第十三卷 第四章 訣別（2/2）
羅莎再次邁步，但是又突然想起什麼似地左右張望了起來。
「麗茲的信也差不多該寄到了……他們會有什麼反應呢？」
假如自己是露希亞，一定會勃然大怒吧。
不論是誰，計劃順利進行時，當然是滿面春風的。
但是被人從旁阻礙時，肯定會非常不痛快。
說起來，葛蘭茲原本就利用了聯邦六國的進軍，一開始自然不會出言阻止他們。
但是現在，葛蘭茲已經擊敗了華納三國，反過來不希望聯邦六國真的併吞華納三國。
總之就是勢力平衡的問題。
不能放任聯邦六國打倒華納三國，成為新的強國。
為了讓麗茲即位為女帝後能有安定的局面，必須趁現在做好各種預防措施。
「但是，假如露希亞女王不接受，我們該怎麼辦呢？」
「那樣一來，就只好路過德拉路大公國，進軍華納三國，和休太峴共和國前後夾擊聯邦六國了呢。」
所以羅莎才會雇用附近村落的居民，清掃戰場。
有備無患。必須事先預測各種危機，做好各種對應的準備。
「東方•南方聯軍已經北上。也可讓他們調轉方向駐守這裡，我們直接攻打聯邦六國。」
已經做好萬全的準備。早在開戰之前，就預測了各種可能性，擬好縝密的計劃。
「再說，聯邦六國應該也會因為華納三國的抵抗而多少折損兵力。考慮到這些，假如還想強行攻打聖都，就等於自殺行為。」
好不容易實現了成為總統的夢想，露希亞應該不會做出前功盡棄的愚蠢選擇才對。
之候，只要麗茲救回比呂，一切就結束了。接下來等著麗茲的，就是登基典禮。
成為葛蘭茲史上第一位女帝。
同時也是終結這場大亂的英雄。她的英雄傳說，會永遠流傳後世吧。而且在死後，肯定會成為葛蘭茲大神之一。
成為麗茲與羅莎的父親──葛萊亥特皇帝求之不得的第十三位大神。
再來，那也將是葛蘭茲……
不對──羅莎搖了搖頭，不再想像下去。
沒有人知道未來會變得如何。所以活著才有樂趣。
在將來等待的，不一定是幸福美滿的生活。今後一定也會面臨許多艱辛的事吧。所以，才需要拼命地活下去。
「未來的事，就讓下一代去擔憂吧。」
基於這場動搖全中央大陸的大亂，年輕的優秀人才開始於各地嶄露頭角。
只要善加發掘，葛蘭茲應該還是能繼續以王者的身分君臨大陸。
「為此，比呂也非活下來不可。必須讓他完成約定才行。」
羅莎仰望著無邊無際的青空，祈禱比呂的平安。
＊＊＊＊＊
夕陽逐漸西沉。夜晚再次到來。
夜行性昆蟲開始大聲合唱，潛伏在黑暗中的野獸四處徘徊。
黑夜的帳幕覆蓋整個世界時，某個場所卻出現驚人的光明。
葛蘭茲大帝國──陶淵基地。
圍繞著基地駐紮的營地內升起無數營火，周圍聚集了大量追求光明的士兵。
四處都焚燒著篝火，絲毫沒有讓黑暗滲入的餘地。
他們的士氣高昂，與數天前截然不同。
麗茲帶著主力部隊，及時趕來救援，使這些士兵重拾鬥志，開始有力氣為下一場戰鬥做準備。有些人無法冷靜，鍛鍊起身體；也有些人，雖然還不到就寢的時間，卻已經喝醉睡著了。還有與同袍們做最後歡談的士兵。整座陶淵基地里，士兵的表現比平時更活潑。
然而他們的總司令麗茲卻坐在辦公室里，美貌罩上一層陰霾。周圍全是知道內幕的重臣。
一名嬌小的銀髮少女，以這些重臣的代表者身分，上前問道：
「找到比呂了嗎？」
麗茲無力地搖了搖頭。
「比呂說不定已經被『無貌王戴密鄔爾格』吸收了。」
比呂逃獄的那天，麗茲命令部下做地毯式搜索，自己也以「眼睛」追蹤比呂。但是在追到安舫格森林時，便失去比呂的氣息。而且比呂的氣息消失前，麗茲還感受到驚人的巨響與幾乎使人無法呼吸的霸氣。
可是麗茲趕到時，現場只剩下枯竭的泉水與兩尊坍壞的銅像而已。
當年駐守在陶淵基地時，麗茲幾乎每天都會去安舫格森林，一面感受微弱的精靈氣息，一面在被美麗花草環繞的泉水裡游泳，享受從一切的桎梏中解放的感覺。
不只如此，那兒還是麗茲邂逅比呂的場所。
雖然麗茲因泉水遭到破壞而心痛，但目前最重要的是，查出比呂的下落。
話是這麼說，直到今日為止都還是一無所獲，完全找不到他的蹤跡。
「你說話還真是不乾脆。那傢伙到底有沒有事，你的『眼睛』不是能看得一清二楚嗎？」
也許是無法接受麗茲含糊的說法吧，露卡焦躁地想衝上前，但是被馥金死命架住。
「大姐頭冷靜點啊！在這裡吵架也找不到人啦！」
「馥金閣下說得沒錯，稍微冷靜點吧。對了，麗茲閣下，你說無法發現比呂閣下的氣息，那麼『無貌王』的氣息呢？」
斯卡塔赫靠在桌旁，苦笑著問道。
「我試過了。但是連『無貌王』的氣息也無法發現。」
並非失去「眼睛」的力量。假如麗茲想「看」，連華納三國的露希亞女王也「看」得見。
只有比呂和「無貌王」的氣息，完全無法感受到。
原因不明。不過，比呂逃獄後沒多久，麗茲就感受到「五大天王」的力量。當時她確實以「眼睛」捕捉到「無貌王」與「黑辰王史爾特爾」的衝突，但如今兩者的氣息都完全地消失。
「不過，有件很奇妙的事，就是『怪物』軍中混入了前所未見的氣息。」
「那氣息有可能是比呂閣下嗎？」
斯卡塔赫問道，麗茲歪著頭，微微皺眉。
「我沒辦法肯定。雖然稍微感受得到他的氣息，卻混入了其他太多奇怪的氣息，所以不能說那是他。」
「如果那個真的是『獨眼龍』，有辦法把他救出來嗎？」
「魔族瑣羅斯德」迦達問道。
「這……就算真的是比呂，我也不知道該怎麼做。」
麗茲搖頭。除非在戰場親眼確認，否則無法說什麼。有可能是比呂，但也很可能不是。在眾人束手無策的情況下，一名靠在牆邊的人物開口了。
「有件事我有點在意。」
說話的是葛蘭茲的第二皇子瑟雷涅。
「什麼事呢？瑟雷涅哥哥大人。」
「就是啊，既然『無貌王』也不見了，那麼『怪物』們現在是由誰在率領的？」
「難道是剛才提到的那個不知名人物嗎……我可以感受到，在『怪物』軍里，有一道極為強大的氣息。」
「感受不到『無貌王』的氣息，也接收不到比呂的存在。既然如此，那個人物就很可疑。」
瑟雷涅環視房間內的眾人，說道：
「還是先做好覺悟吧。」
不論那個人物是不是比呂，都必須做好戰鬥、殺死對方的覺悟。
「不戰鬥的話就會被殺。除非想在一旁看著國家滅亡。」
「瑟雷涅閣下，事實不一定是那樣，現在說這些都還太早了。不過，就現狀來說，我認為不該繼續搜索比呂閣下。目前必須專心對付眼前的敵人才行。麗茲閣下，你認為呢。」
「嗯。首先要專心對付『怪物』軍團。比呂的事等之後再說吧。」
沒有時間迷惘。與「怪物」軍的決戰時刻近在眉睫。
的確不是能為比呂一人勞師動眾的時候。
「既然如此……今天就先休息吧。我想大家應該都有很多想思考的事。」
瑟雷涅連連拍手，把集合在此的人趕出房間。
她以沒有人聽得見的極小音量嘆氣，最後一個離開房間。
眾人散去後，麗茲緊咬牙關，眼中充滿淚水。
木製椅子在她的靠躺之下，發出空虛的吱嘎聲。
麗茲以雙手遮住臉。
「又落空了……」
趴在她腳邊的白狼，靜靜看著雙肩發顫的她。
＊＊＊＊＊
影子在火把的照明下，詭異地舞動著。
「怪物」拍打著以「人族」的皮與骨製作成的戰鼓，配合著聲音，大聲咆哮。
那是戰鬥的詩篇──刺激情緒的毒藥，使「怪物」興奮起來，開始互歐。血沫飛濺，與骨頭碎裂的聲音一起消失在黑暗中，儘管如此，它們仍然無法住手，直到一方死亡。
因為──「怪物」的本能就是求死。
才剛品嘗過勝利的滋味，所以絕對不肯放過任何勝利。
但是，發自「本能」的激情很快又冷卻了下來。因為「怪物」們察覺了。察覺那足以粉碎「本能」的殺氣，從黑暗浮現的黑色眼瞳中，異常驚人的殺氣。
有如被蛇盯住的青蛙，原本互毆的「怪物」們一下子靜止了下來。
恐懼使它們不住地顫抖。忽然，兩頭「怪物」的頭顱飛到空中。
原本的狂熱倏然消失，周圍溫度降到冰點以下。
「怪物」們的目光被吸入黑暗，以充滿畏怯的視線看著一名少年。
血水凝聚出一個圓形的池子，周圍躺滿了殘缺的屍體。
一名黑髮黑眼的少年，站在血池中央。
少年身上散發出異樣的鬥氣。一道身影來到他身邊。
「『王』啊，您習慣這副身體了嗎？」
少年重複了幾次握拳的動作，附近一名「刻印族雅爾達拜歐特」頭顱突然爆開，腦漿四散。「怪物」們誤以為是食物，紛紛靠了過來。
「調整結束了。明天發動總攻擊。」
「讓全世界明白吾『王』力量的日子，總算來臨。」
刻律涅感慨萬千地道，帽兜下的嘴唇不住顫抖。少年無視他的反應，逕自走了起來。刻律涅趕緊跟上。
「『王』軍已經準備好了。士氣也沒有問題。由於先前沒讓他們進食，到時候一定會極度渴求『人族』的血肉。」
也許是因為激動吧，刻律涅的話比平常多。就算少年不理他，他也
無法不說下去。
「雖然北方不再有援軍抵達，但只要有『王』與十萬大軍，對手就不足為懼。總算可以重新高舉魔族至上主義的──」
刻律涅熱切的話語被打斷。
因為，由「人族」的皮與骨製成的椅子在他面前被打得粉碎，飛散在夜空之中。
「你很吵。給我閉嘴。」
不由分說的氣魄，使刻律涅戰戰兢兢，趴在地上。
少年瞥了一眼渾身發抖的部下──
「亞堤鄔司的後代，由我親手了結。」
「是、是。」
刻律涅冷汗直流，光是出聲就必須竭盡全力。
但是，他的臉上卻出現懷疑之色。
明明吸收了「五大天王」，得到「容器」，也以「刻印族」為對象調整好身體。
儘管如此，卻沒有喜悅之情。刻律涅感受不到任何感情的變化。
雖然「無貌王」原本就不是情溢於表的類型，可是就達成千年夙願來說，還是太過異常。
──太不熱烈了。
不安與憎惡在刻律涅心中翻攪，黑暗的感情侵蝕著他的思考。
「『王』啊，您究竟是誰呢？」
刻律涅以必死的覺悟，向敬愛的「王」尋求答案。
極度冰冷的目光穿透了刻律涅，寒意竄過背脊，全身血液似乎因此凍結。刻律涅冷得牙齒不住喀喀作響。
「無聊。」
但是，這短短兩個字，卻使刻律涅雙肩一彈，寬心的感覺勝過恐懼，整個人放鬆了下來。被如此冷淡地羞辱，反而令刻律涅歡喜不已。
那是「王」的口頭禪──不論是聲調，或是音質，絲毫不差。
「對不起……是我想太多了。」
少年對低頭謝罪的刻律涅失去興趣，看著自己手掌。
「總算來到這一天了。但是，沒有成就感。還少了什麼。」
少年喃喃地道。刻律涅對沒辦法提供好建議的自己懊惱不已，開口說道：
「等收拾了第六皇女──消滅了葛蘭茲之後，一定能得到什麼吧。」
「是的話就好。」
少年凝視著天上的星子，眯細眼睛，露出昏暗的笑容。
＊＊＊＊＊
到處都看不到那片美麗的花田。
微笑的女性、鳴叫的小鳥、芬芳的花香，全被塗成黑色。
儘管如此，仍然有一道光明引導著麗茲前進。
只要待在這裡，就沒有問題。仿佛為了讓麗茲安心似地，光芒在黑暗中熠熠生輝。
「…………對不起。」
充滿哀痛、悲傷、憂愁的眼眸，如今也泫然欲泣。
「你為什麼要道歉呢？雷。」
麗茲不解地疑問道。雷露出令人心痛的微笑。
「我沒能把所有的事全部告訴你。」
「不用在意啦。話說，風景又變了呢。」
與平時不同的場所。
與平時不同的態度。
與平時不同的表情。
「他的力量已經不在了，對吧？」
「這是什──」
麗茲正想發問，雷的身體倒了下來。
從她的腳邊開始，仿佛被黑暗吞噬似地，身體逐漸消失。
「總有一天，會變成這樣的。」
儘管是分不清上下左右的世界，雷仍然做出仰望天空般的動作。儘管她一臉達觀，但是側臉卻潛藏著悲觀。
麗茲的胸口很痛。
比起淚流滿面，初代媛巫女雷更適合笑逐顏開的表情。麗茲衷心這麼想。
「你笑起來比較好看。所以，不要露出那種表情。」
雷瞪大眼睛，驚訝地看著麗茲。
接著，她對麗茲展露微笑，但是憂傷仍然停駐在她臉上。
「直到最後一刻，都不能放棄。」
為了不讓麗茲感到不安，雷努力擠出笑容，以開朗的口吻鼓勵著。但是明顯看得出她在逞強，而且是讓要求她笑的麗茲有罪惡感的程度。
儘管如此，雷仍然不責怪麗茲，而是展開雙臂，把她摟進懷裡。
「一定能找到活路的。絕對還有救他的方法。」
雷在麗茲耳邊輕聲說道。麗茲雙肩微顫。
「……真的嗎？可是，我覺得自己做的事，全都適得其反……」
麗茲不認為自己有救回比呂的力量。
總覺得，一路培養出來的信心全被打垮了。
不管變得多強，無論如何縮短距離，只要伸出手，比呂就會消失。
「雷……我覺得應該是你──」
這是絕對不能說的泄氣話。
每次都是說了之後才發現講錯話，因而悔不當初。
「──代替我去救他才對。」
語言有時會成為利刃，一旦造成傷害，就無法收回。
雖然如此，雷仍然慈藹地、親愛地微笑著。
她溫柔地接下傷害自己的那些語言利刃──加以否定。
「沒有那回事。而且，不是你救他，就沒有意義。」
雷把臉湊近麗茲，仿佛可以感受到彼此的氣息。
「在心中點燃不滅的火焰。絕對不能偏離信念。只要火焰還在，就一定能捲土重來。」
雷把自己的額頭貼在麗茲額上。
「一切全交給你了。」
「等一下！我還有很多話想和你說！」
麗茲不希望雷就此消失。這樣太令人難過了。
她和雷約好，要把雷的感情告訴比呂。
麗茲不接受雷在知道比呂的反應前消失。她不允許這種事發生。
「謝謝你。不過，我會一直在你身邊。只要你希望，我們隨時能見面。」
同樣的靈魂，同樣的感情，另一個自己。
「我也覺得，比起哭泣，你笑起來比較好看。」
雷輕撫著麗茲臉頰，溫柔地掬起她眼角的淚珠。
「我不是消失。所以，不要難過。」
就算記憶不復存在，心也會一直在你身邊。
「幸好是你。」
初代媛巫女雷嫣然笑道──從麗茲眼前消失了。
麗茲湧起大聲哭喊的衝動。
但是，她努力忍住淚水，發誓絕對不讓淚珠落下。
最重要的是，自己的心中，確實升起一股暖流。
只要把手放在胸前，就能切實地感受到跳動──雷一直與自己在一起。
沒有從麗茲體內消失。
那麼，也該回去了。麗茲向再也不會造訪的夢中世界告別。
但不論怎麼等，麗茲都沒有醒來。
「怎麼回事？」
一個人被留在黑暗中的麗茲有點緊張，就在這時，她忽然感受到某種氣息而回過頭。
「咦？」
一名青年正露出爽朗的笑容。
與這個黑暗的世界完全不相襯的，顯眼到可說沒有常識的人物。
英勇，雄威，全身上下散發著絕對存在感的人物。
──葛蘭茲大帝國的初代皇帝，雷恩•維爾特•亞堤鄔司•馮•葛蘭茲。
以一個詞彙形容他的外表，就是「獅子」。以一句話語形容他的存在，就是「傲睨自若」。
人們評價，比「五大天王」更接近「神」的「王者」，正雙手抱胸，勾起嘴角。
「時代總算開始流動了。從千年前起就停止的齒輪，終於運轉。」
不過他又立刻露出悔恨的表情，向麗茲低頭。
「對不起。」
突如其來的道歉使麗茲瞪大眼睛。從來沒想過那個初代皇帝會向人道歉。再說，他為什麼會在這裡？各種狀況一次發生，使麗茲陷入混亂。
「關於雷的事……你就別太在意了。這一切，全是她的希望。」
亞堤鄔司淡淡地道，但是麗茲無法理解他的話。
麗茲訝異到全身發直，亞堤鄔司繼續說著：
「雷早就知道會變成這樣了，所以你完全不需要在意。」
見麗茲沒有反應，亞堤鄔司苦笑起來，以單手在虛空中揮動著。
「我之所以在這裡，原因很簡單──因為這是『炎帝』中的殘留思念。」
火焰團塊出現在黑暗的世界裡。如蛇般扭動的火舌親膩地纏在亞堤鄔司身上，火焰有如見到久違飼主的忠犬，激動地噴發著，在亞堤鄔司身邊歡騰旋繞。
「話說回來，雖然這是雷的希望，但還是讓你難受了。希望你能原諒她。」
亞堤鄔司再次低頭謝罪，但是又很快地抬起頭。
「千年前，我什麼都做不到。因為『五大天王』的力量還是太強。」
他意味深長地說著，掏出一張卡片。
沒有任何污點──純白的卡片。
「這和交給他的卡片一樣。『炎帝』里也有同樣的東西。」
「什麼意思？」
麗茲心生好奇，忍不住問道。
亞堤鄔司聳了聳肩，嘆道：
「就是為了製作這個，我的身體才會變成破破爛爛的哦。所以你要好好感謝我哪。」
「不說明清楚的話，我哪聽得懂你在說什麼啊？」
麗茲上前逼問，但亞堤鄔司只是浮現令人討厭的壞心笑容，把食指抵在自己嘴唇上。
「不告訴你。現在知道的話，可能讓一切白費。所以你只要記得這件事就好。」
亞堤鄔司大言不慚地道，拍了拍自己胸口，繼續說下去：
「捨棄迷惘吧。就像我這樣。」
他自嘲地以鼻子笑著，露出後悔的神情。
「我沒能救回比呂。到死為止都記掛著這件事。所以你要做出不後悔的選擇。」
亞堤鄔司輕笑的模樣，麗茲覺得和雷有點像。
「要對自己有信心，這樣一來，就算原本沒有道路──也可以看見應走的路。」
亞堤鄔司把手伸到麗茲頭頂，手中出現剛才的純白卡片。
「其實是有道路的。而且就在不遠處。別猶豫，別害怕，筆直前進吧。要貫徹信念。」
很像是葛蘭茲大帝國的初代皇帝會說的，傲睨自若的發言。
「排除所有障礙，消滅一切威脅，對擋路者無需留情。不能容許任何人阻止你。」
不知挫折為何物的自尊心。也許可稱為傲慢，但是反過來說，是極為強悍的意志。
比所有人都強硬、尊傲、偉大。
必須是終極的惡童，才有成為葛蘭茲大帝國皇帝的資格。
「那是只有你才能走的路。絕對不能停止，也不能讓別人走在那條路上。」
唯一登上過世界頂點的亞堤鄔司，如此教導麗茲。
只有獲選的人才能走上的道路。唯獨極少數人方可步行的道路。
──「王道」。
「高傲也好，驕縱也罷。想得到葛蘭茲大帝國王座，就活得比所有人都傲然吧。」
亞堤鄔司張開雙臂，唯我獨尊地道。
是經歷無數險境，克服無數困難，才能展現出來的──王的證據。
沒有任何迷惘。無懼無畏。
充滿自信的表情，旁若無人的態度。皇帝的證明。
然後──
「對我來說，他是獨一無二的義弟。」
亞堤鄔司再次低頭，轉換成義兄的表情。
站在這裡的，不是皇帝，也不是王。而是記掛著家人的溫柔男子。
「我的義弟，就拜託你照顧了。」
亞堤鄔司微笑著，身體化為光之粒子，在黑暗的世界中擴散。
黑暗被滿溢的光芒驅逐，倏然消失，有如改寫了整個世界。
再也見不到他了──給人這種預感的，眩目的光芒。
明明再也不能見面──兩人卻先後乾脆地消失了。
不讓人有沉浸在感傷中的時間，說完想說的話就不見了。
和那個不知身在何處的某人很像。麗茲胸口一陣發熱。你們的感情真的很好嘛，好到令人嫉妒。
包含義弟在內，真的是很任性的三姐弟呢。儘管如此，卻又很奇妙的，不會讓人生氣。
因為感受到慈愛，所以無法怨恨。
而且還讓麗茲明白了許多重要的事。所以麗茲揚起笑容。
「謝謝。」
向已經不在的兩人道謝。
她不再迷惘。
唯留炙熱的意念再次於胸中翻騰不已。
所以──
「交給我吧。請在『英雄宮殿瓦爾哈拉』看顧我們。」
既然繼承了他們的意志，就不能在此停滯不前。
忽然，麗茲發現腳邊有一張小卡片。
大概是亞堤鄔司留下的吧。
然而，麗茲無法將其撿起。
抓住卡片的瞬間，光線迸發──
──麗茲的意識回到現實世界。
清醒的麗茲覺得眼角有異狀，伸手一摸。
淚水滲入肌膚中。發現自己哭了，麗茲以手背擦拭眼角。
雙眼習慣了黑暗之後，天花板映入眼中。麗茲走下床。
她凝視自己的手，原本捉住的純白卡片已消失。
究竟是怎麼回事？麗茲完全摸不著頭緒。
但是，她臉上已經沒有任何迷惘了。
「起床了，賽伯拉斯。」
麗茲忽然抱住睡在床邊的白狼。
「！？」
身體突然被抱起，驚醒的白狼混亂地環視周圍，確認環境。發現兇手是麗茲後，四肢放鬆了下來。
被吵醒的賽伯拉斯以怨恨的眼神看著麗茲。
「現在不是睡覺的時──好重……咦？你胖了？」
麗茲眯起眼睛，居高臨下地瞪著賽伯拉斯。白狼耳朵向後垂下，目光飄向一旁。
故意裝傻的態度，使麗茲嘴角抽搐不已。
不過，沒有追究這種事的時間。
必須趁胸口的熱情還沒消失，儘快採取行動。
所以──
「之後再好好對我說明你在哪吃了什麼吧。」
說完，麗茲衝出房間。守在門口的衛兵驚訝地看著她。
麗茲無視他們，來到旁邊的房間，用力拉開門。
「噫！？」
房間裡的人因門板重重撞在牆上的聲音，嚇得從床上跳起。
正在閱讀《黑之書》的奧拉嚇白了臉，驚駭不已地看著麗茲。
附近桌前，正在寫東西的斯卡塔赫也停下筆，瞪大了眼睛。麗茲很快明白兩人在做什麼。
斯卡塔赫正被逼著寫看完《黑之書》的心得感想。
先不管這些──
「我有事要和你們商量。」
麗茲單刀直入地道。兩人及一頭狼露出訝異的表情。
麗茲看著她們。
「我非獲勝不可。希望你們能把力量借給我。」
不先說明原因，以自己的心情為優先，一開口就是要求。
而且現在是深夜──就算麗茲是皇族，半夜跑進別人房間，還是太沒常識了。
儘管如此，那不由分說的魄力，堂而皇之的態度，使人無法違逆。
仿佛理所當然，就像在說她的存在就是正義，傲睨自若的態度。
那模樣，看來就像──
──葛蘭茲的初代皇帝。