第九卷 to The DarkSky 三章 露出獠牙者（1/2）

1

「你變漂亮了啊。」

因他唐突的一言，她的心臟臨近爆炸。

不過，他的評價中肯。周圍看她的目光，明顯與以前不同。特別是男人。孩提時代欺負、蔑視她的人，就好象變了一個人般，向她投去諂媚的視線。

完全不覺喜悅。不快且反感。她鄙棄、嫌惡受自己容貌吸引的男人們。

但是，只有他不同。只有他那對待自己的變化，讓她感到恐懼、不安，卻也更覺甘甜、愉悅。他的不知所措與害羞——惶恐與誠恐之上地——讓人高興與欣喜。

「你可是我的式神，別忘了這件事哦。」

對像是生氣說道的他，當然，用笑顏應道。幸福得幸福得，甚至都反覺不安，即便如此，她仍舊認真地宣誓。

己身忠節，是為宗家。

土御門夜光，僅為此一人——。

被鎖上的門。樸素的燈光。內嵌的窗戶。桌子一張，椅子兩把。

這就是房間的所有。在此房間的正中央，春虎坐在其中一把椅子上，一動不動。

房間被施有嚴密的結界。因此，甚至連自己的靈氣都感覺不到。就好像被返回至一年前的自己，仍舊一無所知時的自己。一無所知，天真無邪與無責任感地與冬兒和北斗嬉笑打鬧的時候。

短短一年前的生活。

但卻如同他人的生活一樣。或者，目前的現實才是噩夢？等醒過來後，自己便仍能一無所知地與冬兒和北斗嬉笑打鬧？

「……咕。」

北斗的時候。是式神的她，在春虎手中留下一枚式符後，消散了。

然後今日。春虎知曉了夏目才是操縱北斗的術者……隨後她用自己的鮮血染紅春虎的手，死了。

春虎盯著自己的手掌。那裡現在也仍粘著夏目的血跡。作為無法挽回的「罪」之證。

——夏目……。

忽然間，幼年時代的約定，於腦海中甦醒。

——行，我會成為小夏的式神。一直在一起，永遠保護小夏。

如此宣言，共同紡織的約定咒文。交纏的小指與小指。

對，自己確實曾面向夏目約定了。

一度打破的約定。

現在自己又再次將之打破。自己沒能保護住主人，不僅如此，還因為自己，夏目殞落了性命。

回想起來，在北斗的時候，夏目也犧牲式神來幫助春虎。接著，今日夏目又幫了春虎，以自我犧牲的形式。

什麼叫式神。

「……！」

眼睛布滿血絲，緊握住手掌。用盡全力咬緊牙關。

罪。無論如何，必須贖這罪。……不，不是這種誇張的漂亮話。是討厭。忍耐不了夏目的死，忍耐不了沒有夏目。目前的這個瞬間，夏目不存在世界的任一角落。沒有夏目的瞬間，直至永遠地存在。那是心臨近毀壞程度的痛楚難受。內心就像被火烤般，悲慘地氣憤。

正因為如此……。

先前夜叉丸的提案，從頭腦中揮之不去。被侵蝕了。明明內心某處確信這是一目了然的「錯誤」。

這正是詛咒。

「狗屎。」

腦海里浮現鈴鹿的身影。忘了「那時候」對自己說了什麼嗎？如此叫喊的少女的聲音，於心中反響。

完全如她所說。失去重要之人是怎樣的一件事，春虎完全沒明白。自己不僅讓夏目死了，還傷害了鈴鹿。任性而不負責任地。

即便如此……。

果然，做不到放棄夏目。

就像鈴鹿罵的那樣，自己是個卑鄙小人。但是，這決意已不會改變。

未來被突然關進厚厚的黑暗中，走投無路地杵在原地。然而，黑暗的深處點有黯淡的亮光，指示出一條道路。

那道路必是下到更深黑暗的道路。陰暗、寒冷、充滿腐臭的禁忌之道。

被禁止的魂之咒法。「泰山府君祭。」

不過，哪怕那是與惡魔的交易，自己也已不會躊躇。

「…………」

春虎的雙眸里，寄宿了寒冷徹骨的光輝。

靠「泰山府君祭」讓夏目復活。這是「決定」。下一個問題是「怎麼」行使那儀式。

最理想的是拜託鈴鹿吧。代價之類，是春虎的性命也無所謂。

但是，作為實際問題，這很困難。鈴鹿絕不會答應。原本就不一定能得到夥伴們的協助。不，莫如說會反對吧。特別是大人們，不會答應。不管是塾長還是大友，都不可能贊成春虎行使禁咒。話雖如此，雙親也依靠不了。畢竟都聯絡不上。

而且——

——「希望你們記在心上，即使準備實行『泰山府君祭』，期限也被限定得很緊。」

非常令人氣憤，但是，現在自己的感情次要。即便是惡魔也與其交易，這決意不虛。既然沒有留下其他選擇，那就不會猶豫不決。

不過，這終究是以「夏目復活」為大前提。

夜叉丸還這麼說過，「多少會有些『附加條件』」。譬如說，夏目如夜叉丸那樣——與大連寺至道同樣作為「多軌子的式神」甦醒的話……春虎到底應該接受提議嗎？個人對於多軌子的情感，在此之際不過是瑣碎問題。另一方面，既然多軌子拿著「鴉羽」，那麼她與襲擊土御門本家宅邸的「敵人」是一夥的可能性很高。作為侍奉那種立場之人的式神而甦醒，對夏目來說，或許是比死還要痛苦的事情。

首先，夜叉丸這麼說過。既然自稱「夜叉丸」而非「大連寺至道」，嚴格來說，就是另一個人——不是「人類」。

也就是說，夜叉丸稱的「甦醒」與讓夏目「復活」一事，可能存在著些許差異。以對方來看是些微的差異，對這邊來說則可能是重大的差異。

唯一確定的事情是，對方瞄準的終究是自己——雖然到底難以置信——土御門夜光的轉生，而不是夏目。夜叉丸刻意明言是「尋常的交涉」。

自己是否為夜光，春虎作不出判斷。但是，至少夜叉丸——多軌子等人如此相信。然後，對他們來說，夏目的復活不過是交涉材料。在信任意義上，是沒有比這更不能信任的交涉對象。

——可是，沒有其他……。

春虎緊閉眼瞼。

捕獲這般派不上用處的轉生，多軌子等人到底想做什麼？還是說將會今後覺醒？取回前世的記憶，變得能夠操使強大的咒術？不過，於是？於是準備做什麼？話說回來……。

為什麼夜光轉生了？

夜光到底想做什麼？或許那與多軌子等人行動的理由有所關係？多軌子真正的目的，春虎也不知道。

——那傢伙……究竟是何方神聖？

「……可惡……」

信息不足。確定的信息更是壓倒性不足。對自己的無知，打從心底感到厭惡。為何變成這樣之前，自己沒更加學習，沒更加了解，沒認真詢問？對自己的懶惰如此悔恨，自誕生以來還屬首次。

「——可惡！」

難以忍受一聲不吭，春虎從椅子上站了起來。為了撐過充滿體內的激烈感情，而用粗暴的步調在房間裡到處走動。但是，即便如此也抑制不住。

最終，大聲叫喊著用拳頭擊打內嵌窗戶的厚玻璃。

「畜生。」

腹部低吟，殺氣騰騰地對映照在窗上的蠢貨怒目而視。

接著察覺到了。

左眼的眼梢。五芒星的刺青消失了。

——什！？

愕然，就像心臟被攥住一樣。

與夏目交換的式神之證。將春虎導向陰陽師的咒紋。那消失了。就仿佛因夏目之死，兩人的羈絆就此中斷一樣。

淚水溢出。

——怎麼這樣……。

全身的力氣剝落。春虎如崩潰般靠在窗上，並用前額撞擊。房間整體都似是嘎啦嘎啦地搖動。

——夏目……。

「……夏目……」

哀傷，內心悲痛。

春虎像切斷電源一樣，靠在窗上茫然自失。

像這樣，不知紋絲不動了多久。

忽然——

視野的角落有什麼在動。

什麼也不考慮，慢吞吞地投過視線。窗戶之外。有什麼東西貼在玻璃上。

蟲子。是蜘蛛。

一隻大拇指指甲大小的蜘蛛。拘束春虎的房間應該處於廳舍的高層樓層，但看來這地方也棲息著蜘蛛。春虎依舊讓內心麻木，下意識地追趕蜘蛛的動作。

有著不可思議動作的蜘蛛。在窗玻璃對側、春虎的面前，奇妙地有規則爬來爬去。向右移動，向左下移動，向斜上方移動向右下方移動……將同一動作數次數次地重複。而

且，一直沿著同一路線。卻也不像是在織網。

向右。向左下。向上。向右下。向左上。再次向右。

春虎精神恍惚地追趕蜘蛛的動作。長時間地一直持續眺看——

某個瞬間，察覺到了。

「……什！」

蜘蛛從剛才開始，就一直描繪著同一圖形。

五芒星。

不由得兩手抵住玻璃，注視窗外的蜘蛛。沒有弄錯。那蜘蛛以完全相同的動作，描繪著五芒星。大吃一驚。切離開至今的荒廢情感，單純且純粹的驚訝。春虎瞪圓眼睛。

隨之，蜘蛛就好像明白春虎注意到了般，讓至此沒完沒了持續的動作發生了改變。

快速描繪圓形，接下來像是把圓形分成左右兩邊般蛇行。第二次重複，在第三次重複的時候，察覺到了。是太極圖。表示陰與陽的圖形。然後，在春虎意識到後，蜘蛛便再次開始進一步不同的動作。

「這傢伙……莫非是！」

——式神！？

因施在房間上的結界，春虎的見鬼之才被封鎖了。但是，面前蜘蛛的動作，已明顯不是普通蟲子的動作。而且，雖然透過玻璃看不真切，但這蜘蛛是青色的。比起「燕鞭」更加濃郁深厚，藏青色的蜘蛛。

春虎目不轉睛地凝視貼在窗外的蜘蛛。

——誰的……是誰的式神？為什麼在這裡？不對，為了什麼？

麻痹了的頭腦急速開始轉動。這蜘蛛——式神的主人意欲為何？唯一知道的是，對方想要與春虎取得聯繫。不然的話，也不會刻意作出那般舉動吸引春虎的注意。

然後，另一個重要的點。

——不管這傢伙的主人是誰……為別於多軌子他們之人。

若是多軌子的同夥，不會做這種迂迴的事情。而且，也不認為是冬兒他們。立即想到的是大友，但覺得也不是。那麼雙親？有這可能性，不過是怎麼知道這場所的？

「可惡！」

蜘蛛式神似乎沒有穿過房間結界的力量。既然是陰陽廳為了拘束咒術者而準備的房間結界，那麼即便為一流的陰陽師，也不是能那麼容易打破的。

但蜘蛛完全不放棄，在春虎面前持續移動。接著像是終於開始描繪起「文字」。一個文字一個文字……但是，為了摹寫解讀蜘蛛的動作，既花時間且判別困難。

——誰？是誰？

尋求與春虎接觸的，謎之咒術者。

就如你所願。春虎半自暴自棄，毫不客氣地咧嘴而笑。將大拇指指腹抵在牙齒上，咬破皮膚。

無視疼痛，用溢出的血在窗玻璃上，從あ行開始順次列舉平假名。蜘蛛的動作發生了劇烈變化。多次描繪圈後，在さ行寫完之時，它在窗戶對側摹寫文字。從文字移動到文字。

い。

い。

そ。

春虎緊跟著在窗戶的角落標記濁音。蜘蛛便隨即移動到那濁音上。

い、い、ぞ。（不錯）

——好！

惡魔剛伸出手，這回卻又來蜘蛛。但是——很好。對現在的春虎來說，只要是能抓住的東西，不管是稻草還是蜘蛛都無所謂。看到已經開始乾燥的血字，再次咬破手指。

不用說，春虎並不知道。從大唐帶回陰陽道聖典《金鳥玉兔集》的吉備真備，與操使「蜘蛛」救了他一命的安倍晴明的祖先，阿倍仲麻呂之間的逸話，即便他有聽聞過，也沒有記住。

然而，在本人沒有察覺的狀態下——

土御門的嫡流，再度準備將己身命運，託付給蜘蛛的引導。

2

簡訊不回，電話也不接。

結果，冬兒與京子、鈴鹿三人只能放棄與天馬的匯合。

冬兒宿舍、京子宅邸、鈴鹿公寓，離開祓魔局被各自送到家後，他們秘密偷溜出並折返回來。京子也從浴衣換至便於活動的服裝。

「…………」

冬兒無言地確認時間。冬兒的這舉動，也算是第幾次了？已經花費了相當多的時間。儘管離天明還很遠，但沒有時間悠閒準備。

天馬的家是護國寺。雖離秋葉原最遠，但與和塾長在一起的京子，以及自去年的事件以後於陰陽廳監視下生活的鈴鹿相比，不被發覺而溜出應該不費功夫。和三人一樣乘坐計程車的話，應該早已到來了才是。

即便發生了什麼事情，沒來一次聯絡這很奇怪。這樣看來，只能認為天馬「不來」了。

意外的是，最生氣的為鈴鹿。

「真看走眼了，那個窩囊廢眼鏡。雖然原本就沒期待他！但是，拋棄大家唯獨自己得救有什麼可高興的？蠢不蠢！？」

滿臉通紅，懊悔地咒罵。那不像鈴鹿作風的話語，反過來可能是她的真心話被吐露出了的證據。

三人匯合的地方，是JR秋葉原站複數檢票口的其中之一。是早已被捲簾門閉鎖，鮮有人煙的場所。不過這周邊也有二十四小時營業的店鋪，即使深夜車輛往來也不少。未成年的三人組於這種時間徘徊的話，就算是巡邏的警察也不會視而不見吧。

「……走吧。」

最後再確認了下時間後，冬兒爽快地說道。接著，再也不說任何話，邁出腳步。

然而，鈴鹿瞪著腳底一動不動。「小鈴……」京子像是安慰般向她搭話。

「情有可原……不如說，天馬以他自身的方式作出了判斷。遺憾的是天馬的實技糟糕……會反過來成為拖累哦。」

「……就算如此。」

許是不能認同，鈴鹿話少地咬牙切齒。

「別逃跑啊……！」

與在場的三人相比，天馬的實技確實遜色。不過，就算是鈴鹿也有被限制住力量，況且對象因人而異。考慮可能等候在陰陽廳的「大人們」的話，多少的技能差異沒有太大意義。

即便如此鈴鹿也在這裡，是因為想和大家待在一起。想和夥伴們一起行動。

天馬的行為，嘲弄了鈴鹿的這種心情。因此不能原諒，令人氣憤。

「小鈴……」

與鈴鹿不同，京子不打算責備天馬。之前，京子處在於目黑支局狂暴的楔拔面前之時，也曾覺得不行了。如果不是天馬伸出援手的話，她就會離開戰鬥一直癱坐在地吧。

但是，「別責備天馬。」她也沒這樣勸誡鈴鹿。她能切身理解鈴鹿的心情。

隨之——

「這就可以了。」

邁開腳步的冬兒停了下來。

對想立即反駁的鈴鹿，說：

「如京子所言，雖對天馬不好意思，但他拖後腿的可能性很高。留下來是正確的選擇。」

「可是！那、那傢伙不也是我們的——」

夥伴嗎……接續的話語，顫抖著從口中消失了。

冬兒——明明是這種時候——稍稍苦笑。畢竟，不管怎麼被周圍的人開玩笑，鈴鹿也絕不會承認自己是春虎他們的「友人」。

冬兒再次面向鈴鹿，說：

「鈴鹿。天馬的優點，是他不像我們順其自然，而是穩健踏踏實實地做事。因此，即便我們搞砸了，還留有天馬——這麼考慮的話，這邊也心情輕鬆了不少，對吧？即使不在這裡，那傢伙也以那傢伙的方式援助著我們。」

這也為半說過自己聽的權益方法吧。與話內容相反，冬兒的表情看起來既寂寞又遺憾。

「總之，走吧。在朝陽東升的時候闖進去並非明智呢。」

徹底輕鬆地說著，冬兒這次再不止步，走了起來。鈴鹿雖俯首了一段時間，但到最後也邁開了腳步。看到此，京子也跟隨其後。

從站台到陰陽廳，徒步不需十分鐘。

「話先說在前面……」

冬兒邊走邊說。

「提議之人說來慚愧，但遺憾的是我不清楚陰陽廳的內部。關於入侵的計劃，也沒什麼想法。有主意的話，現在說來聽聽。」

他邊快步移動，邊對跟在後面的京子與鈴鹿說道。

三人之中對廳舍最熟悉的是鈴鹿。雖然京子也隨祖母與父親數次拜訪過廳舍，但鈴鹿以前有過作為國家一級陰陽師往來於廳舍的時期。

然而——

「……那我也先把說在前面，全部把握廳舍構造的，僅為數人。實際上，那裡的深處幾乎就如同迷宮。」

鈴鹿有意識地切換心情，面向冬兒回答。

因陰陽廳廳舍是在戰後不久建造的老舊建築物之故，之後也被數度改建、擴建，但留下來的部分與被繼承的地方多處存在。這麼做是因為以陰陽廳的性質來看，存在靈、咒方面加工困難的構造與功能，不能配合實際的施工加以變更。雖然去年重新建造了陰陽塾塾舍，但與陰陽塾的課程不同，陰陽廳

的工作不能夠如此簡單地中斷。

而且，因為改建與擴建之際，陰陽師作出了縝密的——特殊的——指示，所以每次加工廳舍，便愈發形成特異的構造。處理一般工作雖沒有問題，但到處存在僅處理一般工作便注意不到的死角。即便是廳員，自己的管轄範圍暫先不論，掌握「全體面貌」的人也屬極端少數。

實際上，一年前鈴鹿自身便在「廳舍內」的私人研究室里，進行禁咒「泰山府君祭」的研究。這也有鈴鹿不習慣陰陽廳「外部」、沒有選擇的緣故，但就結果來說，研究本身沒受到妨害地得到進展。不徹底的封印與結界被理所當然般地鋪設，相對於此，還存在一牆之隔的相鄰房間如同咒性異空間一樣被切離的情形。

「……也就是說，難攻也難守，不錯。」

「笨蛋。不管難不難守，就地理而言，對方具有壓倒性優勢。」

「對方具有壓倒性優勢的，不僅限地利啊。」

「但是，小鈴。在我們之中最詳細的，果然是小鈴唷。入侵路線之類，沒有線索？」

對京子真摯的詢問，鈴鹿浮現苦澀的表情。

「……總之，能夠突破張於廳舍整體的結界、出入口的安全警備。也能想到數處笨蛋虎似是會被扔進去的地方……」

冬兒突發性策略的效果明顯，何止是剛剛起效，簡直是立即起效。廳舍自身的警戒程度與平常一致。至少，可以如此「期待」。

不過，應視春虎周圍已被嚴密監視。這樣說來，找出春虎一事遠比潛進廳舍更加棘手。

「當然笨蛋虎也必定被封住咒力。只能把想到的全部搜索一遍，而是否在這其中也令人生疑。」

「OK，那就更加抓緊時間吧。」

說完，冬兒再次加快腳步。鈴鹿也破罐子破摔，不認輸地追趕冬兒。不用說，京子也加快步伐，但……。

無意中這麼想。

如果天馬在這裡的話，即便不安、驚慌失措，他也許能再次給全員內心加上制御器——這般。並非單單莽撞突進，縱然還會倒退，或許他也會敘述慎重的意見，並修正軌道——這般。

想起在祓魔局與即將與他別離時，不可思議的感覺。在天馬的對側看見——感覺看見的黯淡光輝。那或許果然是幻覺或其他之物。由受傷、疲憊內心看到的，白日夢般的東西。

京子使勁搖頭。

目前必須集中於眼前。想辦法見到春虎，並商量夏目的事情。

之後，三人一言不發地默默快步移動。

再過數分鐘，陰陽廳便將進入視野。

就在——

——幾乎同一時刻。

離開陰陽廳廳舍一區域的巷子裡，一輛黑色小型汽車駛至並停下車。

從副駕駛席下來的，義足男子。接著，放倒副駕駛席座椅，年幼的少年從后座走向外邊。

是會讓人想責備其在這種時刻還不睡外出的，小學生左右的少年。而且，打扮奇妙且煞有介事。黑色夾克與馬甲與七分褲，腳底黑色皮靴，頸部還系有蝴蝶領帶。

而且，雖為深夜，卻用墨鏡覆住雙眸。是鏡片如血般赤紅的墨鏡。

少年仰望先下車的大友後背——

「霍。」

用奇妙成熟的態度笑說。

「……沒想到與安倍晴明那小子並稱的老朽，竟會在深夜被未滿三十歲的小伙子用手機叫出來，並被頤指氣使。即便活了數百年，會發生什麼也未知啊。」

少年——蘆屋道滿用愉悅的口吻，裝模作樣地說道。

大友無表情地瞥了一眼，問：

「……厭惡？」

「怎麼可能。」

道滿嗤嗤而笑，心情大好。大友冷冷地哼了一聲。

直截了當地說，並非本意。道滿絕非是可以信任的對象。風險亦高。且那風險超過大友能夠處理的範疇。

但是，別無他法。能用的牌全部打出。對，在夏目的面前發誓了。

「——於是？再確認一次，爾的目的不是為死去的門徒復仇，而是奪回被囚禁的一方，這沒錯吧？將土御門夜光的轉生？」

如此詢問期間，少年再次將身體探入車裡，嘎吱嘎吱地從后座處取出某樣東西。

是底部帶輪子的皮箱——也就是行李箱。

「您知道嗎？」

「何事？」

「轉生是土御門春虎一方。」

「霍，那是爾高估了。」

「真的？」

「必然。」

「太好了，與法師成為朋友的可能性尚留一絲。」

「……唔？錯覺嗎，感覺爾說了相當傲慢的事喔？」

伸長行李箱的拉杆，道滿皺眉。這次大友沒有再瞥一眼。

為夏目復仇，不用說，自是想要。必然想要。

但是，單純的報仇有多無益，大友十分明白。復仇說到底不過是自我滿足。不管消耗多少華麗詞藻，也傳達不了給死者。因為不能接受——因為「自己」忍受不了所以復仇，將這價值觀壓向別人，是蠢貨或恬不知恥者幹的事情。

若是想感受死者之思，那就必須將這想法朝向生者。

「不過，說實話沒想到爾會如此強硬。」

「這樣嗎？單純是合理的判斷。」

「無妨，能讓老朽有樂子。」

「……深切地感到，閒得發慌的荒御魂實在最惡劣。」

對只有外表天真無邪、歡鬧的道滿，大友冷冷地回應。

但是，就如道滿指摘的那樣，大友完全沒想過「強硬」。

以「組織」為對手的場合，「個人」的最大優勢是步法。多快作出反應，是勝負的關鍵。因此，速戰速決。最佳的選擇里，不可能存在猶豫的餘地。

更何況本回，也沒有權謀術數與戰略策略之類交錯的餘地。最簡單的奇襲。

痛打，搶奪。

在以瞬間控制狀況為首要目標的場合，不需多言的單純暴力能成為多麼有效的手段，大友非常清楚。

「假想『敵人』會到何種程度？」

「大體高層階級……話雖如此，也不認為堅若磐石。」

「哼，說到如今的人員，『炎魔』還是其他令人期待。」

「可能的話希望饒過我。」

「接下來，是『數量』。」

「只是『數量』的話，即便困境也能取得先手。」

「庫庫……。給爾個忠告，這是『天真』的考慮。」

「……確實呢，自大了。愧不敢當。」

以不知認真到什麼地步的口吻，實際上非常認真地進行交談。這並不壞。銳利的緊張感。感到咒搜部時代的「直覺」回來了。己身正被削落、效率化。逐漸整好戰鬥態勢。

「好，有件事想拜託。請讓我期待。」

「交給老朽，摩拳擦掌中。」

道滿不能夠信任。不過，在「力量」方面，沒有比他更能信賴的搭檔。特別是「用不著擔心」這點，萬分慶幸。用不著邊保護誰邊戰鬥。相隔許久地能夠僅認真專注於自己的咒術上。

若是想感受死者之思，那就必須將這想法朝向生者，大友如此認為。

但是，那先不提——

「……讓我來解決。」

春虎他們不知道，可能也難以想像的眼神，讓其寄宿在鏡片背後，大友靜靜宣言道。

微溫的夜風，緩緩拂過。

就在此時。手機收到簡訊。來自塾長。還來啊，雖這麼想但義務性地確認後，那標題無法無視，繼續讓內容顯示。

通讀一遍。

「……哈。」

愉快地笑了。

據說京子的身影從宅邸中消失了。

即刻明白了。一如既往的，莽撞的，認真可靠的，以及最令人愛憐的學生們。今晚期間這著眼點也不錯。雖自覺不像自己的作風，但忍不住地為學生們感到自豪。

不能讓她們受到這之上的痛楚。絕不會讓她們遭遇這之上的痛苦。

能理解京子等人的心情。

但是。

「——抱歉啊，京子同學。只有這個不能相讓。這是『大人的工作』。」

不認為有必要給塾長回簡訊。已經提交了辭呈。感謝要求此的塾長的慧眼，大友收起手機。

「那麼，我們走吧，法師。計劃就如剛才所說。」

「行哦。」

咔噌——讓手杖與義足發出聲響，大友面向陰陽廳，踏出了一步。

3

咔嚓，開鎖的聲音響徹房間。春虎全身一抖，剎那間試圖用後背隱藏窗戶，回過身。

門被從外

側拉開了。

從被打開的門對面傳來聲音。

「——出來。」

春虎用力繃緊嘴角。

——來了啊。

幸運的是，開門的人並不準備進入房間之中。雖感若干詫異，但春虎用手拭去窗玻璃上的血字。粘血完全擦不掉，但文字姑且變了形。之後再沒辦法。時間不夠。

「……怎麼了？」

再次傳來聲音。是意外平穩的語調。春虎緩緩吸了口氣後，慎重地走出房間。

話雖如此，拘束春虎的房間，也並非直接與外邊的走廊相連。中間有著狹窄了兩圈，像是接待室的空間。大概是監視人員待命的場所。

即便如此，剛踏出之前所在房間一步的剎那，見鬼之才便回來了。因為走出了結界。同時，還意識到了開門搭話之人的靈氣。

不對，不是「人」。

「——你這混蛋！？」

是多軌子身旁的式神。記得是叫蜘蛛丸。手握門把開著門，似乎在等春虎出來。恐怕，式神的他進不了封鎖房屋的結界之中。在不由擺好架勢後退的春虎面前，蜘蛛丸一副沉著的樣子，慢慢關上門。

接著——

「……抱歉。」

「什麼？」

「即使我道歉，也反而會引起你不快吧，但是，即便如此我也想謝罪。」

「…………」

腦海里復甦的，多軌子的暴行。就如蜘蛛丸所說，怒氣咕嘟咕嘟一涌而上。蜘蛛丸浮現達觀的神色，默默地承受春虎殺氣騰騰的視線。

最初看到這式神，是在夏目與多軌子的模擬戰結束之後。將亂翹的長髮往後綁，M-51軍服搭針織衫，牛仔褲配綁帶長筒皮靴。柔軟且受過鍛鍊的體格，亦如禁欲主義者的運動員。

外表年齡與自己等人相差無幾。但他那深邃的眼瞳里，讓人感到沉著得多、深思熟慮般的東西。

這麼說來，夜叉丸是大連寺至道作為式神甦醒後的樣子。

該不會——

「……你原來也是人類嗎？」

「啊，過去的名字是六人部千尋。以前在大連寺部長的底下工作過。曾身處宮內廳里的御靈部這部門。」

聽到御靈部，春虎越發擺好架勢。

「也就是說，你原來也為雙角會成員？」

「對，也和今年春天的靈災恐怖襲擊有關係。我『死亡』，即是緊隨其後。」

「——！」

因淡然敘述的蜘蛛丸的話，春虎瞠目。對不由失語的春虎，蜘蛛丸沒有特別動搖的樣子，「過來。」先行邁出腳步。

「…………」

春虎將戒備的視線投向蜘蛛丸的後背。但是，對方有主導權。即使在這裡反抗，也沒有意義。目前應老實遵從。春虎追在蜘蛛丸後面向前走。

在這期間——

——空？

不出聲，單單尋找靈氣。在。春虎比自己想像以上地放了心。

空是時常跟在春虎身邊，守護他的護法式。不過，身纏「鴉羽」的時候，許是那影響，沒能見著她的身影。不如說，那時候春虎幾近處於錯亂狀態，並沒有注意空情況的餘裕。接著，被祓魔官捕縛後，在移動途中被封印咒術、丟入剛才的房間裡。沒有與自已的式神說話的時機。

但是，目前能夠感到空的靈氣近在側旁。既然有蜘蛛丸，那在此進行詳細交談很困難。空大概也這麼認為，暫不實體化。

那麼。

——就這樣待命。

不發出聲音，用手掌做下壓的動作。隨之，似為答應的證明，手底下微微搖盪靈氣。春虎面向前方，抬起下巴點了點頭。

與祓魔局不同，到了這時間，陰陽廳里幾乎沒有職員。在無人的走廊里都不響起腳步聲，蜘蛛丸沉默地帶路。春虎持續盯著他那無防備暴露出的後背。

並非疏忽大意，但也沒感到其在特別警戒。多虧此，與空的交流成了可能，但他沒預想自己從這裡逃離，或是猛撲過去嗎？或是不管自己做什麼，他都有自信應對？

不過，至少感覺不到相對春虎個人的敵意與惡意。就算是剛才的謝罪——雖很生氣——也並非形式之物。感覺像是真實的歉意。即便同為多軌子的式神，他與夜叉丸類型完全相反。

「……我說。」

「什麼事？」

「多軌子目前在做什麼？」

「給藥後，讓她睡了。因為知曉土御門夏目的死之後，她失去了平靜。」

「…………」

就算明白了，春虎的手腳也反射性地僵硬。胸中打旋的無數情感該如何處理才好，連自己都不知道。

「有一點希望你相信的是，這結果絕非主人——以及我們期望的結果。不會說『請原諒』等自私的話，但主人打從心底想要與土御門夏目成為朋友。這是真的。」

「……因為是土御門夜光的轉生？」

「…………」

對反問的春虎，蜘蛛丸沉默以對。

不過。

「……不，錯了。她只是——孤獨罷了。」

這種事構不成任何藉口。對，說出口的蜘蛛丸自身最清楚——是這樣的語氣。

想要問的其他問題要多少有多少。但是，春虎再也做不到向蜘蛛丸搭話。

兩人默然前進。

搭上電梯，移動樓層。最上層。離開電梯的瞬間，注意到些微的不協調感。

是驅人結界。

——終於……。

蜘蛛丸帶領的終點，是長官室。咕嚕，不禁咽了咽口水。

「這邊。」

蜘蛛筆直走入長官室。跟前的包廂里有給秘書用的坐席。蜘蛛丸在深處的門前暫時停下腳步，敲了敲門。打開房門，回身轉向春虎。

從這開始就是決定勝負的局面。春虎重新下定決心，踏足進入深處的房間。

房間比想像得寬敞。

印象穩重的內部裝潢。地上鋪有絨毯，通過深處牆壁上的巨大窗戶能看到因夜晚燈光而引人注目的，秋葉原的大樓群。

似是用於接待的沙發與桌子。橫躺在沙發上的青年，配合春虎的入室起身站立。是夜叉丸。看到春虎後，像是在說之前打擾了般裂嘴而笑。

然後——

坐在辦公桌前的人，也徐徐站起身。

袍與袴，以及石帶。是束帶裝束。讓人聯想到與道滿對峙時大友的，陰陽師的正裝。實際見面雖是首次，但在專業雜誌上數度看到過他。而且，關於其本人的話題，有多次從他的女兒那裡聽說。和那印象一樣，是擁有嚴肅、僅站在那裡就強使周圍之人緊張的氛圍之人。以及，還讓人深深感到隱秘於內的強大靈氣。

倉橋源司。

名門倉橋家的當家，陰陽廳的長官。

「十二神將」首席，被譽為當代最佳的國家一級陰陽師。

倉橋美代塾長的兒子——以及，倉橋京子的親生父親。

——這就是……。

立於現代咒術界頂點的男人。這麼想的瞬間，感覺唰地寒毛四豎。

「幸會，土御門春虎君。我是倉橋源司。」

「…………」

鋼鐵般的眼神扎來。全身不置可否地僵硬。

但是，看到無言相對的春虎後，倉橋的表情略微緩和。

「不驚訝啊。即使來到長官室的時候便已明白，但也少有動搖。或者是在相馬公主的話里，已隱約察覺到了嗎。」

他的聲音里含有不加虛飾的讚賞之意。

不過，被讚賞是高估了。春虎十分動搖，沒讓那動搖顯露出來，是因為在剛才與蜘蛛的交談中，已聽到了他的名字。

不消說，是越過玻璃介由血字的交談。打聽到的消息，僅為不完全的極小一部分。從這以後是未知的領域。

從椅子上站起來的倉橋，以沉穩的步調繞到辦公桌前面。

「不問我女兒的事嗎？」

春虎首先緩慢地吸了口氣。

然後——

「……別瞧不起人。」

乾脆地回答。

「根本用不著問，京子如果知道了點什麼，即使很少，也早已告訴了我們。」

「……這樣啊。」

倉橋稍稍頷首。許是錯覺，但看起來他好像笑了。接著，他在辦公桌前站定，與春虎對峙。相反，夜叉丸則一副看熱鬧的樣子不再靠近，舉止欠佳地背坐在沙發上。蜘蛛丸也一樣，默默移動到夜叉丸的旁側。

春虎瞪視著倉橋，並用視野一角把握各自的位置。夜叉丸的本事之前已體驗過，蜘蛛丸的力量也因他與夏目等人的較量而在某種程度上有所了解。至於目前

的倉橋，都用不著仔細比較。不管以其中誰為對手，現在的自己都沒有勝算。

但是，即便如此，立場應該是對等的。因為他們想要的不是別人，正是春虎本身。

「……於是？」

春虎徹底強硬地說了下去。

「先讓我確認下，你們能夠憑藉『泰山府君祭』讓夏目復活吧？」

「能夠。」

即答。因倉橋理所當然般地斷言，春虎被挫了銳氣。

「……此言不虛？」

「可以做到。當然，會違反法理。」

「那、那該不會是和那邊的夜叉丸一樣——像大連寺至道作為式神甦醒那樣，以多軌子式神的身份甦醒吧？」

扔出心懷的疑問後，這次倉橋沒有直接回答，稍稍朝夜叉丸的方面偏過頭。

夜叉丸兩手放在沙發上坐著說：

「不，不同哦。」

他浮現出使壞的微笑。恐怕，早已設想到春虎會懷有這樣的疑問。

「雖然用一個詞形容『泰山府君祭』，但其種類繁多呢。嚴格來說，那是指代擁有同樣術式與術型的咒術群整體的詞語。」

「……什麼意思？」

「也就是說，連接被稱為『泰山府君』的靈存在後，操作人類的靈魂——『泰山府君祭』是指這一系列咒術系統的整體。」

「系統？」

對意外地反問的春虎，「對。」夜叉丸微笑點頭。

「然後，根據理解並能操作這系統至何種地步，憑『泰山府君祭』可做到的事情便劇烈增加。視使用方式而定。譬如說鈴鹿雖能操使『泰山府君祭』，但她所知的僅是『將自己的性命與死去人類的性命交換』的方法。使用『泰山府君祭』的話，『這種事情也能做到』，但完全並非『這即是全部』。不如說，那不過是系統的極小一部分。」

「……是這樣嗎？」

「必然是這樣。當然，『泰山府君祭』也並非萬能哦？……啊，不對，關於『魂之操作』或許是萬能的也說不定，但至少對我們來說難以做到。這恰如來自古代文明遺蹟的謎之電腦呢。再怎麼解析又解析，也看不到全貌。就算是土御門夜光，估計也沒能理解系統的整體。我們不過是僅連接『明白的部分』，並利用那效果罷了。」

「…………」

春虎啞然無語，側耳傾聽夜叉丸的解說。

接著，雖模糊籠統，但感覺明白了「泰山府君祭」被視為禁咒的理由。

將未能理解的東西，僅在知道的範圍內加以利用。這可能是聰明的做法，但也應該是時刻背負「風險」的做法。畢竟，如果系統反生了異常，沒用應對的方法。不僅如此，「理解未及的範圍」中的問題影響到「知道的範圍」，這事也十分可能。

而且雖說是「知道的範圍」，但既然未能理解整體，那就不過為「被認為是知道的範圍」而已。所謂「泰山府君祭」，是遠比春虎想像之上更曖昧且不確定的咒術。

——就是這樣，因為實際上……。

夜光失敗了。

不，正確來說，「轉生」也許已經成功，但相對在整個首都引發了大靈災。因夜光誤操作「泰山府君祭」，東京時至今日都持續發生著靈災。這樣危險的咒術，不可能放任不管。

然而——

「……啊啊，對了對了，特別告訴你一件事——」

就仿佛看穿了春虎的內心，夜叉丸婉然而笑。單目鏡深處的眼瞳，放出奇異的光輝。

「夜光失敗的，並非是『泰山府君祭』哦。」

被打了個措手不及。就好像頭腦中的會話被突然擠入一樣。

「——誒？」

「因為，你瞧，夜光這不是好好轉生了嘛。」

隔了一拍理解了夜叉丸話中的含義。確實。如果自己真的是夜光，那就表明夜光根本並未失敗。可是，那麼為何發生了大靈災？

「……原、原來如此，因為夜光沒有付出儀式的『代價』……」

「因此大靈災發生了？這該不會是鈴鹿說的吧？異想天開！夜光怎麼可能犯這種低級錯誤。在那時代獲得人命輕而易舉，更何況夜光的話，想奉獻己身性命給他的人要多少有多少。」

「那、那麼……」

為何？對目不轉睛回盯的春虎，夜叉丸用輕佻的語氣說道。

「原本啊？僅操作不過是人類的，且是一個人的魂魄的咒術，你認為它能引起那般毀滅性規模的靈災？很不自然吧？」

「可是，實際上東京因大靈災——」

「嗯，因此夜光失敗的，並不是『泰山府君祭』，而是它的上位系統。」

「什——」

——什麼？

春虎說不出話來。

但是，與此同時，感覺腦海里掠過了什麼。

極端不祥——卻高潔的想法。思想。信念。沉睡於春虎體內，春虎所不知的什麼。

嗖地一陣惡寒。

「……夜叉丸。」

倉橋淡淡叮囑道。夜叉丸搞怪地縮了縮脖子。

「哎算啦。——總而言之，春虎君。關於土御門夏目的復活，就與約定好的一樣哦。交給我們。當然，要看你的態度呢。」

吐出完全刻意般的話，夜叉丸結束了長長的說明。春虎咬緊嘴唇。

——可惡。究竟是什麼情況……。

因連沒預想到的信息都被接二連三地告知，似快把關鍵的地方給看漏了。但是，被言及委託出夏目，這不可能老實地信任。

「……看我的態度，呢……」

如同廉價反派角色般的台詞。連想都沒想過，竟會到來實際聽到這種台詞的一天。

春虎再度從正面注視倉橋。暫且將剛才的交談從頭腦中消去，集中精神於下面的交涉。

「……能稍微為我『說明』一下吧？」

「當然。」

不知看穿春虎那竭盡全力的虛張聲勢到何種程度，倉橋一點不介意那囂張的說話方式，直率地首肯道。

「我們希冀與你聯手。你已經徹底從相馬的公主那聽說了吧，希冀邀請作為『同志』的你。」

「……邀請『土御門夜光』而不是我，對吧？」

「不，是『你』，土御門春虎君。我們雖視你為土御門夜光的轉生，但即便你不是夜光，我們的想法也不會改變。」

「說謊。」

「並非謊言。理所當然。因為對我來說，你是下任宗家。」

「——！」

大吃一驚。發生的事太多，一時把這點遺忘了。

但是，這麼說的話，多軌子確實明言春虎才是本家之人，土御門泰純的兒子。不單純是夜光轉生這可能性，土御門春虎的「立場」會大幅度改變。

——冷靜……要冷靜。

並非欠缺冷靜也能達成的狀況。必須客觀地、冷靜地思考行動。

「……說到底，為什麼要擔負我這種人？的確，我可能是夜光的轉生，但是，前世的記憶一絲都沒有，也不是夜光那樣的天才。還是說，認為我之後會變得像夜光那樣？變成像夜光那樣的，厲害陰陽師？」

夜叉丸出現在春虎面前的時候，說過「本來」的力量與記憶如何如何。照此來看，之後自己將成為夜光嗎？真這樣的話，那時候「土御門春虎」將會變成怎樣？

「首先，你們把夜光收為自己人，想幹什麼？你、你是陰陽廳的長官吧！已經立於陰陽師的頂點，還不足夠嗎？你說還想做什麼！」

他們的「目的」。這是那蜘蛛也想知道的事情。不認為是所謂夜光信徒那般的狂熱願望。並排於面前的「敵人」們，以單純的狂熱者來說過於理性。看不見目的這事，等同於未看到他們的真正面貌。

被不安催促著動搖，但表面上進行反抗。真真切切為無知自大的「小鬼」般的舉止。

至於懈怠，基本上大概並非演技而是本來的反應。但是，不管怎樣，對方越將這邊當作低水平的不成熟者看待，越能作出空隙，逐漸增大機會——應該如此。無論用何種形式獲得，信息即是信息。

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