第一卷 第三章：接觸異世界人（1/2）
師生們離開學校時選擇的路徑是昨天A班發現的馬車道路。他們原以為自己選擇了與騎兵團不同的道路，但負責飛行偵查的山田誤認了方位。
不過就算知道眾人正與追擊者在同一條路上，四散逃進怪物潛伏的森林也不可能獲救，恐怕也沒有其他選項吧。
他們排成兩路縱隊，假設與前一個人之間保持一公尺左右的距離，超過三百五十名學生組成的隊伍至少長達一百七十公尺。因為才剛剛經過森林，在全員抵達道路時隊伍肯定已經拖得更長，班級之間肯定也留有間隔。
因此可推知位於隊伍最前方的A班需要一小段時間才能察覺最後方的異狀。
「早上吃的營養口糧好像壞掉了。」
有數名學生目擊了小林尚人按著肚子衝進森林中。同時也沒有其他人因為食用營養口糧而腹瀉。
自從來到異世界後就頻頻告知腹痛的他消失之後，豪速拳士迪法薩Ω旋即現身於隊伍的最後方，挺身保護了三年級生。
迪法薩是特攝戲劇的英雄，由於劇情的特色，他屬於擅長一對一戰鬥的戰士。若遭騎兵團包圍也許會陷入不利吧。但幸好在森林中的馬車道路上沒有遭遇一對多的狀況。
之後芝田涼子拜託小林「我想知道異世界的騎士的模樣」，但小林以「我沒看到啊，我哪知道。其實那時候我肚子不舒服，一直在森林裡頭」這樣的說詞矇混過去。
當時也在場的池田真由似乎也已經察覺了迪法薩的真正身分。她將一包面紙遞給小林說「不嫌棄就拿去用吧」。
這段插曲可以看得出池田的溫柔個性。小林也充分理解了池田的親切。面紙這類消耗品在往後的旅程上想必會是貴重品。
但小林無法率直接受她的好意。他知道自己的好友青木洋對池田的單相思。沒加入社團的洋只為了遠眺池田的身影而一次次造訪體育館，當時在場的小林也都看在眼裡。小林之後將這包面紙交給了洋。雖然是經由小林，但畢竟拿到了池田的私物，高興的洋從沒使用過那包面紙，一直帶在身上。
遭遇騎兵團襲擊時，上杉正走在隊伍最前頭。
教師須田認為不能讓學生首當其衝面對危險而想走第一個，但上杉堅持要自己打前鋒。
不能讓身為指揮官的須田直接暴露在危險下。況且現在對校長與學年主任等一部分教師的不滿已經在學生之間擴散，絕不能失去深受學生信賴的須田。
池田還記得今井春利如此評論上杉：
「看得出來上杉是想保護須田老師。實際上我們和其他班級不同，在須田老師的帶領下團結為一。不過上杉好像沒發現，其實他也和老師同樣受到大家的信賴。他老是頭一個主動沖向危險。那樣是很可靠沒錯，但有個萬一的時候損失太大了，我不希望他冒太多危險啊。」
由於上述的評語，可知並肩走在隊伍最前方的上杉與須田都得到了充分的信賴。
兩人走在最前方，A班跟在兩人後方五公尺左右。
突如其來地，從遠距離襲來的魔力直衝向最前方的兩人。
那是後方的騎士施展的魔法，不過洋以魔法製造透明的牆壁阻擋。魔法撞擊那道牆壁時發出的破裂聲，令上杉誤以為自己遭到步槍狙擊。
「所有人！靠近道路邊趴下！有狙擊手！」
上杉叫著撲向須田，拉著他一同趴下，隨即匍匐前進靠向道路邊緣。A班的學生們也判斷事情非同小可，紛紛模仿上杉跑向道路旁蹲下。
這時洋並未告知這是他的魔法，而是以念話──也就是心電感應告訴上杉與須田：「剛才那是不知是誰施展的魔法。就算有第二發也能用我的魔法牆擋住。」
洋將後方交給好友小林，自己則專心注意著前方。雖然他向兩人提議時並未表明身分，但上杉與須田都接納了建議。
不久後一行人再度邁步前行。
不過還走不到十分鐘，又再度停下腳步。
因為原本應該走在後頭不遠處的一年B班不見蹤影了。森林中的道路上有平緩的彎道，因此有可能是此時剛好看不見。但是等候了一段時間，依舊不見一年B班的身影。
由於後方的隊伍遭到襲擊，眾人不斷往前方奔逃，照理來說應該已經追上也不奇怪。但實際上的距離卻拉開了。
這是因為在隊伍相當尾端的位置發生了推擠跌倒的狀況。此外，雖然隊伍後方的班級向前方大喊「快跑」、「快逃」，但前方的學生尚未理解當下狀況，不會立刻就拔腿往前跑。反倒是因為轉頭想看清楚背後的狀況而停下腳步，造成隊伍之間的推擠與跌倒。
而在隊伍更前方處，雖然明白後方傳來吵鬧聲響，卻聽不清楚話語的內容，因此同樣沒有危機感。
此外，恐怕思考上的正常化偏見也發揮了作用吧。這指的是「自己應該沒事」的想法。就算所有學生同時對自己喊「快跑」、「快逃」，誰也無法立刻就理解危險並拔腿狂奔。
事實印證，襲擊發生時現場不遠處的三年C班的學生也描述：「因為聽見了好像馬叫的聲音，心裡想說應該發生了什麼事，但起初一點也不覺得會被襲擊。看著其他人從森林裡跑過來喊著要被殺掉了，在那瞬間只覺得不過就是有馬出現而已，未免也太誇張了吧。」
唯有親眼目睹馬上騎士揮劍射出電擊將教師燒成焦炭的學生們，才真正理解當下的危機。
在隊伍開始行進時，害怕全校陷入恐慌的校長未將追趕在背後的威脅告知每個班級導師，恐怕是造成這般事態的其中一個原因。
因為這樣的狀況，班上全員無人負傷的A班的行進速度自然遠高於其他有著重傷傷患的班級。
在這當下的倖存者推測上約有三百七十名。從這數字中去除一年A班還有大約三百四十名。
根據倖存者們口述昨天晚上到體育館避難時的情況，當時需要有人背負或必須依靠擔架才能移動的約有五名，沒有輔助就難以獨力行走的人數莫約十名。
要協助十五人移動就需要三十人輔助，這代表著實質上有四十五人陷入移動緩慢的窘境。
在每八人中就有一人移動緩慢的狀況下，其他班級自然比全員平安的A班慢上許多。
他們只能停下腳步等B班追上。
這時尚未得知後方發生何種騷動的池田真由與副班導花井二個之間有這麼一段對話。
「老師，既然這裡長著樹，就代表就算真的是異世界，也同樣會下雨對吧？」
「嗯。不過現在天氣很好，我想應該不需要擔心吧。」
「既然有森林，就代表附近應該有滿大的溪流吧？」
「呃……嗯。聽說從屋頂上可以看見西邊有山脈，也許真的有喔。」
「既然這樣，就像遇難者的體驗談那樣，從水流聲發現河川也不是不可能的事吧？」
這時花井才明白池田真正擔心的問題。
水。不只是飲用水，在清理遺體時弄髒的手還沒清洗，從昨天到現在也沒機會淋浴。學校內雖然儲備有緊急用的飲用水，但因為出發時相當匆忙而來不及帶走。幾乎所有學生都只是將各自的用品塞進書包就出發了。
假日一整天穿著睡衣度過的花井也許覺得無所謂，但女高中生短短一天沒辦法沖澡都難以忍受吧。花井想到隊伍前方找人討論時，恰巧須田也正接到上杉的提議。同時小林的腹痛也已經平息，回到了A班的隊伍中。
「我們必須訂立長期和短期的目標。最終目的是發現回到日本的手段。不過就短期目標而言目前最優先的是確保飲用水的來源。食物就只能忍耐了吧。兩天不吃還在忍受範圍內。但如果不補充水分持續行軍，不到一天我們就會陷入脫水狀態，無法繼續前進。」
「上杉，也許你很適合教師這類指導別人的職業啊。」
「呃，我……嗯，老師說的是。如果能活著回到日本，培育日後成長茁壯的年輕一輩也許很有意思。」
吉田順一聽了這段話後吐嘈「講這種話根本是死亡旗幟啊！」，讓情緒低落的同學們取回了些許笑容。
同時洋的童年玩伴小林也捉弄他「你記得去告訴池田，回到日本之後有話要告訴你」，洋則回嘴「尚人你才該記得去跟佐久間講一下」。
由於傳遞消息的聯絡網尚未構築，在這當下A班還不曉得三年級受到騎兵隊的襲擊而有死傷。唯獨小林例外，恐怕是因為他實現的心愿，使他對夥伴們的危機變得格外敏感吧。
位於隊伍最前方的上杉將當下的目標定為取得飲用水而非逃走，可見他對追擊者的存在並不知情。
這是擁有飛行能力的山田自上空得到了情報，但因為司令部的錯誤判斷使情報無法傳到前線的慘痛教訓。
當天夜裡，洋見到上杉神色悔恨地說著：「如果我先知道今
天早上的情況，我就會待在後方爭取同伴撤退的時間了……」
這時洋對上杉告知自己的魔法能力範圍，與他討論該如何運用。兩人自此逐漸變得親昵，最後上杉便成為洋升上高中後第一個新交到的朋友。
※
在此我想介紹在畢業紀念冊上寫了有趣夢想的學生。
二年C班的姬宮栗鼠。身材有如小學生般，連最小尺碼的制服袖管都顯得太長。
遭遇騎兵隊襲擊的當下，她恰巧在隊伍的中央。
騎兵隊的指揮官為了阻撓學生們前進而朝著隊伍前端施展魔法，但遭到青木洋阻擋。緊接著指揮官又為了攔阻隊伍而施展束縛魔法，據說是相當強力的攻擊，但魔法並未生效。
這幸運也許是因為恰巧姬宮栗鼠就在魔法的命中位置上吧。無論搜集並分析多少倖存者的證詞，還是找不到其他理由。
我相信，原因在於她在畢業紀念冊的未來夢想那一欄中，填上了既不是夢想也不是心愿的「最喜歡座敷童子」，因此招來幸運導致魔法失效。
她真的變成了座敷童子。
也許是座敷童子的特性使然，幸運影響的範圍似乎不大，但位於姬宮附近的學生確實屢次倖免於難。事實上，二年C班的學生中實現的夢想適合異世界求生的人數雖少，但生還率卻是僅次於一年A班的第二高。
在這之前姬宮曾有為了小解而走進樹林中，偶然發現湧泉的經驗。不過當時她並未真正理解水有多麼寶貴，只幫自己潤喉與洗手，並未將這個消息告知其他同學。不過這並非因為她心懷惡意，而是她以為走進森林中就發現湧泉，是無論任何人都能輕易遭遇的小事。
除此之外，姬宮只要肚子一餓，總是會莫名其妙發現果實或樹果。
同班同學們說，因為她原本就是個有時言行令人費解的女孩，起初同學們目擊姬宮食用從未見過的果實也未特別介意。但因為姬宮看起來從未吃壞肚子，因此之後同學們也開始吃與她同樣的食物。
在長達三十天的旅程中，唯獨二年C班的學生幾乎從未苦於飢餓。雖然糧食問題本身因為其他學生的夢想而解決，但並非所有人都能隨時與那名學生行動，同時供給也需要耗費時間，所以糧食並非總是分配給所有人。
在這樣的情況下，可食用的植物種類經由二年C班逐漸散播至全校學生，想必也對嚴苛的糧食問題有所貢獻吧。
雖然在異世界的冒險中，青木洋與小林尚人等身具戰鬥能力者的活躍特別醒目，但實際上也有像姬宮這般的案例，許多學生的夢想在不知不覺間幫助了他們自己。
※
三年B班，山本太。體重九十公斤，人如其名是個臉圓體寬的大胃王（註：「太」在日文中有粗、胖等意）。
在異世界各班級為他取的綽號有山本神、庵叔、肉湯的鐵人、大主廚、老闆等五花八門。可說是受眾人愛戴的人氣王。
他在將來的夢想的欄位寫了「想要那個大鍋」。當然這不是未來的夢想，而是對聖誕老人的願望。此外為何想要一個鍋子等等的疑問依舊不明。
不過，雖然從字面上無法判別，但他想要的其實是在亞瑟王傳說中登場的達格達的魔鍋，或是於北歐神話登場的大鍋艾瑞尼爾。在天寒地凍而難以取得充分糧食的北國，留有許多這類無限提供食物的廚具的傳說。
山本大概知道其中某一則傳說吧。
聽學生們描述，大鍋中盛滿著了以野豬或麋鹿等獸肉煮成的肉湯，而且取之不盡用之不竭。因此這想法來自北歐神話的可能性較高。
不過，若要說他的心愿全盤解決了糧食問題，倒也沒這麼簡單。
因為從他的鍋中湧現的僅限於獸肉的肉湯，而且味道也是北歐料理獨特的風味。說好聽點是徹底展現材料的風味，說難聽點就只是單純過水煮熟而已，口味平淡至極。
此外學生們也沒有餐具。只能輪流共用帶著便當到校的學生們的便當盒。
再加上大鍋就只有一個，因此供給配餐也很花時間。全校學生全數用餐得花上將近三個小時。
他們能以維持班級的單位長期行動，恐怕與餐具的數量以及供餐速度脫不了關係吧。在固定的時間一同用餐，人與人自然有機會交流，加深彼此的關係。
就如同姬宮與山本的例子，寫下的夢想與心愿越是超乎大人們的常識，在旅途上的貢獻也越大。
※
弘橋高中的一行人逃離了格魯法格斯王國的騎兵隊的追擊後，順著道路南下。
異世界的騎士們受到迪法薩Ω攔阻後，並未窮追猛打而是暫時後退重整態勢。
對學生們而言幸運之處在於，騎士們的主要任務是國境戒備，當天的主要任務是調查昨晚謎樣光芒的來源。因此能負責追蹤的人員有限。
國境警備隊無法承擔調動大部隊的風險，因此先派出斥候部隊嘗試調查。
不久後他們便發現了弘橋高中的校舍。
面對四樓高的水泥建築，光憑斥候部隊無法輕易逼近調查，必須先向國境警備隊的負責人報告後尋求進一步指示。
負責人抵達後展開的調查過程中，發現了以從未見過的文字寫成的大量書籍，以及簡直無法想像用途的無數道具。
體育館那樣沒有支柱的寬敞大廳，究竟是運用何種工法才得以建成？異世界的他們簡直無法想像。
這已經超乎國境警備負責人所能處理的範圍，他便向西部軍區的將軍報告。在將軍開始調查後，立刻就派出使者要求王都的國軍本部派遣研究員。
他們調查到最後得到的結論是，弘橋高中是一座足以抵抗軍隊攻擊的要塞。他們研判四層樓高的建築上無數窗口的用途是配置遠距離魔法的射手，在交戰時同時開火攻擊敵軍，不過最終無法查明建築究竟如何移動。
在此處的發現之後將左右學生們的命運，但雙方在這個當下都無法預料。
弘橋高中的校舍默默地向異世界的人們提出數不清的謎，爭取了讓學生們逃離的時間。
對後方一再改變的狀況渾然不覺，弘橋高中的學生們與異世界的行商沙薩札克的相遇可說是戲劇性的幸運。
七月二十三日。事件發生在騎兵隊襲擊的兩小時之後，十四點二十分。
走在隊伍前方約五十公尺處的上杉聽見了車輪滾轉的聲音。他立刻停下腳步，壓低重心，舉起拳頭向後方傳遞訊息。A班的學生立刻遠離道路在樹叢後方壓低姿勢，班上腳程最快的今井擔任傳令往後方飛奔，告訴B班班導儘快藏身。由於早上一度遭遇襲擊，最起碼的聯絡手段此時已經建立。
雖然這是事先決定好的方法，但他們與變成軍人的上杉不同，都是平凡百姓。因此犯下了提議建立聯絡手段的上杉也未曾預料的失誤。
二年級的學年主任朝著後方以擴音器大聲播送「躲進樹林裡」。上杉特地要求挑選擅長短跑的學生負責傳令的意圖，學年主任並未真正理解。
放大的聲音自然也傳到沙薩札克耳畔。
沙薩札克停下馬車呢喃說著：「有其他人在？」恐怕是因為坐在搖晃的馬車上，他並未清楚聽見那聲音。
沙薩札克猶豫著該繼續前進或是回頭。
因為這附近生長著能食用的植物，附近的農民前來採集也沒什麼不可思議。但這種情況一定會撒下磨成粉狀的祛魔香木，理應會嗅著氣味。也許是馬車使用的香木氣味太重，讓自己分辨不出農民撒的粉末的味道吧？
「喂！有人在嗎？」
馬車的位置和他因緊張而不由得拉高的音量，可說是絕佳的巧合。
馬車停止的位置距離莎夏•利夫躲藏的樹叢只有短短五公尺。弘橋高中內唯一能理解異世界語言的少女倏然起身。
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