第一卷 四章 土御門家的子孫（2/2）

「……生在土御門本家，被推舉為下任當家，『也許』是夜光轉生的存在——這就是我。所以我不能放著她不管，要是我放任她為所欲為，就等於否認了自己的存在，以及自己的立場。」

說完，夏目空虛地笑了笑。她笑得宛如放下肩膀重擔，直率而且真誠。

只不過，掛在她臉上的是自嘲的笑容。

「……我可以說是個沒有『自我』的人。我的立場複雜，沒有屬於自己的意志與希望，也許我只是個沒有靈魂的形代，像式神一樣的人。」

「夏目……」

兒時玩伴空虛的笑顏深深刺入春虎的胸口。

只有形代，沒有靈魂的式神。這句話在春虎的腦里喚起北斗的身影。

北斗是式神。但是他從不認為北斗沒有靈魂。

另一方面，夏目是人，卻認為自己沒有靈魂。

像人一樣的式神，像式神一樣的人。

然而——

「我真搞不懂。」

「……咦？」

夏目嚇得身子一顫——因為春虎目光兇狠地盯著夏目。

「我實在不懂，式神也好，人類也罷，兩者又有多大分別？我剛才提到的北斗，她其實是個式神。就算這樣，北斗還是北斗。你也一樣吧，夏目？你就是你啊。還是說，我認識你的這些時光都是個騙局？全部都是虛構的嗎？」

「春、春虎……」

春虎朝瞠目結舌的夏目怒吼——「不。」又繼續說了下去：

「如果這一切都是騙人的，那也就算了，反正我就是蠢，不懂得一一分辨什麼是真實，什麼是虛假——何況，真真假假，假假真真，不管是真是假，總有個最重要的部分存在吧？」

春虎努力說出心中的想法，而這些話有一半是對自己說的。

在跑到這裡的途中，有個疑問不停折磨著他。他最後選擇正視這個疑問，直接面對問題，細細思量，接受自己得出的答案。

一回神，他已是淚流滿面。

自從北斗消失後，這是他第一次落淚。有個滾燙的東西從凍僵的身體某處溢了出來，滑落面頰。

「春虎……」

夏目儘管不知所措，目光還是牢牢盯著春虎。

她沒有因為顧慮春虎的感受，把視線別到一旁。她像是在告訴自己不能移開目光，專注地守望著迷惘、猶豫，雖然跌跌撞撞但還是勇往直前的童年玩伴。

春虎拿這個少女有些沒轍﹒他強顏歡笑，拭去淚水。

「反、反正就是，你居然敢說自己沒有『自我』？你頑固又愛生氣，而且老是在說教——你打算把這些全推說是立場的錯嗎？那就是你在說謊了，你這傢伙到底有多厚臉皮啊？」

「我、我才沒有……！」

夏目一口否認。她的雙頰染上緋紅，但也沒有強力反駁，看來她其實也有自覺。

春虎覺得有些可笑，毫不掩飾地笑了起來，和他視線交會的夏目也被他的笑容傳染，露出淡淡的微笑。

他注意到，自己和夏目的距離縮短了。

兩人一起玩耍的時候——她是個老跟在春虎背後，對春虎百依百順的小女孩。

在了解許多事情過後，從前的那個女孩子和眼前的少女在春虎心中重疊、相連。過去與現在合而為一，原本高高在上的童年玩伴，此時在他眼裡的模樣較以往更加鮮明。

「……不過，有句話我一定要說。生在土御門本家，被推舉為下任當家，也許是夜光轉生——這些都這不是你，應該要說，這些也都是你的一部分。煩惱沒有自我的人是你，頑固、愛生氣、老在說教……這些全都是你，其他一定還有很多我不知道的部分，以後也會繼續增加，把這些部分全部加起來，才是一個完整的夏目。」（吐槽：把妹模板對話）

春虎說著，朝夏目點了個頭。

夏目眨也不眨一眼，坦率地小小應了聲：「嗯……」

春虎原本不知道北斗是式神，但就算知道了她的真實身分，昔日的北斗也不會就此消失。

夏目也一樣。就算知道了關於她的謠言，那個易怒又任性的兒時玩伴夏目也不會就此不見。而且，童年時的夏目現在不正在眼前嗎？

燭蕊在火光中發出微弱響聲。

春虎深深吸了口氣。

他紅著眼，伸直背脊，挺起胸膛。

「夏目，我有件事情要拜託你。」

春虎的口氣嚴肅，夏目提高警覺，再次繃緊了臉。

「……你就算阻止我也沒用，我還是會去祭壇，因為『這就是我』。」

「這我很清楚了，我不會阻止你。我要拜託你的不是這件事。」

「我、我也不會允許你和我一起去祭壇，你不是說服失敗了嗎？你這麼擔心我，我很感謝，不過要帶你——」

「夏目。」

春虎打斷夏目充滿歉意的話語，說出自己的請求。

「讓我成為你的式神吧。」

☆

夏目驚訝得說不出話來。

春虎神情嚴肅，又再重複說了一次。他清楚道出本以為再也不可能說出的話——長年來擱在心上的那句話。

「拜託你了。現在就讓我成為你的式神吧。」

只能這麼做了，春虎心中暗忖。

夏目不打算帶外行人到咒術戰的戰場上，但她既然有為盡土御門家責任犧牲的覺悟，就不可能不理會搬出分家「家規」的春虎。春虎想與夏目共同行動，這是唯一的手段。

夏目僵在原地，咽了一大口口水。

她的脖子僵硬，睜大了雙眼，凝視春虎的臉。她愣了一會兒，才勉強自己移開緊盯著春虎的視線，望向地板。

「……你還記得嗎？」

「咦？當、當然啊。你不也說我是騙子——」

「……也就是說，你懂我說那話的意思囉？」

「那、那當然……」

就在這時，砰的一聲，夏目猛一踏地站了起來。春虎嚇了一跳，抬頭仰望兒時玩伴。

夏目的黑髮凌亂，雙眼像是要噴出火焰，狠狠瞪視春虎。

「……既然這樣，為什麼、為什麼現在才……！」

由於過於激動，她甚至無法把話說清楚。

她緊抿雙唇，雙手握拳，用力到手指泛白，接著她轉身背對春虎，像是怕再這麼看下去，

會控制不住自己的情緒。

燭火微光映照出童年玩伴的輪廓。

穿著白衣的背影激烈顫抖。

春虎一時說不出話，他沒料到夏目會有如此激動的反應。

可是——

——夏目，你……

為什麼現在才說？

這句話狠狠刺入春虎胸口。

夏目一直擔負著土御門家繼承人的責任，不僅如此，夜光轉生的謠言始終糾纏著她。在這種情況下，春虎原已答應要成為夏目的式神，卻又擅自毀約。

反正不過是兒戲而已嘛——他不得不承認自己看待這件事情的態度相當隨便。

但是，夏目不同。她忍受周遭的壓力，堅持相信，持續等待。

夏目痛罵的那句「騙子」，讓春虎感到愧疚，但是他從沒想過，那個頑強的夏目是帶著什麼樣的心情，含淚罵他騙子。

——所以她才會指責我……

也許她說得沒錯，自己實在提得太遲。

不過，就算遲——

就算遲，也不能退縮。

「……你聽我說，夏目。」

春虎挺直背脊﹒娓娓道來。

「我很喜歡現在的生活。每天到學校上學，過著遊手好閒，再平凡不過的日子，我就是喜歡這種生活。我既不是見鬼，父母也沒囉唆，還有相處起來輕鬆自在的朋友，我本來以為這樣就好了。」

他朝夏目的背影吶吶說著。他一邊在心中重新整理向北斗說過的話，一邊吐出話語。

「不過，我錯了。就算我不是見鬼，出身又是分家，我還是土御門家的一份子。這次會發生這種事，都是我選擇逃避自己的結果。剛才我告訴過你的話也可以套用在我身上，土御門春虎——就是我，這點無庸置疑。」

這是北斗一再說過的話，是她就算和春虎大吵大鬧，也堅持要告訴他的話。

「我現在終於明白這一點，我覺得自己終於想通了。」

我想為北斗報仇。

我想阻止鈴鹿的惡行。

我想盡力——就算只有微薄之力——保護夏目。

春虎現在心裡只有這些念頭。

「所以，夏目，讓我成為你的式神，我也該盡我應盡的責任了。」

拜託你——春虎朝兒時玩伴的背影請求。

做自己認為對的事，若認為有錯，則加以改正。

在虛實交錯的世界裡，要這麼做看似簡單，也許是萬般困難。但是到頭來，除了努力一一面對，也沒其他方法可行。

錯了又錯，一再受傷。

然後重新思考，找尋屬於自己的答案。

半晌過後——

夏目的背不再顫抖，身體也逐漸放鬆。

她低聲喚了一句：「——蠢虎。」

「咦，」

夏目啞著嗓子，低聲輕呼，聽見春虎回問，也只答了句「……沒什麼」，便緩緩轉身面向春虎。

夏目背對幽微燭光，臉龐再次籠罩在陰影里。在背光的臉上，澄澈的眼瞳正盯著童年玩伴。

白衣巫女搖晃黑髮，單膝跪在春虎面前。

「……你確定嗎？」

「對。」

「不只是現在，你將終生成為土御門——我的式神，你應該有所覺悟了吧？」

「有。」

不管是人還是式神，土御門春虎就是土御門春虎，過去喜歡的日子並不會因此消失。

「我不會再說謊了。」春虎說。

聽到這句話，夏目闔上了眼。

一陣沉默過後，她的嘴角掛起淡淡笑意，睫毛輕眨。

「……當然，畢竟式神說謊是要接受懲罰的。」

夏目一說，便露出同時帶著溫柔和兇狠的眼神，瞪向春虎。春虎從未見過她這樣的表情，心頭一驚。

接著，她的目光轉為嚴厲。

「我知道了。那麼——春虎，我在此任命你為我的式神。」

夏目鄭重宣告，把手伸入懷中，取出一把小刀，在被這突如其來的舉動嚇到的春虎面前拔刀出鞘。

燭火在鋼鐵上舞動。

夏目把小刀拿近唇邊，接著輕吻刀刃，讓刀刃滑過雙唇。

「夏、夏目！？」

「……閉上眼睛。」

夏目的口氣嚴肅，鮮血濡濕粉唇。春虎儘管內心焦慮不已，還是依照她的指示閉上雙眼。

耳邊傳來小刀放在地上的聲音、輕微的衣服磨擦聲，以及夏目往前一步的氣息。春虎的心跳加速，用力緊閉雙眼。

然後，他聽見夏目低喃的聲音。

咒文。

兒時玩伴透明清澈的聲音宛如宣讀祭神的祝詞，奏出古老旋律。那是一種引人昏睡，卻又覺頭腦清醒的神奇旋律。在呼吸之間，她的聲音化為手指，畫過春虎身上，進入體內。

「——以祖先安倍晴明之名，命汝土御門春虎，為吾土御門夏目之式神——」

夏目以極為嚴肅的語氣，結束了咒文。

結束了嗎？春虎懷疑，不過其實還沒結束。他覺得有雙細長的手指輕捧兩頰，而且是真正的手指，不是錯覺。接著，他感覺到夏目迅速逼近。

一股甘美的香味輕柔觸碰著他，他反射性地睜開眼。

逼近他的是被血染紅的嬌嫩雙唇。

而且就在他的左眼正前方。夏目以雙手固定春虎的臉，闔眼吻向春虎的左眼。春虎見狀不由得僵直了身子。

在距離春虎僅僅十公分不到的距離，夏目的唇靜靜綻放笑顏，舌尖舔拭刀子劃開的傷口。

沾血的舌尖怯生生地向前伸出，碰觸他左眼下的臉頰。

他感覺到自己全身起了雞皮疙瘩。

他的精神全集中在那嬌小、濕潤而柔嫩的觸感。夏目輕顫著緩慢移動舌尖，描繪起圖樣。

五芒星。

那是在陰陽術中被稱為「星印」、「晴明桔梗印」或「晴明紋」，為代表陰陽五行之理的咒術圖樣，是由安倍晴明使用，後來則作為土御門家紋的咒印。

她的氣息一再傳到臉上。她沒移開過舌尖，緩慢而慎重地描繪五芒星，待確實繪出最後一筆，完成五芒星圖樣，才悄悄讓舌尖離開他的臉頰。

混雜鮮血的唾液在兩人之間牽起一條細絲，夏目一注意到，立刻漲紅了臉，急忙抹去。在這段期間，春虎簡直差點停止呼吸。

春虎的左臉頰上有一個以鮮血繪成的五芒星，位置就在他的左眼眼角下方。

「……結束了。」

「……謝、謝謝……」

沒想到成為式神需要經過這樣的儀式，春虎的心跳遲遲無法平復，也不敢直視夏目的臉。

夏目縮著身子，喚了聲：

「——春虎。」

「是、是。」

「這麼一來，你就是我的式神了。」

在微微濕潤的黑瞳里，燭光搖曳閃爍。

她依然紅著臉，仰頭往上瞧。她說著這句話，像是在細細品嘗終於收成的果實。

突然間，春虎想起許久以前的童年時光，心生不安，像是被逼吞下拳頭大小的糖果。

沉重、苦澀，但又吐不出口——

危險而又甜膩的滋味。

春虎失神發愣，夏目於是乾咳一聲。

「那麼……春虎，你『看』得見嗎？」

夏目藏起羞怯，換了個話題。當春虎深感不解，正想回問時，這才察覺到變化。

看見了。

他嚇了一跳。他看見夏目全身散發出凜然而清澈的靈氣。不對，說看見其實不太正確，應該是他能感覺到那股靈氣。

映入眼中的景象與以往並無不同，他的雙眼還是看不見夏目身上靈氣的色彩與形狀，不過他就是知道。他可以類似視覺的不同感覺察知，那地方有股靈氣。

「這、難道是……？」

「對，我用咒術讓春虎成為見鬼。你看得見對吧？那就是成功了。」

春虎不禁訝異，張大了嘴。

他定睛凝視仍有些羞怯的童年玩伴，像是第一次見到她似的。被他露骨的眼神一瞧，夏目又把身體縮得更小了。

「這樣就是見鬼嗎？」

過程之簡單大出他的意料之外。還是該說夏目的實力驚人呢？長年困擾春虎的天賦，現在就寄宿在他的左眼。

「……好美。」

「——美！？」

「原來靈氣這麼美。」

「……噢……嗯，這樣啊……」

夏目不知為何無力又有些慍怒地應了一句，只是春虎根本無暇理會。他先是感到驚訝，接著緩緩湧起感動。

他們所在的桔梗之間的樣貌也與剛才大不相同。他發現房間整體充滿神聖的靈氣，那是一種陰陽調和，安定又莊嚴的靈氣。他聽說過，但總是無法實際感受到的世界，現在就清清楚楚擺在面前。

這就是見鬼的世界。

這就是陰陽師的世界。

——原來是這樣啊，我……

他不經意想起昨天北斗寫在繪馬上的願望。

希望春虎可以成為陰陽師。

北斗的願望會不會實現，現在還沒人知道，不過他至少站上了起跑點。

在北斗消失後的現在，他才跨出第一步。

——抱歉，對不起，北斗。

他感覺到眼頭一熱，但是他緊緊咬牙，告訴自己不准再流淚。

就在這時候，原本擺在夏目背後祭壇上的一面圓鏡破裂，發出聲響。

夏目重新板起面孔，春虎驚訝地望向祭壇。祭壇上總共有三面鏡子，

除了剛破掉的鏡子以外，還有一面早已破裂的鏡子。

「怎麼回事？」

「……那是我今天和春虎在咖啡廳碰面前，為保護祭壇設下的結界。現在有兩面鏡子破掉，表示只剩下一個結界，我們得儘快採取行動了。」

鈴鹿正在逼近祭壇。春虎倏地繃緊了臉。

兩人視線交會，同時起身。

「……走吧。」

夏目說，春虎無聲點了個頭。

不知不覺中，雨聲已落入一片沉寂。