第五卷 暗殺教師與深淵饗宴 LESSON:III～無論上下都沒有路標～（2/2）

「這下傷腦筋了……小姐，你沒受傷吧？」

「我我……我沒受傷，但是……老……老師的手……！」

「什麼？」

——軟綿綿。

庫法的五指在上衣捏出皺褶，讓小巧的雙丘躍動起來。貫穿中樞的桃色電流，讓梅莉達忍不住「啊嗯！」一聲並抽動著背。這次可不會讓庫法說什麼「我沒注意到」。他的視線清清楚楚地注視著自己的行為。

庫法在推倒梅莉達的時候，雙手一把抓住了微微隆起的胸部。

「我沒有這個意思！」庫法驚慌不已。話雖如此，但梅莉達也並非在責怪他。這是不可抗力，反倒應該感謝庫法保護了自己。

因此學生感到在意的是，庫法一直不肯放開手這件事。

「那那那那……那個，老師……！雖……雖然我一直希望老師把我當女孩子看待，但是，那個……老師這麼在意我的，呃，那個嗎……？」

「請……請原諒我，小姐……變成很傷腦筋的狀況了。」

「什……什麼意思……？呀啊，討厭！」

別說放開手，庫法的手指甚至開始更進一步地摸索梅莉達的胸部。

對於心上人的大手來說，十四歲少女謙虛的尺寸似乎令人不夠滿足，他彷佛當成麵團一樣，用手掌來回搓揉。光是這樣，也羞恥到感覺快昏了過去，但每當前端被庫法用指尖彈弄時，一股彷佛要融化般的電流便會貫穿少女的脊背。

「呼呀！啊……啊嗯……不行……！老……老師泥做什麼呀～！」

「別……別看我這樣，我也是費盡苦心想放開手。小……小姐！請振作一點，請再稍微忍耐一下……！」

庫法難得地露出焦躁的模樣，儘管他臉頰有些泛紅，但確實不像是心懷不軌。不過，他認真的態度與推倒學生的姿勢完全相反。梅莉達陷入混亂，桃色火花好幾次在她腦海中閃爍。

「呼呀！呀……嗯！啊……呀啊啊啊啊啊啊！」

嬌喘在鐘乳洞內部迴蕩了好幾次，等情況總算穩定下來時，梅莉達已經是氣喘吁吁。結果庫法放棄了放開手。相對地他把手從胸部穿過腋下，繞到了背後。現在變成了將學生抱緊在懷裡的姿勢。

梅莉達無法理解這情況是怎麼回事，她癱軟無力地靠在心上人的胸膛上。

「呼……噫……老……老師是大色狼……」

「我願意接受任何懲罰。這麼一來，總算能冷靜地說明了——小姐，請試著離開我身邊看看。」

「咦……？」

梅莉達滿臉通紅，用朦朧的眼眸望向庫法，她在腦袋昏昏沉沉的狀態下，試著照庫法說的去做。她將雙手貼在強壯的胸膛上，用力一推。

「咦……奇怪？為什麼……離不開！好像被一股很強烈的力量拉住。」

「這樣小姐明白了嗎？我們受到這個神秘點的……強烈磁場的影響。我們在這待太久了……」

「這……這話什麼意思……？」

「小姐應該也學過磁石並非只會相斥，也具備相吸的性質吧。把我的身體與小姐的身體當作生體磁石來看的話——」

雖然庫法沒有全部講白，但回答早已經閃過梅莉達的腦海中。

「也就是說我跟老師的身體變成磁石，緊緊黏在一起了嗎？」

「就是這麼回事。因此剛才的行為絕對不是我故意的……但這下傷腦筋了，居然連離開幾公分也辦不到。看來只能暫時維持這樣子了。」

「離不開……暫時維持這樣……」

五彩繽紛的幻想在少女的腦海中膨脹起來，眨眼間便迎向飽和狀態。欸嘿——梅莉達露出陶醉的表情，將雙手纏繞在心上人的脖子上。雖然是公爵家千金不該有的不雅動作，但這也沒辦法。因為兩人離不開，所以這也無可奈何。

「欸嘿嘿嘿嘿……真是傷腦筋呢……！」

「現在可不是覺得好玩的時候喔，小姐……你在聽嗎？」

梅莉達傻笑著，持續沉浸在妄想中，這時她忽然接收到天啟，「啊！」了一聲。

「洗……洗澡跟換衣服要怎麼辦呢！」

「所以才說傷腦筋啊……在磁力消失之前，只能維持這樣了。」

「什……什麼時候會復原呢……？」

「恐怕要幾小時……小姐可能要有覺悟今晚會一直這個樣子。」

梅莉達的雙眼咕嚕地滲出淚水。大概是察覺到不能一直得意忘形了吧。她甚至無法在表面上維持公爵家的自尊，而是打從內心向庫法撒嬌。

「請……請老師負起責任……！」

「……謹遵吩咐，淑女。」

因此這成了一場不得了的約會。庫法決定儘快返回飯店。互相擁抱的兩人無法分開，因此庫法用公主抱的方式抱著梅莉達飛奔回飯店。這種模樣要是被人看見，肯定會招來無中生有的謠言，因此庫法比平常更敏感地避開生物氣息一事自是不在話下。

平安回到房間之後，接下來才是難關。兩人身體散發的磁力無視他們淡淡的期待，絲毫沒有衰弱的跡象，肌膚依然緊緊緊相黏，互相尋求著對方。這樣實在無法在不同的房間各自進入夢鄉。

唯一的救贖是洞窟飯店有充分的空房，所以梅莉達住的是單人房這件事吧。即使正值妙齡的男女在互相擁抱的狀態下同床共枕——姑且不論當事者的理性，至少不會成為騷動的起因吧。

「因為制服會變皺……」

「嗚嗚～～……」

庫法勉強說服滿臉通紅地試著抵抗到最後一刻的小姐，讓她換上了女用睡衣。庫法費了一番工夫將衣服從四肢脫下，在除了內褲之外一絲不掛的期間，梅莉達一直被青年的手臂給抱緊著。彷佛激烈舞蹈一般怦怦的心跳聲，從直接壓在身上的胸前隆起傳遞了過來。

「總覺得今天晚上一直被做些很難為情的事！」

一鑽進被窩，梅莉達立刻氣呼呼地從鼻頭演奏出怨言。她的身體暖烘烘的，抱著她的庫法也稍微冒汗。庫法只有脫掉軍服外套，並解下領帶而已。梅莉達的手指解開他衣領的鈕扣。

「十分抱歉，都怪我思慮不夠周全……」

「如果老師這麼認為——下次可以再跟我約會嗎？」

少女的金髮埋在庫法的領口。隔著白襯衫可以感受到她用臉頰磨蹭的感觸，然後她接著吸了一口香氣。

「去哪裡都無妨。只要跟老師在一起，那裡對我而言就是最棒的約會景點。」

「小姐……」

「噯，老師……更用力地抱緊我好嗎？」

被少女用撒嬌的聲音懇求，身體比感情先一步動了起來。原本手臂就無法放開她。將少女的後腦杓與背後一起抱到懷裡之後，家庭教師的理性慢一拍地追趕上來。

這個擁抱蘊含著怎樣的意義呢？他這麼心想。

「剛才說了很任性的話，對不起。我只是想讓老師傷一下腦筋而已。」

「不會，我今天也是……輕忽了家庭教師的本分。」

「這也沒辦法，因為老師受到大家信賴嘛。讓大家知道老師很厲害，我身為弟子也覺得很驕傲。」

可是呢——梅莉達從胸口仰望庫法，用彷佛置身夢境的視線看向他。

「就算這樣，我果然還是希望自己是最了解老師的人。」

「小姐……」

「我實在很奇怪呢。雖然希望大家能關注老師，但其實希望只有我了解老師。看到老師在各方面活躍，明明很開心，但還是會忍不住心想……希望老師把我擺在第一。我明明已經升上二年級了……為什麼會有這種……像小孩子一樣……任性……」

呼——可以聽見平穩的吐氣聲。

高貴的紅寶石眼眸闔起，金色瀏海蓋在眼皮上。庫法拉起毛毯蓋住平穩起伏著的纖細肩膀，輕柔地撫摸

棉花糖般的臉頰。

「小姐是第一個這麼愛慕我的人。」

庫法將指尖伸向脖子。宛如花絲一般彷佛隨時會折斷的那裡，確實可以感受到血色的脈動。倘若是現在，甚至連一把小刀都不需要，就能阻斷這氣息吧。

「所以我不曉得該怎麼做才好。」

庫法握緊迷惘的手掌，自己也硬是閉上了雙眼。

†††

那一晚，梅莉達置身於惡夢當中。那是一種來歷不明的詭異幻覺。

漆黑的煙霧在視野中盤旋，無法確定前方發生什麼事情。肆虐的狂風迷惑聽覺，孤獨的寂寞宛如冰一般苛責著內心。

梅莉達本能地試圖尋求親愛的家庭教師身影，但手臂彷佛鉛塊一般動彈不得。豈止如此，甚至無法想起自己的身體在哪裡。就在梅莉達想要儘快脫離這裡時，她聽見了聲音。是風將聲音傳送了過來。

『……要……想要……』

『想要血…………』

一開始梅莉達以為是啟程來研修之後已經聽過好幾次的那個沙啞聲。但她立刻察覺到不一樣。那是更加耳熟，平常就聽習慣的，關係很親密的——…………

誰的聲音？

『給我血！』

啊——梅莉達猛然驚醒。

一睜開眼睛，湧入視野的光芒便在眨眼間將惡夢的殘渣吹散了。只有內心感受到的恐怖，此刻也讓梅莉達的心臟怦怦跳個不停。

梅莉達掀開毛毯抬起上半身，只見床鋪旁邊沒有任何人在。應當是理所當然的光景讓梅莉達有種異樣感，思考迴路很快地重新連接上昨晚的記憶。

「老……老師……？」

時刻是早上六點。在飯店的單人房裡，無論是昨晚梅莉達幫庫法脫掉的軍服、領帶，還有他愛用的黑刀刀鞘都不見蹤影。磁力已經從兩人的身體上消失，沒有必要再待在一起，所以庫法離開了房間吧。

——也不告知梅莉達一聲？庫法應該很清楚要是他像這樣默不作聲地離開，學生會有多寂寞才對吧？

梅莉達有一種惡夢至今仍持續著的預感，稍微縮起了身體。於是聽見了有人敲門的聲音。同時傳來一個感覺有些迫切的聲音。

「莉塔、莉塔。你醒著嗎？」

「愛麗？你可以進來喔。」

梅莉達稍微鬆了口氣，允許對方進入房間。

不過，看到快步進入房間裡的堂姊妹表情，烏雲又再次籠罩著梅莉達小巧的胸口。已經換上制服的愛麗絲，看似焦躁地翻動行李箱。

「立刻梳洗換衣，莉塔。米特娜會長正到處叫醒大家。」

「怎麼回事，發生什麼事了？」

愛麗絲拿起紅薔薇制服，她聰明伶俐的美貌滲出苦澀的神情。

「又有人遭到襲擊了——被『蒼藍火焰的兇手』。」

†††

梅莉達在愛麗絲的協助下梳洗完畢，換上聖弗立戴斯威德的制服後，立刻離開飯店。她與同班同學聚在一塊，在講師嚴肅的視線守護下，所有人一起朝目的地前進。

到達的場所是像要埋入洞穴一般所建設的莊嚴教堂。已經有鎮民聚集在教堂前，正面的雙開門大方地敞開著。

梅莉達與愛麗絲找到學院長與三年級生的團體，上前與他們會合。然後她們目睹到的是三十好幾的男人在禮拜堂中央哽咽抽泣的身影。

「噢噢！噢噢——！怎麼會這樣，孩子們！是誰做出這麼殘忍的事情！」

說是悽慘也不為過吧。有十幾個最大約十來歲左右的孩子，四處趴倒在地毯和長椅上。雖然沒有流血，但每個人都一動也不動。

沒事的只有用全身表現出悲嘆的布洛薩姆侯爵，以及與侯爵形成對比，靜靜低著頭的蘿賽蒂•普利凱特。她緊緊抱住將頭髮綁成兩根小辮子的女孩，小心翼翼地讓她躺在長椅上。十二歲大小的胸部規律地上下起伏。

在聚集起來的鎮民一片譁然時，布洛薩姆侯爵突然從懷裡掏出藥瓶。

「我一定會揭發做出這種行為的兇手給大家看！用這個揮發劑……！」

「不用那麼做了！」

梅莉達不禁這麼脫口而出，周圍的視線都集中在她身上。相對地走上前來的是布拉曼傑學院長。她協助蘿賽蒂，抱起一名被棄之不顧的孩子，讓他躺在長椅上。

她伸手撫摸持續沉睡的孩子額頭，一臉悲痛地蹙起眉頭。

「……雖然沒有外傷，但果然還是被吸走了精氣。不得不說這個症狀跟緹契卡同學在學院遭遇到的情況非常酷似。」

「學……學院長。那個兇手是從那邊過來的話，就表示……」

米特娜會長難以啟齒似的噤口，但學院的每個人都能鮮明地想像到她話語的後續。假如布洛薩姆侯爵再次滴下揮發劑，究竟是誰的瑪那會浮現出來，眾人都心裡有數……

學院長似乎是察覺到飄散在女學生之間的氣氛，她向梅莉達伸出援手。

「梅莉達同學，來聽聽你的家庭教師怎麼說吧。他人在哪裡呢？」

「這……這個……他從今天早上就不見人影……」

援手形同用泥巴製成的。梅莉達一這麼回答，女學生的騷動更是密集起來。布拉曼傑學院長感到傻眼似的喃喃自語：「怎麼如此輕率——」

「換言之是怎麼回事？從各位的反應來看，那個——」

鎮上的保安官迪克先生，偏偏在這種時候發揮了敏銳的理解力。

「那個從旁搶走蘿賽的討厭男人，是做出這種事的兇手嗎？」

「噢，迪奇！話可不能隨便亂說啊！」

布洛薩姆侯爵用誇張的反應回應。而且他更加誇張地煽動鎮民。

「不過！儘管有這麼多對他不利的證據，關鍵的當事者卻不見人影。那個青年肯定是這次事件的重要證人。迪克先生！還有本鎮可靠的紳士們。把他找出來，帶到我身邊吧！」

「「「謹遵布洛薩姆先生的吩咐！」」」

包括迪克在內的鎮民不分老幼，立刻開始成群結隊。甚至有人搬出農耕用的工具，讓人非常懷疑是否打算和平地解決事情。

身為搜索隊長的迪克用裝模作樣的動作走近蘿賽蒂。

「噯……噯，蘿賽。還是請你認真考慮一下結婚的事情好嗎？鎮上最近也很不平靜。這時我們應該儘早在一起，永遠守護城鎮才對吧。別管那種危險的男人了——」

「不是他做的。」

迪克伸出的手撲了個空。蘿賽蒂瀟灑地轉身，一邊撥開聖弗立戴斯威德女學生的人潮，同時表明她的決心。

「但我絕對饒不了兇手，我會親手把兇手逼入絕境給你看。」

女學生面面相覷，每個人都彷佛在霧中尋找答案一般，視線仿徨不定。在驚慌失措的聖弗立戴斯威德集團當中，學生會長將臉湊近學院長。

「……研修要怎麼辦呢，學院長？」

「按照預定實施吧。只不過，請提醒學生要比現在更加留意。」

「明白了……要提醒她們絕對不能離開講師身邊吧。」

就連這樣的對話，聽起來也像是迂迴地在責怪庫法，焦躁的荊棘刺向梅莉達的胸口。為什麼情況會像這樣接連地朝壞方向發展？為什麼最近的庫法在關鍵時刻都不肯待在自己身旁呢？

——庫法老師，為什麼你什麼也沒有跟我說，就不見人影了呢？

一旁的愛麗絲像是感到擔心似的讓梅莉達碰觸她的手掌。

「噯，莉塔。希望你聽我說些事。」

「對不起喔，愛麗。」

但梅莉達輕輕放開了惹人憐愛的手掌。

「我想一個人靜一靜。」

梅莉達只說了這些，便與堂姊妹保持距離。雖然她看來依依不捨的視線讓梅莉達感到心痛，但這也是迫不得已。這次實在不能把她給卷進來。

布拉曼傑學院長高聲拍著手掌，吸引女學生的注意。

「好啦好啦，各位同學。切勿亂了方寸！各位請遵循學生的本分，在這座城鎮進行自己該做的事情。三個年級的學生都到齊了吧？還有姊妹在飯店呼呼大睡的嗎？各班班長請點名確認！」

對聖弗立戴斯威德的少女而言，這次旅行終究是課程的一環。各班的各個小組分頭探索這座鎮上在古代建設的遺蹟，釐清這片土地會產生巨大空洞的原委。

聖弗立戴斯威德的師生在離教堂和鎮民有些距離的地方設置了一個區域，俐落地對照所有人的名單。講師群率先轉身離開，布拉曼傑學院長高舉長杖，三個年級的少女跟在後方，循規蹈矩地排成隊伍前進。梅莉達裝出一臉憂鬱的樣子，跟在隊

伍最後面。每個人都顧慮到她的心情，刻意不找她搭話。

梅莉達反過來利用這點，在一開始的轉角迅速地脫離隊伍。她隨即衝進建築物角落，目送逐漸遠離的同學。看來沒有任何一個人注意到多達三百的紅薔薇制服中，有一朵不見人影。

梅莉達背靠著牆壁，呼一聲地鬆了口氣。然後，她立刻試圖折返回頭。

「你打算上哪去啊，安傑爾？」

正想轉身的瞬間被人搭話，讓梅莉達嚇得跳起十公分。她反射性地轉頭一看，只見披著講師長袍的年幼少女雙手交扠環胸，就站在那裡。

「拉……拉克拉老師！」

「真教人不敢恭維啊，應當是模範生的你居然會蹺課！」

「唔唔……！」

不知怎麼反駁的梅莉達，打算感情豐富地演一齣戲來敷衍過去。

「別阻止我，讓我去找那個人！」

「你看太多戀愛小說啦——我並不打算阻止你。我的意思是讓我加入。」

「咦……？」

出乎意料的話語讓梅莉達的嘴唇發出呆愣的聲音。

拉克拉老師鬆開不可一世地交扠在胸前的雙手，重新面向梅莉達。

「反正你八成在想『如果沒有人願意相信，那我得站在老師這邊才行！』對吧？你打算一個人去尋找真兇的線索對吧？」

「是……是那樣沒錯啦……」

「你真傻啊，我是對你刮目相看啦。這樣不壞啊。」

少女再次做出不像講師該有的發言，讓梅莉達驚訝得睜大了眼。

最年輕的學院講師純真的美貌扭曲，在嘴唇上刻劃出熟練的嗤笑。

「比起無聊的遺蹟調查，感覺要有意義得多啦。我也來協助你吧，安傑爾。」