第八卷 暗殺教師與幻月革命 LESSON:VI ～聖母抹大拉的秘密～（2/2）

梅莉達巧妙地將腳跟踢向對方的心窩，踹飛了她。或許該說是「把她摔出去」比較正確。畢竟涅爾娃以非常誇張的氣勢飛出去的理由，是因為梅莉達將涅爾娃本身的衝刺速度原封不動地反彈回去。

涅爾娃整個人顛倒過來，從背後衝撞上藥品櫃。

她就這樣滑落到地板上──「啊！」梅莉達不禁驚叫出聲。因為涅爾娃從後腦杓狠狠地倒落。如果她精神正常，想必會疼痛不堪吧。

「好痛！」

姿勢滑稽的涅爾娃發出這樣的聲音，梅莉達驚訝地睜大了眼。

黑頭巾脫落了──

是剛才那一瞬間的攻防，讓頭巾從她頭上脫落的吧。涅爾娃一邊對調手腳的位置，一邊勉強爬了起來，她按住撞到的頭，眨了眨眼。

「慢點，咦，這……這身打扮是怎麼回事？我究竟……這裡是哪裡？」

「涅爾娃，太好了！」

「哇啊！」

梅莉達感動不已地抱住了她。涅爾娃的眼眸和聲音確實有她的心存在。

例如「害羞」。涅爾娃紅著臉頰，將梅莉達的肩膀往回推。

「你……你突然是怎麼啦，感覺真噁心呢……先……先別說這些，你什麼時候回來學院的？報紙每天都因為你的報導鬧得沸沸揚揚喔！」

「涅爾娃，有話等下再說，現在──」

梅莉達用力握住同學的手臂。

「先閃開！」

兩人一起猛烈地翻滾起來。隨後有武器從三個方向揮落，刺穿了地板。涅爾娃甚至忘記採取護身倒法，她驚訝地睜大了眼，說了聲：「什……！」

因為將兇器揮向這邊的是她的同學。甚至還摻雜著宿舍的室友。涅爾娃朝表情喪失生氣的三人喋喋不休地說道：

「慢點，各位！你們居然攻擊我，究竟打什麼主意？首先，又不是在上課，怎麼會穿著這身裝扮在這種地方……！」

「涅爾娃，現在就連你的聲音也無法傳遞給她們。」

梅莉達用力抓住涅爾娃的手腕阻止她。 「她們戴的頭巾是聖母抹大拉的異能！她們一定被人操縱，要她們趕跑未經許可就進入房間的人！」

「……這麼說來，我好像被任命為『隨侍顧問的執行官』這種莫名其妙的負責人啊。」

涅爾娃想起到這邊，「嗚」一聲地按住頭。

頭巾的影響力非同小可。她的眼眸燃燒著憤怒，抬起頭來。

「那個狼女……我不會輕易放過她的！」

地板在三處爆裂開來。

三名「黑頭巾」牽著殘像逼近。涅爾娃挑起錘矛，梅莉達擺出格鬥的架式。果然優先遭到攻擊的是梅莉達。

梅莉達毫不畏懼橫掃過來的劍，反過來踏向前方，擋住對方的手臂。她順勢將對方的身體也卷進來，使勁甩動──這是剛才的回禮！在她叫好的期間，涅爾娃擺出全力揮棒的姿勢。

「我會去探望你的！」

她毫不猶豫地重擊朋友的肋骨。配上旋轉的氣勢，驚人的振動傳遞到梅莉達的手掌。被毆打的當事者也不禁放開武器，吹飛到牆壁那邊，倒落在地。

還無暇喘息，就要對付第二個人。對方居然自己丟掉武器。

她打算用赤手空拳來對抗梅莉達的敏捷度。沉重無比的右直拳。鑽過壓力宛如圓木般的勾拳、迴旋踢後，被捲入的空氣發出轟隆低吼。

梅莉達靠次數壓制對方。即使接連攻擊剛才也踢過的小腿、大腿和側腹，對方仍是一動

也不動。拳打腳踢的三連擊。清脆的音色有節奏地跳起。

對方用力毆打過來。

梅莉達鑽過她的手臂，同時宛如芭蕾舞者一般從背後抬起腳。腳跟像要反擊似的命中對方的鼻子，她總算稍微往後仰。梅莉達將腳宛如鐘擺似的收回時，順便又接了一記膝蓋踢。這一踢確實命中對方的下頷，「對不起喔。」梅莉達這麼道歉，同時在最後踹飛對方的臉頰。

梅莉達的腳也受到相當大的反作用力。

儘管如此，傷勢應該也沒對方那麼嚴重吧。畢竟在她面朝上往後仰的前方，涅爾娃正高舉著錘矛等在那裡。

涅爾娃渾身的瑪那在金屬材質的前端迸出。

「『蓋力克……鐵錘──』！」

她從正上方一口氣擊潰對手。那光景讓在旁看著的梅莉達都「呀啊！」一聲地害怕起來。擊向同學胸口的鐵塊，就那樣強硬地使勁揮落到地板。

第二個「黑頭巾」從背後被擊中──

地板因餘波的衝擊碎成放射狀。「嘎呼！」唾液閃閃發亮。

就連最後剩下的「黑頭巾」，看起來也象是被那幕光景嚇得倒抽了一口氣。

梅莉達趁她感到畏縮時，在一瞬間分出勝負。她利用對方的身體十分堅硬且沉重這點，把膝蓋與背後當成踏腳處，眨眼間飛奔到對方的肩膀上。

她高舉雙手，將瑪那宛如刀刃一般收斂到指尖。

她將雙手從背後往後腦杓揮落後，一掃。瑪那的軌跡雙重地交錯。

黑頭巾被切成碎屑──

不小心還傷到幾根頭髮這點，就請她多包涵吧。總之，這下最後一人也從頭巾的支配中獲得解脫，甚至無法完全支撐住梅莉達的體重，腿軟倒下。

「啊哇哇……！」

在梅莉達靠自己的雙腳跳下來的同時，第三人也倒落到地板上……

已經沒人爬起來了。涅爾娃一臉正經地將手掌貼在胸前。

「……放心吧。我不會白費大家的犧牲。」

「慢點慢點慢點！她們只是昏過去而已吧。」

梅莉達一邊斥責講了不吉利話的涅爾娃，同時猛然一驚，轉過頭去。

「黑頭巾」非比尋常的力量，讓辦公桌周圍也遭到嚴重的損傷。成堆手帕被埋在書籍和木片裡，有幾條刺繡鬆脫了。

──還沒空休息。

「涅爾娃，來幫個忙。」

梅莉達推開壓在上面的書本，將成堆手帕拉出來。

然後又開始一條一條地仔細確認刺繡。就宛如在戰場正中央玩扮家家酒的幼兒一般──看起來十分離題的光景，讓涅爾娃挺身而出。

「你……你說幫忙，該做什麼才好呢？現在究竟發生什麼事？」

「我會跟你說明，總之先動手。要確認有沒有哪條手帕縫著名字。」

涅爾娃也看似焦躁地一屁股坐到地板上。梅莉達坐著擺出將腳伸直的姿勢，從右到左地拿起手帕，然後排除。

感覺那是漫無止盡，看不到未來的作業──

「還有些人正在戰鬥呢。只有我們能夠幫上他們的忙。你不想讓那個聖母嚇一大跳嗎？」

在聖堂的女學生都像剛才的涅爾娃她們那樣，內心被封印住了吧。

想到這點，就覺得必須加快速度，早一分一秒也好。梅莉達心急如焚。

涅爾娃緩緩地撿起梅莉達弄掉的一條手帕。

「……你問我想不想讓她嚇一大跳？」

啪！她一邊撼動空氣，一邊將手帕攤開在雙手上。

「正合我意！」

†††

「呵呵～呵，原來如此……拉克拉．馬迪雅老師……」

女性的聲音毫無前兆地打斷了現在也仍在聖堂舉行著的集會。

是聖母抹大拉。她緩緩地從牆邊上前，走到講台上，靠近站在講台中央，妙齡的「拉克拉．馬迪雅老師」。

布拉曼傑學院長緊張地倒抽一口氣。

她拚命地想開口接續話題，但那位「拉克拉老師」阻止了她。

「看來已經被識破了。」

亞美蒂雅甚至放棄偽裝語調。

聖母抹大拉看起來象是用野獸的表情露出笑容。

「我知道喔……我知道你，你是那個女魔騎士……」

「…………」

「狂人狼的大家……都在尋找你的下落。只有拿劍對著馬德．戈爾德的你，在『無血主義』的範圍外……上面允許我們吃掉你的肉。」

她彷佛野獸般的手掌放在西裝的肩膀上。亞美蒂雅還是不動聲色。聖母抹大拉用妖艷的手勢撫摸西裝的腰部和側腹，讓手掌爬到亞美蒂雅的臉頰上後，將狼的大嘴湊近她耳邊。

「亞美蒂雅．拉．摩爾。」

這麼低喃。亞美蒂雅的睫毛微微顫抖起來。

「你女兒人在哪？」

「就算賠上性命，也不會交給你。」

亞美蒂雅瞬間橫掃手臂。彷佛早已預料到這件事一般，抹大拉在千鈞一髮之際跳向後方。宛如扇子般展開的漆黑火焰，只有灼燒到空氣。

狼的嘴確實發出了嗤笑。

「拉……拉．摩爾公！」

一名講師在牆邊動了起來。她從腰帶上抓住劍柄，將刀拔出刀鞘後，隨即扔給亞美蒂雅。亞美蒂雅輕而易舉地用手掌捉住一邊旋轉一邊飛來的那把劍。

聖母抹大拉浮現出歡喜的表情。她用尖銳的指尖指著講師群。

「我看見了！」

講師嚇得顫抖起來。抹大拉依序指著每個講師的表情。

「你們剛才的確……協助了反叛著亞美蒂雅．拉．摩爾。期待她會斬殺我……嗯呵呵～呵！」

「……」

「這怎麼想都不是對待『朋友』的舉動呢……我覺得非常受傷！雖然很傷心，但還是得報告才行……必須叫同伴到這裡來，好好商量才行呢。」

她用充滿憐憫的聲音低喃。

「商量是否應該吃掉你們……」

亞美蒂雅敏銳地一蹬地板。

但抹大拉又是輕快地往後跳。她完全不打算與亞美蒂雅交手。只有自己的戰意白忙一場，亞美蒂雅氣得跺腳，說了聲：「可惡！」

抹大拉從講台上跳了下來。

她讓修女服輕柔地隨風搖擺，在女學生的隊伍正中間著地。

戴著紅頭巾的少女們果然還是絲毫沒有抬起頭。

「要是波及到這些孩子……讓她們受傷的話……」

抹大拉看似憐愛地攬住一名女學生的肩膀。

將自己的臉頰並排在女學生的臉旁。

彷佛用人偶在表演腹語術一般──

「你的立場也終於要完蛋了呢。」

亞美蒂雅猶豫了一下，不知是否該踏步向前。狼的嘴更得意地往上揚起。

「那麼，我這麼做的話，你要怎麼辦……？」

抹大拉象是要遮住眼睛似的將手放在女學生的臉部前。

於是發生了什麼事呢？

只見女學生戴的頭巾很快地變色了。從鮮明的赤紅變成墨水般的漆黑。就連聖弗立戴斯威德的講師群也騷動起來。她們沒聽說有那種機關。

抹大拉在變成「黑頭巾」的女學生耳邊教唆著她。

「小羊……是狼喔，狼來了……」

抹大拉用視線指示亞美蒂雅，感到滑稽似的發出嗤笑。

「騙你的。」

地板碎裂開來，女學生的身影瞬間消失了。

亞美蒂雅猛然一驚，抬起頭來。「黑頭巾」的女學生跳向上空，就那樣以弓箭般的氣勢沖向講台上。

亞美蒂雅跳向後方，飛踢擊中她避開的場所。

爆炸聲轟隆作響。

非比尋常的瑪那壓力在衝擊的瞬間炸裂開來。亞美蒂雅不禁驚訝得睜大了眼。無論怎麼評估，那都不是騎士學校的見習生能發揮出來的威力。

「黑頭巾」將腳從她踢破的洞穴里抽出來。

她筆直地朝這邊發動突擊。亞美蒂雅從正面擋住她。亞美蒂雅抓住少女纖細到彷佛會折斷的手腕，拚命壓制住用荒唐的肌力大鬧的少女。

驚慌失措的是同樣在講台上的布拉曼傑學院長。

「快住手，派德莉小姐！那位人物是……！」

「請你退下，學院長！」

就連亞美蒂雅也在額頭上浮現汗水。

「無論怎麼看，她都不正常……！」

只有一直露出諷刺笑容的抹大拉知道機關。

「嗯呵呵呵呵……那條『黑頭巾』……會解放人類大腦無意識地限

制住的『潛力』……！會用超出極限的努力……回應我的請求。」

她悄悄地補充。

「直到壞掉為止。」

「你這惡魔……！」

亞美蒂雅硬是將「黑頭巾」的女學生攬入懷中，用手刀敲打她的延腦。少女失去意識，雙腿一軟地倒落在地。

在她跌落到地板上的同時，亞美蒂雅飛奔而出。她從講台上衝出去，在空中一邊揮舞著劍，同時突擊抹大拉。

就在女公爵的斬擊即將把聖母可恨的笑容一刀兩斷時──

一名女學生主動跳到攻擊在線。

「咕哦……！」

亞美蒂雅在瞬間掌握情況，對方是個還很稚嫩的一年級生。

是仰慕梅莉達的學妹，緹契卡．斯塔齊。

她的頭上也戴著「黑頭巾」──亞美蒂雅強硬地收回劍，但無法止住突擊的氣勢，只能順勢讓肩膀撞向地板，翻滾在地。

抹大拉用野獸的嘴大笑起來。

離開主人的劍發出清脆的聲響，滑落在地板上──

「各……各位同學，集會結束了！快回到教室……解散！解散！」

講台上的布拉曼傑學院長拚命地大聲喊道。

不過，三百名女學生沒有任何一人聽從她的話……

抹大拉終於忍不住捧腹大笑起來。牆邊的講師群都同樣地沉下臉來。

「可惡……被侮辱成這樣，不能默不作聲！」

「嗯呵呵。這樣不行喔，各位……？看這個！」

抹大拉的攻勢巧妙且毫不留情。

被迫戴上「黑頭巾」的緹契卡用空洞的神情彎下身。

她從地板撿起亞美蒂雅放開的劍。

──這次打算讓她決鬥嗎？

並非如此。沒想到緹契卡居然將刀刃貼到自己的脖子上。現在她的性命只有一層薄皮守護著。「什麼！」講師不禁嚇得縮起心臟。

布拉曼傑學院長的臉色變得蒼白。

在笑的人只有聖母而已。

「嗯呵呵呵呵……！只要我拜託她『移動劍』……這孩子就會照我所說的做吧。嗯呵呵呵～呵呵呵呵！」

「快……快住手……別對學生動手……！」

「那麼，各位親愛的講師。你們就代替這個可憐的小羊──」

聖母無慈悲地伸手一指。

「殺掉入侵者(狼)。」

「…………！」

踏出第一步的究竟是誰呢？

只要有一個人動起來，其他人也像受到影響似的跟著行動。就彷佛在共享著罪過一般……講師拔出各自的武器組成圓陣。

他們包圍手無寸鐵的亞美蒂雅女公爵──

一名講師一邊將劍尖對準那妙齡的美貌，同時從緊咬的嘴唇中滲出鮮血。

「非常抱歉……非常抱歉，公爵大人……！」

「沒關係。」

亞美蒂雅也早已經說服自己。

「妾身也一定會這麼做。」

「嗯呵呵～呵呵呵！呼呼呼哈哈哈哈哈！」

抹大拉已經擺出無法壓抑住笑聲的態度。

哪裡稱得上是「聖母」了──

那醜陋的表情怎麼看都只是在玩弄獵物生命的怪物。

「不可以避開！不可以避開喲，亞美蒂雅！就那樣去死吧！各位講師，首先請把她的手腳刺成肉串。讓我看看這女人痛苦打滾的模樣！」

「你終於露出本性啦，『無血主義者』。」

「為什麼？我並沒有弄髒手……是你們擅自動手的！只是人類之間互相傷害罷了。不願意的話……不願意的話就停手呀？嗯呵呵～呵，我只是在旁觀看而已……哦呼哈哈……啊──哈哈哈哈！」

砰！聖堂的門被打開了。

一個聲音伴隨著少女的影子響起。

「瑪特爾！」

少數還保有理智的人同時轉過頭去。

宛如光芒本身的金髮映入講師的眼眸。確認到站在門前的少女那堅決的眼神，亞美蒂雅呵呵地露出微笑。

布拉曼傑學院長打從心底鬆了一口氣。

「安傑爾小姐……──」

然後，聖母抹大拉在最後僵硬地轉過頭來。

她已經沒了笑容與瘋狂，只是彷佛口渴不已似的顫抖著雙眼與喉嚨。

「……咦……咦？什麼？剛才……咦……你說什麼……？」

站在門前的少女──

正確來說，是氣喘吁吁的涅爾娃與同樣上氣不接下氣的梅莉達。梅莉達的手掌握著一條手帕。她將那條手帕拿向前。

「瑪特爾。」

梅莉達清楚地重複。在手帕的角落，小小地繡著「不會忘記的瑪特爾」。彷佛就連編織在那些絲線里的感傷，也能歷歷在目地感受到。

「聖母抹大拉……你真正的名字是瑪特爾！大蜘蛛族的瑪特爾！」

「沒……沒錯……不對，不對，不是的。你搞錯什麼了……別讓我聽見那個名字。快……快把那條不祥的手帕收……收起……」

抹大拉開始倒退了兩三步。

梅莉達高舉的手帕，在她看來象是罪狀嗎？只見她抱住獸耳。

「噫……噫啊啊！拜……拜託別讓我想起來！我是抹大拉。我是抹大拉啊！我才不知道那種『罪女』。我打從出生時就是狂人狼了！根本沒有被烙印上十字架的女人……沒錯，我──」

她悄聲低喃。

「才不是什麼瑪特爾……──」

隨後，她的嘴裂開了。

嘴巴的兩邊斷裂開來，傷口一口氣擴散到後腦杓。抹大拉的眼球掉了出來，彷佛將靈魂撕裂般的尖叫撼動周圍。梅莉達和講師群都嚇得倒退。

「嘰呀啊啊啊啊啊啊──────！」

裂痕毫不留情地擴散到全身。鮮血噴射出來。梅莉達與涅爾娃摀住嘴角往後退。她們從毛皮的裂縫中看到有什麼滑溜的東西。

是長著毒毛的蜘蛛外殼。一邊滴著體液，同時冒出好幾根節肢。彷佛淋到強酸似的狂抓自己，用力扯下毛皮。

頭部的毛皮宛如帽子一般被剝開，截然不同的蜘蛛容貌冒了出來。

從蠢動的獠牙縫隙間迸出更詭異的怪聲。

聖弗立戴斯威德的講師群舉起武器，但亞美蒂雅制止他們。

「沒有必要。」

就如同女公爵所說，大蜘蛛似乎沉迷於將毛皮從全身剝離。沒多久後以體積來說約有兩倍，沾滿血的全身從內側滾落出來。

沒有比這更可怕的光景了。在軀體倒落的瞬間，體液飛濺出來。儘管十二根節肢抓著地板，但看起來只象是難看地痙攣著。

倘若周圍的女學生神智清醒，八成會演變成眾人慘叫不停的騷動吧。

抹大拉已經是跛腳鴨。

她從獠牙縫隙間吐出宛如笛聲般微弱的氣息，甚至無法支撐自己的重量，拚命掙扎著。

那悲慘的模樣讓梅莉達和涅爾娃，甚至就連講師群也感到可憐。

「這就是狂人狼族的末路。」

唯一沒有動搖的是亞美蒂雅。她踩響高跟鞋，走上前去。

「狂人狼族無法親口說出自己『真正的名字』。只能等別人注意到。假如他們自己揭露名字的話──」

她將食指放入嘴巴的一邊，稍微拉扯一下。

「『嘴巴就會裂開』。也就是甚至無法再次聽到別人呼喚自己的名字。」

「怎麼會……」

「是很悲哀的詛咒──現在就讓詛咒終結吧。」

亞美蒂雅試圖從附近尋找劍。

有個人物伸手制止了她。是布拉曼傑學院長。

她一邊按住亞美蒂雅的肩膀，同時拄著拐杖，走到她身旁。

「她就算那樣，也曾經是我們的同事……也該由我們送她最後一程。」

亞美蒂雅點了個頭，讓出位置。學院長代替她走上前。

大蜘蛛已經連抬起頭和發出人類話語的活力都不剩了。

「……如果你真的是『友人』就好了。」

布拉曼傑學院長在身體前方高舉拐杖，將前端高高往上頂。

拐杖裝飾散發出耀眼的火焰。

「『暗影體驗閘門』。」

光芒伴隨著溫和的攻擊技能的宣告，包圍大蜘蛛的全身。

那是裊裊上升到天花板的光柱。光芒從末端燒焦大蜘蛛的身體，慢慢地削去並轉變成灰燼。在莊嚴中帶著粗暴，宛如龍捲風一般的壓力。

就連抹大拉象是臨終慘叫的吶喊聲，也被光芒奔流給吞沒。

沒多久後抹大拉的身體完全燒毀，光

柱慢慢地衰退，被吸入天花板，消失無蹤。之後就只剩在地板上蔓延開來的血液，與燒焦的痕跡。

就在同時。

鏘──有個金屬聲在地板上跳起。

「奇怪……？緹契卡究竟做了什麼……」

是一年級的緹契卡．斯塔齊茫然地放掉手中的劍。

不只是她。三百名女學生的眼眸都恢復了意志，聲音恢復了感情。騷動從聖堂四處蔓延開來，感覺空氣蘊含起熱度。

然後，三百條「頭巾」同時脫落了。

變成線狀的頭巾被弄得更加細碎，散落四處，才以為被風給擄走，卻又順勢融入空中，消失無蹤──宛如編織那條頭巾的人一樣。

女學生完全搞不明白狀況，緹契卡等人東張西望地環顧周圍，注意到站在入口大門的金髮少女。

「……梅莉達學姊！」

女學生的視線一起轉向她身上。

緹契卡用跳躍般的腳步飛奔而出。

梅莉達張開雙手等候，盡情地抱住可愛的學妹。

「緹契卡學妹！太好了，你順利恢復原狀了呢……」

「學姊，學姊！事情不得了了。報紙說學姊是『預言之子』！」

「我知道喔。我才想問緹契卡學妹有沒有遇到可怕的事情？」

緹契卡露出燦爛爽朗的笑容，抬頭仰望梅莉達。

「學院有老師他們幫忙守護。」

認識的同學也從周圍一擁而上，不斷地對梅莉達提出問題。象是上哪兒去了，之前在做些什麼，梅莉達實在無法分辨出是誰在說些什麼。有團體認真地討論著預言的真相和與狂人狼的戰鬥，也有好奇心旺盛的同班同學質問梅莉達與庫法的蜜月過得如何……梅莉達也非常好奇自己不在的期間，同學過著怎樣的生活，忙著應對各種問題。

「我知道了！我知道了啦！我會好好告訴你們的！」

明明弗蘭德爾的狀況跟半個月前相比，已經有劇烈的變化──

但只有這間學院的光景什麼也沒變，梅莉達不禁露出微笑。

「果然孩子們就是要像那樣有精神才行呢。」

是在遠處守護著的亞美蒂雅與布拉曼傑學院長。

學院的講師群在她們面前靜悄悄地排隊。

「拉．摩爾公……」

他們一邊露出充滿苦澀的表情，一邊各自低下頭，跪倒在地。

「我們拿劍對著不該冒犯的對象……請懲罰我們吧。」

「別鬧了！活得更柔軟一點吧。」

亞美蒂雅一臉麻煩似的揮了揮手，但沒有講師能就這樣接受。

「但是……」

「那樣反倒正好呢。你們的確試圖阻止妾身。」

她豎起食指，勸說包括布拉曼傑學院長在內的所有人。

「妾身推開你們，毀滅了聖母抹大拉。你們沒道理要遭到責怪──要是被那群『無血主義者』抨擊，就拿這點當擋箭牌開脫吧。」

「那怎麼行──」

「別忘記了，那些傢伙的支配還沒結束。妾身必須立刻離開這裡，之後就由你們來守護這間學院……要是只選正確的道路走，是無法擺脫這個絕境的喔。」

彷佛想說話題就此結束一般，亞美蒂雅顯而易懂地將臉撇向一旁。

這時正好從聖堂入口響起清澈的歡呼聲。

「是庫法大人！」

負責佯攻的庫法察覺到聖弗立戴斯威德獲得解放而現身。在女學生之間大受歡迎，加上又是罕見的便服裝扮，讓他被團團圍住。

看到這一幕，梅莉達不滿地吃醋起來，這也是常見的光景。

不過，儘管庫法態度和藹可親，仍匆匆打了聲招呼後便飛奔到亞美蒂雅身旁。他也均等地看向布拉曼傑學院長，同時開口說道：

「聖弗立戴斯威德似乎也會有人來監察。」

以學院長為首，講師群的表情都緊張起來。

女學生也感受到迫切的氛圍。庫法很快地告知：

「他們似乎懷疑我的佯攻可能跟聖弗立戴斯威德有關。狂人狼族的使者很快就會過來了吧。」

「看來沒時間悠哉啦。」

要是他們前來時，目前是逃犯的亞美蒂雅等人逗留在這裡，實在無法交代。

女公爵將臉轉向一旁，布拉曼傑學院長用悲壯的表情點了點頭。

「──立刻打開葛拉斯蒙德宮的門吧。」

†††

自從上次有大災難降臨到聖弗立戴斯威德那時以來，那扇門也大約一年沒有被解開封印了。梅莉達等人以跟那時相同的目的地為目標，鑽過門扉。

位於前方的是全部都由玻璃構成的神秘宮殿──

冠上葛拉斯蒙德宮之名的那座城堡的地下，有他們要前往的場所。

「我們走吧。」

布拉曼傑學院長高舉拐杖走在前頭，梅莉達與庫法和亞美蒂雅，還有來目送他們，比較要好的同學及幾名講師陪伴前行。

「真令人懷念呢。」

庫法不禁感傷起來。為了讓梅莉達參加迷宮圖書館的館員考試，跟現在一樣推了她一把，就好像是昨天的事情。無論是經過的通道、走下的階梯，還是在漫長的地下通道前方展開的光景，也都完全一樣──

葛拉斯蒙德宮的地下有靠古代技術製造的升降機。

只要操作終端，就會將搭乘者從卡帝納爾茲學教區這邊，帶領到存在於沒有盡頭的迴廊前方的迷宮圖書館──畢布利亞哥德吧。

庫法率先進入升降機。接著亞美蒂雅指向講師群。

「明白吧，要不客氣地把妾身當成壞人喔。」

「但是……」

「無妨。不能讓你們被追究責任啊！」

她不由分說地留下這番話後，象是才不聽回答似的搭入升降機。

然後，最後在梅莉達想踏上升降機時，有個聲音從背後呼喚她。

是布拉曼傑學院長。

「梅莉達。」

那親密的呼喚聲讓梅莉達轉過頭去。布拉曼傑學院長將拐杖擱在一旁，伸出雙手。梅莉達握住她的手，象是要扶持她笨拙的腳步一般。

學院長感到耀眼似的眯細她的小眼睛。

「你成長了呢。我還一直以為你是沒多久前才進入學院的小女孩。」

「討……討厭，學院長真是的。」

「不可以輸給什麼預言喔。」

梅莉達驚訝地睜大雙眼。

學院長用直率的眼神回望著她，輕輕地點了好幾次頭。

「你就做你覺得正確的事情吧。就像你至今所做的那樣。」

「……是的，學院長。」

「──路上小心。」

滿是皺紋的雙手輕輕地送梅莉達上路。

站在操作盤前的講師按下了幾個開關。她拉動操縱杆。於是齒輪的重奏響徹整個房間，鏘咚──升降機動了起來。

只有載著梅莉達等三人的升降機，緩緩地遠離到迴廊深處。

同學們吶喊加油，梅莉達揮手回應。講師靜靜地替他們祈禱。過沒多久，無論是亞美蒂雅大膽無畏的面貌，還是庫法迷人的微笑，還有直到最後都一直拚命揮著手的梅莉達身影，都被吸入黑暗的另一頭……

即使已經聽不見升降機的運轉聲，學院長仍暫時注視著黑暗。

但是，還沒過多久，便響起慌張的腳步聲。是留在學院的一名修女飛奔趕來。除了學院長的所有人都轉頭看向後方。

「客……客人來了！」

聽到這句話，布拉曼傑學院長才總算連身體也轉過去。

看到修女緊迫的表情，是誰來造訪可說一目了然。

「……我去接待吧。」

學院長撿起拐杖，用握柄使勁地撞了一下玻璃地板。

就如同女公爵預見的──

對聖弗立戴斯威德而言的緊要關頭，反倒是從現在才開始。