第三卷 cHlmAirA DanCE 三章 生靈（1/2）

1

「冬兒！」

春虎鐵青著臉，趕緊從旁伸出手扶住冬兒的肩膀。一碰到冬兒，他仿佛碰觸到零度以下的冰冷空氣，同時一陣惡寒伴隨疼痛竄入體內。他這才想起來，自從啟發見鬼的才能以來，這還是第一次親眼目睹冬兒陷入這樣的狀態。

「春春、春虎大人！冬、冬兒大人這是——？」

不明白詳情的空和夏目、京子還有三位老師全搞不懂冬兒到底發生了什麼事。春虎也無法加以說明，只能默默咬緊了唇。

這時——「……哈！真是太有意思了……」鏡說著，春虎驀地又更添幾分焦躁。

「那個小鬼被什麼東西附身了吧？——不對，那不是別的東西，是『鬼』，居然讓我在這裡遇上生靈……哈哈！不錯，你們這群小鬼實在有趣極了！」

「嘖……！」

舂虎咬牙切齒，但又無計可拖。冬兒神情苦悶，早已失去意識。

靈以某個物體為核心「實體化」的例子並不算少見。長期受到大量靈氣，尤其是帶有特定性質的靈氣影響的物體常為靈所用，成為實體化時的核心。實際上，在陰陽師使役的靈體當中，有許多是以長年使用的咒具為核心形成式神。「曖昧且如泡沫的靈體」以「確實存在」的物質為觸媒，進而轉換為實體。

靈災也是相同的道理。

靈災進展到危險等級三——「實體化」時，會吸收或是「依附」在物體上，以取得核心。危險等級三的靈災雖會因此減緩發展與擴人速度，卻又表現出安定化與長期化的傾向。此外，即使能導正歪斜的靈氣，要一點不留地擊散或是完全祓除別是幾近不可能。

「簡直和大連寺一樣。」

鏡說，視線緊盯著冬兒。

「那個老頭在兩年前的靈災攻擊中，以自己為核心變成鬼，引起靈災。呵呵呵……我感覺到了，我感覺到危險的氣息。依據本部的說法，這次的情形簡直和當時一模一樣，這就叫做『緣分』啊，而且還跑出生靈……欸，小鬼。你叫做冬兒對吧？你那情形是什麼時候開始的？你該不會是從兩年前就被鬼附身了吧？」

鏡笑著信步走近倒地的冬兒身邊，春虎全身寒毛直豎。

「……大連寺至道變成鬼——而且那傢伙當時進展到危險等級四，要說有人被捲入靈災化為生靈也沒什麼好奇怪。怎麼樣，冬兒？你是那次靈災攻擊的被害者之一嗎？」鏡問，而且事情正如他所料。

——可惡。

春虎發抖，咬緊了牙。

兩年前，冬兒被捲入靈災恐怖攻擊事件中，留下了後遺症，而這就是靈災遺留在冬兒身上的後遺症。

「生靈」一般指半成為鬼的人，在『泛式』中則用以指那些成為靈體核心，但依然保有自我意識的人。

阿刀冬兒的體內依附——或者說殘留有「鬼型」的動態靈災。在他身邊，只有倉橋塾長和大友，以及春虎知道此一事實。

「……就算是……是又怎樣！」春虎離開冬兒身旁，擋住鏡的去路。

「冬兒是靈災的被害者沒鉗，不過他不是什麼靈災！不關祓魔官的事，你還是趕緊去追鵺吧！」他放聲嘶吼，試圖掩飾顫抖的嗓音。

「祓魔官需不需要介入，得交由專家判斷，沒你這外行人說話的餘地。」鏡老神在在地說。

「我、我老爸是冬兒的主治醫生！專業的陰陽醫判斷冬兒沒有問題！」

「土御門家的陰陽醫？事情愈來愈有趣了。」

鏡簡直是樂不可支地回應春虎的怒吼，兩人的距離逐漸縮短，最後終於到了伸手可及的範圍。

一旦對方使出言靈，自己勢必無法動彈。就在春虎硬著頭皮正打算擺出備戰姿勢先發制人時，鏡搶先一步揮出空拳，轉移春虎的注意力，再趁他破綻百出之際順勢踢了他一腳，工程靴的鞋底就這麼踢中了他的肚子。

「唔！」

春虎身子一弓，被踢得往後方飛了出去。夏目驚叫了聲「春虎！」，空嚇白了臉，趕緊飛奔到主人身邊。

——這、這個混帳……！

春虎一時大意，沒料到不只咒術，鏡早已習慣用暴力解決問題。這麼說來，他也沒用咒術對付夏目。從他認為不需要特地動用到咒術這點看來，他相當擅長行使暴力。

「可惡……！」

春虎藉助空的力量，掙扎著正想站起身，這時——

「……讓我看看。」鏡已經在冬兒身邊蹲了下來。他抓住冬兒的頭髮，拉起冬兒的頭，然後說了句：「真礙事。」把冬兒額頭上的頭巾一把扯了下來。

現場不只鏡倒抽了口氣，夏目、京子和老師們也是同樣的反應。鏡哼了一聲，接著意有所指地吹起口哨。

「哈哈哈——這生靈真不得了，還差一步就要『墮入』鬼道了吧？」

取下頭巾後，冬兒的額頭上冒出兩個出現微弱裂核反應——長約兩三公分的尖角。不僅如此，他的雙唇撕裂，下排犬齒逐漸長成突出的獠牙。

他體內的鬼與鵺的瘴氣產生共鳴並且活化，鬼又藉由吞噬靈脈噴出的靈氣，加速了鬼化的 一過程。此時溢出冬兒體外的不是靈氣，而是鬼散發出的鬼氣。四處流竄的鬼氣覆蓋冬兒的身體，逐漸實體化。

「……都怪靈脈穩定下來了，他沒有完全變成鬼。要是他乾脆點『墮入』鬼道，事情反而簡單多了……可是身為獨立祓魔官，可不能坐視靈災的根源不管——該怎麼辦呢？」

鏡揪起冬兒的頭髮，發出猥瑣的笑聲。春虎氣得眼前一片空白，心臟劇烈跳動，以灼熱的鼓動驅趕全身痛楚。

「你這個……卑鄙小人……！」春虎鼓起全身力氣，握拳站了起來。鏡用眼角餘光瞥了他一眼，唇邊泛起輕蔑的嘲笑。

不過——

「……別亂碰，你這頭上打叉的混帳……」

冬兒手一抓，緊緊握住了鏡扯著自己頭髮的手腕。

「……我管你是『十二神將』還是什麼鬼……你要是敢小看生靈，小心我宰了你……」

他模仿鏡的口氣，臉上帶著天不怕地不怕的笑容，又更用力握緊了鏡的手腕。覆蓋在他手臂上的鬼氣隨裂核反應呈現半實體化，鬼的手臂——半透明的硬影如錯覺栩栩如生地浮現在眾人眼前。

「——呿。」

由於力量不受控制，冬兒使出了相當驚人的握力。鏡馬上以咒力強化臂力，強行甩開冬兒的手，站了起來。

「冬兒！你——」

春虎臉色一亮，又立刻沉下了臉。在鏡放過冬兒後，他非但沒有起身，反而仰躺著發出苦悶的呻吟聲。差點實體化的手臂恢復原狀，但尖角和獠牙還是老樣子。

「……呼……在、在別人拚了命地……壓制的時候……麻、麻煩別在旁邊……搗亂，呃……！」

冬兒上氣不接下氣，躺成大字形仰望著鏡。站起身的鏡一臉冷酷，俯視躺在地上的冬兒。

一如鏡所判斷，由於靈脈漸趨穩定，冬兒的鬼化程度也逐漸和緩。只是鬼一旦覺醒，要再壓制下去可不容易，冬兒現在正是拚了死命與體內的鬼纏鬥。

「好了，事情到此為止！接下來沒你的事，快離開他！」春虎放聲怒吼。

接著——「……春虎說的沒錯，獨立祓魔官！反正靈災現場的善後不在你的工作範圍內對吧？還請立刻撤離此地。」夏目說，她頭上的北斗同時沉聲低咆，像個小混混威嚇對方「你這傢伙還想再來打一架嗎？」，看上去的確對鏡懷有很深的敵意。

不只夏目，京子和各位老師的神情嚴峻，無聲表明不會放任鏡為所欲為。至於空更是打從春虎一被踢飛，就己經優先做好防範對方追擊自己主人的準備，甚至其實早在春虎被踢的那一瞬間起，她便迅即化為復仇的利刃，在一旁蓄勢待發。

春虎與空、夏目、北斗、京子和老師們帶著必死的覺悟，瞪視孤身傲立的鏡。在鏡腳下，冬兒緊開雙眼，劇烈喘息。

「——嘖。」鏡惡狠狠地啐了一聲。

「你們這些傢伙……要來就上吧。」鏡全身溢出靈氣。『十二神將』的憤怒與力量帶來遠超過與鵺對峙時的緊張感，如同一把尖刃，在春虎背上劃出一陣冷顫，胃裡不住抽痛，手腳差點跟著發抖。

但就在這個時候——

「鏡！你在搞什麼鬼嘎！」

空中突然傳來聲音，而且還是嘰嘰——不對，是尖細如幼兒的嘎嘎叫聲。一聽見這個聲音，鏡馬上像是被潑了一桶冷水。

「嘖，可惡。」鏡咒罵了一聲。

春虎連忙抬頭仰望。

「咦？烏、烏鴉——」

——不對！

乍看之下，揮翅飛向春虎等人頭上的是只大烏鴉。

不過再仔細一瞧會發現那其實不是烏鴉。那東西有著烏

鴉長出尖喙的烏黑頭顱和能夠展翅翱翔的羽翼，頭底下卻接著一副仿似人類的身體和手腳，身上還穿著——雖然尺寸小了點——漆黑的防瘴衣﹒祓魔官的制服。

烏鴉露出兇狠的目光俯視春虎。

「不是烏鴉！是天狗！烏天狗！」那東西氣呼呼地特地開口指正。確實，雖然是一身祓魔官的打扮，那東西的身形和傳說中的烏天狗一模一樣。

接著——「獺祭！別亂沖——嗚啊！龍！有龍！」又一隻烏天狗飛了過來。春虎驚訝地睜圓了眼，兩隻烏天狗正不慌不忙地在他頭上盤旋。

「黑龍！別管龍了！重要的是鏡！鏡又做了什麼壞事！」

「啊，鏡！這個混帳『食鬼』！這次又做了什麼壞事！」

「再說鵺跑哪去了？這裡有龍，沒有鵺！」

「對，鵺！鵺跑哪去了，鏡！你解決掉它了嗎？」

「嘎！該不會是逃了吧？鏡讓鵺逃了！鏡只會亂放話！」

「嘎嘎！禪次朗要是知道肯定會把鏡罵個半死！大快人心！大快人心！」

兩隻烏天狗吵吵鬧鬧地叫個不停，完全不顧現場氣氛，只是隨著烏天狗七嘴八舌地亂叫，原先的緊張感逐漸緩和，春虎一下子力氣盡失，夏目因為事發突然，氣憤與驚訝和呆愣全混成一團，露出一張古怪的表情。

「……吵死了。」鏡沒好氣地咂了個嘴。

「——鏡！鵺跑哪去了？氣息是消失了，可是不像已經遭到祓除！」

一輛重型機車疾駛進春虎等人所在的小廣場。

一個目光炯炯的男子如騎著鋼鐵野馬飛奔前來，他身穿老舊的飛行夾克，搭配上一條膝蓋處有些破洞的牛仔褲，而且不知為何腳下踏著皮底草鞋，健壯的體格顯得生氣勃勃，敏銳的神情顯露出嚴肅但又陽剛——率直的氣息。

春虎注意到懸掛在男子腰間皮帶上的東西，而且只消一眼便馬上記起男子的身分。

——我知道他！

機車上的男子腰間佩帶著一把日本刀，這把刀出鞘的畫面仍深深烙印在春虎腦海。他在電視土看過修禊靈災的現場轉播，當時就是眼前的這名男子一刀斬斷古木，輕鬆祓除危險等級三的靈災。

『十二神將』之一。

春虎的記憶無誤，在場所有人——只要和咒術有點關係，大多見過這名男子。

祓魔局的後起之秀，獨立祓魔官，木暮禪次朗。

「大事不妙！禪次朗，大事不妙！鏡這個笨蛋讓鵺逃走了！」

「丟臉，丟臉！鏡任性，滿嘴大話！」

木暮的式神——獺祭和黑龍這兩隻烏天狗爭先恐後地向主人報告。

環顧檢視靈災現場，木暮忍不住為眼前詭異的局面蹙緊眉頭。尤其在他發現北斗時，目光更是不解，嘀咕了一句：「怎麼跑出龍來了？」接著他發現倒地的冬兒，「視」別他身上的靈氣，臉色更加困惑。

「唔。」一陣沉吟過後，「——鏡，這是怎麼一回事？」他口氣嚴峻地要求鏡解釋現場情形。鏡把兩隻烏天狗打的小報告當成耳邊風，不以為然地聳了聳肩。

「鵺逃了，現在再去追也追不上。」

「……你居然沒收拾掉它？」

「有人跑來攪局，我看這一定是雙角會搞的鬼。」

木暮一聽到這話，馬上垂下嘴角。不過，針對這點他沒再深入追問。

「我要先知道實際情形，你在受到妨礙下讓鵺逃走了，那個妨礙你的人在哪裡？」

「誰知道，那個人擾亂靈脈，只出了那麼一次手就銷聲匿跡，看來很有一套。」

「……我明白了。然後呢，那個少年又是怎麼回事？」

「等一下！」木幕一問，原本連大氣都不敢喘一下的春虎馬上大喊：「冬兒——他是靈災的被害者！和剛才的靈災無關，他因為兩年前的靈災影響留下後遺症，不過正在接受陰陽醫治療，醫生也保證絕對沒有危險性，不用擔心！請相信我！」

春虎說得著急，鏡厭煩地搔了搔銀髮，木暮則是板起臉，一臉困擾。他直視春虎，看了下冬兒，再望向頭上的北斗，接著把視線輪流移向夏目和空等人身上，似乎還是搞不清楚現場狀況。

「木暮獨立官！我是陰陽塾的老師，在這裡的全是陰陽塾的塾生。我們今天在進行實技測驗時，遭到『奇美拉型』靈災襲擊，幸而有鏡獨立官出手相助。然而情形正如鏡獨立官所言，由於第三者介入，『奇美拉型』已經逃離此地。」老講師伸直了背脊大叫。

聽見這專業的報告，木暮一臉驚訝。

「難道你以前是祓魔官嗎？」

「正是！此外，剛才提到的少年名叫阿刀冬兒，如那位塾生所言，此時尚不需勞煩各位獨立官，至於如何處置，陰陽塾會負起全部責任！」

老講師戰得疲憊不堪，一身狼狽，但還是斬釘截鐵地許下承諾。木暮臉上閃過一絲意外，接著豁然開朗地點了點頭。

「陰陽塾，原來是這麼回事，這麼說來陣提過……也就是說這是土御門家的龍囉？」

木暮跨坐在機車上，仰望北斗，一臉恍然大悟的模樣。黑龍與獺祭也拍打著翅膀，「哇！哇！」、「這頭龍是土御門家的式神！」望著飛翔在同一片天空的北斗。北斗大惑不解，歪過了頭。

「再說兩年前的靈災被害者……我記得有個孩子……」

木拜凝視冬兒，抿緊嘴角，目光相當嚴肅，正以專業的眼光打量冬兒做為靈災具有多大威脅性，春虎見狀忍不住咽了下口水。

不過，木暮只是輕快地說了聲：「——好。」接著催起機車引擎，對著鏡說：

「鏡！我們一起去追鵺。」

「什麼？我不就說追不上了嗎？那隻鵺大概被人動過手腳，有點小聰明，何況又和恐怖攻擊有關，應該也會使用隱形。」

「這些事情等追到了再確認，上工啦！」

木暮一口駁回鏡的喃喃怨言。鏡氣得面色扭曲，狠狠啐了一聲。

「——各位老師！抱歉，我們現在要前往追擊靈災，鏡想必為各位添了不少麻煩，但礙於事態緊急，還請之後再向祓魔局提出抗議。另外目黑分局已經派出靈災祓禊部隊趕往這裡，他們會負責善後處理，還有什麼問題嗎？」木暮說。

「是，一切遵從木暮獨立官指示！」

老講師一敬禮，木暮馬上回禮，接著靈活操縱重型機車，當場調轉車頭。

「嘎！禪次朗老是這副德性！」

「天真！禪次朗天真沒藥救！難怪鏡目中無人！」

「吵死了，你們先去找鵺，走囉！」

木暮的機車在轟隆聲中奔馳而出，不過仔細瞧會發現那輛機車的動作有哪裡不太對勁，仿佛機車是依著自己的意志奔走。

臨走前，木暮又催促道：「鏡！」鏡不耐煩地嘟囔了一聲，不知為何踩起奇怪的步伐。最後，他透過墨鏡瞪視離自己最近的春虎，說道：

「春虎、冬兒、夏目，你們這群小鬼的名字我記住了……」之後，他的身影就此消失。

春虎張大了嘴一時語塞，懷疑自己是不是看錯了。鏡消失的速度之快，簡直就像式神解除實體化。

「……禹步，在靈脈之內移動……太厲害了……」夏目說，臉上帶著和春虎一樣的表情。

「在、在靈脈里移動……這是什麼意思？瞬間移動嗎？人類能做到這種事嗎？」

春虎不知道，禹步為『帝國式陰陽術』之一，『泛式』並未採用。『帝式』中將禹步結合仙術「縮地術」，是超高難度的咒術，在未被列入禁咒的『帝式』里，屬於難度首屈一指的高超絕技。

鏡潛入靈脈，木暮騎著機車轉瞬離去，春虎與夏目等人留在原地，宛如在戰場上南征北討了一整年後總算結束戰事，一下子全身虛脫。

「那就是……他們就是『十二神將』……」春虎無力低喃。然後，他趕緊回過神。「冬兒！你還好嗎？」連忙轉向倒在地上的冬兒。

沒有同應。冬兒不知何時闔上雙眼，再次失去意識。

他額頭上的角還在，但獠牙已經恢復成原來的牙齒大小，症狀逐漸復原。春虎見狀總算鬆了口氣。

老講師雙腳無力，由另外兩位老師幫忙攙扶。夏目與京子面色凝重地盯著秘密曝光的冬兒，空不安地擺動雙耳，在確認過周遭情形後才把『搗割』收回劍鞘，北斗搖曳悠長的身軀，像在問：「事情結束了嗎？」

眾人注意到時，才發現四周早已拉起夜幕。

風暴平息後又過了五分鐘，木暮提到的祓魔官終於抵達現場。

2

「……怎麼會這樣，冬兒同學他……」恢復意識的天馬聽著春虎解釋，不禁愕然。

「我知道靈災在他身上留下了後遺症……不過沒

想到是這麼回事……」畢竟才剛親身體驗過靈災的可怕，天馬難掩震驚，而且不只天馬如此，夏目和京子應該也是一樣。春虎消沉地垂下了頭。

春虎等人回到了陰陽塾墊舍。

此時此刻，捲入靈災的塾生陸續被抬入陰陽塾，他們或多或少受到了靈性創傷——也就是產生了所謂的靈障，老師們正傾全力進行治療。

當然，冬兒也是接受治療的塾生之一。

他的症狀雖然漸趨穩定，但還是有靈災寄宿在體內，陰陽塾於是另外為他準備一間施有結界的實技練習常，將他與其他塾生分開，並且由具備陰陽醫資格的老師專門負責治療。

治療——正確來說是使春虎父親施加的封印再度安定下來。春虎他們原本待在冬兒身邊，但被老師說了一句「接下來就交給我來處理」後趕了出去，只好移動到天馬所在的教室。

「——夏目和京子也是，不好意思，一直瞞著大家。」

「…………」

「算了，這種事也沒那麼容易啟齒……」

春虎道歉後，夏目沒有吭聲，京子則尷尬地應了一句。

在一兩個小時前，冬兒和他們還只是關係不錯的同班同學，接著突然成了生靈出現在他們眼前﹒也難怪他們會不知所措。

但也正因為他們是陰陽塾的塾生，具備正確知識，才不至於出現過大反應。若是情形發生在春虎和冬兒以前就讀的普通高中，絕不可能像夏目他們這樣只是覺得「困惑」。

為此，春虎和冬兒一起升上高中時，選擇絕口不提此事，而在輟學轉入陰陽塾後，也持續採取相同的態度。

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