第十五卷 ShamaniC DawN 三章 帝都的陰陽師（2/2）

「現在情況不同，你不是也因為這樣來到了東京嗎？況且你現在遇到的問題，我可以馬上幫忙解決。」

「……具體來說您打算用什麼方式解決？」

「很簡單，只要下命令就行了。」

「出淵中佐會服從命令嗎？」

「這就是軍隊的做法。」

矢野說得天經地義，同時把茶杯送到嘴邊。飛車丸感覺他配合著喝茶的動作，刻意移開了視線。

夜光的神情完全沒有改變。

「如果我這麼做，相馬家又會怎麼樣？」

「我沒有要你背叛相馬的意思，只要你願意協助，到時照樣會提拔相馬。」

「不過，出淵中佐不會答應吧。」

「雖然需要調整，但由我來掌管就不會有問題。說到底，相馬與出淵的爭執是導致計畫延遲的主要原因。導致你來東京的那個問題，也是出自這樣的狀況。既然這樣，和我聯手突破現狀也不算什麼壞事。」

矢野臉上始終保持微笑，說起話來親和有禮，但無形的壓力不只沒有減輕，甚至變得更加強烈。飛車丸終於發覺，這是「大人」對待「小孩」的強制力。

夜光闔上雙眼，然後他嚴肅地開了口。

「首先，第一點——很抱歉，我沒有在您手下擔任諜報員或間諜的意思。」

聽見他堅決地表示拒絕，矢野臉上的笑容依然沒有消失。只是，「我想你也知道……」接著說出口的話更加強了他給人的壓力。

「先不管形式上如何，『這件事』不只是請求協助這麼簡單。我得給你一個忠告，這樣的決定反而會讓事情變得更麻煩。」

他不像是被激怒，語氣中只有「指導」的意思。事實上，矢野大概也認為這只是好心的提醒而已。面對有才能但是不諳世事的年輕人，他要對方明白，軍方和世界就是用這樣的方式運作。他說不定認真覺得，自己對這個年輕氣盛的小伙子，展現出了最寬容的態度。

接著，夜光笑了出來。

勉強維持住「禮」的土御門家當主在最後不小心失笑，矢野不知道是否有注意到。

「第二點。」夜光平靜地繼續說著，「您似乎太小看出淵中佐了。既然他膽敢挑釁土御門家，我們也差不多該回禮了。」

矢野這時候第一次變了表情，「什麼意思？」他懷疑地板起了臉。

就在這個時候，飛車丸迅速把視線移向個室門口。緊接著，「閣下。」關上的拉門另一頭傳來男子的呼喚聲。「什麼事？」矢野應聲後拉門隨即打開，一名年輕男子進入個室。

男子在矢野旁邊蹲了下來，在他耳邊低聲報告著什麼。

矢野的臉色很難看，「……佐竹嗎？」隱約可以聽見他回問的聲音。

從這情形看來，疑似有不速之客來訪。而且佐竹這個名字似曾相識，還記得佐月以前在暗寺提過，相馬一族在參謀本部內的其中一人就是佐竹大佐。

夜光似乎也和飛車丸想到了同一件事情。

「您好像有客人來訪，我們還是先失陪了。」

說完，他不讓對方有阻止的機會，馬上站了起來。矢野不滿地扭曲嘴角。

「……土御門先生。我就趁這個機會把話挑開來講了，結果不會改變，甚至只會變得更糟。我只是不想浪費寶貴的時間而已，我請求你的協助。」

「是，感謝您今天的招待，非常有參考價值，謝謝。」

夜光像是沒聽見矢野說的話，只是殷勤地低下頭，接著離開了個室。飛車丸當然也向對方鞠躬後，就跟在夜光身後離去。雖然讓矢野失了面子，但他們已經十足盡到了「禮數」。

最重要的是，他們必須開始準備應付接下來的動靜。

「……夜光大人。」

「飛車丸，你怎麼看？」

「是相同的術式不會有錯。」

「我也這麼認為。如果順利的話，剛才那個或許……」

他們沿著走廊走向料亭玄關，女服務生想必沒料到他們會提早離席，匆忙趕了過來。他們向服務生微表謝意後，沒有多說什麼便走出店內。

但是一走到店外——

「——哎呀。」

飛車丸無聲提高了警覺，夜光只是覺得很有意思地笑了出來。

倚在店外牆上的是穿著軍服的佐月，他的神情平靜，氣氛卻極為嚴肅。

「中尉把與中將的直接對決丟給佐竹大佐解決嗎？」

「……可惜我還不夠格。」

佐月悻悻然嘀咕著，朝夜光露出了不尋常的陰森目光。

夜光忍不住笑了出來。

「別用那種眼神看我，中尉。用不著擔心，我沒有和那個白鬍子中將簽下什麼密約。」

「……土御門家只需要竭盡所能達成自己的目的，相馬家這裡會依照之前的宣言，盡力提供協助。」

「中尉，你怎麼暴躁成這個樣子。沒有事先找你商量就擅自行動，這件事我向你道歉。不過老實說，應該不需要什麼事情都先和你商量吧？」

「反正對方找你應該是為了拉攏，你打算拒絕嗎？」

「我對軍方高層沒興趣。」夜光聳聳肩。「又是軍方。」佐月的神情愈來愈不悅。

「你就那麼無法忍受從屬於軍方嗎？」

「一開始我就說過了。」

「為什麼？現在在這個國家要成大事，選擇很有限。難道以你的年紀、立場和才能，真的打算隱居度過剩下的人生嗎？.」

這時候，佐月莫名露出了符合自己年紀的年輕人臉孔。單純的疑問與些微的惱怒，再加上焦躁。

——這……

飛車丸眨了眨眼，重新打量起佐月。

她懂佐月說出口的想法。至於原因的話，她心裡對主人確實也存在著焦躁。

夜光生來就對「世俗」沒有執念，常表現出不像他這年紀、地位與才能該有的，缺乏霸氣的豁達舉止。儘管明白他就是這樣的個性，「為什麼？」她還是不時這麼懷疑。

對許多人來說極有價值的事物，夜光卻嗤之以鼻到讓人錯愕的地步。受上天寵愛——不對，真要說起來正是因為受到寵愛，他才能這麼天真無邪。而且這天真無邪的特質，也正是他受到上天寵愛的原因吧。

這個時候，飛車丸第一次覺得與佐月親近了一些。

不過。

「——夜光大人。」

「啊啊，對了。中尉，不好意思，為了替接下來的事情做準備，我們得換個地方。」

「我是無所謂……怎麼回事，你好像話中有話？」

「嗯，老實說，這件事說來話長。」

「……慢著，你該不會在和中將談話的時候設了什麼機關吧？」

「算是吧，不過不是設在他身上。如果這樣能解決事情，也算是賺到了……」

夜光悠哉嘟囔著。佐月說不出話來，接著長嘆了一口氣。也許是多心，飛車丸覺得與佐月的親近感愈來愈深了。

然後，佐月或許是硬逼自己轉換心情，「知道了。」露出了像是耐著牙痛的表情說。

「既然答應過你，我不會妨礙你的行動。不管是什麼樣的形式，我都會提供協助。所以說，可以拜託你『解釋』清楚嗎？『解說』也可以，就算是『闡述』也沒關係，這些說明，我就連歡迎都來不及了。」

「其實也沒什麼，如果對方接受挑釁，接下來將會與出淵一派展開對決，至少我希望事情可以朝這方向發展。」

「等一下，這話是什麼意思？難不成出淵也出席了嗎？」

「沒錯。」

夜光語調神秘，像在揭穿惡作劇的手法一般，爽快地承認了這件事情。

「只不過不是矢野中將叫他過去……正確來說他沒有『出席』，只是『偷看』而已。」

夜光說著，偏著頭望向佐月。他嘴一咧，在唇邊浮現出無比狂暴的笑容。「喜不自勝的戰意」從他眼裡一閃而過，但依然沒逃過飛車丸的注意。

「矢野中將被靈體附身了，那和妹妹身上的是一樣的術式。中尉，這是我的直覺，那個叫出淵的男人遠超乎你和隆光先生的料想，是更強勁的對手。」

☆

「嘖，所以我們的手腳完全被人看穿了嗎？」

「中將臨時起意的會面，如果再早半天的時間，我們還不至於無計可施。」

一間古老寬敞的木造民宅內，兩個男人躲藏在二樓一間六張榻榻米大的房間。

他們分別是給人大膽印象、目光銳利的四十歲男子，以及讓人莫名聯想到鼬鼠、三十歲左右的痩弱男子。前者把有些骯髒的軍服隨便套在身上，後者穿著涼爽的和服。一人盤腿坐在榻榻米正中央抽著菸，另一人坐在窗台上，眺望著傍晚的陰鬱天色。

敞開的窗戶下，是緩慢流動的隅田川。覆蓋天空的厚重雲層讓夕陽從內側染上紅暈，猶如火山猛烈爆發的煙霧。在這樣的光線照射下，波光粼粼的河面彷佛泛著一層鮮血。儘管美麗，

卻是不祥的光景。只是，坐在窗邊的痩弱男子並未望向下方的河流，而是看著對岸的人形町街道。

「這下……」他眺望著遠方。「該怎麼辦，中佐？」

「……確定土御門沒帶那個鬼來吧？」

「對，隨行的只有一個年輕人。在這種狀態『邀約』，可見對方相當有自信。」

「相馬家的年輕當主身邊應該也跟著很難應付的東西。」

「難應付是難應付，不過只要不對付相馬中尉，理應不成問題。話雖然這麼說，這件事要是拖久了，恐怕會惹出一堆麻煩來。」

聽見瘦弱男子的回答，穿著軍服的男人憤慨地哼了一聲。他把抽過的香菸按在菸灰缸里，粗魯地捺熄了菸蒂。

「……好，我們這就過去。」

「事情的發展還真唐突啊。」

「這件事需要現場的判斷，由我過去，你馬上叫下面的人——」

「沒有那個必要。」

「你說什麼？」

「在這種大街上，總不能發動槍戰吧。既然這樣，不需要那些半吊子的傢伙，我一個人來處理就行了，反正對方也不會出手。」

如針般細長的眼眸始終眺望著遠方，痩弱男子悠然告知。接著，他緩緩起身，在房間角落的木箱前彎下了腰。

他打開木箱蓋子，裡面放了數張咒符，那和襲擊暗寺及土御門家宅邸的人拿的是同樣的符。那是「法師的符」。痩弱男子艷紅的薄唇掠過了剃刀般的笑容。

軍服男子看見他的模樣，再次哼了一聲。

他又掏出一支菸，點燃了火。

深深吸了口菸後，他吐出深紫色煙霧時這麼說。

「好，這件事就交給你處理。讓他們見識你的厲害，大連寺。」

3

「大連寺教？聽都沒聽過。」

夜光回答後，轉頭向飛車丸確認。她同樣是搖著頭，表示自己沒聽說過這個名字。「我想也是。」佐月這麼回應。

「那原本是土著的無名流派，和你猜想的一樣，他們的特色是用通靈的方式召喚亡魂，並且與亡魂進行溝通。雖然這是一塊招搖撞騙盛行的領域，但他們是『真的』喚來亡魂，因此在那一行裡面相當有名。實際上，那是延續了相當久的流派。進入昭和之後，他們統整成神道系的新興宗教，命名為大連寺教。」

「那和出淵中佐有關係嗎？」

「對，大連寺教的創辦人叫大連寺小

通，他和出淵修行的那座山有往來。調查的時候發現，在出淵身邊的是那個男人的兒子。他從小就展現出強大的靈力，眾人都對他寄予厚望。小通會讓自己的流派整合成神道系，其中一個原因就是對這個兒子的期待。」

「……那個兒子叫什麼名字？」

「大連寺顯明，聽說他的實力非常高強。雖然鮮少有人知道，但他在地下社會累積了不少戰績。」

「如果他真的能操縱靈魂，這一點都不讓人意外。」

佐月報告的是相馬家截至目前調查的情報，夜光興致深厚地聆聽。

此時正好日落西山，晚夏的天空不巧是陰天。在日落的同時，四周迅速暗了下來。幽暗中，街燈隨即亮起，霓虹燈光也亮了起來。最近霓虹燈似乎有自製的傾向，不怎麼顯眼，街上的氣氛因此顯得比過往還要沉著。

街燈照亮的黃昏里，夜光等人從人形町往東京車站的方向前進。他們沒有要回到倉橋家宅邸，步行的速度非常緩慢，像在悠閒散步的同時觀賞周圍的景色。

「這次走另一條路吧，我記得日本橋好像在附近？」

實際上，他們甚至特地走到了橋的方向。飛車丸自不必說，佐月也沒有一聲怨言——只是臉色很臭地——跟在他後面。

日本橋在慶長八年建成，是江戶時代交通大動脈五街道的起點，也是經常出現在浮世繪的著名場所。現在的石橋是在明治四十四年建造而成，取代了過去的木造橋樑。

那是座二連拱橋的美麗石橋，長約五十公尺，寬也有將近三十公尺。橋的兩端設置獅子銅像，中央則裝飾了麒麟的青銅柱。夜光站在麒麟像前，「喔。」仰望起柱子。

「這裡的麒麟有羽翼啊。」

「……獅子像是阿哞的狛犬風格，這個麒麟倒比較像是西方的龍呢。」

「這個樣子很帥氣啊。我那個沒有羽翼，看見這種的就覺得好像少了什麼。」

「夜光大人，您小心別亂說話，否則那個又要鬧脾氣了。」

「肯定會。」

夜光哈哈哈地開朗笑著，「奇怪，中尉呢？」注意到佐月不在這裡。

「他剛才要我們等一下，然後就離開了。」

聽完夜光的計畫後，佐月不悅地板起臉孔、咂舌嘆息，最後豁了出去。接著他緊急報告起之前得知的情報。

——仔細想想，他還沒有被夜光大人的「臨時起意」耍得團團轉的經驗。

他沒問題吧，飛車丸轉頭看向來時的方向，正好看見佐月過橋往這裡走來。不過，「嗯？」飛車丸蹙起眉間，佐月手上居然拿著角瓶威士忌。

瓶口似乎已經開封，佐月走到兩人面前，「久等了。」接著在愣住的夜光與飛車丸面前，若無其事地灌起了酒。

「……這個樣子是舉止不當啊，中尉。」

「總比性格頑劣來的好吧。」

「……您聽到夜光大人的解釋了吧？現在是喝酒的時候嗎？」

「就是因為聽到他的解釋，不喝酒實在干不下去。」

佐月說得再坦率不過了，接著又就著瓶口喝了起來。襯衫胸口敞開，軍帽也脫了下來，露出一頭紅髮。由於平常一板一眼，他這個樣子看來格外邋遢。

——不肖軍人……

說不定這個樣子才是這個男人的本性。飛車丸故作冷淡，往佐月投去冰冷的視線。佐月在呼出一口充滿酒氣的呼吸後，居然把酒瓶往夜光遞了過去。

因為這舉動實在太冒失，飛車丸一時搞不懂意思，只是一臉驚訝。她赫然回神正要制止的時候，夜光早已眉開眼笑地接過酒瓶，同樣灌起了酒。

「夜夜、夜光大人！」

「啊！這酒還真烈。」

「唔……！相馬大人！您這是什麼意思！」

「怎麼，你要喝嗎？」

「我不是要喝酒！」

「嗯，說得也是，我看飛車丸最好別喝。這酒對你來說太烈了，你說不定會不小心露出尾巴。」

「夜光大人，我不是那個意思！」

夜光的情緒會莫名興奮，是因為他對「接下來要發生的事」充滿了期待。這是主人——一直以來——的壞習慣。另一方面，佐月似乎也壯了膽量。接著他掏出香菸，劃下火柴，點著了菸。

佐月讓雙臂倚在石橋欄杆上，眺望著河川，吐出陣陣煙霧。夜光也拿著酒瓶，讓手肘倚在欄杆上面。微風撫過河面，他舒適地眯起了雙眼。風照常吹拂著一旁的紅髮，只是他臉上的表情依然很不開心。

因為主人他們停下了腳步，飛車丸大大嘆了口氣後，不得已地警戒起周圍，但是她實在無法不把注意力放在他們兩人身上。

佐月眺望著遠方，「……關於剛才提到的那件事。」說了起來。

「矢野中將沒有受到出淵控制吧？」

「看不出來有那種傾向，只是事情全泄漏了而已。」

「……中將是從什麼時候開始被附身的？」

「沒辦法知道得那麼詳細，不過附身幾乎沒有對靈性造成影響，應該沒有長達幾個月。」

「……可是也不是最近的事。真是的……」

佐月抽著菸，露出了淺笑。

不過，在一旁看著的飛車丸有些意外。他臉上的笑容不是平常瞧不起人的冷笑，反倒有自嘲的意思在裡面。

夜光輕輕聳肩，露出了不懷好意的眼神。

「其實不只是我，飛車丸也一眼就看穿了。隆光先生如果有與他直接見面的機會，應該也會馬上看出來。」

「……抱歉我這人就是沒有眼力。」

「既然不適合的話也不能勉強，不擅長咒術也不是什麼嚴重的事。」

夜光隨口說著，然而飛車丸驚訝得差點把藏起的耳朵露了出來。

佐月叼著香菸，露出了無比沉重的表情。

「沒想到你會這麼認為，宗家。我的實力在暗寺也展現過了吧？」

「那正是我決定的根據啊，中尉。如果是厲害的咒術師，絕不會輕易搬出自己的王牌。」

「……為了之後的交涉著想，刻意搬出手上的王牌——你不會這麼想嗎？」

「完全不會。那張王牌就算不拿出來也有很大的意義。簡單來說，那個時候中尉為了在緊急狀況下確保自己的安全，除了使出八瀨童子沒有其他招可用了。」

夜光開門見山地這麼說出自己的推測後，「嘖。」佐月咂了一聲。

「這種把戲在真正的天才面前只是白費力氣，問題在出淵他們不曉得看出了多少。」

「這就難說了。有四位那樣的護法，嚇唬人很有用。再說只要叫出一位護法就能贏過大部分的咒術者。即使本人的實力稍微差了一點，也不成什麼問題。」

「別說我實力差。」

「可是你也沒有自信吧？」

佐月咂舌。他讓身體離開倚著的欄杆，從夜光手中把威士忌酒瓶搶了回來。

「當然有問題。我可是咒術一族的嫡系，是相馬家的當主，這不是適合不適合就能解決的問題。」

佐月說得氣憤，一手拿著抽到一半的香菸，另一手拿起瓶子猛灌著酒。

夜光的樣子一點也不在意。

「其實咒術才能有很大一部分是受到天生的資質左右，與其執著在這件事，不如早點想開還比較有建設性。況且咒術者的資質和當主的資質也不一樣。」

「……能把事情說得這麼輕鬆，是有才能的人傲慢的表現。如果累積一定的功績，確實可能贏得家族的信任。遺憾的是，我只是年輕小伙子，再加上咒術的實力又差，總免不了讓人小看。」

佐月聳聳肩，臉上又露出了自嘲的神情，接著再次把身體倚在欄杆上。

「說到這裡，有一件事得向你道歉。相馬家負責調查的人早在幾天前就大致搞清楚大連寺的事了，只是報告沒有上交到我這裡，結果造成了這種局面。」

佐月沉重地坦白這件事後，粗魯地把威士忌丟了出去。

夜光手腳俐落地接了下來，「原來是這麼回事啊。」一臉心領神會的樣子。

「難怪時機這麼剛好，難不成他們是故意壞事嗎？」

「應該不至於……不過，不能否認他們確實瞧不起我。雖然有一些長老在背後替我撐腰，但我個人其實沒什麼人望。很遺憾，我是個討人厭的傢伙。」

風從河面吹來，將叼在嘴裡的香菸燃起的煙吹向遠方。佐月搖晃著證明他「血脈」的一頭紅髮，轉過身體，把雙肘擱在欄杆上頭。

「老實說，我很羨慕你或是大連寺的兒子之類的人。你們有受人尊敬與敬畏的才能，符合眾人對繼承者的期望。如果我有那樣的才能，也能稍微……」

佐月望著街

燈照亮的河面，凝重地歪斜著眼角。那張臉孔不是陸軍中尉，也不是相馬家當主，無庸置疑是佐月最真實的樣貌。

飛車丸聽著這段意想不到的對話，整個人感覺坐立不安。

不過。

——才能……嗎？

她再次想起隆光說過的話。在組織裡面，光是年輕就足以成為樹敵的原因。那時候她以為組織是指「軍隊」，或許相同的情形也適用於「家族」。佐月的敵人不只是外人。

然後，她也懂了佐月總是單獨行動的理由。

這麼做不只是為了顧慮軍隊的長官或是同僚，就連對相馬一族的人，佐月也必須展現出自己的實力。

所以……

飛車丸稍微沉思了一會兒，她赫然驚覺主人不知道什麼時候，默默注視起自己來了。

夜光笑嘻嘻的。

「別上當囉，飛車丸。中尉因為矢野中將的邀約而感到焦急，打算用突顯自己弱點，這種不擅長的手法攏絡我們。」

「什……」

飛車丸啞然看向佐月，只見這位不肖軍人上下晃動著香菸，若無其事地望向河面。他的唇角微微上揚，看得出來是在強忍笑意。

飛車丸的臉馬上紅了起來。

「……哼，果然不該做自己不熟悉的事。」

「請不要鬧我家的式神了。再說，你會討人厭是因為其他理由吧。你肯定是從小就被當成嫡長子寵溺，自以為是老大，想做什麼就做什麼。」

「這話從你的口中說來真有真實感啊，宗家。也許你心裡有數，不過光憑自己的經驗來認定事情，這種方法實在讓人不敢恭維。」

「不然我舉其他理由吧？比方說像現在這樣，雖然是認真的煩惱，又半帶著笑鬧的意思，滿不在乎地打算拿來當成交涉的工具。你自知自己的弱點，又平心靜氣地展露在外人面前。『少爺』老在做這種事情，難怪會惹人討厭。」

「土御門夜光，你能像這樣把話說得事不關己，是因為你有才能，所以周遭的人不得不認同你。倉橋先生也是一樣。你該向他磕頭道謝，要不是有那樣立場的人全面支持你，你身邊恐怕會有更多衝突發生。」

「現在我們在談論的不是我，是相馬佐月的問題。我明白你身為當主，因為咒術實力而自卑的心態，不過要是因此而掩飾自己的內心，只懂得擺出諷刺的態度，不會有人願意跟隨你的。」

「不愧是安倍晴明再世，說起話來就是不一樣。是因為你有很深的人望，又集一門的期待於一身嗎？你明知如此，又放棄復興的機會，打算背離這個時代隱居，又是什麼樣的心情？」

「又來了。我說過很多次，我討厭軍人啊，中尉大人。」

「哼……和倉橋先生談話的時候，他不時表現出復興陰陽道是土御門的夙願，如果因為宗家的『好惡』受挫，那不是太悲哀了嗎？所謂的才能實在可怕，因為連這種當主也會受到崇敬。」

佐月的話里有很深的感慨，接著他「呼」地往欄杆外吐了口煙。

他捺熄了香菸，目光往夜光瞥過去，露出有些邪惡但又吸引人的有毒眼神。相對之下，「唔。」夜光啞口無言，只是保持沉默。他別開視線，喝起了手裡的威士忌。

——夜光大人……

主人難得說不出話來，飛車丸有些吃驚。看來佐月終於逮住了夜光的「弱點」。

自己該出面幫主人說話嗎？可是又不知道該說些什麼。飛車丸由衷支持主人做出的任何選擇，不過他現在想要的，恐怕不是忠誠的式神擁護。

「……你又怎麼樣，中尉。你不擅長咒術，從語氣聽來甚至稱得上是厭惡，為什麼還要致力於咒術的發展？難道因為這是一族的心愿，你就只好唯唯諾諾地推動而已嗎？」

這種幼稚又狠毒的說法不像夜光——不對，實在是「很有」他的風格。

反而是佐月成熟地笑著回應，「這你就錯了。」不在意地否定了他的說詞。

「就是因為討厭，我才會追求所有人都能使用的咒術。那些認為咒術特別的傢伙，我要把他們那張高傲的臉扯下來，而方法就是讓咒術的存在普及化。」

「…………」

夜光沒有馬上回應，有好一段時間只是試探性地凝視著佐月。

他讓威士忌的瓶口抵在唇邊。

「……就算打造出這種咒術，也只是出現另一批一臉得意的傢伙。咒術受到軍方控制，這絕不是好事。」

「你在這方面會這麼怯懦，是因為你擅長『咒術』，但是不擅長『政治』嗎，宗家？用不著擔心需要對軍方唯命是從，不管相馬家怎麼做，我也絕對不會讓這種事情發生。」

「……中尉有取代矢野中將的野心嗎？」

「事實上，的確必須要有人站在那個位置。趁這機會我就把話攤開來說了，既然出現像大連寺那樣有『說服力』的咒術者，就算你繼續窩在鄉下，事情也不會恢復原狀。即使出淵失敗了，還是會有其他人出現。軍方既然知道這種方法有效，絕不可能放任不管。不管使出什麼手段，他們一定會達成目的。體制一旦固定下來，到時候土御門家也沒有拒絕的權利。你們的意願為何並不重要，都一樣會被強制在軍方底下行使咒術，而且還是行使軍方專門為軍隊打造的『新咒術』。」

佐月的身體離開欄杆，他站得筆挺，雙眼直盯著夜光。

他以嚴肅的神情、嚴肅的嗓音，這麼告知。

「土御門夜光，你差不多該老實說了吧。我早就知道你是真心想從事這份工作，畢竟你是咒術的天才，你只不過是畏懼軍方罷了。」

「……害怕不行嗎？置身在軍中的人，因為對軍人的恐怖麻痹了，才會忽視這一點。」

「既然如此，更應該由明白那種恐怖的你親自掌控。用你那雙手引導咒術，導向你理想的方向。」

「我……」

「夜光。」

佐月用堅定又沉靜的嗓音呼喚著。

那單純只是說話聲，飛車丸卻感覺像是強大的「咒文」。

恐怕夜光也有一樣的感覺。

佐月說著，平靜地道出了咒。

「你和我不一樣，你熱愛咒術對吧？既然熱愛，你就靠自己的力量捍衛心愛的事物，為了達到這個目的而行動。」

「…………」

夜光默不吭聲地盯著佐月，飛車丸的雙眼始終無法從他們身上移開。

年輕當主們的意識在兩人之間拉鋸，各種想法與心愿一層又一層地交疊，形成了圖樣。

先放手的是佐月。

他臉上浮現出宛如壞人向共犯露出的笑容。

「——反正我沒有咒術的才能，咒術前進的方向和新的咒術，你有什麼想法都無所謂。告訴我，你期望的咒術是什麼樣子。」

「…………」

夜光低下頭，雙眼直盯著腳尖，「我……」

「我期望的是……」

呢喃與沉默之後，夜光緩緩轉頭。

——咦？

夜光的視線前方是飛車丸，她不自覺嚇了一跳。事發突然，她一時之間無法判別主人的意思。不過，她馬上發覺自己「錯了」。主人不是有什麼事情要告訴式神，他單純只是看著飛車丸而已。

這時候的夜光讓她感覺莫名熟悉，她看過夜光這個樣子。

那是他兒時的臉龐，他少年時的眼神。描繪的理想始終無法實現時，他既懊悔又不甘放棄的表情。那是向未來的自己許下誓言，少年下定決心的臉孔。

不過——

即使被主人凝視，而且反過來深深受到吸引，式神並未懈怠自己的責任。

——這是？

緊張感瞬間竄過飛車丸全身，看著飛車丸的夜光也同時注意到了。周圍的靈氣迅速動了起來，咒力往這裡接近，彷佛要圍住整座橋。

不知不覺間，沒有人在這附近走動了。這地方設下了驅人的結界。飛車丸彈也似地環顧四周，夜光狠狠咂了下舌。佐月晚了一步但也察覺事態有異，立即從腰間掏出手槍。

「敵人嗎？」

「對，終於來了！」夜光大吼著回答佐月的問題。

在人煙消失的石橋兩端，陰森的黑影現出了形狀。

橋的北側與南側各有四道超過兩公尺高的人形「黑影」。宛如壓縮凝聚的黑暗，異常巨大的身軀光看著就讓人有視線遭到黑暗遮蔽的錯覺。駭人的靈氣讓佐月不自覺目瞪口呆。

「這是……鬼氣嗎？這些傢伙是鬼嗎？」

「……嘖！」

飛車丸解除耳朵與尾巴的隱形，現在不是顧慮這些事情的時候。她全身的靈氣高漲，一鼓作氣提升咒力。

事實正如佐月所說，出現的黑影釋放出鬼氣。換

句話說，有八隻鬼在這個地方。這種情形簡直是出乎意料，甚至有些難以置信。

——幻術？不，可是……？

黑影散發出的瘴氣確實是鬼氣，尤其有如將黑暗固定般的身體表面輕微晃動後，頭部長出了扭曲的尖角。有些是一根，兩、三根的也有。那是角，那些果然是鬼。不過，同時使役八隻鬼，這種事情連夜光也不一定做得到。

——糟糕！

角行鬼不在這裡，佐月的八瀨童子就算全部召喚出來，夜光與飛車丸也必須同時應付剩下四隻。離開倉橋宅邸時，雖然為戰鬥做好了準備，但那樣的準備實在不夠應付敵人的戰力。焦躁與緊張讓她的胃發疼，想不到可以運用的戰術。

這時。

「有意思。沒想到居然可以用通靈的方式製造出鬼，這個叫大連寺的人果真有兩把刷子。而且，實在是……實在是很有獨創性，沒想到世上還有這種真正厲害的咒術者。」

夜光喃喃說著，雙眼發亮。「夜光大人。」飛車丸喚著，「嗯。」夜光瞪著那些影鬼應道。

「飛車丸，雖然對方逐離了人群，為了保險起見，你還是先去附近調查有沒有一般人。就算是假冒的，萬一讓這陣鬼氣碰到就麻煩了。」

「可、可是，現在哪有這種時間……？」

「等一下，夜光。假冒的？你是說這些鬼嗎？」

「對，至少不是真正的鬼。」

夜光冷靜地斷定。儘管語氣冷靜，他全身早已充滿咒力，進入備戰狀態。

「鬼原本是由人的靈魂所變『成』，大連寺肯定是用通靈的方式召喚出某種靈體，再用咒做出『臨時的鬼』。術式雖然厲害，更驚人的是這個點子及自信。萬一失敗，術式將反噬回自己身上，要是沒有徹底的覺悟，做不出這種事情。不過，要同時使役如此大量鬼氣的鬼……」夜光目不轉睛地凝視著這些影鬼，神情瞬間沉了下來。

「……我懂了，搞不好是用了活祭品。不惜觸犯禁忌，或許是個狂熱的咒術狂……」

夜光評論敵人的語氣里，讚嘆多過了憤怒。連這種時候也不忘誇獎敵人，這可說是夜光的壞習慣。尤其一旦遇上咒術，他簡直是——有時甚至超越倫理道德的限制——再「公正」不過了。

「對、對了！夜光大人，敵方應該有術者在，我們不該攻擊鬼，要直接攻擊對方術者才對！」

「很遺憾，這是『遠端術式』，大連寺本人在其他地方。」

「既然這樣就暫時撤退！在被鬼包圍之前脫離這個地方。既然對方特地驅離人群，可見他們也不想讓騷動擴大。如果只是要衝出這裡，應該還有辦法。」

「這種想法太天真了，中尉。鬼不一定只有八隻，要是我的話，除了出現在面前的這些，還會準備其他伏兵。」

聽見夜光的猜測，飛車丸簡直要昏過去了。

——還會有更多的伏兵嗎？

夜光說的只是可能性，不過敵人的實力不明，確實該把這點列入考量。只是這麼一來，他們更是無計可施。

怎麼辦？飛車丸咬緊了牙。

但是——

「考慮到這樣的情況，就採用你們的意見吧——中尉！」

「什、什麼事？」

「中尉也不想讓混亂擴大嗎？」

「別說蠢話了。只要能脫離這個地方，管他高層臉色鐵青，還是鬧上新聞都沒關係！」

「我知道了。那麼，中尉，這就讓出淵中佐和大連寺顯明，見識一下誰都看得出來的『說服力』吧。」

就在這個時候，往他們逼近的影鬼一口氣涌了上來。那些鬼的動作稱不上快，只是踏下的腳步如地震般搖晃著石橋。

飛車丸立即擲出咒符，佐月抬起手臂打算召喚八瀨童子。

然而，夜光制止他，朗聲下了命令。

「我以土御門夜光之名命令！出來吧，北斗！速來此地，大顯威靈！」

黃昏的地面出現一道極小的旭日，吹散了橋上的薄暮。

逼近的影鬼彷佛受到狂風吹襲般停止了動作。耀眼的光芒加上神聖的靈氣，讓黑暗形成的肉體表面瞬間蒸發。

夜光頭上出現的金黃色光芒輕柔地往上延伸，形成了光帶沖向天際。

接著，猶如黑暗凝聚形成了鬼，光也凝聚成形。

那是龍。

軀體強韌而修長，覆蓋金黃色鱗片的龍。

「北斗！」

飛車丸仰望著天空喝采。她不小心忘記了，成為當主的夜光，繼承了土御門家的守護獸北斗——碩果僅存的真正的龍。

也許是許久沒有受到召喚，北斗開心地在夜空中遨遊，悠閒地轉動身體。接著，它發現下方是陌生的街景，像在說：「這是怎麼回事？」把頭往下盯著地面。

夜光仰望著龍，高興地笑著。一旁的佐月也抬起頭，愣愣地張大了嘴巴。

「……這是……什麼……」

「嗯？堂堂相馬家當主，居然不知道龍嗎？」

「……不，當然……知道是知道……」

目瞪口呆正是指這種情形。佐月恐怕暫時忘記了這一整天發生的事情，腦中一片空白，只是單純望著龍出神。

「夜光大人！」

「對方果然用了活祭品，碰上北斗的龍氣也幾乎沒有瓦解，實在是很堅固的靈體。」

暫時停下腳步的影鬼再次靠近他們。北斗察覺了那些影鬼後，不快地扭動著鼻尖，似乎很不滿那些鬼氣。

龍轉動身體，正打算發動攻擊時。

「慢著，北斗！不用理他們——飛車丸，我們走！」

「是。」

「喂，走是要走去——」

「中尉也別抵抗，抵抗反而更危險。」

「什麼意思？」

夜光沒有回答他的問題，只是迅速揮了下手臂。

接到主人的命令後，北斗在空中翻轉身體。它先是畫了個圓，接著一口氣往地面俯衝。或許是因為佐月正在抬頭仰望，他沒有慘叫出聲。龍伸長了兩隻前腳，俐落地抓起夜光與佐月，飛車丸刻不容緩地沖了上去。狐狸尾巴翻飛，蹬向橋上的欄杆，她跳上了龍的後背。北斗就這麼把影鬼留在橋上，飛到了高空中。

「——！」

佐月睜大眼睛，咬緊了牙。

夜光用腳踩住龍的鉤爪，抓住手臂站了起來。他不把迎面而來的風當一回事，雙眼凝視著前方。

「往東北方去！越過那條河流！」

「敵人的咒術者嗎？」

「沒錯！追蹤到咒力了！那裡恐怕是他們的藏身處，我們這就殺過去！」

黃金的龍翱翔在帝都的空中。

風吹拂著頭髮與尾巴，飛車丸環顧四周。視野遼闊，可以一望帝都的街景。人工燈光點綴著城市，景色相當壯闊，確實是可以稱為大都市的風景。和土御門的山裡完全不同，眼前呈現出廣大的世界。看見這景色後，她似乎能明白隆光堅決說服夜光到東京的理由了。

夜光待在山裡未免大材小用，這個場所確實很有可能才是最適合主人發揮長才的地方。

北斗遨遊在夜空，風捲起了漩渦，拍打著耳朵。

除了風聲以外的「聲音」也傳進了耳朵。聲音從下方傳來。往下一瞧，帝都的人們察覺了龍的身影，紛紛大呼小叫地指向天空。

忽然間——

她打了個寒顫。

那種戰慄的感覺和與強敵對峙、走投無路或是做好死亡的覺悟都不一樣。那是飛車丸從未體會過的「戰慄」，是不管如何堅定自己的內心也束手無策的「恐懼」。

那可能是巨大變化的前兆——

也或許是無法避免的命運徵兆。

人們仰望空中騷動著，這股騷動——熱氣——遲早會蔓延開來。這股浪潮既廣又深，既巨大又強悍，為飛車丸等人所在的這個世界帶來了不可逆的「某種影響」。

這是自己敬愛的主人，土御門夜光引起的大浪。

而且……恐怕也是引導他的相馬佐月掀起的浪潮。

——我……

自己肯定會被這波大浪翻弄，就和世人一樣。這可是求之不得呢。如果可以乘上夜光這股巨浪，自己將會專心地在浪里暢遊。

只是……

她不寒而顫，戰慄的感覺始終沒有消失。飛車丸為了自己的顫抖困惑，內心湧起的恐懼讓她杵在原地。

「看見了！就是那裡。雙層木造建築的古老民宅——看見了嗎？」

「看、看見了！」

「好，我們上！」

夜光大喊，不管本人如何堅決否定，嗓音里都聽得出愉悅的語氣。

既然夜光這麼喊了，自己就必

須回應，不管那樣的叫喊代表了什麼意義。她拉大了嗓門，

一心一意地喊著。

「是！夜光大人！」

現場只剩下一張符，那是和附在小翳身上靈體相連的成對咒符。

☆

「……真是的，居然鬧成這個樣子。」

宛如骨董的馬達響起了刺耳的噪音，坐著兩個男人的小艇微微浮沉，沿著荒川往下游前進。

出淵坐在甲板上，回頭望向船痕延伸的方向。長滿雜亂鬍鬚的唇邊，浮現了野獸露出獠牙般的苦笑。

出淵的視線前方，神話里的生物大肆破壞了他剛才潛藏的根據地。看見那幅景象，他除了笑也無能為力。

「本來想趁鬼不在的時候偷襲，結果居然從空中飛來了一條大蛇。實在太可怕了，再怎麼不濟也是陰陽道宗家，看來安倍晴明再世這封號沒有過譽。」

那實在不是敗走的將領——而且還是開戰前就拋下部下逃走的指揮官應有的態度。不過，出淵的臉上沒有懊悔也沒有歉意，甚至見不到多大的怒氣。

「嘖，相馬家那個小伙子，居然搬出這麼大一頂轎子。看來這件事得重新計畫了。」

他抱怨著，讓背倚在船緣。接著他掏出香菸，在強風中劃下了火柴。

然而，火怎麼也點不著。「喂，大連寺。」他喚向船上那頂自己扛的「轎子」。

大連寺此時雙手支著甲板、跪了下去，專注地望著後方的戰場。

睜大的雙眼涕泗滂沱，不過他的眼睛眨也沒眨一下，定睛注視著黃金的龍與使役的陰陽師——幾乎再也看不見的遠方光景。

「大連寺，可以用符幫我點火嗎？」

「…………」

「喂，你聽見我說的話了嗎？」

「……太美妙了。」

大連寺完全沒有理會對方的話，只是眼淚流個不停，蒼白的臉孔浮現出可以用陶醉來形容的歡喜表情。

「那些傳言都是真的……不對，其實都不正確……那就是土御門夜光，陰陽道宗家土御門家的年輕當主。既美麗又輝煌，多麼尊貴而且眩目的招式啊，那正是神代的咒……」

他簡直是心不在焉。出淵咂舌，不得已只好再次把手伸向火柴盒。

大連寺沒有睬理對方這樣的態度，他舉起抵住甲板的手，用力張開了雙臂。

「把假冒的鬼派過去的我實在太愚蠢也太膚淺……既然對方吟誦的是神代的咒，我也必須用神代的技巧加以回報。中佐，我決定了，我要將這副身體獻給神……！」

大連寺深受感動地說著，出淵揚起一邊眉毛，「這樣啊。」只應了這麼一句話。然後，他終於成功點著香菸，滿足地抽了起來。

「反正必須先暫時躲起來，慢慢來吧。」

噪音聲中，兩人乘的小艇駛向下游。

出淵與大連寺再度回到東京，已經是兩年後的事了。