第十五卷 ShamaniC DawN 五章 真實的諸神（1/2）

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「什麼不敬罪？講解『神』的課為什麼要被憲兵帶走？最重要的是，飛車丸不過是碰巧在現場，甚至不是來聽講……！」

儘管想保持冷靜，語氣卻藏不住激動的情緒。久輝第一次看見夜光如此激憤，身體不自覺變得僵直。

不過，他沒有逃避或是把事情敷衍過去，發著抖低下了頭。

「對不起，大哥。我們也表達了強烈抗議，但是對方根本不理我們……飛車丸說繼續鬧下去也不是辦法，自願前往把事情解釋清楚。」

久輝這麼解釋，「夜光老師。」章治也從旁加入了話題。

「他們真的不把我們說的話當一回事，久輝甚至搬出倉橋家的名號來抵抗。後來其他寮生也聚集過來，差一點就要打起來了……」

「所以飛車丸大人才要大家冷靜下來，自己跟著憲兵走了。她最後交代我們派出式神，向夜光大人報告這件事情。」

章輔在最後補充。

憲兵執行職務時常採取高壓的態度，因此惡名昭彰。三人在現場目睹了事情始末，內心似乎懊悔不已。他們此時沒有表露出內心的情緒，努力要求自己保持冷靜，反而是夜光顯得更驚慌失措。

冬日的白天短暫，此時已是夕幕低垂。

夜光接到式神報告時，正好結束了在參謀本部的報告。他立即返回陰陽寮暸解詳細狀況。

憲兵隊來訪引起的騷動，在飛車丸被人帶走，以及夜光回來後也沒有平息下來。比起前些日子的實驗大樓爆炸或是附身事件，這件事的影響持續了很長一段時間。這正可視為寮內動搖相當激烈的證據，反過來說，也可以用來證明飛車丸在陰陽寮的重要地位。

此時在辦公室，除了夜光與久輝他們外，幾名察生也趕了過來。雖然是平常最麻煩的一群人，他們這次的態度卻極為嚴肅。

「夜光長官，不如闖進憲兵司令部把副官帶回來吧。反正那些傢伙的眼睛只是裝飾用的，只要擺個式神在那裡，就不會有人發覺。」

「我也同意。這件事攸關陰陽寮的名譽，就算設立的時間短，也不能讓人瞧不起。」

寮生中血氣方剛的人紛紛向夜光提出建議。論思考激烈，他們與久輝組那些小惡棍差不多，問題在於他們有將這些豪言壯語付諸實行的能力。先不論正面對決，入侵、迷惑和偽裝這些事對他們來說簡直是易如反掌。

夜光暫且闔上雙眼，捨棄在內心沸騰翻動的情感與雜念。和行使咒術時相同，讓精神集中，強迫自己恢復冷靜。

首先，要究責的話，夜光比久輝他們更需負起責任。他要負起把留守工作全部丟給飛車丸的責任，更重要的是，事先沒有料想到這種事態發生也沒有思考對策的責任。他把「政治」的事全盤交給佐月和隆光，結果導致了這樣的下場。

他無法原諒這種事情發生在飛車丸而不是自己身上，也難以忍受這種蠻橫的舉動。難道不是碰巧？如果不是，現在該警戒的是什麼？

心裡浮現平靜的湖面。

首先他能確定的是，飛車丸沒事。夜光與飛車丸訂下了主人與式神的咒術契約，建立起靈性的連結，即使相隔遙遠依然能感覺到對方的存在。雖然不知道在什麼地方，而且也不是不能用咒術偽裝，至少現在能感應到飛車丸的存在。

夜光睜開闔上的雙眼。

「……所有人冷靜下來……我也有錯，我太情緒化了。久輝還有章治和章輔，感謝你們的報告。總之先集中注意力在掌握現狀和收集情報。」

「可是，長官！」

「你們說得沒錯，要搶回飛車丸不難，不可能有咒術者在憲兵隊。只是和搶人一樣，飛車丸要靠自己的力量逃脫想必也不會太困難。萬一真的出事，她要保護自己不成問題。在這個階段，最該重視的是她不惜把自己擺在第二位也要保護的東西。」

這話他幾乎是說來給自己聽的。

飛車丸試圖保護的是「陰陽寮的立場」。要是對憲兵採取強硬的手段，勢必會讓陰陽寮的立場更加惡化。從飛車丸的個性看來，她絕對會避免當夜光不在的時候，發生陰陽寮的評價受損這種事情。

「況且，那些傢伙要找的人不是飛車丸而是我吧？既然這樣，只要我出面就解決了。不過飛車丸幫我們爭取了這段時間，我希望能做最有效的運用。」

為了達到這個目的，需要掌握狀況與收集情報。他已經派式神過去隆光那裡轉告這件事情。想必他正運用手上的人脈展開行動。

然後，「——讓你久等了。」在參謀本部告別的佐月走進了辦公室。

寮生之間出現些微的緊張感，所有人不約而同閉上嘴，情緒似乎也稍微冷靜了下來。說起來，佐月是陰陽寮的監督官，因為這樣與寮生之間遲遲無法拉近距離，雖然本人表示這樣「正好」。

「佐——相馬少佐，查出什麼了嗎？」

「抱歉，除了陰陽頭，請各位離席。」

聽佐月指使得這麼傲慢，寮生們紛紛朝他投去不滿的視線。不過，「你們先離開吧。」夜光接著說，他們才不甘願地離開辦公室。

佐月目送所有寮生離去後——

「長話短說，首先關於憲兵隊的事，這次出動是按照正規的命令體系。關於這件事，我得向你道歉。」

「為什麼？」

「我只顧著注意參謀本部的鬥爭，沒注意到憲兵司令部，這是相馬家——不對，是我的疏失，對不起。」

佐月極為嚴肅地低頭道歉，「不……」夜光只能含糊其辭地應著。如同陰陽寮「內部」由夜光負責，「外部」則是由佐月處理。就像剛才夜光在內心反省的，他也自責自己太依賴佐月。

因為陰陽寮處理的是咒術這種莫名其妙的東西，本來就受到其他部門疏離，不想積極地與他們建立關係。對夜光和佐月來說，這樣反而好辦事。他們不只不理會周圍抱持的偏見，甚至還有刻意助長的傾向。

然而……

「……因為無法理解就敵視對方，這種人不在少數，尤其是高層或是擁有特權的人。這些人把陰陽察視為牛鬼蛇神，甚至是令人不快、看不順眼的對象，這次的事情可以說是這種怒氣爆發的結果。關於『神』的課堂，剛好成了他們最好的藉口。」

「等一下，那堂課本來沒有預定要討論『神』，我只是回答大連寺的問題。」

「都一樣，畢竟帝國術式的基礎就是要否定信仰，這種思考方式等於否定國家神道，更可以進一步延伸成否定現人神的天皇陛下，他們就是這麼認為。」

「我沒有否定信仰，只是排除在咒術理論外——」

「你以為這種說法有用嗎？如果那些人聰明到這樣就能化解誤會，就不會只是因為覺得可怕，就單方面地仇視陰陽寮了。」

「可是用不敬罪當理由，這實在太荒唐了。」

「這和陛下的意思或是心情一點關係也沒有，重要的是崇敬陛下的那群人怎麼想——正確說來是有什麼『感覺』的問題。」

他們對陰陽寮抱持的感情，應該沒有憎惡或是敵愾這麼強烈。不過，夜光他們沒有自覺將模糊的負面情緒，帶給了沒有直接利害關係的周圍組織。此外，他們也疏忽了這種狀況帶來的危險性，結果不經意製造出來的「破綻」，就這麼遭到攻擊。

「軍方」這個國家級的巨大組織，不是只有參謀本部一個部門。從這次的事件中，這樣的性質似乎能略窺一斑。

「……飛車丸沒事嗎？」

他按捺不住提出了這個問題，佐月停頓了一會兒，「……我只能說，應該吧。」坦率地這麼回答他。

「雖然靠著相馬家的關係調查……那些憲兵想必也是第一次遇上被狐狸附身的人。對陰陽寮的感情儘管存在厭惡，但內心的敬畏不會因此消失。他們恐怕會拘留她，把她當成燙手山芋。」

這個回答是佐月用自己的方式顧慮夜光，提出帶有一線希望的想像，這件事夜光也察覺到了。「這樣啊……」夜光回答得有氣無力，消沉地垂下了頭。

如同他先前告訴寮生的，至少飛車丸要保護自己並不成問題。就算遭到憲兵訊問，不管是讓對方無力抵抗，還是反擊後逃離現場，對她來說都很容易。

不過，飛車丸有個改不掉的壞習慣，那就是她過於輕視自己的存在。即使在陰陽寮就任了陰陽助這個職位，她內心深處還是認為自己是卑賤且討人厭的傢伙——至少不過是個生來就該服侍人類的式神。這次她會老實讓人帶走也是這個原因。為了陰陽寮，同時也是為了主人，她一點也不反對勉強自己或是遭受迫害。

這樣的她在失去夜光或陰陽寮這面盾牌後，究竟還能抵抗多久？

夜光再一次闔上雙眼，確認與飛車丸的靈性聯繫。他只想馬上衝到她身邊——夜光難以克制這樣的

心情。

不過，「夜光，關於這次憲兵隊的行動，有幾點我不是很明白。」佐月說。夜光把頭轉了過去。

「比方說什麼？」

「首先是，為什麼是現在？我提過很多次，現在即將與英美開戰，每一個部門都忙翻了。雖然憲兵沒有其他部門那麼忙碌，不過高層的緊張氣氛和其他部門沒有不同。陰陽寮本來就不好處理，特地選在這個時期出手實在很難理解。」

「所以用『神』的講課內容當作藉口……」

「就算是這樣，先派出探子，等過一陣子再動手是比較自然的做法。現在這種狀況下，也很難期待潛在的陰陽寮反對派，會提供協助。再說……」佐月露出銳利的眼神，又繼續說。

「還有一點，你好像還沒注意到……為什麼討論『神』的那堂課會被外界知道？照你的說法，那不是預定的課堂內容。」

聽見對方指出這一點，夜光赫然睜大了眼睛。看來他內心的動搖還沒完全屏除，居然連這麼重要的疑點都沒注意到。

那件事在寮生之間造成了話題，不過討論內容主要是關於大連寺的附身，沒有討論夜光與大連寺那場辯論內容的跡象。假設他們有提到關於「神」的議論，也很難想像那些話會傳出去，甚至傳進憲兵的耳里。儘管是與軍方相關的設施，寮生與憲兵之間也不可能會有關聯。

這麼一來——

「難不成是大連寺告密的嗎？……不對，說不定討論『神』這件事，本身就是他設下的陷阱。」

夜光愕然說著。佐月點頭，神情相當嚴肅。

「你不覺得這樣的推測相當合理嗎？如果這是敵人的計謀，策畫的恐怕不是大連寺，而是出淵。」

「可是，憲兵隊不是依正規的命令行動嗎？出淵中佐兩年前就從軍方消失，到底要怎麼做到這種事情？」

「那個傢伙還在參謀本部的時候，背後有很多小動作，對外或內都有。因此他可以說熟知軍方『不為人知的一面』。假使他掌握了什麼弱點促使憲兵司令部展開行動，就算能做到這種事也一點都不奇怪。」

夜光咬緊牙，握緊了拳頭。

原本他猜想憲兵加害不了飛車丸，但是如果背後有大連寺，狀況又不一樣了。那個男人深不可測，他前天才親自體會到這一點。

「……我現在立刻去憲兵司令部。」

夜光堅定地說，佐月儘管嘆息也只能點頭。

「沒辦法……不過，我跟你一起過去。不管出淵和大連寺在策畫什麼，在他們還沒公開出手的時候，我們這邊最好採取正攻法。我聯絡過佐竹大佐，請他取得矢野中將的協助。」

「矢野中將？可是——」

「就算背後另有預謀，中將無疑是陰陽察贊同派。而且既然能讓我們欠他一筆，他應該會積極協助處理這件事情。如果是中將的話，在憲兵司令部也有勢力。雖說想到要怎麼還這筆人情就教人頭痛。」

夜光腦中沒有佐月這樣的想法，那是位有著自己所沒有或是與自己截然不同的觀點，且一同解決問題的夥伴。他真心感謝有這樣的人在身邊，而且在這位「夥伴」心中，大範圍地將人—完全無關或是原本對立的人，全部牽扯進來展開行動，就是所謂的「政治」。

「……好，這件事就交給你了。」夜光這麼說之後，「抱歉。」又補充了這句話。

佐月挑起一邊眉毛，唇邊掠過一抹微笑。那樣的微笑和他平時的冷笑又不一樣。

「最後那句話是多餘的，我不是為你勞心費力，這麼做都是為了陰陽寮。」

「我知道。」

夜光馬上離開辦公室著手準備。

不過，他還沒準備好時，辦公室的大門早一步響起了敲門聲。「打擾了！」一名軍人敬了個禮走進來。夜光立即提高警覺，不過佐月迅速舉起手臂制止了他。

「那是我的部下。」他說著，往那人走了過去。

夜光雖然驚訝，其實這本來就不是需要驚訝的事情。儘管佐月喜好單獨行動，但他當然也有部下，況且現在也不是執著個人原則的時候。

然而，佐月在聽見部下的報告後，神情有些沉了下來，「確定嗎？」特地向對方再次確認。部下又回答了一次不會有錯，他聽得忍不住氣憤咂舌。

「……馬上通知佐竹大佐，相馬家也會盡全力找出對方的行蹤。快去。」

下令部下離開後，佐月轉頭看向夜光。

「有狀況發生，那支帶走飛車丸的部隊沒有回到本部。」

「怎麼回事？」

「聽說是失聯了，憲兵司令部也在找尋他們的下落。」

「這、這種事情有可能發生嗎？」

「沒有這個可能。這可是整支部隊離開軍方的指揮，音訊全無，而且還是在帝都裡面，這種事情才真的是從二二六之後就沒發生過了。」

佐月唾罵著，但臉色顯得蒼白。在憤怒的深處湧出了焦躁的情緒。

「會是出淵中佐嗎？」

「不然還有誰？可惡，居然在御前會議前一天搞這種名堂……」

夜光奮力遏制激動的情緒，現在不是讓情感支配自己的時候。等事情解決之後，要怎麼發泄情緒都無所謂。

「總之，我們先去憲兵司令部。」

「為什麼？既然飛車丸不在那裡，我們過去也沒有意義。」

「從對方的立場來思考的話，他們肯定認為部隊消失是陰陽寮搞的鬼，我們必須先去解開這樣的誤會。」

「這樣太浪費時間了，應該先把飛車丸找出來！」

「那種事情交給別人處理。在沒有線索的狀態下，你不能像個無頭蒼蠅一樣行動。何況你一旦行動，只會造成現場混亂。」

佐月說著往夜光身邊走去，「夜光。」把手搭在他肩膀上。

「搜索是以人數取勝，只要全體動員土御門家和倉橋家，甚至是陰陽寮的話，會比你一個人還有用。」

「你說得對，所以說『多一個人』的力量是一個，不是嗎？」

「這件事我絕不退讓」，他沒有開口，而是用眼神這麼表示。佐月盯著夜光的眼神看了好一會兒，最後把放在他肩上的手移開，「該死。」氣憤地罵著。

「你打算怎麼做？」

「很簡單，往整個東京派出式神，把每一個角落都翻過一遍。」

「這話聽起來不像在開玩笑。」

「放心吧，你的耳朵很正常。」

「我知道了，夜光你先冷靜下來。總之相馬家會馬上展開行動，你也聯絡隆光先生——」

佐月話說到一半，夜光忽然抬起手打斷他的話。

然後，「角行鬼嗎？」他厲聲在辦公室喊道。「對。」聲音從佐月背後的辦公室門邊傳了過來。

「我回來遲了。」角行鬼說著，從門邊現出身影。

可靠的左右手回到身邊，夜光的神情頓時恢復開朗，「辛苦了。」回應的嗓音也是魄力十足。

「聽我說，現在——」

「不用說了，情形我大致清楚。」角行鬼這麼告知，「老實說，我帶了『客人』過來，正確來說是他自己『跟來』的。」

式神簡單的解釋聽得夜光心頭一驚「喂，該不會——」

夜光的神情瞬間變得僵硬。

緊接著——

「——呵呵——」

在角行鬼身邊的門外，響起了詭異的笑聲。夜光僵直著身體凝視那扇門。

在夜光的注視下，那扇門——設下了堅固的結界，如未獲得允許，連碰也沒辦法碰的那扇門——自行打開，連接起辦公室與走廊的空間。

站在那裡的，是一位漆黑的老人。

老人的體型不高，羽毛般的白髮往後梳整，穿著黑色的小袖與羽織，手裡拄著拐杖。從門外傳來的笑聲聽起來很年輕，實際上他年紀大得連活著都教人訝異——看上去就像個早乾枯的死人。

「打擾囉。」

老人說著，腳步悠然地跨入辦公室。

他仰望著夜光，「你就是傳說中的土御門夜光啊，總算見到你啦。原來如此，確實是與眾不同，怪不得顯明那傢伙會如此著迷。」表情幾乎完全沒動過。不過在看著夜光的臉上，感覺得出他心滿意足地笑了。夜光全身僵硬，緩緩咽著口水。

「……你是什麼人？你認識大連寺嗎？」

佐月從旁問道，因為突然出現的老人那副異樣的風貌，不禁愕然。也許是感覺對方大有來頭，質問對方的嗓音有些顫抖。

老人沒有回答。

回答的不是老人，而是夜光。他向前跨出一步，挺直身體、縮起下巴、雙手交握著將手臂舉了起來。

那副模樣有如神官面對神體，恭敬地盡著

「禮」。

「那位護法以及我族祖靈提過許多次您的事情，能見到偉大的陰陽師是我的榮幸——蘆屋道滿大人。」

2

飛車丸清醒過來的時候，人正躺在地上。

這裡是戶外，狐狸耳朵感覺到風的吹拂。四周一片昏暗，她不知道自己身在何處。她無法理解狀況，嚇得坐了起來。不對，她想坐起來，可惜做不到。

「唔！」

她的雙腳和雙手都被人用繩子綁在背後，而且不是一般的繩子。即使用上附身者的臂力，繩子也完全沒有斷裂的跡象。更嚴重的是，她的咒力被封住了，只能勉強感覺到靈氣。

——這是怎麼回事？

自己被人用咒束縛住了。為什麼？什麼時候？是誰做出這種事情？飛車丸快要驚慌失措的時候——

「你醒過來啦，小美人，抱歉用這麼粗魯的手段。」

那是個低沉而且粗啞的嗓音。

她猛然轉過頭，最先看到的是一個小紅點，那是香菸的火。接著，雙眼終於習慣黑暗。

那個男人與倒在地上的飛車丸隔了一段距離。他坐在什麼東西上面，緣石……不對，那是石燈籠的基座。那是個給人粗獷印象的男人，下巴蓄著亂胡，自在地穿著一套髒污的軍服。那副模樣就像在野戰中，停下來抽根菸。

那張臉，她在照片上見過。

「出淵中佐？」

為什麼他會在這裡？更重要的是，這裡到底是什麼地方？飛車丸橫躺在地上，豎起了狐狸耳朵，拚了命地把頭轉向四周。

這地方很寬敞，是公園嗎？樹木——與隱約浮現在夜空，形狀特殊的黑影映入眼帘。那是鳥居。然後，後面有座巨大的神門。她赫然往反方向轉頭，稍前方可以看見一座銅像。

這地方是靖國神社，她在通往拜殿的那條又寬又長的參道中間。另外，可以看見有幾道人影站在神門附近。看見他們手臂上的白色臂章後，飛車丸的記憶終於甦醒過來。

——對了，憲兵隊到陰陽寮把我帶走……！

她還記得自己坐上車，但是之後的事情完全沒有記憶。恐怕對方用咒術奪走了她的意識，然後直接把她束縛起來。在那之後不曉得經過了多久時間。

——簡直是嚴重失態。

她使力咬緊了唇，不過現在不是自責的時候。飛車丸奮力揮動還能活動的尾巴，再一次往出淵瞪了過去。看見飛車丸的態度，出淵不由得苦笑了出來。

「讓美女這麼瞪是很有意思，不過你還是再等個三、四年吧。我對小女孩沒興趣。」

「很好。」飛車丸暗自告訴自己。

這個男人讓人很不爽，這是個好徵兆，可以毫不猶豫地展現實力。當務之急是儘可能找到有用的材料，要是心靈受到挫折，恐怕會在關鍵的時候讓機會溜走。

逃脫或是反擊的機會。

「……你打算拿我當人質嗎？那你就打錯算盤了，我不會輕易讓敵人利用。」

「真勇猛啊。比起陰陽師，你比較像個武士。」

「你在這個地方做什麼？大連寺顯明也在這裡嗎？你們的目的是什麼？」

她單方面拋出疑問，努力探索著靈氣。

雖然不清楚時間，看來沒有深夜那麼晚。然而附近沒有人的氣息，或許和日本橋那時一樣，設下了驅人的結界。

另一方面，憲兵們所在的神門那裡傳來了緊張的氣氛，靈氣的波動很不自然。神門為三間一戶，所有門全部敞開，門後面似乎準備舉行什麼咒術儀式。照這情形看來，大連寺肯定在那個地方。

憲兵們和闖入陰陽寮的是同一群人，不過他們和照理已經從軍方失蹤的出淵一起行動，難不成是假冒的憲兵嗎？還是他們受到咒術的操控？不論是哪一種情形，在陰陽寮對峙時，她就已經察覺他們不是咒術者。也就是說，這裡的咒術者只有出淵和大連寺。

如果真是這樣，只要打倒大連寺，剩下的人都不是問題。之前聽說出淵不是個有威脅的咒術者，憲兵或許有人帶槍，不過憑附身者健壯的身體，只要守住要害，挨個一、兩顆子彈沒有問題。雖然大連寺確實是高強的咒術者，但因為要舉行咒術儀式，有很大的可能會出現破綻。

——呵呵……簡直是和夜光大人一樣樂觀的判斷……

在現在這種時候，保持這樣的判斷並不成問題，她試圖找出各種可能性，反覆檢討並且進行準備，絕不讓敵人得逞。淪為囚虜雖然丟臉，也多虧這樣才能潛進敵人的大本營，不能放過這個大好機會。

飛車丸讓頭腦全速運轉。

相對地，出淵一點緊張感也沒有，只是享受地抽著菸。

只是……奇怪的是，他身上沒有破綻。

他全身上下的武裝只有掛在腰間的手槍，身體看來雖然結實，但體格不怎麼健壯。再說他的年紀絕不算輕，看起來約有四十來歲。身為戰場上的軍人，他恐怕離變成老頭只差一步了。

儘管如此，他身上找不到可以趁虛而入的破綻——尤其是他的目光尖銳而且強焊，令人覺得不能掉以輕心。

比起剃刀，他的眼神更接近刀或是開山刀。更具體地說，就像一把戰斧，兇悍得像是要劈向所有來到面前的人。因為那樣的眼神，頓時——而且駭人地——翻轉了他整體來說不起眼的印象。

飛車丸冷靜觀察時，出淵臉上再一次浮現出了苦笑的表情。

「別那樣盯著我瞧嘛，我這張臉又不好看。」

「……回答我的問題。」

「一般來說，逮到人的一方才有資格問問題喔，小姑娘，雖然說現在也沒有什麼問題好問你的。」

出淵說著，慢條斯理地抽著菸，不過他好像改變了心意，「……不對。」喃喃說著。

「我想到了，有一件事我倒是想問個清楚。小姑，娘，土御門夜光可以讓死去的人復活嗎？」

飛車丸聽著這出乎意料的問題，不自覺地閉緊嘴巴且睜大了眼睛。她不是故意做出這種反應誤導對方，單純只是感到驚訝。

過沒多久，「你在說什麼……」她慌張地沉吟著，「愚蠢至極。」本來她想這樣說下去，只是聲音怎麼也發不出來。

出淵照樣用銳利的目光確認飛車丸的反應，然後他迅速移開視線，吸著菸，又吐了口煙。

「我懂了……看你的表情就是雖然有困難，但也不是做不到。」

「——！」

「看來泣不動緣起不是虛造的故事，而且看來他比蘆屋道滿還有天分，這下可真是惹錯人了，雖然說很像我會做出來的事情。」

出淵若無其事地嘀咕著，把菸從嘴邊拿開，用腳踩熄菸蒂。然後他慢慢站起來，又從菸盒掏出一根菸叼在嘴裡。

——難不成……

「……那就是你們的目的嗎？讓死去的人……」

出淵沒有回答，只是劃著名火柴點燃香菸，用力吸著菸。幽暗中，煙篆隨風飄散，濃重的菸味刺激著鼻腔。

「我只是想知道。」出淵自言自語地嘟囔著。「在靖國受到崇敬的那些英靈，他們心裡在想什麼……畢竟也有很多我認識的人。」

他像是在閒聊，也像在闡明潛藏在內心的遠大志向。他的話不知道有多少是玩笑，又有多少是認真的。不過，出淵就是這樣的男人，她理解到了這一點。

而且，姑且不論泣不動緣起——安倍晴明向三井寺的僧人，施下泰山府君之法的故事，提到蘆屋道滿是什麼意思？她當然知道這個名字，那是在平安時代與晴明較量術式與比試技巧的傳說中的陰陽師。不過，她想不通為什麼會在這時候提到這個名字。

不過，這依然是個情報。

「……這還真不像兩年前拋下部下逃走的人說的話。」

現在最重要的是讓敵人開口，飛車丸為此刻意搬出挑釁的語氣。

遺憾的是，出淵似乎對飛車丸失去了興趣。他像是沒聽見她說的話，只是兀自遙望天空，悠然抽著香菸。

飛車丸感覺束手無策，這傢伙很難應付。「既然這樣。」飛車丸心想，趁出淵移開視線的時候再次確認手腳的繩子。

施在繩子上面的咒術相當獨特，她從沒見過。不過，有辦法可以理解咒術的構造。她將咒術的構造視為「術式」，並且進一步干涉。夜光提倡的帝國術式，不只是為了打造出新咒術的咒術理論，也是分析既有咒術的手段。即使是過去判斷不可能解咒的咒術，只要運用帝國術式的邏輯就能找出新的方法。

然而，就在這個時候。

神門那邊迸出咒力，像爆炸一樣，咒力的怒濤甚至傳到飛車丸這裡，直接往外穿了出去。宛如受到咒力誘發，參道上的石燈籠接連燃起了火焰。

那是咒術的火焰，這地方疑似事先施下了咒術

。這些火焰熊熊燃燒著，竄出燈籠的火口吞噬了柱頂。術式彷佛失去控制，因此與其說那些是燈籠，倒不如說都變成篝火了。

激烈的火光將幽暗的參道照亮得有如白晝，可以聽見神門附近的憲兵，為突如其來的變化而發出驚愕的聲音。

然後，一名男子走出神門，穿過鳥居，往飛車丸他們走了過來。

那是個身材高瘦、肌膚白皙而且，讓人聯想到鼬鼠或是貂的男子。他穿著有如神官的束帶，上衣的布料是斑點的圖樣。不禁表現出困惑的飛車丸，驚覺那是什麼東西後，全身寒毛都豎了起來。那是血跡。一層又一層的鮮血乾涸形成了血斑。

可惜沒有照片所以無法辨識長相，不過肯定就是這個男人——大連寺顯明，獲得夜光認同的異類咒術者。

「久等了，中佐。儀式準備好了。」

大連寺這麼告知。在白皙的肌膚映襯下，他的雙唇如血一樣鮮紅。

「喔，那就開始吧。」

出淵叼著香菸說，態度平靜得像結束午休回到工作崗位。恐怕連在槍林彈雨的戰場上，他也是保持這樣的態度。

「你的目的是讓死者復活嗎？這個操控死靈的傢伙。靈魂可不是像你這種傢伙能出手的東西！」

飛車丸伸長脖子怒吼，「哎呀。」大連寺聽著，愉悅地笑了出來。

「這話實在太瞧不起人了，如果要操弄靈魂，根本用不著擺出這麼大陣仗。我和夜光的討論你也聽見了吧？我的目的不是死者，是神。」

大連寺微微笑著，這麼告訴她，臉上的表情甚至流露出天真的一面。話里的內容以及身上的血衣，為他的天真渲染上斑斕的狂氣。

飛車丸睜大了眼睛。

「神？你究竟……」

「你還想不出來嗎？我要做的事和相馬家一樣，就是降神。」

大連寺迅速揭開真相，似乎再也沒有隱瞞的意思。飛車丸不禁屏息。

「為什麼……」

「你想問我為什麼會知道這件事嗎？這多虧了兩年前爭奪研究設施的實權時，中佐做了很多調查。」

大連寺往自己的同夥瞥了過去，出淵只是事不關己地抽著菸。飛車丸抑制住內心的動搖，拚了命地思考。

「……為什麼要做這種事？」

「又是一個奇怪的問題。向追求咒的人問這種問題，實在是太無趣了。」

「你明白現在是什麼時期嗎！在國家這麼重要的時期降神……而且還是在帝都的正中心！」

「會選擇這個場所是因為靈脈和中佐的要求。再說……如果真的有英靈在靖國這裡，那是再好不過了。我的咒法需要用靈魂來獻祭，對了對了，很抱歉，這個儀式也要用到你。你的靈氣非常純淨，既然是土御門家的狐狸，和葛葉也有關係吧？要用來獻給神的話，實在是最好的祭品了。」

恐怖的是，大連寺是由衷這麼讚嘆。不過，如果他這話是真的，當初憲兵隊闖入陰陽寮的目的不是夜光，打從一開始就是飛車丸。

——不對，這個男人的最終目標還是夜光大人。

將飛車丸擄走，除了要用來當成祭品，對夜光的挑釁意味也很濃厚。關於敵人的目的.夜光表示是為了挑戰。主人那時候的獨特見解確實沒錯。

——可是！

飛車丸讓全身的力量高漲。

外道膽敢挑戰陰陽道宗家，還早了十年。

「……帶我過來這裡是你的失策。」

說著，飛車丸干涉起綁縛手腳的繩子上面的咒術。

她將聚集的靈力注入術式，並且在注入過程中操作一部分的術式，來強行擾亂咒術。她緊抓住瞬間的破綻，卯足力氣扯斷了繩子。

大連寺因為她蠻橫的舉動驚訝不已時，她一鼓作氣跳了起來，往大連寺撲去。她的動作有如野獸，迅速到連喘息的時間也沒有。

然而，這使出了渾身解數的突襲，被神速的槍擊在千鈞一髮之際阻止了。

飛車丸感覺到左肩被鐵錘使力毆打般的衝擊。比起疼痛，這股衝擊令她向前撲去的動作出現了偏差。

面對遭到槍擊仍往自己逼近的飛車丸，大連寺輕巧地躲開了攻勢。同時，他從懷中掏出一張咒符迅速擲了出去。

「——綁住那個女人。」

瘴氣隨即從咒符噴發出來。

瘴氣——不對，那是鬼氣。她記得這種感覺。兩年前，在日本橋見到的影鬼。飛車丸本想驅離鬼氣，卻遭到鬼氣束縛，妨礙了她的動作。「唔！」她試圖後跳拉開距離，但她還沒蹬向地面，就浮到了半空中。接著，鬼氣凝固，形成人形的「黑影」。

果然是那個時候的影鬼，只是現在對方刻意沒讓雙臂成「形」，纏著飛車丸將她舉r起來。面對覆蓋在身上的鬼氣，飛車丸的內心充滿了恐懼。更糟糕的是，被施下的是和剛才束縛她的繩子相同的咒術，讓她咒力的流動再次被封了起來。

身體無法自由活動，她奮力掙扎著，不過這麼做，只是讓遭到槍擊的左肩感到劇烈疼痛。身體重得像深陷泥沼，附身者的臂力毫無用武之地。

——可惡，這是……？

「怎麼樣？這可是為了你而特地調整的鬼。在我的鄉里，以前就有很多遭到附身的人，我很清楚該怎麼應付這類人。」

大連寺平靜說著，「多謝你出手相助。」然後向出淵道了聲謝。開槍救了夥伴的出淵面不改色，把手槍收回槍套。

「你看來心情不錯。」

「那當然！接下來可是最重要的勝負關鍵啊。」

「是嗎？那就趕快開始吧。」

出淵抽著菸說，語氣聽來有些昏昏欲睡。不過大連寺毫不在意，「好！」他這麼應道，往神門的方向走了回去，影鬼也跟在他的身後。飛車丸繼續掙扎，不過和繩子束縛的時候不同，完全找不到可以解開影鬼束縛的缺口。

——專門為我打造了一隻鬼？這男人瘋了嗎？

儘管咬牙切齒，她也知道這是個愚蠢的問題。他早就瘋了，出淵也是一樣。雖然沒有小看對方的意思，但那發槍擊完全出乎她的預期。佐月的射擊技巧也很高明，兩人可說是不相上下。

影鬼毫不留情地纏縛她的身體，鮮血緩慢地從左肩一路流向手臂與胸前，留下大片鮮血。

然而因為劇痛，反而讓飛車丸的意識更加清醒，激勵著差點心生畏怯的自己。

她無法想像大連寺準備的「降神」，具體來說是什麼樣的儀式。不過如果讓他們順利舉行儀式，周圍肯定會遭到破壞，而且產生的影響無疑會波及陰陽寮，甚至是夜光。儘管遭到槍擊與束縛，這件事情她實在無法置之不理。

——可是，該怎麼做？

由大連寺走在前面，後面跟著抱住飛車丸的影鬼，以及他們身邊的出淵。

大連寺面向前方、腳步輕快。

「你已經知道大連寺教了吧？說來慚愧，那是冒名神道，由父親創立的無名宗教。不過在鄉里，有個流派代代祭祀的一間老舊又簡陋的小社。那裡的祭神有些古怪，表面上是須佐之男尊，實際上是鬼。」

聽見鬼這個字，飛車丸讓險些模糊的意識往那裡集中。走在前面的大連寺看也不看飛車丸的反應，只是自顧自滔滔不絕地興奮說著。

「關於須佐之男尊，前些日子我到場的時候也提過。不過這位神擁有的不同面相中，有一項我在當時沒有提到，那就是身為『根之國大神』、身為『冥府之王』的一面。在鄉里祭祀的那個鬼，傳說曾一度死而復生，尤其因為他是在復活之後才來到我們鄉里，這一點也就倍受強調。當然，因為身為鬼，謠傳他在那裡大鬧了一場。由於『和死亡有關』以及『狂暴的神』這些特徵，所以才會選擇須佐之男尊做為表面上的祭神吧。因此在流派里，『死亡』和『鬼』成了兩大招牌……實際看見我使用的咒術後，你就能明白了吧？」

「…………」

「由於以祭神的身分受到數百年的祭祀，已經不再是鬼，該稱為鬼神了吧。不過，這究竟能不能符合夜光所提倡的『神』……從那時候的討論來說，或許我們那裡的鬼神，可以視為須佐之男尊的一部分。用術式規定在限定範圍內……呵呵呵，不管回想幾次，都覺得那實在不是常人的想法。你叫飛車丸對吧？你的主人確實是一位無人可以匹敵的天才。我真要感謝神讓我們出生在同一個時代，雖然我也不知道該向哪個『神』祈禱。」

大連寺提到飛車丸的名字，但他仍是頭也不回，只是一個人「呵呵、呵呵」地笑得全身都在顫抖。

遭到影鬼束縛的飛車丸瞪向他的背影時，「……這傢伙也是一樣。」走在一旁的出淵開了口。「雖然說他原本就很瘋狂，但接觸到土御門夜光的咒之後，他簡直像失去了控制。天才也是種罪惡啊。」

「開、開什麼玩笑！你想把你們的過錯怪到夜光大人身上嗎！」

「我不是這個意思，這只是……對，只是我的觀測而已。」

出淵悠然抽著叼在嘴裡的菸，平靜地這麼說著。

大連寺一行人走到青銅製的第二鳥居時，在那裡待命——正確來說是半數杵在原地的憲兵們紛紛趕了上來。一看見影鬼，他們嚇得臉色蒼白。出淵沒有理會他們的反應，「辛苦了。」慰勞著他們。

「再等一下，馬上就結束了。」

「到、到底還要做什麼事情？雖然是高層的命令，但玷污靖國這種事……」

其中一名憲兵——她記得那位是隊長——用粗魯的語氣逼問出淵。看來他們不是假憲兵，也沒有遭到控制。

「愚蠢的傢伙！馬上離開這個地方丨」

飛車丸一大叫，影鬼立刻伸長無形的手臂，「咿！」摀住飛車丸的嘴巴。

憲兵隊長愕然地仰望影鬼，其中一名隊員在他背後慘叫著往後退。

出淵嫌麻煩似地吐了口氣。

「大連寺。」

「準備已經完成，只要在附近就行了。」

「那就動手吧。」

「是是。」大連寺掏出咒符。飛車丸試圖抵抗，可惜無濟於事。

咒符生成新的影鬼，捲起旋風襲向四周。沒有靈性耐力的憲兵根本擋不住這波攻擊，所有人碰到強烈的鬼氣後，連慘叫也來不及就昏了過去。

「唔、唔……！」

「別亂來。」

出淵吐了口煙，這麼警告飛車丸。大連寺根本不屑一顧那些倒在地上的憲兵，繼續邁開腳步。

走過第二鳥居，穿過神門。

前面是中門鳥居，拜殿就在那後面。參道兩旁種滿了櫻花樹，那是有名的「靖國之櫻」。冬日的櫻花散盡落葉，只有細小的枝丫朝夜空張起了一片黑網。

在中門鳥居與神門的中間設置了一個祭壇。

那是個相當簡易的祭壇，四個角落豎起楊柳枝，在膝蓋高度牽起了細注連繩，連結成一個四角形的結界。在中間的桌子上擺設了兩個三方。其中一個上面放著摺起來的紙張，另一個放著圓柱形的陶瓷器。

那是一個被嚴實密封，頂部有蓋子的壺。

——骨壺。

肩膀的傷口傳來劇烈疼痛。

「可惜的是，少了那顆傳說中被人砍下來的頭顱。」

也許是發現飛車丸察覺了壺裡是什麼東西，大連寺有些驕傲地向她解釋。

「那是我們那裡的神體，說起來也就是媒介。夜光或許不需要這樣的咒物，但是我只能用自己的方法挑戰。」

這時，大連寺終於轉頭望向飛車丸。

他的目光散發出燦爛的光芒。

「你猜對了，我要降下的就是這位鬼神。遺憾的是，因為作為須佐之男尊供奉了很長一段時間，他始終沒有個鬼神的名字。在身為鬼的時候，人們都用大岳丸稱呼他。你當然知道他是誰吧？那是與酒吞童子以及玉藻前並駕齊驅的本土最強妖怪。要降在像我這種外道身上，你不覺得這個『神』很適合嗎？」

「……這傢伙……」

搗住她嘴巴的黑影拿開了，恐怕是故意拿開的吧。大連寺扭曲著臉，他在笑，只是那實在是個詭異的笑容。

「雖然也有『生靈』這種說法，所謂的『鬼』是由人生成。而在靖國這裡，聚集了由人成為的『英靈』。這正是人類在『死亡』之後，能成為各種可能的證據。那麼，究竟人能不能成為『神』？至少納入這壺裡的骨頭由『人』身成了『鬼』，在歷經數百年的歲月後，最後成了『神』，我會用咒重現這段過程。雖然咒法不同——我將親身驗證夜光提倡的理論。」

「…………」

飛車丸說不出話來。和剛才的感覺一樣，這人瘋了。肉體如何不清楚，不過她甚至有種感覺——這個男人的靈魂，或許已經到了彼岸。

出淵呼地吐了長長一口煙，接著把香菸丟在地上，用鞋底踩熄菸蒂。

大連寺苦笑著。

「中佐，這裡可是神域喔？」

「囉嗦。少在那裡耍嘴皮子，還不趕快開始。」

「是、是，那我這就開始。」

大連寺聳聳肩，用視線朝讓憲兵們昏倒的影鬼下達指示，移動到出淵身旁。

「我這邊會留一個，萬一情況危急，到時候你得趕快逃走。」

「用不著擔心，我一定會這麼做。」

出淵坦率地這麼回答。大連寺咧開了赤紅的雙唇，接著一隻手伸進懷裡掏出什麼東西，並且大動作翻了過來。

輕盈撒落在地上的是影鬼咒符，數量約有十來張，似乎是所有剩下的符了。飛車丸瞠目結舌，然而大連寺並未當場發動符術，只是意氣軒昂地跨過注連繩，進入自己設下的結界。

「你……！」

飛車丸拚了死命抵抗。

正確來說，她其實是作勢抵抗。

她一點也不在意左肩流出的鮮血，反倒是故意掙紮好讓對方看見。說實話，這時候再怎麼頑強抵抗也無濟於事。因為專為飛車丸打造的影鬼徹底封住了她。

不過，她並未放棄。既然走到這個地步，也只能在死裡求生了。她打算趁大連寺舉行儀式的時候動手。影鬼看起來是靠自己的意志行動，不過只要主人專注在儀式上，影鬼的動作照理來說也會變得遲鈍。而她能發動攻擊的只有那一瞬間。大連寺表示要將飛車丸獻給神，所以在那之前非得找出「破綻」不可。

為了達到這個目的，她必須事先進行準備。

主人進入結界後，抱起飛車丸的影鬼也跟著跨過結界的注連繩。就要跨入結界前，飛車丸看準影鬼的身體與出淵形成死角的瞬間，奮力掙扎的她又更激烈地扭動身體。

她用力甩頭，順勢把紮起的發梢甩到手邊，接著她用指尖抓住頭髮迅速拔了下來。

拔下來的頭髮輕飄飄地往地面落下。

在那之後，飛車丸完全被帶進結界內側。

她用眼角餘光確認，看見留在注連繩外面的出淵為了再點一根菸，視線落到了手邊。他沒注意到飛車丸剛才設下的機關。只是在咒力遭到封印的狀態下，也沒辦法運用這個機關。接下來只能碰運氣，向神祈禱……眼前或許正要產生一位新的「神祇」，想到這件事，她不禁感到戰慄。

大連寺沒有察覺飛車丸的決心，他站到了桌子前面。

他用力一扯，撕開骨壺的封條，掀開了蓋子。從飛車丸的位置，看不見壺裡是什麼樣子，不過在大連寺拿開蓋子的瞬間，一股古老的靈氣也緩慢地從裡面飄散開來。

靈氣像是比重較重的氣體，從壺裡溢出後滴到桌面，接著落在地上，在腳下蔓延開來。靈氣的威力愈來愈猛烈，彷佛正逐漸「甦醒」過來。

靈氣的濃度不停上升，半像是液體覆蓋在地面。不過靈氣沒有越過結界，反而留在內側一點一點增加份量。

「呵呵。」大連寺像是按捺不住笑意，低聲笑了出來。不過他馬上挺起胸膛、挺直腰杆，取過另一個三方上面折起的和紙。

那是用在儀式上面的祭文。他啪地打開來，深深一呼吸——

「於敬畏之鬼神跟前，吾大連寺顯明誠惶誠恐——」

高亢的嗓音吟誦起了祝詞。

大連寺全身湧起靈氣，出現強大且明確的咒力。光從這樣的情形，也能窺見大連寺身為一介咒術者的高強實力。與帶有咒力的祝詞呼應，逐漸充滿整個結界的靈氣也擺晃著蠢蠢欲動。

說到關於「神」的咒術儀式，飛車丸也經歷過夜光的「泰山府君祭」。不過大連寺舉行的儀式與夜光的完全不同，相當異樣。結界內外的兩隻影鬼發出不成聲的咆哮，飛車丸感覺全身竄起了無以言喻的惡寒。

——這是……

不好的東西。本能——不對，是靈魂有這樣的感覺。她嚴令自己的心靈不許受挫，到最後刻都不許放棄，但是在那瞬間，她不由得怕得全身僵硬

——夜光大人。

她在內心求助起主人——從小認識的青年。

就在這個時候。

「飛車丸！」

她以為自己聽錯了，可是那對狐狸耳朵像是為了表現出她內心的欣喜，使力伸長著好聽清楚那個聲音。

飛車丸甩亂了頭髮，抬起頭。出淵也跟著望去，露出了兇狠的目光。

神門的另一頭。

一位陰陽師駕著雪風，在篝火照亮的夜空筆直往這裡俯衝。

他記起角行鬼臨去前說過的話，角行鬼表示「附身」讓他想起了一件事情。

眼前的老人也是一樣的情形，只是和大連寺的狀況又不相同。

成為依代的肉體早已沒有生命跡象，比那更重要的問題是附身在那上面的主體。那不是生靈，但也不是死靈，說起來根本不是能夠稱為「人類」的東西。

話雖然這麼說，那和神——至少和夜光提倡的「神」有關鍵性的不同。如果硬是要定義的話，那恐怕和角行鬼一樣是「鬼」。不過將「那個」稱作「鬼」，他心裡又有些許抗拒。「那個」大概是只能稱為特例的存在，離「神」一步之遙的鬼，正確來說是停留在成為「神」的前一個階段，在現世，而不是在隱世流離的「似神」。

——對了，這是……

荒御魂。

陰陽師•蘆屋道滿。

他的靈與角行鬼一樣，是存在千年之久的魂，夜光對這點完全沒有懷疑。

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