第八卷 暗殺教師與幻月革命 LESSON:IV ～在安眠之夜～（2/2）
「『風牙』！」
膨脹成黃金色的火焰化為刀刃，筆直地飛了出去。火焰象是線穿針一般鑽過人牆，掠過騎士的圍牆，淺淺地攻擊隊長凸出的腹部──
「咕噫！」
同時在嚇到腿軟的他眼前衝撞上雕像。
衝擊甚至貫穿到另一頭，大小不一的石片飛散四處。沙塵華麗地飛舞起來，人們發出驚訝的聲音。雖然將雕像搞砸，實在很沒面子……
但成為祭品的少女也因此重獲自由。少女的母親立刻飛奔上前抱住女兒。趁騎士隊動搖的時候，街上的男丁將母女藏到人牆之中。
隊長依舊雙腿發軟，驚恐不已。
「怎……怎……怎麼回事？發生什麼了！是誰搞的鬼？」
雖然只是一瞬間的事情，但每個人都知道閃光奔馳的方向。
街上的居民、騎士隊的軍人，所有人都一起轉過頭去。
一陣風吹起──
鴨舌帽從少女頭上被吹飛，露出英勇地隨風飄逸的金髮。是這一年來突然讓報紙熱鬧起來的面孔。那年幼的美貌讓某人顫抖著喉嚨說道：
「是梅……梅莉達小姐……」
「梅莉達．安傑爾……！是本人……？」
「『預言之子』救了那個女孩……」
騷動緩緩蔓延開來，就連軍人也被梅莉達的目光嚇到退縮，倒退了兩三步。
才心想隊長瞠目結舌到眼珠子像要掉出來一般，他的肩膀緊接著痙攣起來。
「唔哈……唔哈哈哈哈哈！你終於現身啦，該死的『預言之子』！」
「…………」
「這可是個大功勞……是老夫的功勞！這麼一來，老夫就能回到弗蘭德爾東山再起啦！」
隊長像不倒翁翻滾似的跳了起來。他看也不看旁邊，突擊過來。
但在梅莉達擺出備戰態勢前，一陣風飛奔過她的身旁。
從小巷子裡衝出來的庫法從正面將隊長的臉踢了回去。「嘎噫！」隊長發出哀號，他步履蹣跚地倒退後，朝正後方摔了一跤。
那裡正巧是雕像的腳邊，黑煙從已經做好點火準備的那裡裊裊升起……
「好燙！燙燙燙燙！你……你們！快救老夫啊啊啊！」
「隊……隊長！」
「鼻子好痛！好燙！別……別發呆啦！還不快抓住那女孩！」
騎士隊一半的隊員，儘管感到困惑，仍拿起各自的武器。
已經沒有隱藏起來的意義了吧。庫法也拔出刀，將布丟向一旁。
他一邊讓梅莉達站到自己背後保護她，同時瞪著布陣成扇形的騎士。
「看……看招！」
一名騎士伴隨著鼓舞自己的氣勢，朝這邊飛撲過來。緊接著第二人也跟上。
──甚至沒必要拔刀吧。
庫法用刀鞘擋開刺向這邊的劍尖。他刻意不抵銷氣勢，讓敵人向前傾，然後在擦身而過時攻擊延腦。第一人順著氣勢跌落到地面上。
第二人因為緊張而用力過頭。他從相反的角度用握柄頭分毫不差地接下垂直揮落的刀刃。力量反彈回正相反那邊，毆打敵人浮起來的軀體。
第二人臉朝上地摔倒，翻白眼之後一動也不動了。
「嗚……！」
剩餘的騎士瞠目結舌，握住武器的手過度用力。
庫法已經識破他們無法正常地發揮本身能力的理由。
「看來你們正對自己行動的正當性感到迷惘呢。」
有幾個人抽動了一下肩膀就是最好的證據。庫法緊接著說道：
「你們認為加入藍坎斯洛普那邊是正確的？現在不是我們起內訌的時候了。這時才應該所有人團結一致，對抗這個弗蘭德爾的威脅吧？」
「你們這群沒用的廢物！一個勁兒地衝上去！別停下來，只管進攻！」
隊長至今仍埋在柴火里，這麼嚷嚷著。他還是一樣，只有聲音和塊頭特別大。
「唔哈哈哈！該死的小毛頭騎士，弗蘭德爾已經是狂人狼族的東西啦！能早一步討好他們的人，將握有下個時代的實權！那種小不隆咚的小丫頭怎麼可能阻止得了巡王爵的革命！動手，動手！把反叛者都給我燒光──！」
該說是軍人的習性嗎？騎士儘管緊張得冒汗，仍舉起武器。
庫法終於將手掌貼上刀柄。梅莉達也上前到他身旁，擺出格鬥術的架式。
然後──出乎預料的，還有一個人。
街上的年輕人從人牆裡走上前來。儘管身體不停顫抖，他的雙手仍握緊拳頭。
「太……太蠻橫了……你們太蠻橫啦！如果要對我的街坊鄰居動手……我……我也要戰鬥！」
「沒錯，說得好────！」
聲音和腳步聲從居民那邊接連響起。感覺對力氣很有自信的男人接二連三地飛奔上前，在庫法與梅莉達的周圍形成牆壁。主婦拿出擀麵棍，勇猛地捲起袖子，孩子們拿小石頭丟向騎士隊。
「別小看勞工！」
「不管是貴族還狼人，都別想我們會屈服！」
「沒錯，我們站在『預言之子』這邊！至少比你們要好多了！」
那驚人的數量讓騎士隊退縮了。梅莉達仰望庫法，熱淚盈眶地說道：
「老師……！」
庫法回以優雅的微笑。不過，就在這之後沒多久。
狼的遠吠聲從遠方響徹雲霄。
廣場瞬間安靜下來，接著街上的居
民騷動起來。
只有埋在柴火堆里的隊長面露醜惡的笑容。
「唔哈……唔哈哈哈哈！你們以為我沒有通知嗎？他們……狂人狼族早就布下天羅地網了。為了無論何時！『預言之子』出現都能有備無患！」
「……！」
「好啦，他們隨時會蜂擁而至喔？他們肯定會咬碎狂妄自大的勞工，將真正的魔女處以火刑吧！唔啊──哈哈哈哈！」
庫法認為沒義務聽他講到最後，在他話說到一半時便轉過身去。
他抓住梅莉達的手並拉起。
「我們走吧，小姐。」
「可……可是，在這裡的人會……」
「小姐忘了嗎？他們表面上自稱『無血主義者』。在有眾多目擊者的情況下，他們無法危害一般國民！」
庫法刻意大聲地這麼告知。這番話滲透到原本動搖的居民之間。
接著庫法更是挺直脊背，筆直地注視騎兵團的騎士。
「這下也沒必要搞什麼無意義的魔女審判了。畢竟我們已經被發現了嘛。騎兵團應該會遵循其本分，守護街上的居民吧！」
「……！」
姑且不論隊長，庫法並未看漏那些部下的眼眸里還殘留著騎士的驕傲。
最後，庫法悄悄地在梅莉達耳邊低喃：
「敵人的目標終究是我們。」
梅莉達已經不抵抗了。她就那樣被庫法牽著手，飛奔離開廣場。
──應該逃到哪裡呢？
總之要儘快逃向遠方。剛才是慎重地挑選小巷行走，現在則恰好相反，兩人沿著大道，在完全沒人的道路正中央盡全力奔跑。四處都還沒看見人狼的身影。只是有不祥的氣息宛如烏雲一般悄悄靠近。
庫法突然拉著梅莉達的手，跑向路旁。
「小姐，請搭上去！」
才心想是怎麼回事，原來是停在路邊的汽車。是在歐哈拉相當流行，情侶經常用來兜風的可愛敞篷車。
不過，這樣擅自借用真的好嗎？
「該說職務權限嗎──」
庫法推著梅莉達的背後，一邊讓她坐上副駕駛座。
「現在是緊急狀況！」
同時自己也利落地跳上駕駛座。
他氣勢猛烈地轉動曲柄杆，於是引擎宛如野獸一般發出低吼。
車身抖動起來──
「請抓穩了！」
庫法一口氣踩下左邊的踏板。後輪猛烈地空轉起來，接著車子彷佛後方爆炸似的奔馳而出。梅莉達「哇！」了一聲，緊抓著椅墊。
庫法巧妙地操作兩根操縱杆，用右手粗魯地轉動方向盤。眼看著汽車很快地加速起來，每當後輪因轉彎而滑動時，石版路便會燒焦。之後庫法將腳從踏板上移開，用雙手握緊方向盤。
輪胎穩定到跟剛才截然不同，車子快似箭地奔馳過大道。
梅莉達一下看得出神，一下驚訝不已，非常忙碌。梅莉達自豪的這個家庭教師，當真沒有辦不到的事情吧？就在她像這樣看庫法的側臉看得入迷時，庫法本人用感覺非常緊迫的聲音，不輸給強風似的吶喊：
「能不能看見追兵的身影？」
梅莉達急忙地連同身體轉向後方看。
她抓著椅背，盯視來時的方向，現在就連吼叫聲也聽不見。
「什麼也沒──」
看見──就在梅莉達想這麼告知的瞬間。
汽車伴隨著尖銳的喇叭聲響，從轉角的左右兩邊沖了出來。
不是只有兩三輛而已。在庫法他們的車通過後沒多久，漆黑的汽車隨即從小巷裡接二連三地出現。車子布滿大道，一邊互相碰撞著車身，同時盡全速追趕著這邊。
是前後、側面都安裝著玻璃窗，且設有車頂的牢固密閉型汽車。
隔著玻璃窗可以看見身穿風衣的狼男正握著方向盤。
「狂……狂人狼……！」
那副打扮是在卡帝納爾茲學教區進行埋伏，所謂「專長暴力」之輩。
只有一輛頂著車篷，開放式的旅行車摻雜在裡面。
是駕駛戴著高帽，脖子上還掛著相機，讓人印象深刻的狂人狼。
「找到了！找到人嘍！『預言之子』梅莉達．安傑爾！你們這次可別讓他們逃掉啦！下次再失敗，就要被老大痛罵一頓嘍！」
後面跟著的密閉型汽車同時加快速度。
庫法再次單手伸向操縱杆，並踩下左邊的踏板。
「小姐！請牢牢地坐在座位上，小心別摔出去了！」
梅莉達照庫法所說，重新面向前方壓低姿勢，抱住頭部。
車子以驚人的氣勢將景色拋在後方。街上都空無一人，實在是萬幸。才心想會一直用最高速奔馳下去時，庫法突然令人眼花繚亂地轉起方向盤。他用銳利到令人害怕的內角猛然急轉彎，一邊弄焦石版路，同時以最速奔馳而過。後輪響起震耳欲聾般的音色。是抗議的哀號，抑或歡喜的吶喊呢？
那駕駛技術甚至讓人覺得沒辦法開得更快了。
因此會慢慢地被追上，純粹是因為車子的性能差距嗎──
跟在後面的前頭車輛終於逼近到眼前，敵人就那樣猛衝，並未放鬆油門地以直線衝撞上來。車身被搖晃這種史無前例的衝擊，讓梅莉達忍不住發出哀號。庫法巧妙地穩住方向盤，恢復平衡。
敵人也從左右兩邊追趕上來。一跟這邊的車並行，駕駛立刻毫不留情地轉動方向盤。從正旁邊遭到撞擊了。駭人的金屬聲響起，車身用力搖晃。
庫法像要拉住脫韁之馬一般，拚命地壓住亂動的方向盤。
「小姐！在我的內側口袋裡……」
在庫法說出全部前，梅莉達便抱住了他。
她摸索著外套的內側，抽出投擲用的彈片。她在轉頭的同時，將彈片從食指與中指之間丟向正後方的車輛。
應該會相對地形成驚人的貫穿力。
儘管如此，卻還是被玻璃窗彈開了。梅莉達懷疑起自己的眼睛。
「為什麼……？」
「看來似乎改造成軍用的了。」
證據就是排氣量非常驚人。在那群敵人通過的後方，黑煙裊裊升起。車窗肯定是強化玻璃吧。難怪能開出像犯規一樣的超速度──
既然如此──庫法的腦內浮現出歐哈拉的地圖。
他再三提醒梅莉達。「請抓穩了！」半桶水的反擊沒有意義。
庫法儘可能維持最高速度，靠駕駛技術彌補性能差距。若是從後方被碰撞，就利用那股氣勢加速，假裝往左邊前進，然後朝右邊急轉彎，讓後面的車白跑一趟。趁敵人朝外側膨脹起來時，這邊以最短距離奔馳過內側跑道。慢了一拍後，黑色流星群在石版路上拖拉出燒焦痕跡。
目標是架設在五號街與四號街交界處的高架橋。
庫法開車沖向高架橋底部。只有車頭燈可以依靠。他用不把黑暗當一回事的刺客之「眼」，閃避過所有肯定會衝撞到的支柱群。
鋼架在頭頂正上方發出低吼。輪胎碾過什麼，車身稍微浮起。在穿越車子幅度勉強能通過的縫隙的瞬間，令人頭暈目眩的火花在車門外側四射。
「呀啊啊！」
梅莉達已經發出整個就像「膽小女友」似的哀號，抱住庫法。由於氣勢過猛，嘴唇還撞上庫法的臉頰。「哎呀？」庫法這麼說道，散發出象是爽朗地在開車兜風的男友氛圍。
「小姐明明這麼纖瘦，卻四處都很柔軟呢。」
「現……現現現在是說這種話的時候嗎！」
「這樣正好，請繼續抱緊我──會搖晃。」
從後方響起爆炸聲。
梅莉達照庫法所說，讓雙手緊緊地繼續纏繞在庫法脖子上，看向後方。幾乎被黑暗封閉的空間裡，綻放著烈火。是狂人狼的追蹤車接連地發生衝撞意外。有的人不曉得前方一公尺是盡頭，從正面衝撞上去，有的人是輪胎一駛到建材上，便因為速度過快，在空中旋轉起來並吹飛。車子從天花板墜落，玻璃窗碎片四散。他們也不曉得彼此的位置而塞車，完全沒有放慢速度的魯莽車輛沖入同伴的車群。
一邊車門凹陷，一邊車體前部與引擎一同破碎──
然後爆裂。
庫法將那陣爆風當作順風，讓車子加速。他踩下右邊踏板。後輪煞車，車體宛如舞者一般跳躍起來。梅莉達抱住庫法的手更用力了。
在前輪轉向某一點的瞬間，庫法抬起右腳，踩下左踏板。
一陣煙從後輪迸出。車子爆發性地加速，眨眼間便駛離高架橋。一輛車也沒有追趕上來。利落的逃亡戲──明智的敵人指揮官並未讓自己的車衝進去，而是在橋的另一頭氣憤地不停顫抖，握緊方向盤。
「……居……居……居……居然敢瞧不起我們，那個人類！所有人都丟掉車！」
雖然駕駛也不是完全沒事，但該說不愧是藍坎斯洛普嗎？他們從半狼變化成純粹的狼型模樣，各自粗魯地從車裡爬了出來。
他們毫不在乎鮮血從傷口流出，用四隻腳一蹬地面。
他們這次毫不迷惘，流暢地突破高架橋。數量果然相當可觀。
「老師……！」
梅莉達看似不安的眼神從近距離望向庫法。
庫法再次調換操縱杆，稍微放慢最高速度。
「小姐，能請你從腳邊幫忙撿起我的刀嗎？」
逃走這件事本身比剛才輕鬆多了。敵人的腳速已經比車子還慢。
還無暇喘息，庫法與梅莉達便接著前往四號街的虹油工廠。
果然空無一人。這樣正好──裝滿太陽之血原液的巨大油槽擁擠地並排著。庫法他們的車鑽過門扉後，大約慢了三秒，狂人狼的團體也零散地跟了上來。
庫法改成只用左手握住方向盤。
「小姐，準備好了嗎？」
「是的！」
他一邊聽著學生活潑的回答，一邊讓刀出鞘。
然後橫掃。
在車子穿過的同時，一旁的油槽被刻上一直線的斬線。太陽之血宛如噴泉一般噴出。人狼毫不在乎讓地面淹水的那些太陽之血。
他們接連地踏入裡面──
隨後，梅莉達踩著座位站了起來。她早已解放了瑪那。
「『幻刀一閃──風牙』！」
她釋放出聚集在右手掌的火焰。黃金色刀刃飛了出去。那刀刃斷開了敵方團體的正中間，一口氣飛越到最後面。沒有掠過任何一隻狼──
相對地點燃了地面的太陽之血。
火海一口氣蔓延開來。狼群被燒傷了腳，一旦因劇痛而打滾，旺盛燃燒的火焰就會吞沒他們全身。他們痛苦地滿地打滾，發出哀號。縱然有鋼鐵般的皮膚與生命力，要是從肺部被燃燒殆盡，也是不堪一擊。
已經沒有任何人追趕過來，梅莉達與庫法的後方展現出煉獄般的光景。
「成……成功了……！」
看到學生雖上氣不接下氣仍這麼低喃，庫法也不禁露出微笑。
隨後沒多久。
從油罐後方衝出來的一隻狼，跳到汽車前面。他沖向前輪。狼連哀號都沒有地被碾爆，但那硬質的皮膚弄破了輪胎。
車體後部往上跳起。
梅莉達嬌小的身軀浮起之後，庫法立刻緊抱住她，跳離了駕駛座。在千鈞一髮之際，車子前傾翻滾，一邊削起地面，同時跳起好幾次。車子一邊揮灑零件一邊活潑地旋轉，維持那樣的速度衝撞上油槽。
庫法與梅莉達以震耳欲聾的轟隆聲響為背景，在地面上翻滾。
雖然這陣衝擊震撼著腦袋，但梅莉達自覺到她本身完全沒有受到傷害。因為庫法牢牢地穩住她的後腦杓與腰部，代替她承受傷害。庫法巧妙地轉動身體，必定會讓自己的肩膀與背後撞向地面。
他就那樣仔細地削弱氣勢，最後「砰」一聲地倒向地面。
梅莉達好不容易從庫法的手臂中抬起上半身。
「老師！」
用手掌碰觸就能明白，庫法的肋骨有幾處發生異常。
讓車子用最高速度前進，結果卻徒勞無功……明明如此，但梅莉達頂多只有擦傷。真不曉得庫法有多麼重視自己。總覺得即使將身心全部奉獻給他，似乎也無法徹底滿足。
汽車喇叭聲響起。
還以為敵人的追蹤部隊全滅了，卻並非如此。旅行車在最後獨自一輛突破火海，猛烈地沖向這邊。
手握方向盤的是身穿風衣並戴著高帽的指揮官狼。
「哇──哈哈哈！就這樣碾死你們──！」
就連梅莉達也能清楚地想像到他毫不猶豫地踩下油門的模樣。
庫法緩緩地爬了起來。
「老師！」
他的腳步非常穩固。他彎腰撿起自己被拋向地面的黑刀。
「小姐，請你站在原地，一步也別動。」
他看來有些呼吸困難。他究竟打算做什麼呢？
就在這段期間，汽車那彷佛怪物般的車頭燈逼近眼前。
狼駕駛顯露出狂喜之情。
「去死吧──────！」
梅莉達維持趴著的狀態，動彈不得地睜大了雙眼。
就在庫法高大的身軀差點被鋼鐵獠牙咬住的瞬間──
他以快到令人看不清的速度滑動到正旁邊。
以一線之隔逃到輪胎外側後，他將刀水平地刺向前方。
一直線地從前輪劈開到後輪。
輝煌的鋼鐵碎片從使勁揮出的刀尖散落。
「唔哇！」
橫衝直撞的車一口氣失去了控制。駕駛胡亂地轉動方向盤。只有剩餘的右側輪胎猛烈地轉動，拖拉著車體左側急速轉彎。
車子以相當遠的距離穿過目瞪口呆的梅莉達的外側。
然後翻滾。
庫法一邊轉頭，一邊將左手探入懷裡，在拔出手的同時讓指尖一閃。
彈片從食指與中指之間飛了出去。
那彈片宛如流星一般被吸入汽車的發動機，炸裂出火花後──
又綻放另一朵烈火之花。
「嘎啊啊啊啊啊啊！」
駕駛身穿著火的風衣，被拋向空中。他描繪出拋物線，墜落到遠方。然後車子散播出幾次爆炸聲響，同時衝撞上地面。零件壓扁到甚至看不出原形。
爆炸衝擊波呈圓環狀刮過，粗魯地吹起梅莉達的金髮。
「唔哇……啊……」
梅莉達瞠目結舌。工廠情況已經慘不忍睹。之後負責人和作業員前來的話，光是清理收拾廢鐵，就得花上一整天吧……
梅莉達放棄深思，好不容易從地面上跳起身。
「老師！」
她飛奔到庫法身旁。不管怎樣，梅莉達先飛撲向庫法胸口，一邊由衷地傳遞敬愛之情，同時也為了確認庫法的傷勢。庫法也稍微攤開單手，試圖迎接學生的擁抱。
不過，在那之前。毫無預兆地在地面上冒出的龜裂，劈開了兩人的中間。
地面象是被頂起來似的搖晃著。梅莉達不禁踉蹌了幾步，就連庫法也有一瞬間失去平衡，用左腳穩住身體──負傷的影響顯現出來。
話說回來，剛才的搖晃究竟是怎麼回事？
「咕……咕呼呼。不會讓你們逃到任何地方的……！」
梅莉達猛然一驚，轉過頭看。只見穿著風衣的狼指揮官，已經渾身是血地拖著腳靠近。他的毛皮和衣服下襬都燒焦了。
但毫髮無傷的相機仍在他的脖子上詭異地亮起鏡頭──
如果有聽說名字，應該能察覺到吧。
史皮庫斯．羅傑一邊從喉嚨里吐出血，一邊放聲尖叫：
「擊潰他們，巴薩卡！」
地面的龜裂一口氣呈放射狀拓展開來。那光景就彷佛裂開的玻璃杯一般，才心想有大小不一的踏腳處胡亂地隆起，又緩慢地開始凹陷。
梅莉達與庫法立刻朝彼此伸出手掌。「老師──」、「小姐！」
卻來不及。地面格外用力地搖晃了一下，接著整體便一口氣崩塌。梅莉達拚命地保持平衡，同時驚訝地睜大了眼。在前方展現出來的空間──是地下工廠！鋼架與鋼管布滿在黑暗當中。
然後，在那個地下空間的正下方──
有個眼眸喪失理性，穿著拘束衣的人狼。
他雙手的肌肉無止盡地膨脹起來，輕而易舉地彈開兩三條拘束帶。
口水與低吼聲從獠牙縫隙間漏出，最終就連束縛嘴巴的拘束帶也被他只靠下頷的力量撕裂。
彷佛要吞食一切似的張開的嘴巴，發出令人毛骨悚然的咆哮，響徹四方。
叮──空氣顫抖起來。
巴薩卡強烈地一蹬地面，宛如弓箭一般跳出。他的目標是空中的庫法。刀與爪激烈衝撞，留下瞬間的火花後，兩個剪影互相糾纏並吹飛。在梅莉達慢了些追逐殘像的瞬間──傳來轟隆聲響。
是誰發出的聲響呢？只見幾滴血液殘留在半空中，散落到地板上。
梅莉達焦急地一蹬土塊，在地下工廠的地板著地。幾乎就在同時，天花板約十公尺範圍大的土塊崩落下來，撞上地面。掀起猛烈的沙塵。
「老……老師……！」
該過去幫忙嗎？還是應該躲藏起來，以免妨礙到他呢？
但是，梅莉達也沒有選擇的餘地。頭頂上響起下樓的聲音。有人從地上跑了下來。
相機的閃光燈烙印在黑暗中。
「咕哈哈哈哈……！終於把你逼入絕境啦～……『預言之子』！」
梅莉達敏銳地吸了口氣，立刻轉過身去。
她遠離相機的閃光燈。聲音伴隨著零散的閃光追趕過來。
「很明智！人們的希望……咕哈哈！居然在這種地面下東逃西竄，這模樣可不能被刊登到報紙上啊！但已經太晚啦──」
在梅莉達衝進陰影處後沒多久，白光渲染背後。
正想從反方向衝出去時，相機的閃光燈先一步掠過鼻尖。
雖然應該還沒被拍到……是嗅覺！他靠狼的感覺探查到自己的所在處。梅莉達將手掌碰向牆壁，靠反作用力朝敵人的反方向飛奔而出。
腳步聲與相機的閃光斷斷續續地一邊照亮黑暗，一邊靠近梅莉達。
「你以為我會放過醜聞的瞬間嗎？你們在大道上東逃西竄的期間，我可是把你的男伴開車橫衝直撞的模樣一絲不漏地拍下來了！要是把那些照片跟街上路人的照片合成，你覺得會變出什麼？……就是『在午後的市場橫衝直撞的車！「預言之子」正在享受蜜月旅行？』啦！」
「……！」
「嘎～～哈哈哈！那群人類想必會大失所望吧。畢竟他們一邊膽顫心驚地對我們察言觀色，一邊在心底等待著你的歸來。他們認為『總有一天「預言之子」會出現，把危險的狼人都趕出去才對』……一群蠢蛋！我就在明天的早報立刻摧毀他們的希望吧。咕哈哈哈哈！」
在對方的台詞說到一半時，梅莉達便停止奔跑。
她用力握緊拳頭……下定決心折返回頭。
她從陰影處現身。
風衣變得殘破不堪的狼人站在通道前方。「哦？」史皮庫斯．羅傑發出象是感到佩服的聲音，暫且放下相機。
梅莉達筆直地瞪著他的野獸眼眸。
「……那麼，就是你嘍？是你合成愛麗的照片，捏造了那篇假報導吧。」
「你發現啦？要是你能被那個給騙到就省事多了。」
「我聽說你會為所欲為地操作情報。如果不想吃苦頭……就告訴我弗蘭德爾現在發生什麼事，把你知道的事情一五一十地說出來！」
梅莉達撿起隨意滾落在通道旁的鐵管。
她將前端對準羅傑，於是野獸的嘴「噗哈」地直接大笑出聲。
「喂喂喂喂，你連我們的力量差距都不明白嗎！我們可是夜界的一大勢力，狂人狼族喔！跟一般的『野生魔物』相比，無論是咒力強度或戰術知識，都截然不同──還是你當真以為自己是『被選中的勇者』？當時候到來特別的力量就會覺醒，能夠毀滅邪惡？這還真是滑稽！」
梅莉達無話可反駁。她痛切地感受到自己有多麼渺小無力。
儘管如此，在尊敬的師父努力奮戰，親愛的堂姊妹感到悲傷時，怎能只有自己躲藏起來呢！梅莉達架起也不能稱之為武器的鐵管，拚命地忍住不後退，也不從敵人身上移開視線。
這時有個聲音從完全出乎預料的地方傳來。
「雖然是孩子但也是騎士──別小看了她的決心喔。」
是從梅莉達的背後傳來的。她不禁轉過頭去，只見有個女性優雅地走近這邊。
妙齡的美貌，長達腰部的黑髮──兼具高雅與嬌嫩的存在感。
那非同常人的氛圍，讓史皮庫斯．羅傑驚訝得睜大雙眼。
「什麼……！」
女性右手拎著厚重的大劍，走到梅莉達面前。
「亞美蒂雅伯母大人……」
她只有一瞬間看向梅莉達，神秘地揚起抹著口紅的嘴唇。
拉．摩爾家的當家，亞美蒂雅女公爵的尊容確實就在這裡──
史皮庫斯．羅傑也一樣露出難以置信的表情。
「怎麼可能……魔騎士亞美蒂雅．拉．摩爾……？你居然還活著嗎！」
「若要模仿你的說法，就是被當成一般騎士，我可受不了啊。」
豈止活著，她的模樣就跟梅莉達曾見過幾次時一樣健康。
亞美蒂雅只靠右手凜然地將看起來就十分厚重的大劍對準羅傑。
「你不明白我們的力量差距嗎？」
「咕……！」
羅傑後退兩三步，慌張地咬起手指。
「兄……兄弟！快點，把這女人收拾掉！」
隨後，通道的牆壁被盛大地貫穿。
他似乎與庫法上演了一場死斗。互相糾纏並在地板上翻滾的剪影，猛然地朝左右兩邊分開。庫法踢著敵人的肩膀往後跳，巴薩卡毫不在乎地讓鞋底滑向幾公尺後方。
「亞美蒂雅大人……？」
庫法稍微吐了點血。似乎是折斷的骨頭對內臟造成損傷。
亞美蒂雅瞥了他一眼後，隔著敵人滑行到對角線上。
「這裡就交給妾身吧。我大致看出這個怪物的行動模式了。」
「你，說，看，出～～？」
羅傑一溜煙地拉開了距離。他一衝到陰影處，立刻只探出頭來，發出號令。
「不明白力量差距的是你！捏碎她，巴薩卡！」
巴薩卡張開大嘴，彷佛要振破鼓膜的吶喊聲轟動了地下空間。
肌肉在長靴內側隆起，他強烈地一蹬地板。可怕的是那股瞬發力讓空間彎曲變形，彷佛戰車般的壓力逼近亞美蒂雅。
庫法敏銳地發出警告。
「他的力量非比尋常！」
亞美蒂雅改變架式。
「那樣正好。」
魔騎士的火焰從她的全身轟！一聲地解放出來。
「『葛蘭巴尼卡之怒』……」
可以知道她是在宣告技能。但從未見過的現象讓梅莉達驚訝得睜大雙眼。
首先特異的是瑪那的舉動。該說將重力可視化嗎？瑪那以亞美蒂雅為中心，像被吸引似的起伏著。她本人將大劍架在眼前，壓低重心，沒有採取行動。沒有初動──也就是說這並非先發制人的攻擊技能。
是劍士位階擅長的反擊系防禦技能！
巴薩卡無論對手是什麼狀態，都毫不猶豫。無論對手會迎戰會逃跑，或是打算擋住攻擊，都跟他無關。他擁有能夠連同防禦一起粉碎的力量，與超越逃跑速度的拳壓。還有就連反擊也不當一回事，深不見底的韌性。
──到目前為止是這樣。
亞美蒂雅對他而言，無疑成了前所未聞的敵人。
巴薩卡的鐵拳從頭頂高高往下揮落。膨脹起來的衝擊波與金屬聲。凹陷的鐵地板。梅莉達摀住嘴角，擔心就連亞美蒂雅的膝蓋也被這拳給粉碎了。
緊接著。
「……喝啊！」
亞美蒂雅伴隨著簡潔的氣勢，反過來揮起大劍。刀刃勾勒出一抹光線，斬擊聲穿破天際。於是怎麼了呢？只見巴薩卡首次華麗地吹飛出去，臉朝上地滾落地面。火焰燒焦了他的毛皮。 梅莉達不用說，最驚愕的應該是史皮庫斯．羅傑吧。
「別……別開玩笑了！那是人類的力量嗎……？」
「應該不是人類的力量吧。」
只有庫法一邊摸索自己的立足處，同時已經注意到機關。
就連巴薩卡也有一瞬間看起來象是殺意產生動搖。他再次發出像要撕破喉嚨般的咆哮，掩蓋那種困惑。他用趴著的姿勢跳起身，勇敢地挑戰對手。
威力猛到彷佛要將對手撞飛到大地盡頭一般的強力金臂勾。
亞美蒂雅絲毫不為所動地用劍身擋住那攻擊，隨後踏步向前。她流暢地揮起大劍，巴薩卡伴隨著宛如新月的光線吹飛出去。
他從頭部撞上建材堆，發出尖銳的衝擊聲響，緊接著鋼架傾盆而降。
亞美蒂雅厭惡瀰漫起來的沙塵，用空著的左手拍了拍嘴角。
「簡直就像頭野豬啊。」
敏銳的人早已經察覺到。
亞美蒂雅的防禦技能是魔騎士才辦得到的強化版──該稱為反擊技能嗎？藉由魔騎士的能力將敵人攻擊的威力無一遺漏地「吸收」起來，而且追加在自己本身的攻擊力上，反彈回去。
巴薩卡銅牆鐵壁般的防禦力，被自身絕對的力量給突破了。
倘若是理性的戰士，應該能立刻察覺到自己的大意吧。
但對瘋狂的巴薩卡來說，並沒有「思考」這個選項。應該說沒有必要嗎……總之從鋼架堆里爬出來的巴薩卡，用爪子抓著地板，顯示出他仍會繼續突擊的意志。他一隻腳被壓在底下，花了幾秒才抽出來。
亞美蒂雅俯視對方完全就是野獸的姿態，眼眸流露出憐憫之情。
「也沒道理拖延太久……我已經充分『獲取』了。」
這次輪到我了──她彷佛想這麼說似的水平架起大劍。
梅莉達不用說，就連庫法也感到戰慄的壓力蓄積在那刀身上。這就是會奪取敵人力量的魔騎士位階可怕之處……！無法完全抑制住的鬥氣讓厚重的大劍嘎吱作響，且讓周圍的空氣微微地顫抖起來。
巴薩卡總算彈開鋼架，一蹬地板。
就連要看準最適當的時機，也輕而易舉。
「『希爾維斯之慟』！」
這次是必殺的攻擊技能。刀刃描繪出圓弧軌跡，流利地捕捉巴薩卡的下頷。然後順勢縱向上砍臉部。巴薩卡也不禁放聲尖叫。
大劍以超脫常識的速度被抽回，狂砍破綻百出的軀體。才心想她從對方的右肩往下斜砍，只見劍尖反彈回來，伴隨著女公爵跳舞般的步伐三連擊。在巴薩卡的意識偏向左側的瞬間，砍進右側腹的刀刃橫掃到左肩上。
不過，她在這裡耗盡了「吸收」過來的攻擊力。
「太拚了點嗎？」
亞美蒂雅將最後的突刺推入胸膛，將巴薩卡的巨體反推回去。
刺客的影子從他的背後滑行逼近。
「之後請交給我──」
庫法強烈地踏步向前，揮拳毆打。
來自下半身的衝擊累積在骨盆，環繞全身的氣力集中在手肘上，炸裂開來。
巴薩卡的脊背宛如波浪一般彎曲變形。他的內臟破裂，從野獸的嘴裡迸出鮮血。
「武士有武士的──」
庫法片刻不停歇地攻擊七處穴道。
「戰鬥方式！」
最後同時推壓左右掌心。
他突破鋼鐵肌肉，巴薩卡的骨頭碎成粉末。內臟也稍微受傷。這樣的傷害超過容許量了吧。巴薩卡連臨終前的哀號也沒發出，突然搖晃著巨體。
接著他趴倒在地面上，那股重量掀起了猛烈的沙塵。
解決掉了──
庫法謹慎地將手掌貼在他的胸口，確認他的呼吸確實已經停止。這麼一來，包括最大的強敵在內，狂人狼的執行部隊便全滅了……
不，還有一個人。還殘留著一個不能放過的人。
那個人縮起脊背躲在陰影處，同時悄悄地試圖後退。
「居……居然有這種事……沒想到騎士公爵家的力量這般強大……可惡！既……既然如此，廣場的魔女審判就當成是那女人做的好事──」
「慢點？可以借一步說話嗎？」
細長的某樣東西戳著風衣男的背後。
羅傑轉過頭去，只見相機立刻從他的手邊被打落。相機悽慘地在鐵地板上破碎開來，底片四散。
「唔嘎啊啊啊啊啊！搞……搞什麼啊，居然將我的財產……！」
當然是一直睜亮眼睛盯著他的梅莉達。黃金色火焰寄宿著感情，在她往下揮落的鐵管上熊熊燃燒著。
她再一次使勁將鐵管高高舉起。
「這是你侮辱愛麗跟我的懲罰！」
用力攻擊羅傑的腰部──「咕嘰！」在羅傑身體往後仰時，立刻橫掃他的延腦。
羅傑就這樣輕易地昏倒過去，砰──！一聲地從鼻頭倒落地板上。活該──梅莉達丟掉鐵管，啪啪地拍了拍雙手手掌。
這時響起了輕快的鼓掌聲。
「很精彩的劍術！安傑爾之女啊。」
「亞美蒂雅伯母大人，您怎麼會在這裡……？」
梅莉達慌張地飛奔到摯友繆爾的母親身旁。
亞美蒂雅一邊用指尖輕快地轉動著感覺十分沉重的大劍，同時讓大劍落入刀鞘。
「能找到你們真是萬幸。因為五號街似乎發生了什麼騷動，我心想搞不好是你們，就來刺探情況，結果不出所料呢。」
「亞美蒂雅大人為何會在歐哈拉？」
庫法也將愛刀收入刀鞘，然後擦拭嘴角的鮮血。
「根據報紙所說，您從王座會議那天就下落不明……」
「那是我太大意了。但是，別再相信報紙的內容了。」
亞美蒂雅看似痛苦地搖了搖頭。
「弗蘭德爾已經生病了……更糟糕的是，幾乎大部分人現在都還沒注意到它的症狀。再這樣下去會無法挽回。」
「這話是指……？」
就在庫法與梅莉達面面相覷，蹙起眉頭後沒多久。
周圍忽然變暗了。
不，畢竟是地下空間，所以黑暗是理所當然的。不過正因為如此，庫法等人才能立刻注意到那個「異常」。
理應會從天花板開的洞流泄進來的「地上的燈光」消失了。
亞美蒂雅表情嚴肅地盯著頭上。
「已經開始了嗎……！」
女公爵瀟灑地轉身前往階梯。庫法與梅莉達也快步地追逐她的背影。
三人從地下工廠爬了出來，站到能環顧歐哈拉街景的位置後，總算注意到了。
「天空」很黑暗──
工廠街歐哈拉是為了精製太陽之血而存在。照理說精製過的太陽之血每天都會被抽取到上層，提供輝煌的路燈光芒給弗蘭德爾二十五個街區。
讓人聯想到太陽的那個光芒消失了。
被提燈狀的容器包圍的街區，宛如鬼鎮一般沉入黑暗中……
「為……為什麼？明明還是白天……！」
梅莉達這麼呻吟，縱然是深夜，也不可能所有街區都像這樣完全熄燈。因為太陽之血並非單純的光源，而是「太陽之盾」。黑夜會將生物改造成藍坎斯洛普這種怪物，太陽之血能保護人類免於黑夜的威脅。
「是那群『無血主義者』的指示。」
亞美蒂雅一臉憎恨地這麼說道。梅莉達與庫法轉頭看向她。
「聽說接下來會大幅縮減太陽之血的供給量，慢慢減少路燈的點燈時間。遲早會變成從早到晚都隨時被夜晚的黑暗給包圍的狀況吧。」
「那……那麼做的話，就會從抗性較低的人逐漸被瘴氣侵蝕，大家都會變成藍坎斯洛普！」
「那正是那群傢伙的目的。」
梅莉達更加啞口無言。庫法也嚴肅地蹙起眉頭。
亞美蒂雅象是要用話語打樁一般，在一字一句里蘊含感情。
「強硬進攻的話會遭到抵抗。掀起戰爭的話會出現犧牲者。那麼，假如能夠將敵人『養到死』的話……？他們首先從這座都市拔除獠牙，接著等時機成熟，奪走太陽的守護。於是人們便會無計可施，只能慢慢地淪落成藍坎斯洛普，不知不覺間，弗蘭德爾就會變成夜界的一部分──這就是他們的如意算盤。」
「怎麼會……！」
「聽好了，絕對不能搞錯喔。」
女公爵將塗著暗色指甲油的食指豎立在眼前。
「所謂的『無血主義者』並非和平主義者。而是試圖不流一滴血地獲得弗蘭德爾的勢力。」
梅莉達和庫法已經無言以對，他們抬頭仰望彷佛亡靈一般陷入黑暗中的吊燈。
可怕的陰謀化為烏雲，盤旋在弗蘭德爾的上空──
只不過在那當中，僅有一處。
只有巡王爵所在的聖王區，如今也輝煌地散發著光輝，宛如天頂的星星一般，彷佛在暗示不祥的未來。