逐漸高漲呢！」
「……庫法老師看起來跟平常一樣耶。」
愛麗絲純粹地露出疑惑的表情。從被蒙住眼睛的庫法角度來看，梅莉達只是覺得痛而已。假如他注意到真相，應該會立刻中止按摩吧。
實際上，此刻仍接著將手滑向梅莉達下半身的青年，舉起描繪出極致腳線美的右大腿。他將手指鑽入膕窩，甚至還露出淺淺的微笑。
「這跟從外側磨練肉體又是不同的感覺對吧？不過像這樣直接給予瑪那器官負荷，能夠獲得不可估量的效果。雖然會出現不習慣的痛楚，但我懂得何時該收手，請小姐試著再努力一下。」
「不……不……不是……這不是覺得痛……呼呀！」
手指背推進敏感的膕窩，順勢像在鑿井似的上下往返。少女的脊背猛然往後仰，從天使的喉嚨迸出嬌喘。仿佛在呼應一般，原石發出光芒——
繆爾一邊用指尖摸著嘴唇，同時稍微找回從容的笑容。
「……原來如此。他明明裝得一副紳士樣，卻是個不折不扣的男孩子呢。」
「這這……這話什麼意思……？」
「因為搞了半天，他還是在碰觸可愛女孩子的裸體喔？而且還以弄痛對方為樂，看來庫法老師是個十足的『虐待狂』呢。」
「——呀啊————！」
格外尖銳的嬌喘拉回觀戰席的關注。
按完右腳後，接著換左腳。左腳從小腿被舉起來，敏感的膕窩被庫法用指腹摩擦好幾次。最後用力推擠中心點，壓迫的力量忽然離開了。
庫法用讓人看入迷的謹慎態度放下梅莉達的腳，以爽朗的表情抬起上半身。
「辛苦你了，小姐。大致上按摩完畢嘍————小姐？」
「……啊……呼……噫……呼喵……」
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