第四部 貴族院的自稱圖書委員IV 隱形墨水與返回城堡（1/2）

這天是春天的洗禮儀式。我一邊斜眼看著身高和自己差不了多少的孩子們，一邊走上祭壇。一如往常，所有人都看著我悄聲交頭接耳。但今天因為是洗禮儀式，出席的都是小孩子，他們講話遠比成年禮的年輕男女還要直接。

……就是你，不准說「嗚哇，她好小隻喔！」我都聽到了！也不准像是看到了什麼珍禽異獸，指著我喊說「你們快看！」護衛騎士要是在這裡，你們會被拎起來喔！

我繼續邁步，覺得自己好像成了動物園裡的動物。走上祭壇後，斐迪南開始講述神話，最後給予孩子們祝福，洗禮儀式就結束了。大概是因為距離不久前的成年禮才過一周，這天家人沒有出現在大門旁邊。

……畢竟多莉也要工作，這也沒辦法呢。

「終於結束了嗎？」

「神官長，你接下來又要進工坊里待著嗎？艾克哈特哥哥大人告訴過我，直到萊瑟岡古伯爵離開城堡為止，我和神官長都得待在神殿吧？」

聽說曾祖父與萊瑟岡古伯爵，本打算讓斐迪南與設定上流有萊瑟岡古血脈的我結婚，然後擁戴他成為下任領主，藉此把亞倫斯伯罕的血緣排除在外。他們似乎是因為被納入庇護下的我成了領主養女，斐迪南又在薇羅妮卡失勢後還俗，正式成了我的監護人，以為他也有意要競爭下任領主之位。

萊瑟岡古伯爵曾向斐迪南探過口風，詢問他有無意願與我成婚，所以斐迪南才讓我與韋菲利特訂下婚約，打壞曾祖父他們的如意算盤。發生了這些事情以後，我們還一直待在神殿拒絕會面，這樣真的沒關係嗎？我內心十分疑惑。但是，該如何擺平在暗地裡展開行動、擁戴對自己有利的下任領主的貴族，是領主齊爾維斯特與預計成為下任領主的韋菲利特的工作。

先前艾克哈特一邊看著斐迪南遲遲不肯出來的工坊，一邊告訴了我這些事情。

「倘若斐迪南大人真有野心，他就不會返回神殿，直接留在城堡了。只要接受萊瑟岡古的提議，然後保持沉默，自然而然就能擁有後盾，靜待事成定局。但是，現在斐迪南大人是藉由不與對方接觸，並把所有情報提供給領主，交由領主裁決評斷，以實際行動來昭告自己對領主的忠誠，以及毫無競爭之意。想表明自己絕不插手政治的時候，沒有比待在神殿更好的選擇了。」

所以如果我想表明自己的立場，告訴大家「我會遵從奧伯•艾倫菲斯特的一切指示」，最好也是別與對方接觸，待在神殿裡頭。

「正如艾克哈特所言，我並不想與齊爾維斯特對立。這點你也是吧？況且，我看你在神殿也過得比較逍遙自在，待在這裡並不覺得痛苦吧？」

「是啊。我對下任領主的寶座又沒興趣，就算要我待在神殿也一點都不覺得痛苦。不過，神官長也一樣吧？你在這裡才能輕鬆自在地研究吧？」

現在青衣神官們都會認真幫忙做事，前任神殿長累積至今的工作也解決了大半，斐迪南反而是在神殿可以有更多的自由時間。想必是因為身為貴族，總不能真的開口說出「我覺得待在神殿更自在」。斐迪南雖然沒有明言，但微微勾起了嘴角表示同意。

「至少在神殿的時候，神官長可以多花點時間在研究上喔。」

我告訴斐迪南，自由時間可以窩在工坊里沒關係，他卻輕挑起眉。

「倘若沒有人老是叫我用餐或做事，我會更愜意吧……不說這個了，關於那個墨水，我有話要跟你說。吃完午餐，我會去你的工坊一趟，記得作好準備。」

斐迪南的表情變得有些嚴肅。難不成是研究過泡泡墨水以後，發現了什麼不好的結果嗎？我向法藍問過今天的行程，然後當場答應。

午餐時間過後，斐迪南帶著裝有墨水的好幾個小瓶子來到神殿長室。我打開工坊的門，請斐迪南與艾克哈特進來。尤修塔斯因為要回城堡察看貴族們的動靜，所以不在。而我的護衛騎士安潔莉卡與達穆爾，也一同進入了工坊。斐迪南吩咐護衛騎士們退到門口後，朝我遞來防止竊聽用的魔導具。

「我也試做了和你一模一樣的墨水，進行了各種研究……」

斐迪南「叩咚叩咚」地把瓶子擺在桌上。每個瓶子上頭都用繩索系有標籤，看見標籤上寫著「羅潔梅茵」、「斐迪南」、「減一」、「減二」，我眨眨眼睛。

「名字我看得懂，但這邊的是什麼意思呢？」

「代表那兩瓶墨水抽取掉了幾種屬性。我已經查清楚了，之所以會做出預料之外的墨水，原因就是最後加的魔力粉。因為除此之外，沒有任何不同。」

斐迪南居然從自己的魔力中分別抽取出了一種和兩種屬性，做成對照用的墨水進行檢測。

抽取屬性是什麼？感覺是非常精細的技巧……

「根據我調查的結果，墨水只有在遇到全屬性的魔力時才會隆起和消失。羅潔梅茵，你也用我的墨水試寫看看吧。」

我接過他遞來的布和筆，試寫墨水。不同於我自己做的墨水，劃下的線條有些暈開，一會兒過後開始膨脹。

「果然屬性與魔力的顏色及含量若是相近，墨水暈染的程度也比較輕微。現在也證明了只要書寫者擁有全屬性的魔力，即便使用他人的墨水，字跡也會隆起。」

斐迪南饒富興味地端詳我劃的線。自己的假設得到了證實，他顯得心滿意足。但是，我看著自己劃下的線，卻是偏頭不解。因為用斐迪南的墨水劃線後，線條並不乾淨清晰。

「現在我劃的線，好像比神官長用我的墨水劃的線還要模糊……」

「是魔力的差異吧。因為你的魔力比我低。在染有自己魔力的布料上，使用以自己魔力做成的墨水書寫，寫起來自然最清晰。」

只是用的墨水不一樣，竟然有這麼大的差異。考慮到使用魔力時的效率，可以理解用自己魔力做成的自製魔導具有多麼重要。

……難怪神官長什麼都要自己做。

「這次是因為你不想刺繡，希望能做出可以染布的高濃度魔力墨水，才偶然誕生了這樣的產物。」

「是啊。」

「因此這個墨水只能使用在這次的服裝製作上，做法必須保密。儘管一夜過後文字便會悉數消失，但墨水中的魔力依然存在，還是能讓魔法陣發揮作用，所以很有可能遭人不當利用，太危險了。」

斐迪南說話的同時，那雙淡金色的眼眸靜靜看著我。我緩慢點頭同意。

「畢竟只要使用這種墨水，很輕易就能竄改魔法契約，還能神不知鬼不覺地設置攻擊用的魔法陣，簡直危險到了極點呢。」

「……馬上就能想到這些歹毒用途的你還真可怕。」

「可是，神官長也是因為和我有一樣的想法，才禁止公開做法吧？」

斐迪南沉著臉點頭。

「沒錯。只有擁有全屬性魔力的人，才做得出這種隱形墨水；也只有魔力為全屬性的人才能使用。換言之，只有王族、中央的上級貴族和各地領主一族中的少部分人。萬一身處高位的人意圖不當使用，將為國家與領地帶來翻天覆地的結果。」

這麼危險的東西沒必要公諸於世。斐迪南說得沒錯。我討厭危險，也討厭紛爭，所以對於要把明顯有可能被不當使用的物品隱藏起來，我完全沒有異議。

「我舉雙手贊成喔。只要可以不用刺繡，我沒有任何意見。」

「你能明白這樣東西有多危險，也同意將其封印，這讓我很欣慰。但是，已經訂下婚約的女性還是需要學習刺繡，不應該逃避。你實在是……」

斐迪南頭痛似地按著太陽穴，然後搖了搖頭。

「總之圖書館魔導具的服裝，還是要和以往一樣繡上魔法陣。畢竟日後仍有可能再次發生沒有做好交接的情況，你只要先用墨水畫上魔法陣，之後再請人用染有你魔力的線，繡上魔法陣即可。」

斐迪南說了，雖然由別人來刺繡會讓效果大打折扣，但只要先用墨水寫過一遍，倒是不會有問題。

「但是，你一定要自己繡完其中一個魔法陣，好好磨練新娘技藝，順便學習魔法陣……回答呢？」

斐迪南兇惡地朝我瞪來。被迫接下了刺繡作業的我，有氣無力地垂下腦袋。

「……結果我還是逃離不了刺繡嗎？那麼努力調合墨水有什麼意義嘛。」

「你自己該繡完的魔法陣如今只剩下一個，意義已經夠充分了吧？」

斐迪南拿來裝有已完成魔導具的木箱，把墨水放進去，接著轉過身來，要我歸還防止竊聽用的魔導具。看來悄悄話到此結束。

「艾克哈特、達穆爾、安潔莉卡，羅潔梅茵那個墨水的做法已經決定保密。與墨水有關的事絕對不能泄露半個字，明白了嗎？」

斐迪南向曾在一旁目睹過調合過程的護衛騎士們下令說道。雖然他們三人都不是全屬性，就算做了

墨水也不會有危險，但萬一做法傳出去就糟了。「是！」三人簡短應聲後，安潔莉卡更是挺起胸膛補充說：「反正我原本就沒記下來，完全沒問題！」大概是沒想到會有貴族明明能在近距離下觀看調合過程，卻從一開始就沒打算記下來，斐迪南瞬間陷入沉默。我時常看見這種表情，所以我知道，這是斐迪南在面對無法理解的事物時出現的當機反應。只不過，可能是至今就經常因為我的奇言怪行而當機，斐迪南也習慣了，回復速度很快。他顯然決定不要深入思考，只是瞥了安潔莉卡一眼，說著「是嘛」簡單帶過，很快改變話題。

「對了，羅潔梅茵。根據法藍的報告，聽說你又和平民區的商人們開始做些奇怪的事情，這次還與染布有關。」

這件事情我已經交由法藍報告了，還有什麼問題嗎？不太明白斐迪南想表達的意思，我歪頭表示納悶，他的表情旋即變得無奈。

「倘若與新流行有關，你一定要事先告知芙蘿洛翠亞大人與艾薇拉，否則之後會造成混亂。」

「是。」

其實這次只是要復活古老技法，還不曉得有沒有足夠的吸金潛力能夠成為新流行，但我還是決定報告一聲。

後來又過了兩天，尤修塔斯總算帶著消息回來。這段期間我利用午後的自由時間，盡情徜徉在書海當中。感覺大腦裡頭塞滿了文字，整顆頭輕飄飄的，有種置身夢境的感覺。直到斐迪南叫我過去找他為止，我度過了一段幸福至極的時光。

「萊瑟岡古伯爵終於出城了。」

據說萊瑟岡古伯爵一直等著我們返回城堡，設法安排會面，等到了不能再等為止，最終只好踏上歸途。帶了消息回來的尤修塔斯向我們轉述城堡里的情況。

「由於羅潔梅茵大小姐曾在貴族院向孩子們宣告，自己無意成為下任領主；也因為擔任過護衛騎士的布麗姬娣努力向眾人宣揚，大小姐對權力完全沒有留戀，除了萊瑟岡古以外，其他貴族好像都暫且放棄了擁戴大小姐為下任領主。」

他說現在貴族間逐漸形成了一定的共識，也就是只要我別嫁往他領，能以下任領主的第一夫人之身分留在艾倫菲斯特就好。似乎也是齊爾維斯特的遊說與努力有了成效。

「那我們回城堡吧。還要討論有關領主會議的事情，奧伯也召見了我們，說是整頓平民區一事有話想問。」

「知道了。羅潔梅茵，那我們明日就回去。」

「好的……啊。」

我輕叫一聲，斐迪南立即警戒皺眉：「怎麼了嗎？」

「我的專屬廚師該怎麼辦呢？我現在正讓雨果放假，讓他可以籌備婚事，所以會變成只帶艾拉一個人回城堡。可是，我實在不放心讓知道我所有食譜，而且還未婚的女性獨自進入城堡的廚房。可以的話，我不想帶她回去……」

我說出自己的擔憂，斐迪南沉思了片刻後點點頭。

「她要是落單，肯定會被人盯上。說不定還有可能發生害她無法結婚的狀況，我看最好讓她留在神殿。你可以拿一、兩樣新食譜與齊爾維斯特交涉，請他借一名城堡的廚師給你，讓對方擔任你暫時的專屬。」

「還可以這麼做嗎？」

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