第十四卷 Alicization Uniting 第十三章 決戰 人界歷三八〇年五月（1/2）
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——哦哦，說出來了說出來了。
聽完愛麗絲威風凜凜的宣告，我在心中發出了略失嚴肅的感慨。
如果不這樣，自己可能會無法抵禦那冰冷的壓力，向後退卻吧。
終於抵達的中央大教堂第一百層是個直徑約四十米的圓形空間。一張巨大的圓形臥床設在正中央，似乎這兒的家具就這一樣。
一位赤裸身體，美若天仙的少女就站在臥床之上。
毫無疑問此人便是公理教會——也就是人界的絕對支配者、最高祭司Administrator。光是站在那兒便能釋放出極具壓倒性的存在感，仿佛能瞬間將我腦中的「這裡是某個伺服器中的虛擬世界，包括她在內的居民全是保存在人工媒介中的AI也就是人工『Fluct Light』」的觀念瞬間擊潰一樣。
不，在看到那優美的銀髮和銀瞳之前，在為了從第99層上到這裡而走上升降盤時，我就已經雙手滿是汗水，因恐怖的預感而寒毛倒豎了。
強烈的「死之氣息」從升降盤正上方的黑色洞穴釋放而出，比起以前自己在浮游城艾恩葛朗特踏入BOSS房間前所感受到的還要讓人膽寒。
肉身的我，也就是說並非是上級修劍士桐人而是現實世界的桐之谷和人正躺在Soul Translator當中，就算在Under World里天命全失，也不會真正的死去。然則這位被冠以最高祭司Administrator稱號的少女，卻有著能讓我體會到比真正的死還要苦痛的力量。
對，賢者Cardinal確實這麼說過——雖然Administrator不會被自身所制定的禁忌目錄所束縛，卻因幼時被賦予的禁忌這一概念而無法殺人。
然而也正是這一限制，最高祭司很有可能會讓我嘗到比在Under World中死亡【Log Out】還要恐怖的痛苦——比如說，有可能會和那些如機器一般被連接在立方體上的元老們一樣，遭受到永遠的痛苦。
——即便如此。
我所背負的恐怖，是因為我知道各種各樣的事情才會萌生，是以，愛麗絲和優吉歐所承受的恐怖，絕對還在我之上。
雖然優吉歐的《敬神模塊》已被Administrator取掉了，但愛麗絲的依舊埋在Fluct Light深處。像這樣與自己的絕對支配者對峙時，需要承受的巨大壓力甚至已經超越了我能想像的範疇。
即便如此，愛麗絲還是昂首挺胸，以騎士的口氣凜然宣言著。
「我的使命，絕非維護公理教會！守護手無寸鐵的數萬人民幸福的生活與安穩的睡眠，方乃我與我等騎士團的使命所在！」
愛麗絲黃金色的頭髮，像是與這份信念交相輝映一般愈發閃亮。高昂而清澈的聲音如同曙光一般，驅散了瀰漫在房內凝重而冰冷的氣息。
然而，立在遠處的支配者，完全沒有被愛麗絲那直白的諫言激怒，反而饒有興趣露出了微笑。
而代替最高祭司發出刺耳般怒吼的是不知怎麼躲到了床底下的元老丘德爾金。
「給、給、給我閉嘴啊啊啊啊啊啊啊！！」
以飛快的速度撩起床單直衝而出，在滾了幾圈後站了起來。大概是轉暈了吧，來到我們與最高祭司之間的丘德爾金搖搖晃晃了好些時間才站穩腳跟，並把矮小的身子後仰至極限。
紅與青的小丑服破爛不堪，充填完成的毒氣也一點不剩，這都是他不幸中了愛麗絲用金木樨之劍所發動的武裝完全支配術的緣故。
將劍身裂作數百支細小刀刃，構造出黃金花瓣落英繽紛般的美景，愛麗絲本想用這一招打破優吉歐留下的冰之牢獄，怎料把奸笑著從上層趕至這兒的丘德爾金不留情面的卷了進來。
他那逃脫的技術還是那麼了不起，即便衣服被切得四分五裂，身體依然沒有受到多大的傷害，只不過到了最上層可沒地方再逃了。
大概是Administrator就站在他的身後吧，狐假虎威的丘德爾金高舉起雙手，筆出食指對著愛麗絲。
「區區一個半壞掉人偶騎士膽敢這麼說！使命！？守護！？簡直要笑死了，嚯嚯嚯嚯嚯——！！」
小丑發出尖細的笑聲，原地轉了一整圈，破爛的外衣隨風飄動，露出了紅青縱紋的內褲。之後兩手叉腰，換用左腳腳趾指著愛麗絲。
「你們這群所謂的騎士！！不過就是些只能按照我的命令動作的木偶的集合罷了！！我要你們舔這隻腳的話你們就得舔，我要踩在你們身上你們就得彎下腰來！！這才是你們這群整合騎士的活法啊啊啊，使命啊啊啊啊啊啊啊！！」
說到這裡，丘德爾金像是支撐不住巨大的頭部的重量一樣，身體向後倒去，不過總算在倒下之前穩住了身子。
「而且話說回來啊！想摧毀騎士團，還真是可笑啊——至極啊！壞掉了的，包括那倆廢品一號二號在內，也才只十個人！也就是說，我們這邊還有二十個棋子啊！就算你一個人再怎麼撒瘋耍潑，教會的支配也絲毫不會動搖啊你這個金閃閃潑婦！！」
諷刺的是，小丑猖狂的破罵反而減輕了愛麗絲的恐懼。重新找回了些冷靜的愛麗絲輕輕搖了下頭，用冷冷地聲音做出了回應。
「你這個傀儡才是笨蛋吧。那個圓滾滾的頭裡面，裝的大概不是腦漿而是臭氣才對不是嗎？」
「什……什麼！！」
丘德爾金血氣上涌，本來就漲成了紅色的臉頓時變作紫色。不過在他找到合適的詞罵回來之前，愛麗絲便用寒冷如冰的聲音開口了。
「剩下的二十名騎士中，有十名還處於最高祭司所說的《再調整》，也就是被術式篡改記憶的過程之中無法行動。而另外十名，現在則正騎著飛龍，在終結山脈的上方作戰呢。想要將他們喚回來也是不可能的。因為只要他們一離開，南北西三面的地道和《東方的大門》就會立刻被暗之軍勢衝破進軍人界，你口中所說的『公理教會的支配』瞬間就會瓦解。」
「嗚……唔哦哦……」
丘德爾金的臉已經完全變成了黑色，眉毛也好眼角也好嘴巴也好都扭曲成了一團，而愛麗絲鋒銳如刀的話語卻還在繼續。
「不，大概已經崩壞了吧。他們也好飛龍也好，都不可能永遠戰鬥下去。然而在這個大教堂中，已經沒有剩下能夠與他們交接的人了。還是說你也要跑去Dark Territory，和那些以勇猛著稱的暗黑騎士們交戰呢？」
我隱約覺得，這句指責的話語不只是衝著丘德爾金，還是衝著站在她背後的我而來的。因為，將能夠交接的騎士們，也就是艾爾德利耶、迪索魯巴特還有《四旋劍》全部打成傷病員可是我和優吉歐啊。
然而，在我因為羞愧而低下頭之前，丘德爾金就因為承受不住腦中的壓力而氣炸了。
「哦嚯嚯哦哦哦哦！！耍、耍、耍小聰明！！你是想以此來為自己求情嗎小丫頭！！」
小丑的鼻子中呼出的氣已經濃如蒸汽，腳下則踩著胡亂的步子。
「作為你如此無禮的懲罰！！在你的再調整完成之後，至少要讓你在外面呆三年時間！！不，在那之前還要先把你變成我的玩具，對你做各種各樣的事情才行！！！」
然後，丘德爾金用他那如同鬼嚎的聲音，說出自己預定要在愛麗絲身上做出的「各種各樣的」的事——而讓他的話音戛然而止的是，其身後的Administrator發出簡短輕笑。
「……哦？」
完全沒有理睬臉色逐漸恢復原狀，沉默著站在原地的丘德爾金，望向愛麗絲的最高祭司微微偏了下頭。
「看來並非只是倫理領域出錯這麼簡單啊。連敬神模塊的功能也……這麼說來，是憑藉自己的意志解除了那個人設置的《Code 871》嗎……？並非出於感情……？」
什麼——她在說些什麼啊？「那個人」？「Code 八七一」？
我因為無法解讀Administrator的話語而皺緊了眉頭。
不過銀髮的少女沒有繼續給出什麼情報，而是緩緩用右手理著頭髮，說出了像是結論一樣的話。
「嘛，再往下就只能靠分析才能明晰了。……那麼，丘德爾金。我是很寬大的，所以就給你一個挽回自己被降低了的評價的機會吧。快去用你的法術，凍結那三個人。天命嘛，嗯，就留個兩成左右吧。」
在話音落下的同時，她伸出右手的食指，輕輕一搖。
踩在最高祭司腳下的圓形床鋪，瞬間伴著厚重的響聲開始了旋轉，我條件反射般地瞪大了眼睛。
直徑大概有十米多的龐然大物，好像整體便是個巨大螺絲的頭部一樣旋轉著向地面里沉下。之前還在床墊上打滾的元老丘德爾金慌忙發出一聲慘叫，忙不迭的從床
上滾了下來。
臥床的本體全部隱沒在了地板下方，最後留下的頂蓋也緩緩旋轉著嵌入地面，在床鋪的舊址上只留下了絨毯上描繪著的一個巨大的圓形。之後最高祭司悄無聲息地落到了地上。
我突然想起了什麼，將視線轉向我和愛麗絲剛剛爬出來的圓筒形的入口，果不其然的發現那裡和地面的交界處也描繪著類似的圖形。那麼，這個房間的地板上，還有別處有這樣的升降機關嗎？這麼想著，我仔細打量著周圍，發現同樣模樣的機關還有另外一處，在房間另一端的牆邊上的小型機關。從那裡究竟會伸出什麼，現在的我完全無從推測。
床消失之後，最上層顯得愈發寬大了。
圓弧形的牆面全部由毫無陰翳的玻璃製成，支撐穹頂的則是黃金色的支柱。天頂上繪有似乎是取材於創世紀時的精密圖畫。嵌於穹頂各個角落的水晶如同繁星一樣閃爍著。
稍微有些意外的是，所有的立柱上都有一把雕成了劍的黃金模型。小的有一米、大的超過三米，由於劍柄部分很小，所以不可能將其取下當做武器使用。劍刃部分看上去也並不怎麼鋒利。
——總而言之，大教堂第一百層，沒有任何遮蔽物，與神聖術師戰鬥可以說相當不利。通過瞬間的觀察做出了這樣判斷的我，想在丘德爾金詠唱術式前就衝過去，於是將重心轉移到了右腳上。
然而，在我實際作出行動之前，愛麗絲便輕輕的搖了搖頭。
「無謀的突進太過危險了。最高祭司大人有著許多隻要觸碰到就能讓我們失去行動能力的術式。她讓丘德爾金先行出手，應該就是瞄準了這一點。」
「這麼說起來……」
至今為止一直在身邊沉默著的優吉歐，像是刻意接上愛麗絲的話頭一樣，用低沉的聲音插進了話來。
「總覺得最高祭司是故意放了我，她明明可以殺掉我的。還有就是，那個元老長在把貝爾庫利先生變成石頭時，也是刻意靠向……不，是直接接觸了他。」
「原來如此，『對象接觸原則』啊。」
我也點了點頭。如果想要通過間接攻擊術，也就是火焰和閃電一類的攻擊以外的方式對敵人造成影響的話，就必須要用手——大概腳也可以——接觸到對方。這是學院初等練士都知道的，神聖術的基本規則。
也就是說，只要不被丘德爾金、還有Administrator直接觸碰，就不用擔心石化術了。然而與此同時，也就意味著我們無法接近到劍的攻擊範圍內。
這樣的話，狀況對於我們可謂是壓倒性的不利。在神聖術方面我和優吉歐還不及愛麗絲，如果遠距離進行術式對攻的話，就算是三打一，恐怕也會不敵擁有元老長這一稱號的丘德爾金吧。
我緊咬嘴唇陷入冥思，身旁的優吉歐似乎還有什麼想說的。
「而且……最高祭司，全身……」
就在此時，癱坐在地上的丘德爾金就像彈簧一樣瞬間彈起。
「嚯嚯嚯嚯！！」
對面慌忙擺出架勢的我們，丘德爾金一改之前的表情，露出讓人厭惡的笑容，像是對身後的支配者溜須拍馬似地。
「……像那樣的三隻小蟲，猊下明明只用一根小指頭就能輕鬆碾碎，卻特意將這份愉悅賜給鄙人，真是讓鄙人感動至極！鄙人涕泣謝恩，涕泣謝恩！哦哦哦哦……」
像是在呼應他的話語一樣，幾滴巨大的粘液狀的「淚水」從他的臉上滾落，讓我們三人都相對無語。
就連Administrator都像已經疲於奉陪對方的胡鬧一樣，甩下最後一句話，就退到了五米之外。
「——嘛，別做太過火了。」
「是是！鄙人一定拼盡全力，回應猊下的期待！」
這句話好像是某種開關一樣。話音甫落，丘德爾金便用右手的手指擦掉了掉落的淚水，恢復成骨骼精奇的小丑的模樣，用陰險的目光看著我們。
「好了好了好了……你們這群傢伙就好好的給我老老實實的道歉吧。在你們哭著跪下來爬到我腳底下之前，那骯髒的天命至少要被我消去八成哦，做好覺悟了嗎？」
「……你的亂吠我已經聽夠了。就像之前說過的那樣，我會把你那骯髒的舌頭連根切掉，有種就放馬過來吧。」
即使舌戰也毫不退讓的愛麗絲，用右手握住了愛劍的劍柄，擺出架勢。
而在十五米外的丘德爾金卻還是擺著兩手交叉在胸前的奇妙的姿勢。
「我我我我我我我饒不了你！！就這麼想要領教我的舌頭？那我就把你從頭到腳都舔個遍吧！！在你被凍得硬梆梆之後！！哈哈哈哈！！」
發出吼叫的同時，丘德爾金一躍而起，後空翻轉體一周，咚地落到了地上——可惜不是腳，也不是手，而是那巨大的頭。
「……」
我和優吉歐相視無語。確實，用那個大到過分的頭來支撐木棒一樣的身體的話，是要穩定許多的。然而這樣的話，他自己不就無法動彈了嗎？
然而倒立的丘德爾金，卻一副極為認真的面孔——因為整張臉倒了過來，因而無法讀懂他的表情——舞動著雙手雙腳，用刺耳的聲音喊出了神聖術的起始句。
「System……C——all!」
於此同時，愛麗絲也「鏘」的一聲拔劍出鞘。因為不知道如何是好，我和優吉歐只能效仿愛麗絲的動作。
「Generate……Cryogenic! Element!!」
通過舌頭似乎纏在一起的發音，丘德爾金髮動了冷元素召喚的術式。
遠距離攻擊術的威力和規模，從最初生成的元素數量就可以預測大半。為了不錯過遠方生成的光點，我眯緊了眼睛。
「啪」的一聲，倒立著的丘德爾金兩手拍合，然後大大的張開。兩隻手的每個指尖，都伴隨著「滋滋」的凍結聲產生了一個藍色的冷元素——數量是十。
「可惡，好多。」
我罵了一句，然而這些並不在預料外。像我這種初學者，只要能集中精神，單手也能同時生成五個元素。除開最高祭司，身為公理教會最強術師的丘德爾金雙手生成十個元素可以說是想當然的。
愛麗絲不敢輕舉妄動，而我則是移至右側，伸出左手生成反屬性的熱元素。優吉歐也是一樣。只要我倆能各自弄出了五個元素來，應該就能抵禦住丘德爾金的冰凍攻勢——
然而，還沒等我念出啟動句——
啪！！再次響起清脆的聲音。
是倒立著的丘德爾金用雙腳相互碰撞發出的聲音。緊跟著，他劈開雙腳與雙手一樣呈一字展開。十根腳趾前，另外十個冷元素也伴隨著霜凍的聲音被召喚了出來。
左側的優吉歐不禁發出了驚愕，而我和他感同身受。
「開玩笑……吧……」
雙手雙腳總共召喚出二十個藍色光點的丘德爾金，張開上下顛倒的嘴巴放聲大笑。
「哦嚯，嚯嚯嚯嚯……嚇到了吧，渾身顫抖了吧？可不要把鄙人和那邊的雜魚術師相提並論哦。」
Under World中的神聖術——也就是魔法，是通過聲音命令，術者自身的想像來控制的。比方說，在使用治療術的場合，如果對接受治療的對象抱有敵意的話，術式的效果就會劇減，相反，若是抱有真摯的獻身之心，就能產生施術者等級之上的效果。
而操縱元素的攻擊術也並不例外。
具體來說，想要將發生出的元素變形而後發射出去，光是聲音命令還是不行的。必須要形成與術者的意識直接相連的想像迴路才行。
為了生成這一迴路，就要用到手指。只要持續想像著每一個元素分別與自己的一根手指相連，那麼只要運動自己的指尖，就能夠控制整個術式了。
也就是說，根據這一等式，不管多麼高級的術式，都只能同時操控十個元素。想要突破這一限制，連腳趾也運用起來連接想像迴路的話，就必須要浮在空中，或者讓頭部著地進行維持倒立的姿勢才行，就像元老長丘德爾金那樣。
「哦嚯嚯嚯嚯……」
丘德爾金尖利的狂笑著，完成了變形命令的詠唱，向著站在原地的我們首先揮出了右手，隨後左手也重重揮下。
「Dischar…………ge!!」
嗖——
五根巨大的冰棱發出尖銳的破空之聲，泛著冰冷的光輝向我們逼近。左手的另外五根也緊隨其後。
就算想要迴避，呈雙重扇形展開的冰槍陣也毫無死角可循。那麼只能將要擊中自身的冰柱斬落了，想到這兒自己握緊了愛劍的劍柄——
眼前布滿金色的閃光。
愛麗絲將金木樨之劍橫斬而去，無數細刃的從劍尖處分離，如落櫻般緩緩落下。
這已不是首次見到愛麗絲的武裝完全支配術了，但這美麗的情景還是讓我和優吉歐看呆了。
映照著大教堂最上層的亮光，只有從南側玻璃窗透進來的青白色月光。不過，從愛麗絲劍上分散開來的黃金碎片，拉著一條只能讓人覺得是自身在發光的亮黃色軌跡，化作一群流星雨飛翔著。
[聯翻][川原 礫][Sword Art Online][14][Alicization Uniting][第13章1-2節] - reekilynn1014 - rkl的格子間
「瑟……」
隨著一聲銳利的吆喝，愛麗絲揮下手中的劍柄。
伴著該動作，在空中飛舞的無數尖片，將十根冰柱裹住，發出悽厲的削切的響聲。就像往高速旋轉的攪拌機里放入冰塊一樣，丘德爾金所生成的原本有著恐怖威力的冰槍，瞬間便化為無害的果汁冰激凌，溶於大氣中變作資源。
「……噥……噥噥——咕咕——……」
丘德爾金在看到自己放的術式被輕易打退後，氣的咬牙切齒，發出不甘的哼聲。
「……那種破爛的下賤金屬可是贏不了我的哦！既然如此這個又如何！！哦哦——！！」
將保持著十個元素的兩個短腿，同時向前面踢出。
咻地描繪著青色平行線向上飛舞的冰元素，在幾近天花板那裡融合，形成一個立方體冰塊。
冰塊發出「砰砰」聲音有稜有角地增加著體積，變作一個邊長約二米的立方體。變形並沒就此停止，緊跟著每個面的中央位置都伸出了一根細長的棒狀冰柱。
如果說Under World的物理法則是以現實世界為基準設計的話，那麼出現在上空的這個冰雪六面體的重量應該有七噸以上吧。如此碩大的東西怎麼想都無法用劍格擋，思考至此的我禁不住退後一步。
「呵唏……怎麼樣，這可是我最強的術式喲！！那麼，給我變成肉餅吧啊啊啊——」
處於倒立狀態的丘德爾金把高高舉起的雙腳向前擺去。巨大的六面體發出轟鳴聲就這樣滾了下來。
我和優吉歐趕忙左右躲閃。然而身為騎士的愛麗絲依然沒有退卻一步。站在原地的她使勁盯著朝自己襲來的巨大物體——
「哈啊……啊啊啊啊啊啊————！！」
發出至今為止最大，也是最威猛的叫聲，同時將右手的愛劍高高舉過頭頂。漂浮於四周的黃金花瓣，伴隨著清脆的金屬聲，聚到了一起變作一個長約三米的巨大圓錐。表面有著無數逆棘的巨大鑽頭，發出沉悶的響聲，高速旋轉起來，對著落下的冰塊直接迎了上去。
兩個物體接觸的瞬間，發出悽厲的大響聲和閃光，讓房間中部激烈的搖動。
「咕哦哦哦哦哦哦哦哦哦……給我……粉……碎吧——！」
「…………花瓣啊……粉碎吧……！！」
元老長與整合騎士，可謂是一個極美一個極丑的臉龐，出現了同等程度的歪曲，拼命擠出了這樣的話來。
這樣的大招產生對攻，當然優先度數值會對勝負產生影響，不過意志力和想像力的強弱才是最為重要的。
藍色的冰塊和金色的螺旋，兩者在夾雜著灼熱接觸點的期間持續著靜止，但是不久後開始互相吞噬。因灑落的刺眼的光芒，和震耳欲聾的破壞音的原因，不能分辨出是冰塊的重量擊潰了鑽頭，還是鑽頭的尖端戳穿了冰塊。
直到兩個物體重合到一起，勝負才明了了。
咔嚓。伴隨著深沉的破碎聲，冰塊現出白色的裂紋。
接著，差不多有一個小屋子尺寸的大錘如同先前一樣變為無數冰片崩散了。嗙——，伴隨著劇烈的震動將周圍的空間一口氣凍成白色，我趕忙用左右擋下擴散開來的冷氣。
「呀啊啊啊！？」
這狂亂的悲鳴當然是元老長丘德爾金髮出的。
依舊保持著倒立的姿勢，棒狀的四肢在不斷的顫抖。
「怎……怎麼可能……居然將猊……猊下賜予的，鄙人美麗而帥氣的術式給……」
大大裂開的嘴唇上，那份輕蔑的笑容終於消失了，但完美粉碎巨大冰塊的愛麗絲也無法說是毫髮無損。騎士將停下旋轉的黃金小片，右手腕一揮後回到原來劍的摸樣，身體劇烈搖動了一下，勉強站穩身體。大概是在極近距離下冰塊迸裂產生的冰塊擊中身體所致吧。
「愛麗絲……！」
我想要跑到跟前，不過愛麗絲用左手腕一下子制止了我，然後用劍尖毅然指向丘德爾金。
「丘德爾金，你那沒有信念的劍技，就如同空虛膨脹起來的紙氣球，知道了吧！就和你本人一樣！！」
「什……你說什麼……這小姑娘……」
愛麗絲那猶如斬擊那尖銳唇舌，終於讓丘德爾金的連篇髒話停下了。扭曲到極限的大臉激動地抽搐著，油膩的汗像瀑布那樣逆向流下。
打破了暫時沉默，是幾乎連無聊都稱不上的，Administrator的嘟噥。
「啊啊，真是的，過了這麼多年還是大笨蛋呢，丘德爾金。」
只見元老張嚇得縮起了雙手與雙腳。
丘德爾金像個小孩子一樣縮成了一團，而最高祭司則是以優美的動作側躺下來。漂浮在空中，仿佛側臥在一張透明的沙發上。只見她略微浮起了些，盤起纖細的雙腿，繼續往下說去。
「那小女孩擁有的《金木樨之劍》，是這個世界存在的神聖屬性物品【Divine Object】中有著最高級別的對物理攻擊優先度喲。然後，那個小女孩很強也是毫無疑問的事實。對著這樣的對手用物理系的攻擊術，是忘記了神聖術的基礎嗎？」
「啊……啊啊……」
漏出高亢的聲音，丘德爾金那圓圓的雙眼往頭上——正確來說往下轉動。在那眼帘上，立即哇啦哇啦地溢出大顆的眼淚。
「哦哦哦……那麼的不值得，令人感激，令人惶恐！！猊下親自對鄙人指示教導……！會報答，我這丘德爾金絕對會報答的！！」
Administrator的聲音，對丘德爾金來說估計有著最高級別的治癒術效果吧。先前的驚嚇和害怕瞬間一掃而空，倒過來的元老，用他恐怕最厲害的氣魄籠罩著的奇怪的臉盯著愛麗絲。
「三十號！！你剛才說過吧！！鄙人是空虛的，信念是紙氣球那樣！！」
「……難道不對嗎？」
「不——對！！不對不對不對——！！」
丘德爾金雙眼裡，能看到「哄」的一聲燃起的——紅色火焰燃氣。
「就是鄙人也有信仰存在喲！！那個，坦白說，是『愛』！！對我等尊貴美麗的最高祭司猊下的，真誠的愛！！」
這話不管什麼情況下去聽，都覺得是三流滑稽戲劇的台詞，但是只有現在——對放出了那樣的話的圓頭棒狀的小丑來說——伴隨著某種悲壯感，強有力地響遍整個房間。雖然說出這話的是位用大頭倒立，半裸著的小丑男。
丘德爾金如同燃燒著一樣凝視著愛麗絲，大大伸開雙手雙腳，向著背後的Administrator用高亢得極限的反轉的聲音上奏到。
「最，最最，最高祭司猊下！！」
「什麼事？丘德爾金。」
「鄙人，元老丘德爾金，在對猊下服侍的長久歲月里初次呈上無禮的請求！！鄙人會賭上生命將他們那伙反叛者殲滅掉！在這結束之後！請准許鄙人用手觸摸，用口親吻，猊，猊下的那，那高貴的玉身，共度一晚良宵，承蒙大人獎賞！！」
——對著半人半神的最高支配者，還真有這樣直截了當的請求。不過這絕叫，毫無疑問是丘德爾金這歪曲的小丑男的，靈魂里吐露出的真實聲音。
即使撇開悲壯感，只聽聞英勇的吶喊，我和優吉歐還有愛麗絲，也都一動不動地陷入了沉默。
然後，丘德爾金背後那聽到自己『請求』的最高祭司Administrator——
如同忍俊不禁一般，珍珠色的嘴唇往上提起。
猶如毫無感情的鏡子般的眼睛裡，如今卻明顯搖動著對愚蠢人類的興趣和嘲弄的顏色。Administrator忍住笑容，用右手覆蓋著嘴唇，用與表情截然不同的，滿帶慈愛的語氣——
「……可以喲，丘德爾金。」
輕輕的說道。
「向創世之神絲提西亞發誓。在你完成任務之後，我會將我身體的每一處地方，賜予你整整一晚。」
這段話完全是「虛偽」二字的體現，同樣身為滿布謊言跟虛偽的現實世界的一份子，我能輕易看出來這一點。
這個世界的人類，由於人工Fluct Light構造原因而有著不能違抗法律的宿命。從規
定村子或城鎮生活的帝國基本法，然後當然還有禁忌目錄，甚至連自身與神明發誓的約定也包括在這個法律之內。
雖然位於統治階層上層的人們，受到的法律拘束較少，但這個原則就算是身為世界最高點存在的Cardinal和Administrator也不例外。就像Cardinal不能把茶杯往桌子上放，還有Administrator不能殺人那樣。
不過現在，Administrator在我面前證實了，自己向神發誓並不會受到制約。也就是說，這名少女對臥室天花板上畫著的創世三神——絲提西亞、索爾斯和泰拉利亞毫無一點信奉之心。
但是，這當然超乎了悲哀的小丑丘德爾金的想像。
聽到在自己背後，主人一邊忍笑一邊說出的話時，丘德爾金眼裡再次湧出大顆的眼淚。
「哦哦…………哦哦…………鄙人，現在，至高……被包圍在至高的喜悅之中…………已經……鄙人已經，鬥志萬倍，精氣洋溢，說實話已經無敵了喲喲——！！」
眼淚隨著咻的一聲蒸發，接著，丘德爾金全身被赤紅到可怕的火焰包圍起來。
「Sys——tem!! Cal——l!!! Generate——Ther——mal——!! Ele————ment!!!」
他啪啪地將雙手雙腳甩向空中，就連指尖都伸得筆直的四肢上，有著幾個熾熱的光點。藏在愛麗絲背後的我感覺到，或許這是元老長丘德爾金最強也是最後的一擊。
和先前同樣，生成出來的元素——不過這次是如同紅寶石般閃耀的熱元素——的數量，按所有的指尖計算有二十個。
確實，倒立狀態下的丘德爾金的雙腿，因從支撐身體的任務里解放後變得完全自由了。雖是這樣說，但不經過大量的訓練時做不到同時將腳趾上每一隻單獨區分清楚的。
雖然因為過分特異的外觀和人格而被分散了注意力，不過被稱為元老長丘德爾金的這個人，可以說與整合騎士的猛將同樣——或者說還在他們之上，總之是個可怕的強敵。
不知是不是感覺到了陷入無限遲滯的我的恐懼，丘德爾金的雙眼如同誇耀著勝利一般眯了起來，之後一下子睜得滾圓。那如同針孔般的瞳孔，突然閃耀著帶有深紅色的光芒，讓我從畏懼變成驚愕。難道這傢伙像熱血主人公那樣，鬥志能化為火焰寄宿於眼中嗎——但很快便意識到了，事實並不是這樣。
丘德爾金雙眼前面浮著的那閃耀的紅光，也是大型的熱元素。那傢伙將自己的雙眼作為終端，生成第二十一和二十二個元素。
射出前的元素本身，也會一點點地根據著那個屬性擴散資源。在手指幾厘米前生成熱元素的話，只會燒掉點指甲了事，不過在眼珠極近的距離保持著巨大傢伙的施術者不可能說沒被牽連。隨即，丘德爾金眼睛周圍的白色皮膚，咻咻地開始被燒成黑焦。
然而元老本人卻已經一點都感覺不到那股熱氣了。眼窩裡一片黑暗，從異相轉為兇相的臉上露出了唏唏的笑意，丘德爾金低聲說出了最後的誇耀話語。
「讓你們見識下吧——，我等最強大的神聖術——……！出來吧魔人！！然後將反叛者燒盡吧——！！」
呼，縮成一團的四肢以迅雷不及掩耳之勢高速活動起來。被射出的二十個元素，並沒有立即變形，而是在空中描繪出五根平行線後用猛烈的速度來回飛著。
那個紅得放光的軌跡，瞬間描繪出巨大的人形，讓我不由自主的迷住後呆呆凝視。
短腿。肥胖鼓脹的腹部。奇怪的長臂，還有戴著有幾個角的頭冠的圓頭。就好像，在丘德爾金就這樣擴大幾倍的樣子——一個巨型小丑。
創造出熊熊燃燒的身高五米的小丑的元素，在描繪出飄揚的小丑服後消失了。
需仰視才能看到的小丑的臉，雖酷似丘德爾金，卻要比之殘暴數倍。從厚厚的嘴唇的間隙里能隱約看到咕嘟咕嘟的火焰舌頭，細長吊眼造出的裂痕里，有著似乎和火巨人毫無關係的冰冷寒氣吹出。
揮舞雙手雙腳完成超絕召喚術的丘德爾金在最後，將剩餘的兩個元素棲身著的雙眼眨了一下。接著，眼前的熱元素消失，同時火焰小丑那細小的眼睛「吒」地張開，在那裡棲身著兩隻燃燒著的瞳孔。
火焰的巨人，就好像丘德爾金本人搭乘了上去那樣帶著充滿殺氣的雙眼俯視著我們。穿著尖鞋的右腳慢慢抬起，用力沉沉地踩到一部前面的地板上。伴隨著重重的震動聲，大量的火焰從巨人的腳邊燃起，搖動著周圍的空間。
已經不禁啞然得只能佇立在那裡的我和優吉歐，在聽到愛麗絲得微弱話音後，才匆忙重新握緊了劍。
「……那傢伙居然能使出這樣的術式，我完全不知道。」
雖然愛麗絲的聲音在這個狀況下仍能保持堅定，話尾卻有些嘶啞，仿佛反映出了她動搖的內心。
「有點太低估丘德爾金那傢伙了。真遺憾，那個火焰就連我的花瓣也無法破壞。就算能夠抵禦，時間也長不了。」
「……也就是說，在這段時間，我們必須攻擊丘德爾金本人咯……」
對用沙啞的嗓音說出這話的我，愛麗絲下達了指令：
「就是這樣。十秒，我會儘量擋住。桐人，優吉歐，請在那期間攻擊丘德爾金本身。但是不可以靠近他！因為最高祭司等的就是這個。」
「十……」
「……秒……」
我和優吉歐同時說著，望向對方。
在下層劍斗時，雖然冷靜至極的優吉歐壓制住了自己，但他現已解除了騎士化，情感也似乎恢復了。從他臉上浮出的恐慌與狼狽便可得知，這讓我多少有些高興，同時也不忘思考接下來的對策。
在愛麗絲防禦期間攻擊那隻火焰小丑幾次都行！在舊SAO的BOSS攻略時我所擔任的就是這個職務，況且操控小丑的丘德爾金應該是處於毫無防備的狀態。
但不能保證Administrator會不會阻礙我們的突進。因此，我們必須在保持一定距離的情況下攻擊丘德爾金，而身為劍士的我與優吉歐，所擁有遠距離攻擊手段就只有兩個。
其中之一就是這邊也使用神聖術的手段，但我和優吉歐能用的術式，根本沒法削減丘德爾金這樣高級術者的天命。
另外一個是，隱藏起來的必殺技——也就是武器完全支配術，但這也有困難存在。發動時，必須詠唱Cardinal編組而成的冗長術式才行。十秒什麼的完全來不及。整合騎士化的優吉歐可以做到無詠唱發動完全支配術，不過現在恐怕沒辦法吧。當然我也一樣。
「…………」
仿佛在嘲笑我一樣，燃燒著的巨大小丑，晃動著巨大身軀慢慢前進起來。雖然不能說是很敏捷的動作，但由於小丑的尺寸，一步就足足拉近了一米距離。
當距離正好接近到足以感覺到小丑放出的熱氣時，愛麗絲終於動了起來。
她將凝聚起來的金木樨之劍，唰地往正面大上段揮出。向後面伸出的左手腕，大大地向前後張開的雙腳，如同弓弦一樣咔咔繃緊。
突然，在愛麗絲腳邊颳起像龍捲風一樣的疾風，白色的長裙和長長的金髮像水平起舞那樣激烈飄起。金木樨之劍的刀身，被黃金光芒包住後砰地分裂成幾百個花瓣，排成一列在空中滑行。
「——旋轉吧，落櫻！」
從那細小的身體某處，發出意想不到的喊聲劃破空氣。
同時，黃金花瓣們以目不暇接的超高速度做出漩渦，轉眼間形成一個巨大的龍捲風。
之前在粉碎冰塊時，緊緊地凝聚成尖尖的圓錐形的花瓣，這次卻與之截然相反，在愛麗絲身邊呈漏斗狀伸延，前段的直徑應該有五米了。
周圍的空氣在黃金風暴的作用下，颳起了方向不定的颶風，讓我和優吉歐的頭髮和衣服啪塔啪塔地激烈搖動起來。
已接近到能讓人感覺到壓抑感這般距離的火焰小丑，帶著壞笑縱身躍至天花板附近，毫不害怕地跳進愛麗絲製成的龍捲風中心。
咚砰砰砰——！！
那樣，像上千個熔爐咆哮著的轟鳴聲壓過了其他的聲音。
近乎垂直的黃金龍捲風，吞噬著在這正中的火焰小丑的雙腳。被黃金碎片高速旋轉撕裂的火焰，像大規模煙花那樣呈放射狀飛散開來，燒焦著空氣。
不過小丑巨大身軀完全沒有縮小，燃燒得正盛的雙眼的露齒笑容變得更大，慢慢地，慢慢地用巨大的腳踩碎龍捲風。正在最下面支撐著所有東西的愛麗絲的雙腳，「吱吱」地崩潰，隱約可見危機逼近的狀況。
此外，做出龍捲風的黃金碎片們，像耐不住小丑的熱量那樣轉眼間變得熾熱起來。現在確實，整合騎士愛麗絲也好，手上的金木樨之劍也好，都在以飛
快的速度丟失著天命。
剩餘時間——八秒。
用神聖術擊潰丘德爾金是不可能的。使用完全支配術時間上又不夠。剩下就只有右手上的黑劍，和刻在身體上的劍技而已。
在Under World的兩年中，我通過教授優吉歐《艾恩葛朗特流劍技》把舊SAO世界的多數劍技重新修煉了一番。從中發現了這樣一點——劍技在這裡能發揮的威力，有時甚至能超越SAO中的原版。
說到原因，在Under World里，因行動造成結果的很大一部分，並不是由系統演算而是施行者的意志力、想像力【Imagination】決定的。長期守護我的小蜘蛛夏洛特還有騎士愛麗絲將這種能力稱呼為《心意》。
也就是說，在這個世界裡，被舊艾恩葛朗特系統嚴密規定的劍技的威力和射程，能夠藉由心意之力進行擴張——大概就是這樣。
反過來說，恐懼和怯弱、還有猶豫不決等負面情感可以讓劍技弱化。
在我的內心有著一股極強欲望，想要擺脫、忘記舊SAO時代的自己——擁有《黑色劍士》還有《二刀流》這兩個別名的桐人。
想準確分析出這份欲望的源頭，我估計自己無法做到。對被當做英雄的那份忌諱，對沒能幫上、以及被殺掉的人的那份罪惡，總感覺兩者都對，同時又覺得完全不正確。
不過，大概，只有這點自己能夠確定。就算再怎麼討厭，《黑色劍士桐人》也是我的一部分，構成了現在的自己，同時給予自己力量。
是的，在那個世界戰鬥過的《他》——不對，是《自己》，依然存在於內心之中。
還剩七秒。
在感覺到踩破愛麗絲龍捲風的巨人的熱汽時，我往右大大張開身體，沉下腰。
右手黑劍高舉過肩，完全水平放著同時儘可能往後拉開。
左手沿著劍尖，像彈射器一樣直直的伸延開去。
這個技能至今為止我從未使用過、也沒有教授給優吉歐、甚至不想重現它。理由，自己也很清楚。因為這個劍技正是《黑色劍士》最擅長、也是使用得最多的技能。可以說是《黑色劍士》的象徵。
在有著透明感的閃亮黑色劍鋒的延長線上，十五米前，能看到倒立的丘德爾金的姿態。眼窩已經燒焦的雙眼依舊緊閉著，也不知是基於什麼術理，總之他應該與火焰小丑共享了視野。也就是說，我的行動也應該被他察覺到了。
只有一次攻擊機會，決不允許防禦和迴避。在這個意義上，這十五米的距離實在太遠。雖然期待著只用頭頂部支撐著身體的丘德爾金不可能快速移動，但是對那男人最後關頭的頑固，絕對不能再犯過分低估的過失。零點五哪怕是零點二五秒都好，必須將丘德爾金的注意從我身上移開才行。
剩下六秒。我用極限的速度簡短的話語，向旁邊的夥伴拜託道：
「將那傢伙的注意……」
「明白。」
這就是一拍即合。我轉過視線，優吉歐不知何時右手掌中已經出現了發出銳利藍光的冰箭。雖然並沒有多大的尺寸，不過我看到包裹著箭頭的炫目光輝後，馬上就明白那個箭頭擁有的優先度絕對不是半桶水的程度。毫無疑問，他是將先前愛麗絲和元老攻防戰中釋放而出的冷氣資源，在我都沒察覺的情況下轉換成了元素。
剩五秒。優吉歐的雙手像拉動看不見的大弓那樣動了起來，接在上面的冰箭頭劇烈地閃耀。
「Discharge!!!」
伴隨著命令發射出去的冰箭，並不是直接向著丘德爾金飛去。
順著優吉歐左手的引導，冰箭迂迴到火焰小丑的右側，隨後朝左繪出一條曲線並向上提升。在被火焰染成一片赤紅的戰場上，冰箭拉著的長長的藍色閃光軌跡形成了強烈的對比。小丑燃燒的雙瞳，被活動的冰箭吸引了。
剩餘四秒。就在冰箭要撞到天花板的瞬間，優吉歐猛的握緊左手。隨著這個信號，冰箭數倍於之前的速度落下。鋒利的箭頭瞄準的——
也不是丘德爾金。
而是其身後，臥浮於空的最高祭司Administrator。
剩餘三秒。
就算看到優吉歐使出渾身解數釋放而出的急速下降的冰箭，銀髮少女依然毫不慌張。一副煩悶表情的她向上瞥了眼，尖起珍珠色的嘴唇，「呼」地輕輕吐氣。
僅僅如此，箭頭便在距離少女還有一米多遠的地方碎掉了。
不過，優吉歐的真正目的並不是要擊中Administrator本人——而是丘德爾金對Administrator那異常的執著心。
在看到冰箭向身後飛去的瞬間，丘德爾金的本體便睜開了雙眼，頭連同身體一同向後轉去，發出高亢的聲音：
「猊下，請儘量小心——！！」
剩餘兩秒。
沒等丘德爾金髮出尖叫，我便開始了行動。
右手持劍，與肩同高，向後拉至極限。檢測到這一準備動作，劍身立刻寄宿上了血色的紅光。
在系統輔助的引領下，我的身體動了起來。同時前後邁開的雙腳，猛地踩踏地面，由加速度轉化而成的旋轉力，通過脊背傳至右肩。旋轉還原為直線運動，將與右臂一體化的黑劍擊打而出。
伴隨著噴氣引擎般的轟鳴聲，劍身泛出比火焰還要深邃的暗紅閃光，徑直朝對方刺去。
單手直劍單發技——《Vorpal Strike》。
在舊SAO世界裡，我之所以喜歡這個劍技的，是因為它有著一擊能決定戰局的威力以及在單手直劍劍技中最遠的射程。發出像血一般的赤紅色貫穿敵人的光效射程，大約是刀身的兩倍。如果再加上伸到極限的右手腕的長度，有時會出現凌駕於鞭或長槍的驚人射程。
不過，我想擊中的元老長丘德爾金離我的距離差不多有十五米。普通的《Vorpal Strike》是絕對夠不到的。
在Under World中首次施展而出的這個劍技，我必須依靠想像……也就是心意之力將其射程提高五倍以上才行。
要做到這點並不簡單。
但絕不是辦不到的。絕對不是。
騎士愛麗絲正因為信任我，才將自己與愛劍置身於烈火之中。摯友優吉歐也為了讓我施展出這一擊，使出全部精力與解數放出了神聖術。
如果不能回應他們的意志，我就沒資格叫劍士。
我在成為任何人之前，首先是劍士桐人。
「嗚……哦哦哦哦——！！」
用盡全力發出大聲的咆哮。
右手被憑空出現的黑色露指手套覆蓋。
接著，在激戰中被磨損的襯衣袖上，出現了帶光澤的黑革，從手臂伸延到肩膀，隨後覆蓋了全身。瞬時變作一件長款外套，鑲有鐵釘的衣擺猛地飄動起來。
包裹整支劍的Light Effect如爆炸般，頓時增亮了許多。完全蓋住了火焰小丑的朱色焰光的深紅光芒逐漸縮到劍尖一點。
「哦哦哦！！」
伴著頗具氣勢的吼叫，我將全身的力量釋放而出。
時間還剩，一秒。
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2
——什麼聲音？！
突然在耳邊炸響的奇異的咆哮，讓優吉歐瞪大了眼睛。
不論何種秘奧義都會放出強光與聲響。但，這卻不同於他所聽過的任何技能音。粗重、沉悶、堅硬、犀利，仿佛劍本身在發出怒吼一樣——
轟鳴的源頭，是桐人右手架起的黑色長劍。帶著黑曜石光澤的厚重劍身高速震動著，放出了比戰場上的其他一切都要激烈的咆哮。不光是聲音。整把劍都被赤色的光澤所包裹。
——秘奧義。但，完全沒見過這種。
優吉歐驚呆了。不過讓他更加吃驚的還在後頭。
手持黑劍的搭檔，被炫目的光芒籠罩住，隨後其身姿也變得和之前不一樣了。
至今為止他身上所穿的，應該是歷經數次激戰變得傷痕累累的黑色上衣和同樣顏色的粗布褲子才對。然而在光波沿著他的右手掠過他的身體和雙腳的時候，桐人身上瞬間便穿上了一件憑空出現的高領長擺皮質風衣，褲子的材質也在須臾間變成了精細的皮革。
比眨眼更快的剎那間發生的這一系列變化，並沒就此結束。桐人的肉體也發生了微妙的變化。
首先，黑色的頭髮微微伸長，幾乎遮住了他的整張側臉。
而後，在劇烈擺動著的劉海後方的那雙黑色的眼睛，放出了從未有過的光芒。比在北之洞窟內與哥布林集團交戰，斬斷萊依奧斯·安提諾斯的手臂，與迪索魯巴特還有法娜提歐等
人戰鬥時的目光還要犀利。仿佛桐人已經和劍融為了一體，化作了一柄利刃。
而後，從喉嚨深處，傳出了猙獰至極的的吼叫。
「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
長劍傳出的金屬質的咆哮與深紅的光芒也達到了最強，下個瞬間，桐人的右手以只能看清殘影的速度向前方刺了出去。長長的風衣後擺，像是魔物的翅膀那樣激烈的飛揚著。
沒有錯，這就是艾恩葛朗特流秘奧義。
然而——這是何等可怕的突擊技啊。和至今為止桐人傳授給自己的劍術完全不同，倒不如說更接近於高等諾爾吉亞流那樣的單發大招。然而，那個招式中全然沒有那些流派所重視的形態美，完全是只為了將敵人的肉體刺穿而存在的殺戮技——
「…………」
優吉歐屏神凝息，好不容易追上了那深紅色的光輝。
[聯翻][川原 礫][Sword Art Online][14][Alicization Uniting][第13章1-2節] - reekilynn1014 - rkl的格子間
桐人的目標無疑是操縱著巨大的火焰小丑的元老丘德爾金。然而對方的身體卻遠在十五米外。不管是怎樣的秘奧義，只要還是劍技的話，就不可能攻擊到那麼遠的敵人。
在攻擊發動的瞬間，丘德爾金並沒有注意到桐人。他的視線所向是自己的左上方，那裡正是幾秒鐘之前優吉歐發射冰箭的軌道。
就算那是優吉歐能使用的最強力術式，對於Administrator而言也根本稱不上威脅，只是輕輕吹了一口氣，她就將其徹底粉碎了。然而，正如所期望的那樣，丘德爾金沒有無視這一瞄準主人的攻擊，而是抬起頭來高聲大叫著示警，這便成功達到了桐人所說的「讓那傢伙分散注意力」的要求。
在看到冰箭毫無抵抗的被消滅之後，安下心來的丘德爾金才將那張巨大的臉轉了回來。
而後，他狹細的眼睛瞬間瞪大，各種紛雜的感情一瞬間湧起，在他眼中糾結如亂麻。
首先，是對於這個瞬間突然刺出的桐人的劍釋放而出閃光的驚愕。
其次，是對於攻擊只不過遠在射程之外的單純的突進技而產生的安心。
最後——是見到以超高速向前衝刺，挾著足以撕裂耳膜的轟鳴突刺而出的紅色光刃之後的恐懼。
優吉歐也同樣在巨大的驚愕中忘記了呼吸。血色的光劍貼著站在兩人前方防禦火焰的愛麗絲左側掠過，一瞬間便突破了十五米的距離——
倒立著的丘德爾金那木棒一般的軀體，直接從中間被戳穿了。
紅色的光刃繼續向前推進了兩米左右，而後重新分解成光束在周圍的空間裡擴散，消失。之後，大量的血液飛濺而出。丘德爾金胸部正中被開了個大口子，傷口狹長到快要將整個身體一刀兩斷。
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦……」
高亢而無力的慘叫劃破空氣，在血霧飛揚的空中迴響著。
倒立的身子慢慢傾斜，啪嚓一聲，倒在了自己血液匯成的血泊中。
那麼細小的身軀，到底是哪裡流出這麼多的血啊，丘德爾金顫抖著舉起右手，朝漂在天空中的Administrator伸去。
「……啊啊……鄙人的……猊……下……」
聲音已是細不可聞，站在優吉歐的位置上，已然看不到蒼老的小丑臉上的表情了。元老張丘德爾金的右手伴著「啪」的一聲落在了被鮮血濡濕的絨毯上，整個人不再動彈。
而後，已經快要踏破愛麗絲頭頂上黃金龍捲的火焰巨人，碩大的軀體也在一瞬間化為了大量白煙，臉上掛著可怖的笑容消融在了空中。愛麗絲操控的黃金薄片也像是因為強敵的消失而不知所措一樣，緩緩減下了速度在空中漂浮。
沉默毫無徵兆的驟然降臨，讓優吉歐的耳朵有些麻痹。他轉過臉，重新看向身旁。
桐人依舊保持著深深地彎下腰，右手用盡全力的向前伸出的姿勢。
黑劍表面殘留的紅光漸隱而去，黑髮和風衣的下擺也結束了最後的飄揚，緩緩垂下。微微縮小的身體邊緣膨脹開來，變回了自己搭檔原先的體格。而優吉歐只能屏住呼吸，呆呆的注目著這一切。
在一切復原之後，桐人定在原地愣了數秒，而後才緩緩放下右手，黑劍的劍尖拄在了絨毯上。
望著搭檔，優吉歐不知道此刻該說些什麼好。
對於連副騎士長法娜提歐都想搭救的桐人來說，就算敵人是元老長丘德爾金，奪去他的天命也絕非是他想做的。而且，現在桐人的側臉上，已經絲毫都感受不到之前攻擊時那如冰的冷酷了。
打破長達數秒的沉默的是黃金小刃回到愛麗絲的劍上所發出的「叮噹」聲。仿佛是覺察到了什麼緊張的氛圍，優吉歐越過愛麗絲的肩頭，再度將目光投向房間的深處。
漂浮在空中的Administrator朝著躺在地上的元老長伸出了纖細的左手。
不管怎麼看丘德爾金都已氣絕身亡了，難道還打算對他施展治癒術嗎。還是說最高祭司擁有給屍骸還魂的能力嗎——
優吉歐倒吸了一口氣，也就在這時——
Administrator不帶任何感情的聲音流入了三人的耳中。
「我只是想把他處理掉而已，因為實在太難看了。」
然後，她「唰」的揮了揮左手，丘德爾金的遺骸便像是塞滿了棉花的人偶一樣輕飄飄的飛起，直撞到了房間另一端的窗邊，發出一聲悶響。
「……怎麼會這樣。」
目睹了最高祭司所作所為的愛麗絲微微背過臉去，壓低了聲音驚嘆著。
雖然現在她身體裡的人格，還是那個被改造過的冷漠的整合騎士，然而優吉歐卻能夠理解她的心情。雖然丘德爾金就算作為敵人也不是什麼值得尊敬的人物，然而無論如何，他都是在為主君鞠躬盡瘁的戰鬥中身死沙場的。那麼，至少對於他的死亡，應當報以禮數。
然而，在Administrator身上，卻看不到對於自己屬下的犧牲應該產生的任何感情。
她那雙銀色的眼睛甚至都不願意往被丟到一邊的丘德爾金的遺骸上看上一眼，反而像是前一秒的記憶和意識全部不復存在了一般，臉上重新掛起了和之前毫無二致的謎一般的微笑。
「……嘛，雖然是相當無聊的一幕，不過還是稍微獲得了一些有意義的資料【Data】啊。」
最高祭司用她那無瑕的天籟之聲，吟誦出了幾句難以理解的神聖語，隨後，保持著上身仰躺在看不見的躺椅上的姿勢，從空中優雅的滑過，移動到了圓形寢室的中央。
裸身的少女一邊用指尖將散亂的銀髮收攏到背後，一邊眯起了搖曳著七色光彩的眼睛，將帶有磁力的視線徑直投向了優吉歐的身邊——現在還低著頭的桐人身上。
「非常規的小鬼啊，我之前以為我無法訪問【Access】你的詳細屬性【Property】，是因為你是通過非正規婚姻產生的未登錄Unit，不過……看起來不是這樣呢。你是從那裡過來的對吧？就是說，是『那邊』的人類……是吧？」
對於Administrator呢喃著的話語，優吉歐有九成都聽不懂。
——「那裡」？「那邊」……？
黑色的搭檔桐人是在兩年半以前，身為喪失了記憶的「貝庫塔的迷路人」出現在露莉德南方的森林中的。
優吉歐也聽說過這樣的人偶爾會出現的傳言，不過也只有在自己還是小孩子的時候，才會相信他們真的是像自己被俗稱的那樣，因為暗之神貝庫塔的惡作劇才失去了身為人的記憶。
人會因為自己身上發生的過於痛苦、過於悲傷的事情而失去與之相關的記憶，有時甚至會因此喪失性命，這是優吉歐前任的刻痕手加里塔老人教給他的。他在很久之前，因為洪水事故而失去了自己的夫人。因為那個時候實在太過悲痛，導致現在對於他夫人的記憶，已經有一大半變成了空白。當時的老人寂寞的笑著，告訴他，這既是生命之神絲提西亞的慈悲，也是她的懲罰。
所以，至今為止，在優吉歐的推斷中，桐人身上也一定是發生了同樣的事情。從他的發色和眼瞳顏色來看，應該是東域或是南域的住民，因為在故鄉經歷了什麼痛苦而悲傷的事情，才失去了記憶，在漫長的旅途中一路徘徊，最終抵達了露莉德森林裡。
也正因此，在前往央都的旅途上或是在學院裡生活的歲月中，優吉歐幾乎沒有問過桐人有關他記憶的情況。——當然，不得不承認，還有一部分理由是因為他擔心桐人一旦恢復了記憶，就會拋下自己，回到故鄉。
然而——
對這個世界無所不知的Administrat
or，卻用如此奇妙的說法來描述桐人出生的地方。
「那邊」。這難道是指的終結山脈的對面——暗之國、Dark Territory嗎？能夠和桐人的出身聯繫起來的唯一的線索，艾恩葛朗特流連續劍技，也是在暗之國流傳的流派嗎？
不——不對，如果是最高祭司的話，就算對於Dark Territory的地理也應該有著詳盡的了解才對啊。她屬下的整合騎士能夠自由的越過終結山脈，和對面國度的暗黑騎士日夜持續著激戰。那樣的話，身為騎士們的支配者的Administrator，沒有理由不知道Dark Territory里有哪些國家，哪些城鎮，居住著怎樣的人才對，根本沒有必要使用「那裡」啊「那邊」這樣曖昧的話語。
換而言之，也就是說——
Administrator的話語所指的，是連她都無法掌握的，這整個世界的外側……？並非指暗之國之外的更遠處這樣平面的概念……而是指，包圍著這個世界的看不見的牆壁的，外側……？
經由自己的思考導出的這一概念，對於優吉歐來說實在是太過抽象，自己的語言也不足以將它明確的表述出來。不過，他總算還是明白了，自己現在接觸到的，正是堪稱「世界的秘密」的，重要的無以復加的情報。被心中如同要燃燒起來的焦躁驅動著，優吉歐轉過了頭，透過巨大的窗戶，看向廣闊的夜空。
透過厚重的烏雲的罅隙，可以窺見閃爍的星辰之海。
如果說，在這片夜空的那一邊，就是桐人出生的國度的話，那裡究竟是個怎樣的地方呢？而桐人自己，是不是已經取回了這一記憶呢？
寂靜延續了數秒，將其打破的正是緩緩抬起頭來的黑衣劍士。
「是的。」
桐人用這簡短卻無比沉重的一句話肯定了最高祭司的問題。
優吉歐在令身體麻痹的衝擊中看著與自己心心相連的搭檔的側臉。果然桐人已經恢復了記憶。
不——說不準——他，從一開始就……？
黑色的眼睛向優吉歐看了一下。優吉歐覺得在其中浮現的種種感情中最為明顯的，是「相信我」的懇求之光。
桐人的視線重新看向Administrator。他嚴肅的表情上露出些許苦笑，攤開雙手說道：
「……不過就算這麼說，我獲得的權限等級和這個世界的人也差不多，當然也遠不及你了，Administrator……不，奎涅拉小姐。」
在被用不可思議地響起的名字稱呼的時候，最高祭司臉上的微笑一下子變淡了。
然而這也僅限一瞬而已，Administrator的豐盈的嘴唇邊又一次露出了比之前更大的笑容。
「圖書館的小傢伙似乎說了不少無聊的東西呢。那麼，小伙子你落到我的世界來到底是來幹什麼的呢？明明你連管理員的權限都沒有呢。」
「就算沒有管理員權限，我還是有一點知道的事情的。」
「哦。比如？我對無聊的舊事可沒興趣哦。」
「那麼未來的故事又如何呢？」
桐人將雙手放在撐在地面的劍上，單腳支撐體重，和最高支配者對視。他的臉頰上恢復了之前緊繃著的嚴肅感，黑色的眼瞳閃著如同刀鋒一樣的光芒。
「奎涅拉小姐，你將會在不遠的未來將你的世界毀滅。」
聽到這衝擊性的話，Administrator嘴邊的笑意卻更濃了。
「……我？居然不是把我可愛的棋子們打得七零八落的你這個小伙子，而是我毀滅了我的世界？」
「沒錯。因為你犯下的過錯，就是創造了公理教會和整合騎士團本身。」
「呵呵。呵呵呵。」
恐怕是登上這至高的聖座以來第一次被人指出自己的過失吧，Administrator忍著笑意把指尖放在唇邊，聳了下肩。
「呵呵呵。看樣子都是那個小傢伙說的呢。靠那樣的身體籠絡男人什麼的，沒想到那個小傢伙還有點巧妙的手段呢。真是可憐啊……不管是把我逼到這個地步的她，還是著了她的道的你啊。」
喉嚨里發出呵呵的輕聲，最高祭司仍在笑著。
桐人想要再次開口說話，卻被在那瞬間前凜然響起的銳利聲音蓋過了：
「我有話要說，最高祭司大人。」
帶著鎧甲的鳴響前進一步的，是至今一直保持沉默的整合騎士愛麗絲。她長長的金髮如同要與Administrator光鮮艷麗的銀髮對抗一般在月光下放出淡淡的光輝。
「騎士長貝爾庫利閣下和副長法娜提歐殿下早已想到，現在的騎士團根本無法對抗必將到來的暗之軍團的全面侵略。而且——我也這樣想。當然，我等整合騎士團已然有了戰鬥到最後一人的覺悟，可最高祭司大人您有在沒有騎士團的情況下保護無辜的百姓們的手段嗎！難道說——您甚至還想著一個人就足以將那龐大的軍團徹底殲滅嗎！」
騎士愛麗絲激烈而冰冷的聲音在寬闊的房間中化為一道吹過的風，搖動著Administrator的頭髮。少女似乎因有點出乎意料之外，收起了一點微笑，向下盯著黃金騎士的身影。
而優吉歐也在另一種意義上被愛麗絲的話衝擊到了。
整合騎士愛麗絲·Synthesis·Thirty，是寄宿在重要的青梅竹馬，愛麗絲·青貝爾克體內的偽造人格。
幾天前學院的大講堂里打中優吉歐的臉頰一般，冷澈到毫無感情的法律的執行者。在騎士愛麗絲的身體裡，應該失去了過去愛麗絲·青貝爾克曾有過的無數感情，溫柔、天真、尤其是愛情應該是完全不復存在了。
然而，愛麗絲說出的話，仿佛就是過去的愛麗絲成長為守護世界的騎士才會說出的話一樣。
整合騎士沒有注意到屏住呼吸的優吉歐的視線，右手將金木樨之劍咔的一聲扎在地上繼續宣言：
「最高祭司大人，我之前曾說正是因為你的執著和欺瞞導致了騎士團的潰滅。執著乃是你把人界居民的各種武器與力量都奪走了，至於欺瞞，是你深深欺騙了我們這些騎士！你把我們從父母身邊奪走……強行拆散夫妻、兄弟姐妹，還封存了這部分記憶，植入了我們是從說不準根本就不存在的神界召喚而來的偽造記憶。」
說到這裡，愛麗絲稍微低下了頭。但很快就振作了精神，用更為堅毅的聲音往下說去。
「……如果保護世界和百姓們必須這麼做的話，就無須指責些什麼了。只是，為什麼連我們的……我們對教會和最高祭司，也就是你的忠誠和敬愛都不相信！為什麼要用強制我們服從於你的術式玷污我們的靈魂！！」
優吉歐從全力喊叫著的愛麗絲隱約可見的臉頰邊緣，看到了幾滴水珠散落。
那是眼淚。
捨棄了一切感情的整合騎士的眼淚。
在愕然的優吉歐視線前方，騎士卻一下也沒有擦拭臉頰，而是昂然站在那裡，仰視著支配者。
Administrator卻將這烈火般的話語當成了微風一般露出了微微的冷笑：
「啊啦啊啦，小愛麗絲。似乎想了些相當難的事情呢。從製造出來不過經歷了五年……六年而已呢？」
那是毫無感情的輕柔聲音。雖然極為優美，但卻是磨光的貴金屬發出的聲音。從她的話語中，聽不出一絲溫暖。
「……你說我不相信你們這些整合騎士【Integrator】對嗎？呀，真是讓人意外呢。我可是相當信賴你們哦……你們可是像齒輪裝置一樣咔嗒咔嗒地活動的可愛又精神的人偶呢。就算你也會為了不讓寶貴的劍生鏽而好好將其磨光吧？就和那一樣哦。送給你們的敬神模塊正是我愛的證明哦，為了讓你們永遠都是漂亮的人偶，也為了讓你們不被如同下面的民眾一般被無聊的煩惱或痛苦打擾呢。」
紫色的眼瞳俯望著愛麗絲，用溫柔的語氣輕聲說道。
「小愛麗絲真可憐啊。漂亮的臉蛋都扭歪了哦。很艱辛吧？還是說憤怒呢？只要一直做我的人偶，就永遠不會被那些毫無必要的感情所困擾呢。」
從愛麗絲的臉頰滴到黃金鎧甲上發出的聲響與另一個咔咔的，硬質聲音重合到了一起。
立在騎士身旁的金木樨之劍穿過厚實的絨毯，插進了大理石的地板中。
愛麗絲往雙手注入力量，似乎要把無法破壞的中央大教堂的構築材料切碎一樣，同時用顫抖的嗓音擠出了這樣的話來。
「最高祭司大人一定認為……叔父……騎士長貝爾庫利閣下在身為整合騎士的三百年永恆持續的日子裡，從沒有過一丁點的煩惱和痛苦吧？比誰都要無比忠誠於你的人，內心是不會有那些痛苦存在的，你是這麼說的吧。」
耳邊傳來了從劍下的地面上響起的啪的一聲尖銳聲音。與此同時，愛麗絲以更為激烈的聲音喊道：
「貝爾庫利閣下可是經常在對公理教會的忠誠和守護民眾的使命之間承受著痛苦啊！！你根本就不會知道閣下為了強化四帝國徒有其名的近衛隊而以整合騎士團的直率無數次向元老院提出請求的事情吧！閣下……叔父也知道施加在我們右眼的封印的事情。這難道不是叔父比誰都承受著更為巨大的痛苦的，再明了不過的證明嗎！！」
這已經是近乎吐血般痛苦的獨白了——
然而Administrator雪白美麗的臉上，僅僅只是浮現出了一絲冷笑。
「真是……讓人傷心啊。居然把我的愛理解的如此膚淺啊。那些事我當然是知道的。」
甜美的笑容下隱隱漏出殘虐的興致。
「那就讓我告訴可憐的愛麗絲小姑娘吧。一號……貝爾庫利可不是第一次被這無聊的東西困擾了哦。其實，在大約一百年之前，那孩子就說過同樣的話了呢。所以，我對他做了修復呢。」
呵呵。從她那纖細的喉嚨深處，傳來鳥兒鳴囀般的笑聲。
「我窺視了貝爾庫利的記憶，把那些煩惱和痛苦全都消除掉了。不光是他……經歷了一百年以上的騎士都是那樣。我讓他們的痛苦，甚至一切都消失掉了呢。放心好了，小愛麗絲。只要一點時間，你的憤怒就會消失的喲。還有讓你變得悲傷的記憶，也會好好地消除掉喲。我會讓你好好地變回什麼都不需要思考的人偶的。」
在一片靜寂之中，只有Administrator的低笑還在持續著。
那個人——已經不是人了。
重新襲來的戰慄感讓身體汗毛豎立，對於這些優吉歐十分的清楚。
能隨意消除，或是改寫人的記憶。對於這份恐懼，優吉歐深有感觸。Administrator僅僅用了三句術式就封印了自己的記憶，化作整合騎士將劍指向桐人他們。
如果，Administrator按照正確的流程進行完整合騎士的儀式，那麼自己根本沒法像這樣恢復自我吧。很久之前便存在於優吉歐記憶中的那段空白——雖然自己也完全不知道這回事，到頭來卻是拯救了他。
但，光是這樣根本沒法補償自己的過失。在與丘德爾金的戰鬥中，優吉歐做的也就只利用術式吸進了對方的注意力。但他並不認為這些就能讓自己能得到原諒。按理來說，現在的自己根本就沒資格與桐人並肩作戰…………
攥緊握在右手的青薔薇之劍，右臉頰感受到了桐人的目光。但優吉歐並沒回望向搭檔，就在這期間，愛麗絲的低語再度傳來。
「……確實，我如今感覺到了這足以撕裂我的胸口的痛苦與悲傷，足以讓我覺得現在還站在這裡已經很不可思議。」
話音略帶顫抖，但氣力卻是一點點的恢復了。
「……但是，我不想讓這份痛苦……第一次感覺到的這份感情消失。因為，這份痛苦讓我明白了自己不是一個騎士人偶，而是一個人類。不。最高祭司大人，我不需要你的愛，也沒有被你修正的必要。」
「不想當人偶的人偶——」
聽到愛麗絲訣別的話語的Administrator帶著一如往常的表情如同唱歌一般說道：
「你已不是人類了，小愛麗絲，你充其量只是個『壞掉的人偶』喲。很遺憾，你怎麼想已經無所謂了哦。只要被我再次合成【Synthesize】的話，你如今的一切感情都會化為烏有哦。」
露出溫柔微笑的最高祭司道出這番殘暴的話語，就在此時。
「就像你對自己做的一樣——對吧，奎涅拉小姐。」
至今一直保持沉默的桐人再次用奇怪的名字稱呼Administrator。
聽到這話，跟之前一樣，少女的微笑消失了。
「吶，小伙子，我不是說過別提過去的事嗎？」
「那樣做的話事實就會消失嗎？就算是你也不可能隨意編輯過去吧。你根本無法更改自己也是人類生養的子女，不過是一個人類的事實，這樣沒錯吧？」
這樣啊，優吉歐全都明白了。桐人一定是從大圖書館的賢者那裡聽說了Administrator的真名還有過往的事情吧。
「人類……人類，呢。」
Administrator立刻恢復了笑容，但卻帶著與至今稍微有些興趣的感情不同的某種諷刺的表情自言自語著。
「讓你這個『那邊』來的小伙子這麼說還真是有點複雜呢。意思就是，你想說自己才是個了不起的角色嗎？明明是個Under World人居然這麼猖狂，你是這個意思吧？」
「不不，不是這樣。」
桐人聳了聳肩，否定了最高祭司的話。
「要這麼說的話，我覺得這裡的人們在很多方面都比那邊的人類要優秀呢。但究其本質來說，兩邊都是有著同樣靈魂的人類。沒錯，你也不例外。就算你活了幾百年，也不會成為人類的神，不是麼？」
「……所以就算你這麼說又怎樣？你想說我們一樣身為人類要和睦地喝茶嗎？」
「我很樂意看到你這麼做……但我現在想表達的是，你並非超越了人類的完美存在。人必然會犯錯誤，這是宿命。而你所犯下的錯誤，已經無法修正了。整合騎士團已經有一半潰滅的情況下，如果Dark Territory現在就全面入侵的話人界將會毀滅。」
此時桐人望了優吉歐一眼，壓低嗓音繼續往下說。
「……我和優吉歐在兩年前於貫穿終結山脈的洞窟內與從那頭闖入的哥布林集團戰鬥過。這一定是當時在那兒巡視的整合騎士漏過的傢伙吧。如果這樣的事頻繁發生，侵入最終演變為侵略的話，你至今苦心維持的……或者說使其停滯的這個世界，將會暴露在可怕的破壞和暴力之下。這種事情當然不會是你所期望的對吧？」
「明明搞壞了騎士們的可是小伙子你自己啊，卻還說出這種話呢。嘛，倒也好，然後呢？」
「只要自己活下來的話，之後從頭重來就可以了……說不準你是這麼想的吧。」
桐人加強了語氣，右腳向前踏出半步。
「將擠在這片土地上的暗之居民們和剩下的人類再次以法律束縛，建立新的……大概會叫作《暗黑教會》的支配組織吧。是你的話真有可能會做到這點，但遺憾的是恐怕會事與願違啊。因為『那邊』存在著對這個世界持有真正的絕對權限的人。他們肯定會這麼想……這次失敗了，那就重新再來好了。只要按下一個按鈕，就可以讓這個世界徹底消失。山川、河流、城鎮、田地……以及包括人類在內的所有生命，都會在一瞬間被消滅。」
桐人所說的話已經遠遠超出了優吉歐能夠理解的範圍。
而且愛麗絲大概也是一樣。她微微轉過眼角發紅的臉，像要詢問什麼似地望向黑髮劍士。
然而，只有最高祭司一個人似乎徹底理解了桐人想要表達的意思。笑容淡到了極限，眯起的銀之瞳一瞬間閃過足以將人冷凍起來的寒光。
「……真讓我感覺不愉快呢。這個世界只是因某個我不知道的傢伙的念頭才產生的小庭院……居然說的如此乾脆了當。」
美貌的下半部分被將柔軟的手指交叉起來的雙手遮住了。從她那看不見的嘴唇里說出的話中，幾乎已經聽不出之前戲弄愛麗絲的語氣了。
「可是，這樣的話，你們……『那邊』的人類又怎麼樣呢？難道已經把你們自己的世界是被更上位的存在創造出來的這一可能性當成了常識，為了不讓世界被重置，而努力向著上位者想要的方向前進嗎？」
這個問題似乎也出乎桐人的預料。
Administrator從高處睥睨著沒有立刻回答過來的叛逆者，慢慢抬起上半身，將雙手左右伸開。將長長雙腿向前伸出，仿佛在展示一樣。超越了女神的美麗裸體——放出確有其物的淡淡的磷光，在整個空間中灑下壓倒性的神聖感：
「……根本不可能吧。創造了世界與生命，不想要的時候就隨意將其消滅掉，還真是一幫做事如同兒戲的傢伙啊。從那個世界來到這兒的你，又有什麼權利對我的選擇指手畫腳呢？」
最高祭司望向天花板……不對，是望著大理石穹頂之外的遙遠夜空，大聲宣告道。
「對於帶著創造神一般樣子的傢伙直言不諱地乞求他們允許這個世界繼續存在這樣的做法，我可敬謝不敏！既然之前已經從小傢伙那裡聽過，你應該也知道……我的存在，就只是為了支配而已。正是這樣的欲望驅動著我，讓我活了下來。這雙腳是用來支撐我在地上行走的，不是用來向他人屈膝下跪的！！」
隨著空氣的逆流，銀髮大範圍伸開。
優吉歐無奈地被這氣息壓制，不由得右腳後退了一步。雖然Admnistrator是將愛麗絲的記憶奪走並修改，還坐視不顧貴族腐敗的敵人，但優吉歐卻重新認識到，她果然是世界唯一的最高支配者——像自己這樣的無姓之輩連看一眼都看不到的半神之人。
將優吉歐引導到這裡的黑髮搭檔，上半身雖然同樣似乎被壓倒而搖晃了一下，但並沒有後退，反倒是向前踏出了一步。如同鼓舞自己一般，右手的劍在地上重重敲了一下：
「那麼！！」
他發出的聲音大到足以讓背後的玻璃窗為之搖晃。
「那麼——你就想這樣任憑人界遭受蹂躪，身為沒有了百姓的國家的支配者在虛無的玉座上一個人等待滅亡嗎！」
只有這一瞬間，Administrator的容貌上那像少女一般的部分消失，而代之以從她所存在的悠久時間表現出的毫無感情的怒氣。然而這幅表情立刻淡了下來，珍珠般的唇邊再次露出了宛如戲弄的笑語：
「……你所說的大舉入侵什麼的，你以為我就沒想到過嗎，真是遺憾啊。對我而言可用來思考的時間可是有很多很多呢……只有時間是我的同伴，而不是創造者那一邊呢。」
「……那麼，你有避免該結局的方法嗎？」
「既有手段，當然也有目的。支配就是我的存在意義……這個適用範圍可沒有限制哦。」
「什麼……？這是怎樣的意思？」
對於似乎有些不解的桐人提出的問題，Administrator並沒有立刻回答。
只是又笑了笑，並「啪」地拍了下雙手，仿佛這個話題到此為止似地。
「之後的話就等到小伙子變成我的人偶之後再說吧。當然小愛麗絲……和亞麻色頭髮的小伙子也是一樣呢。要補充一句的話……那就是我可不想這個Under World被消滅，也不願接受什麼《最終壓力實驗》。為此而準備的術式已經完成了……為此欣喜吧，因為你們會比所有人更早看到這個術式。」
「……術式……？」
桐人低沉的聲音反問著。
「現在還說想要依賴這全是限制的系統命令嗎？你想靠你一個人的命令，將暗之軍團一舉殲滅嗎？現在這個狀況下，你可連我們三個都處理不掉。」
「哦，是這樣嗎？」
「沒錯。事到如今，你已經輸了。遠距離攻擊術，愛麗絲還是能阻擋個幾秒的，我和優吉歐只要抓住這一空隙攻過去就行。如果想要用接觸性命令將我們無力化的話，我完全可用剛才擊倒了丘德爾金的劍技對付你。——雖然我不想說這話，但沒有前衛的術士而且還只有一人，是無法勝過複數名劍士的。這可是這個世界裡的絕對原則。」
「一個人……一個人，呢。」
Administrator的喉嚨里呵呵笑了出來。
「真是直截了當呢。沒錯……到頭來，還是數量上的問題呢。棋子一多就沒法控制，太少了的話又承受不住壓力。整合騎士團原本是在這樣的平衡中不斷增加人數……」
失去了最後的忠臣丘德爾金，孤身一人的最高支配者，面對三名反叛者依舊是從容不迫，
「說真的，騎士團都只是我的餘興罷了。我所追求的武力機器，是並不需要回憶、情感還有思考的。只要將敵人屠殺殆盡就行了。也就是說……根本不需要人類。」
「……你說，什麼……」
無視桐人的質問，Administrator將左手高高抬起。手中握著一隻泛出艷紫色光澤的三角柱——也就是從優吉歐額頭上拔下的敬神模塊。
「雖然直到最後都只不過是個笨蛋小丑，不過丘德爾金也完成了一點使命呢，為我爭取到了編織這還沒整理好的冗長術式的時間。那麼……醒來吧，我忠實的僕人！無魂的殺戮機器啊！！」
聽到這裡，優吉歐終於想起來了。
取回自我，再度回到這兒時，從床底發出的音量極其微弱的術式。現在要發動的便是，咒文極為冗長，並無法省略任何一段詠唱的，最高祭司的最大級別的神聖術。
銀髮少女接下來高聲唱出的詞語，是短到根本無法打斷，其駭人程度卻超過其他任何式句的兩個單詞。
「Release Recollection!!」
武器完全支配術之神髓。解放武器的記憶，讓其發揮出比任何神聖術都要強大的力量，所謂的真正的秘術——
但，全裸的Administrator連一把小刀都沒帶。難道說解放的是拿在左手的敬神模塊嗎？但那個三角柱應該沒有被解放的記憶存在才是。
優吉歐呆呆地望向位於遠處的最高祭司，其耳朵捕捉到了一絲細微的聲音。
KIN、KIN音調很高的金屬聲響從身後……不，還有右側和左側傳來。
趕忙轉過身的優吉歐驚呆了。
設在這直徑約四十Mel的巨大圓形房間內的數根立柱上所附著的閃著黃金色澤的，大小各異的仿製劍，正在不斷的抖動著。
「這……這是……！？」
「難道說……」
優吉歐驚呆了，愛麗絲也不敢相信眼前的景象。
最大的仿製劍差不多有三Mel。就算是Administrator也無法將其揮動。而且優吉歐看到的發出振動的劍也不止著一柄。設置在這個廣闊房間內的所有立柱都發生了相同的現象。仿製劍的總數近乎三十把。
記憶解放術應該只能施加到經常使用，都成為身體一部分的武器之上。只有持有者與愛劍結下了深深的羈絆，才能夠觸碰到劍的記憶。
把屬下當做道具使用的最高祭司，不可能跟這三十柄仿製劍都結下羈絆。既然如此，她所解放的劍之記憶，又到底是什麼呢——
站在原地一動不動的三人面前，傳來了更為劇烈的振動音效，緊接著巨大的劍們全都離開了立柱。
仿製劍掠過慌忙彎下身子進行躲避的優吉歐的頭髮，以迅猛的速度盤旋而上，飛到了漂浮於廣闊房間正中的最高祭司的身旁。緊接著，發生了更加讓人驚訝的現象。
大小三十把劍發出咔嚓，咔嚓的金屬音接觸並組合到了一起，形成一個巨大的傢伙。就像個人一樣，優吉歐很快便覺察到了。
貫穿中心的粗大脊骨，左右延展的修長手腕。下部雖然連有腿腳，但長度卻是人類的一倍，而且有四隻。
Administrator朝著瞬間化作異樣的巨人，不對，應該是怪物的仿製劍們伸出左臂，將敬神模塊賜予了它。
——那個三角柱就是最高祭司記憶解放術的關鍵。
就在優吉歐覺察到這點時，身旁的桐人發出了吼叫聲。
「Discharge!!」
伸展開的右手前出現了一隻火鳥。就在優吉歐——說不準愛麗絲也一樣——呆然地望著仿製劍們進行組合的這段時間，只有桐人進行了術式的詠唱。
發射而出的火鳥，直接朝向Administrator手中的握著的三角柱。熱元素攻擊術有著許多種類，桐人使用的《Bird shape》具有自動追擊目標的屬性。而且最高祭司的注意力都擊中在劍之巨人身上，完全沒留意到桐人的動作。如此一來應該能擊中的——！
優吉歐十分確信這點，也就在下一個剎那——
浮於空中的劍之巨人突然伸出一隻腳，擋住了火鳥的行進路線。沒能進行躲閃的火鳥直接撞了上去，啪的化作深紅的粉末消散了。閃著金黃色光澤的仿製劍，絲毫未損，僅僅是被燻黑了點兒。
而Administrator對剛才那幕依舊是不管不顧，慢慢地將左手中的三角柱進行了解放。向上一拋，三角柱便自行向上飛去，進入到了組成巨人脊骨的三根裝飾劍內。
紫光緩緩上升，在差不多是巨人心臟的位置停了下來後，放出強烈的光輝。
光澤照亮巨人的全身，到剛才為止還只是裝飾品的邊緣圓潤的仿製劍，隨著「啪嚓」一聲，全都擁有了鋒利的刀刃。最高祭司的術式已經完成了，優吉歐本能地領悟到了這點。
Administrator眯起雙眼，露出微笑，隨後——
劍之巨人展開四隻腿腳飛到了空中——在優吉歐一行與最高祭司之間落下，發出了響亮的轟鳴聲。
優吉歐啞然地望著這高約五Mel的異型巨體。
脊骨還有肋骨，兩隻手臂到四隻腿腳，全都是有黃金的仿製劍——不，應該是真劍組合而成。就像小孩用切削的樹枝製成的玩具一樣——又像是棲息於暗之國度的骸骨魔物那樣。
[聯翻][川原 礫][Sword Art Online][14][
Alicization Uniting][第13章1-2節] - reekilynn1014 - rkl的格子間
「……怎麼可能……」
低聲說出這一半像是呻吟的話的是整合騎士愛麗絲。
「……同時操作複數……而且是對三十把武器使用的超大型完全支配術，應該是違反術之理才對啊。就算是最高祭司，也應該遵從神聖術的最大原則啊……這究竟怎麼一回事……」
大概是被Administrator聽到了吧，漂浮於劍之巨人身後的少女並未作出回答，只是露出了滿足的笑容。
「呵呵呵……呵呵，呵呵呵。這就是我所追求的力量。能夠持續戰鬥下去的，純粹的攻擊力。名字嘛……嗯，就叫做《Sword Golem》吧。」
面對眼前這一狀況，該陌生的神聖語的含義，優吉歐應該也能猜出來了吧。
《Sword》是劍的意思，這點毋庸置疑。不過《Golem》卻從未在學院使用的教科書上見過。就算是神聖術使用經驗比優吉歐多了許多的愛麗絲，應該也毫無頭緒吧。
短暫的寂靜，被桐人沙啞的聲音打破了。
「劍的……自動人偶。」
這個泛用語的釋義看來是正確的。Administrator露出了意味深長的微笑，輕輕拍了拍手。
「小伙子對神聖語……不，應該是『英語』十分地熟知啊。如果討厭當騎士的話，書記官也可以喲。只要你現在立刻放下劍，向我賠禮謝罪，發誓永遠效忠就行喲。」
「很遺憾，我覺得你未必會相信我的誓言啊。而且……我還沒有輸，不是麼？」
「我並不討厭你倔強的那點，不過啊，這只能稱之為愚蠢啊。難道你還覺得自己能敵過我的Golem嗎？勝過這個由每柄都擁有神器級優先度的長劍所組成的人偶？這個費盡精力才把寶貴的記憶領域設置完畢的最強兵器……？」
兵器，這個詞似乎聽過。
好像副騎士長法娜提歐說過。很久以前，最高祭司曾用一千面鏡子將索爾斯的光芒匯聚到一點，並未使用神聖術便生成了超高溫的火焰。最高祭司將那一行為稱之《兵器的實驗》——
兵器，也就是能發揮出超越神聖術力量的道具。現如今站在我和優吉歐面前的Sword Golem就應該是這個的完成形態吧。
似乎是通過我們三人的表情猜到了些什麼吧，漂浮於空中的Administrator現出冷冷的微笑，緩緩擺了擺右手。
「那就……戰鬥吧，Golem。把你的敵人消滅乾淨。」
就像是在等候著這個命令一樣——
劍之巨人的心臟部，閃出紫色的強光。
緊跟著，響起金屬質的轟鳴聲，四隻腳的怪物開始了突進。
大概是Sword Golem體型過大的緣故吧，速度上完全不及元老丘德爾金製作而出的火焰小丑。然而無數關節咔咔作響並不斷朝這邊靠近的異形身軀，讓優吉歐產生了連心臟都要被凍住的恐懼。
面對著高舉起兩隻各由三根長劍構築而成的手臂的Golem，最快做出反應的卻是到剛才為止一直呆然地站在原地的整合騎士愛麗絲。比巨人的行動僅僅晚了半秒鐘，騎士便採取了果斷的行動，正對著怪物沖了過去。
「呀啊啊啊啊！！」
喊聲超過了巨骸放出的金屬共鳴音。愛麗絲雙手握住金木樨之劍，向後舉至極限。
就在此時，桐人又採取了行動。只見他朝右斜前方跳去，繞到巨人的側面。
雖然優吉歐已被恐懼所吞噬，只能僵在那裡，但還是能夠察覺到了愛麗絲和桐人的攻擊意圖。
兩人都認為巨人如果有弱點的話就在後側的脊骨與四肢的接合部位。而且正面對骨盆發起進攻也太危險了。因此，愛麗絲來做誘餌擾亂敵人的行動，而桐人則攻擊關鍵位置——也就是說，這和擊退了丘德爾金的魔人時的做法是一樣的。
事先完全沒商討過，瞬間二人便達成了連攜攻擊，這讓在一旁觀望的優吉歐產生了深深的羨慕和自卑之情。
愛麗絲的劍劃出宛如索爾斯之光的炫目軌跡。
巨人的右臂也劃出交叉軌道轟鳴著揮下。二者衝突的瞬間，產生了讓整座塔樓都搖晃起來的爆炸般的衝擊和閃光。
從突擊開始，到現在僅過了兩秒。
接著，戰鬥便在一瞬間結束了。
愛麗絲的金木樨之劍——擁有著《永恆不朽》的別名的，在這世上所有的劍中乃是擁有最古老的力量的神器中的神器，被巨人的右臂輕易地彈了回去。
騎士的身體如同被劍拉起一般微微飄起，失去了重心。
巨人的左手劍對準拼命站穩腳跟的愛麗絲的身體，用肉眼無法識別的速度刺了過去。
咚。雖然聲音相比之前要小得多。然而卻是決定了戰局的聲音。
銳利而厚重的兇惡的劍尖從愛麗絲纖細的背後出現，散落著深紅色的液珠深深地將其刺穿了。美麗的金色長髮如同要將血液的飛沫縫起一般輕輕流下。
被左右分段的黃金胸甲瞬間失去了全部天命粉碎了。金木樨之劍也從右手脫落，掉到了地上。
最後，巨人拔出左劍，整合騎士就這樣倒在地上。
「嗚……啊啊啊啊！！」
悲痛欲絕的慘叫。
是桐人。繞到巨人右側的黑衣劍士，雙眼目露凶光，猛地沖了上去。
黑色長劍釋放出艷青色光輝。是秘奧義《Vertical》。
破壞脊骨中的敬神模塊的話，巨人就會停止活動吧，然而厚實的刀身以及過高的高度讓秘奧義完全無法夠著目標。因而桐人瞄準的是巨人脊骨與腿腳的結合處。只要破壞裸露而出的這裡，巨人就會無法動彈了吧。
巨人應該沒有防禦這一關鍵位置受到攻擊的手段。
然而，就在桐人的劍揮下的那一剎那——
劍巨人的上半身以背骨為軸猛烈的旋轉。做出人類不可能有的動作，完全轉向正後方的巨人，用構成左手的劍朝桐人橫砍而去。
嘎喳！！
這個聲音，是桐人以超人般的反應，將正在揮下的劍拉回迎擊巨人右臂的證明。
優吉歐眼前再現了不久前的情景。
沒能抵禦住衝擊，桐人被彈飛。很快巨人便醬左後方的腿應聲甩出，擊中了毫無防備的桐人的身體。
再度傳出「咚！！」的聲音。桐人被再次打飛，水平方向撞上了東側的窗戶。令人震驚的大量血液啪的一聲在玻璃上放射延伸，桐人的身體拖著一條紅色粗線滑落到了地面上。
優吉歐只能看著血液從垂著頭的搭檔體內，一點點的向外流出。
腳也好，手也好，都已經沒了知覺。只有冰冷和如同不是自己身體發出的一般的微弱的顫動。
優吉歐拼命轉動唯一還能動的眼球，向屹立在五、六Mel之外的劍之巨人望去。
巨人也筆直地俯視著優吉歐。構成臉部的兩把短劍劍柄上鑲嵌的寶石，只是毫無感情地閃爍著。
無法動彈，聲音也發不出，優吉歐麻木的腦中不斷地重複了這樣一句話。
——騙人。
——這都是騙人的。
騎士愛麗絲和桐人——如今無疑是人界內最強的兩名劍士。就算敵人是異形怪物，還是《兵器》什麼的，兩人絕不可能這麼容易就被擊倒。就像以前那樣，他們很快就能爬起來，再次持劍以對……
呵呵。呵呵呵。
優吉歐發現自己聽到的是隨著巨人放出的共鳴音輕輕搖晃的笑聲，是Administrator的暗笑。
移動視線，漂在巨人後方的最高祭司，正愉悅地俯視著這場血染的慘劇。她那明鏡般的眼中，映出的只有桐人與愛麗絲血染滿地的情景。憐憫什麼的，一絲都沒有。
為將主人的命令執行到底，異形巨人再度動了起來。
抬起右前腳，大步踏向地面。左前腳緊跟其後。
巨人的左臂和左腳上帶著細細的紅色液滴。優吉歐毫無理由地想著不管怎樣只想被其中一把砍中就這樣結束的想法。連恐慌都已消失，世界陷入了一片靜寂——
突然浮現於腦中的低語聲，讓優吉歐甚至沒能立刻注意到這是現實中的聲音。
「笨蛋！快用短劍！！」
是帶有嬌艷嗓音的女性話聲。
作為臨死之際的幻聽，居然還不是熟人的聲音。優吉歐向右望去——
只見一個約有指甲般大小的漆黑蜘蛛，正趴在桐人的右肩上。
那樣的小蟲子會說話？這絕對不可能。不過，那番話音卻讓優吉歐無比信任
。意識模糊的優吉歐，毫不懷疑的相信了剛才那話就是出自這個，伸出右前腳似乎在責備自己的微小生物。
「不……不行啊。那個短劍對Administrator不起作用。」
低聲做出回應，怎料蜘蛛強烈地搖擺起自己的前腳。
「不是這個意思！是通路！把劍刺向地板上的升降盤！！」
「誒……」
優吉歐啞口無言地張開了眼睛。黑蜘蛛用閃著紅玉般的光輝的四隻單眼望著優吉歐，繼續說道。
「我來爭取時間！快點！！」
從嘴裡露出可愛的牙齒的蜘蛛喊叫出這話的蜘蛛，用右腳輕輕地撫摸了下桐人那失去血色的臉頰後，跳到了地面上。
悄無聲息地落到地上的極小黑蜘蛛——
朝著大於自身數萬倍的劍之巨人徑直衝了過去。
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3
我原本還以為自己已經部分克服了肉體上的痛苦。
兩年多之前，在露莉德村北的洞窟內與從Dark Territory入侵人界的哥布林展開了戰鬥。過程中，我的左肩被哥布林隊長的蠻刀砍中，雖不是什麼致命的傷害，然而那份痛苦——正確來講是因痛苦而引發的恐怖感是如此強烈，以至於讓我動彈不得。
那一經驗如實地反映了我在Under World中最大的弱點。由於在Nerve Gear和AmuSphere配備的具有痛覺吸收功能的保護系統的環境下度過了太長時間，對痛覺的耐受能力低得不能再低。
此後我便主要通過和優吉歐的交手積極地試圖習慣木劍擊中身體的痛覺。不知道是不是這份經驗起了效果，即使突入了這座塔樓後在實戰中連續多次受了重傷，也並沒有使精神陷入硬直狀態。在Under World中——哪怕是四肢被斬斷，只要天命沒有歸零就完全可以治癒。
然而——
在漫長的路途抵達終點時，我才發現自己什麼都沒有克服。
最高祭司Administrator製造出的戰鬥兵器，被稱為《劍之巨像》的怪物的力量和速度都遠超想像。已經達到了足以破壞這個世界根本平衡的程度。防禦下左臂攻來的第一擊已經可以說是奇蹟了，而其左後腳襲來的第二擊，根本沒法用肉眼捕捉到。
構成了巨像腳部的劍，從我的右下腹部刺入，損傷了內臟後貫穿了左脅。在被擊中的一瞬時我還能感覺到冰冷的感觸沿著軌道划過，然而被打飛、撞到窗戶又掉在地上後，如今纏繞著身體的就只有帶著灼熱的劇痛了。十指無法動彈，下半身的感覺也徹底消失。就算身體被腰斬都毫不奇怪。
我還能維持意識和思考能力就已經很不可思議了。
或者說，相比痛苦和恐懼，更不如說是絕望的感覺。
恐怕現在我的天命正以恐怖的速度減少，距離歸零已經不到一分鐘了。
留給整合騎士愛麗絲的時間只怕更少。倒臥在稍遠處的黃金劍士，被劍之巨像的劍貫穿胸部。似乎對心臟造成了直接的損傷，出血量也相當的恐怖。很有可能就算現在立刻使用最高級的治癒術都趕不上了。僅憑意志力便突破了施加在全Under World人身上的《右眼的封印》，創造了這一奇蹟的Fluct Light，正在逐漸從我眼前消失。
雖然並不在我的視野中，但應該就在身旁的獨一無二的摯友優吉歐，其生命也已然如同風中殘燭那樣。雖然他在技藝上已經超越了我，但僅憑劍技根本無法與敵人對抗。
巨像發出陣陣轟鳴，緩緩前進的樣子在眼中模糊地呈現。
雖然我想讓優吉歐趕緊逃走，但嘴巴和舌頭卻根本一動不動，一句話也喊不出來。
不——就算我這麼喊出來，優吉歐也不會逃走，而是會架起青薔薇之劍，為了救下我和愛麗絲，而面對巨大的敵人吧。
造成這一狀況全都是我的過失——也就是做出了『Administrator無法殺人』這一錯誤的判斷。
在圖書室的時候，賢者Cardinal就用茶杯向我解釋了這個世界的《禁忌》。照她所說，任何禁忌都有空子可鑽。Administrator恐怕就鑽了空子，並不通過自己的手，而是利用製造的兵器屠殺敵人，讓自己繞開了那一《禁忌》。
灼熱的劇痛不知何時已經變為了如同冰凍般的虛無感。
很快，設置在我身上的名為天命的狀態值就要歸零了。在那一瞬間，我就會從這個世界註銷，在STL內恢復意識吧。而Under World內——包含愛麗絲和優吉歐在內的所有Fluct Light，將會毫無例外地全被抹消掉。
還不如讓自己跟優吉歐他們一樣。
在這兒與他倆一同迎來真正的死亡。
除了這個，我還能用什麼方式表達對他倆的歉意呢。
在徐徐變暗的視野中，只有不斷前進的劍之巨像，巨像後面露出愉悅表情的Administrator，以及倒下的愛麗絲金髮的閃耀出的光芒。
只見那光逐漸遠離我而去。
此時，耳邊傳來了微弱但卻清晰的聲音。
「快用短劍啊，優吉歐！！」
這口齒伶俐的聲音，似乎在哪兒聽過。腦海一片空白的我，就這樣繼續傾聽著那個聲音和優吉歐之間的對話。
聲音的主人在下達了幾個簡要的指示後，放出了「爭取時間」的宣言從我的脖子上開始移動。一瞬間，我感覺到有什麼微小而溫暖的東西從我的臉頰上穿過。
不知是不是因這溫度而取回了一點力量，我的眼皮幾乎是自動地抬了起來。
就在自己眼前，悄無聲息的落到被血液染紅的絨毯上的是——
一隻閃著漆黑光澤的小蜘蛛。
沒錯。是夏洛特。賢者Cardinal在這兩年時間裡附著在我身上的信息收集終端。
可是，為何會在這裡？這隻小蜘蛛，不是已經在圖書館裡接受了不再作為終端的命令，而消失在書架的縫隙中了嗎？
【nagi：web版的bug被修正了。】
在一瞬間忘記了痛楚和恐懼的我的面前，小到不能再小的蜘蛛，開始向不斷接近的巨像直線突進。
八隻細細的腳以優雅而流暢到令人眼花繚亂的動作踏動絨毯。然而，每一步踏出的距離，和劍之巨像的步伐根本無法相比。到底要用何種手段去拖延那個正向優吉歐大步接近的巨像呢——
正當我這樣思考著的時候，再次出現了讓我忘記了劇痛的驚異場景。
咕的一聲，黑蜘蛛的身體變大了一圈。
尖尖的腳刺入地面，蜘蛛的體積猛的開始了增長。僅過了幾秒鐘就變得跟老鼠一樣大了，隨後又超過了貓、狗，而且還在不斷變大。不知何時，我已經可以通過與地面接觸的臉頰感覺到從夏洛特的腳產生的沉重震動。
「——嘰嘰！」
伴隨著金屬質的擠壓聲音，劍之巨像終於覺察到了夏洛特。嵌在臉部的兩顆寶石，就像在審視著新敵人一般劇烈閃爍起來。
沙沙沙沙沙！！
另一邊則是發出如同用刮刀在皮革上研磨般的咆哮，從全長已達到兩米的黑蜘蛛深紅色的複眼上發出了強光。
雖然高度不及巨像的一半，但面對對面僅僅由細長的骨架構成的造型，巨大的夏洛特的身子氣勢洶洶，同時也無比的優美。覆蓋全身的漆黑絨毛反射著金色的光輝，而八隻腳前端的鉤爪也如同黑水晶般冰冷透明。
相當於雙臂的最前方的兩隻腳大大張開，細長銳利的鉤爪如同利劍。夏洛特高高抬起右腳，毫不猶豫地向巨像的左腳擊去。
足以讓人誤以為是大劍交錯的，沉重的金屬衝擊聲音在房間內響起。產生的橙色火花，瞬間在昏暗的室內閃耀。
如同這便是信號一般，我感覺到之前還僵在那裡的優吉歐，終於開始跑了起來。
既不是向著巨像，也不是向著我或愛麗絲。
而是為了實行夏洛特的『把短劍刺進升降盤』的指令，跑向了設置在南側角落處的圓形物體。
在優吉歐身後，被夏洛特的一擊搞得略微失去平衡的劍之巨像，還是很輕鬆地將右臂高高舉了起來。
巨像似乎已完全將突然出現的巨大黑蜘蛛當做了敵人，藍白色雙眼放出強烈的光芒，發動了超高速的重斬擊。
夏洛特用左臂進行了迎擊。
黃金之劍與黑水晶鉤爪在空中碰撞，再次產生強烈的衝擊波。振動傳至地面讓我的身體顫動起來。
漆黑的蜘蛛將後側的六隻腳深深沉下，正面接下了之前將我和愛麗絲輕鬆擊飛的巨像的一擊。
雙方就這樣以壓倒對方為目的，用交錯的臂與腳不斷來回拉鋸。抵禦著超重攻擊的夏洛特的腳部外殼凹陷了下去，而構成巨像右臂的三把劍的連接部位也發出軋軋的聲響。
力量上的對抗——不到三秒便結束了。
噼！一陣沉悶的聲響傳出，夏洛特的左前腳被斬斷了。從斷面噴出的白色體液染在黑色的絨毛上。
然而蜘蛛沒有後退，揮出剩下的右前腳，瞄準構成劍之巨像的背骨的三柄劍間隙。內部放出紫色光輝的——敬神模塊。
快如黑之閃電的尖銳鉤爪刺入了巨像最大弱點的晶狀物——就在這一瞬間，排在脊骨兩側構成肋骨的複數柄大劍一起動了起來。
嚓啦！！發出裁剪裝置般的金屬音響。左右各四把的刀刃咬合到一起。被夾在中間的夏洛特的右前腳，立刻從中間被切斷，再次噴出大量白色體液。
巨像的肋骨劍慢慢打開，粉碎了的半條腿從鐵檻內側啪啪落下。似乎是確信了自身的勝利吧，巨像嘲諷般的微微閃爍起了雙眼。
失去了直接攻擊手段的夏洛特卻並沒有灰心喪氣。
再次發出銳利的喊叫，蜘蛛為了用口中巨大的短牙咬住對手而跳了起來。
但沒能進入攻擊範圍。以迅雷之勢向上踹出的巨像的腳，又砍斷了夏洛特左側的兩條腿，失去了半數步足的蜘蛛無法維持身體平衡，咚的一下落到了地面上。
已經夠了——快逃。
我想喊出來。
卻從未跟這個名為夏洛特的黑蜘蛛對話過。
然而她卻時常守護著我。在見到種在宿舍花壇內的賽菲利亞花被萊依奧斯一行扯碎時，她還告訴了我有補救的辦法。明明Cardinal交給她的任務就只有監視而已。
是的——像這樣發起這毫無勝算的戰鬥，只是為了爭取時間，她是不會死的。
快點逃吧，我多次想這樣呼喊，卻怎麼都發不出聲。
靠著僅剩的四隻腳站起來的夏洛特，再次壓低身子，擺出準備再次突擊的態勢。
然而在跳起的一瞬間前，從正上方降下的巨像左臂的劍，劃出優美的曲線深深貫穿了黑蜘蛛的身體。
「…………啊……」
我發出了完全稱不上是悲鳴的聲音。
巨量的鮮血從劍的周圍迸向高處——
眼前的一切都被迸發出的閃光染成了紫色。
這道光我曾經見過。這不是單純的照明。每一道光都變成了細小的由程序編成的絲帶。這是自己在使用Cardinal交給我的短劍救助副騎士長法娜提歐時見到的光。
毫無疑問優吉歐以抵達了升降盤處，並把短劍插到了上面。雖然我不知道這會引發怎樣的結果，但夏洛特捨命爭取到的時間，優吉歐沒有讓其白白浪費。
被亮度逐漸變低的光芒籠罩的漆黑蜘蛛即使身體中央被完全貫穿，仍然微微地用腳划動地面想要站起。然而，巨像的手臂帶著潮濕的聲音拔出，蜘蛛巨大的身體無力地沉入了白色的血泊中。
四隻如紅寶石般鮮艷的緋紅色單眼已差不多失去了全部的光彩。齒間不斷流出鮮血的夏洛特在確認了升降盤已被短劍刺中後，用微弱的嗓音，道出了這般話：
「太好了……趕上了。」
頭部微微轉了過來，四隻眼睛筆直地看著我。
「最後的……能一起、戰鬥……我，很高興……」
就像融入到空氣當中，話音逐漸消弱，最後停了下來。艷麗的圓眼紅光一閃，黯淡了下去。
即使在這瀕死的狀況之中，我仍然感覺到溢出的淚水模糊了視線。在歪曲的視野里，黑色蜘蛛的巨體無聲地不斷縮小。白色的血泊一點點蒸發——不一會兒，留在那兒的就只有仰面躺在地上，縮起四隻步足，約有指尖大小的遺骸。
巨像失去了對被自己奪去了生命的黑蜘蛛的關注，慢慢轉過頭，發光的雙眼鎖定了優吉歐。
巨大的身體轉動了九十度，踏出的腳尖沉甸甸地扎在地上。在巨像的前方，亂舞著的紫色光帶一點點增強了亮度。
我集中殘餘的全部精力，將毫無知覺的頭動了幾厘米，讓光源進入視野。
在圓形房間的南側，離玻璃窗不遠的地方出現了一個閃爍著光芒的圓環。那是我和愛麗絲移動到第一百層所使用的升降盤。
圓環正中刺著一個小型十字架般的物體。便是Cardinal交給我和優吉歐各一把的赤銅短劍。由於是用她生長了二百年的頭髮製成，因而可在短劍刺中的物件與Cardinal間打開一條跨越空間的術式通路。
優吉歐按照蜘蛛夏洛特的指示，將這把對抗Administrator的最終手段的短劍，插在了位於地面的升降盤上。
整個升降盤泛出紫色的光芒。唏——，猶如大量音叉發生共振而產出的高頻波不斷增強，最終整支短劍分解開來，化為細長的光柱連接起升降盤與天井。
站在門旁的優吉歐因目眩而用左臂擋住了臉。向他不斷前進的劍之巨像似乎也因為被這無法理解的現象迷惑，關節發出咔嚓一聲，停下了腳步。
光柱不斷地擴大。其中心部分，出現了一個焦茶色的平板。不，並不是個普通的平板。而是一扇被四方形邊框圍成，單側設有一突起銀把手的門。
這樣的情景映入我的眼帘，幾乎是同一時間立柱變得放出分外耀眼的光芒，隨後便消失了。高頻波也逐漸減弱，廣闊的區間恢復了寧靜。
我和優吉歐默默望向那扇厚實的大門，其外形設計、顏色的搭配似乎在那兒見過。
這一瞬間——
喀嚓。傳來的硬質輕聲，微弱而確切地搖動著空氣。
銀色的門把手慢慢轉動。硬質聲音再次響起。然後，門從內側被輕輕推開。
地面上僅有一扇門，在其被打開之際，另一側應該也是一間相同大小的廣闊空間才是。然而從邊框與門的縫隙間並沒什麼月光灑入。裡面可謂是一片漆黑。
門一點點被推開，到打開了約五十厘米時便停住了。仍然看不到對面。完全無視門扉存在的巨人依舊向前邁進。巨劍距離攻擊到優吉歐還有三步——兩步——
突然，門那一側的漆黑被巨大的光芒驅散。
水平迸射而出的是——純白的閃電。
咔咔！恐怕是至今曾見過的所有術式中最大規模的衝擊音敲打著我的耳膜。直接命中劍之巨像的閃電，如生物般爬遍巨人的全身，將其熏得漆黑。
數秒之後，狂暴的電擊終於衰退了下來，直到剛才為止都給人一種擁有近似無敵般耐久力的劍之巨像，其上身劇烈地搖晃了一下，停止了前進。數十柄劍冒出微微白煙，雙眼出現了不規則的閃爍。
艱難地邁出步子的巨人再次被閃電擊中。擁有此般威力的神聖術起碼需要數十行術式才對，這連射速度還真是驚人啊。各處都被烤焦的巨像發出一聲咆哮退後了一步，僅僅只過了半秒——
伴隨著劇烈的轟鳴聲，第三發閃電從門另一側迸出。被比之前兩發更為巨大的光束打中，身長五米的巨像如同被暴風席捲的紙人一般被擊到了空中。迴旋著飛到空中的巨大身體，從滯空的Administrator右側掠過，墜落到了區域另一側。其撞擊力讓中央大教堂都產生了抖動。
雖然巨像不再動彈了，但其天命似乎仍未耗盡，手腳尖端的劍刃還在微微顫動。不過還是無法立刻再站起來了。
我移回視線，再次看向門另一側的黑暗。
會從那兒出現的人的名字，我已經十分確信了。在這個世界裡，能連續發動如此超絕的神聖術的，除了最高祭司Administrator外只有一人。
率先從漆黑深處出現的是細長的手杖，以及握著它的小手。接著是裹著纖細的小手的膨鬆衣袖。有著數重皺邊的黑絲絨長袍。帶有吊穗的四角方帽。隱約從長袍下露出的平底靴向前邁出一步，輕輕地站到了絨毯上。
柔軟的茶色捲髮，和反射著月光的銀邊小眼鏡。同時具有著幼稚與無限的睿智的大眼睛，透過鏡片釋放出炯炯有神的目光。
在與世隔絕的大圖書館中度過了近乎永恆的年月——作為Administrator的分身，有著與之對等的權限的最高術士Cardinal，停下了在青白月光下悠然前行的腳步。緊跟著，身後的房門關上了。
為何待在與世隔絕的圖書館內的Cardinal會現身於此？
當然是優吉歐那柄赤銅短劍起到了重要的作用。按照夏洛特的指示，被刺在升降盤上的短劍建立了與Cardinal的聯繫。如此一來，她就能輕鬆地把升降盤的指針指向圖書館處。
小個子賢者帶著一副教師般嚴肅的表情，慢慢環視了下首次造訪的大教堂最上
層。
緊接著望向旁邊的優吉歐，輕輕點了點頭。隨後把目光指向倒在稍遠處的愛麗絲。緊接著又轉向同樣臥倒在地上的我，像是在讓我放心似的露出了淡淡的微笑，再度點了一下頭。
最後——
她毅然的轉過身子，目光直至漂浮在房間深處一聲不吭的最高祭司Administrator。面對兩百年不見的終極敵人，心中到底會有怎樣的感慨呢，通過側臉完全無法判斷。
確認完狀況的Cardinal，高舉起右手中的長杖。接著，小小的身體略微浮起，滑行到我和愛麗絲倒下的地方。
落到地面的賢者首先用長杖輕輕碰了下愛麗絲的背。只見閃爍的光芒的微粒從她身上散出，進入到了騎士的體內。
而後Cardinal把長杖輕輕敲了下我的肩頭。再度生成的溫暖光粒將早已失去知覺的我包裹住。
縈繞在身體裡的冰冷的虛無感消失了，取而代之的是巨人直擊腹部的灼熱劇痛。還沒等我發出悲鳴熱量就一點點變成溫暖消融了。痛苦逐漸消散的身體恢復了知覺，我在不斷張合僵直的右手數次後，摸索起腹部的傷口。
雖然傷痕依然殘留，但令我吃驚的是幾乎能讓身體整個斷開的傷口居然癒合了。如果要讓我達成同樣的結果，需要在日光降下的森林裡詠唱好幾小時才行吧。
太好了——這般奇蹟不論用何種詞語都難以形容，當然也是要付出很大的代價的。這話並不是我，而是對術者Cardinal說的。恐怕最高祭司Administrator正期待著這個情形的發生——
毫不在意我所擔憂的事，Cardinal再次浮空。
從我面前通過，向愛麗絲揮動手杖。鑽石微粒般的治癒之光再次降下，落到染在深紅色的騎士胸前※。
【※Nagi：此處本沒這段，也就是作者忘記了治療愛麗絲。但WEB版有，特此移了過來。】
移動一段距離，落到了絨毯上的小遺骸前。
咚。隨著輕脆的聲音，手杖立在地上。即使被主人放開，手杖也仍然一動不動地立在那裡。
Cardinal輕輕彎下腰，雙手溫柔地從地上捧起夏洛特的遺體放到胸前，低下頭以極為細微的聲音輕輕的說：
「這個……笨蛋。明明老身說過為了酬勞你的辛苦，以後就在你喜歡的書架一角自由地生活呢。」
圓框眼鏡的深處，長長的睫毛眨了兩三下。
我用終於能夠動彈了的右手握其掉落在身邊的黑劍，將其當做拐杖站了起來。搖搖晃晃地來到Cardinal身旁，問出了自己最想知道的一件事：
「Cardinal……那是，夏洛特真正的樣子……嗎……？」
搖晃著捲髮抬起頭的賢者微微濕潤的眼睛沒有看我，帶著有點懷念的語氣回答：
「……在遠古時代大多數魔物還有怪獸可都是生活在人界的森林還有荒野上的。汝應該對這些很熟悉吧？」
「也就是……Named Monster吧？可是……夏洛特說話了啊，而且還有感情存在……她明明就沒有Fluct Light啊……？」
「不……套用汝所在的世界的話來說，就相當於NPC般的存在。她並非存在於Light-Cube中，而是被存儲在Main Visualizer某個角落，並被分配了微型模擬思考引擎的系統的一部分。在遙遠的過去，人界可是設置了許多像她一樣能用泛用語進行回答的大型野獸和古樹，巨型岩石等等物體。然而，它們都已經消失了。一半被整合騎士消滅，而另一半則被Administrator這個混帳作為對象資源加以利用了。」
「原來如此……就像那只在北方山脈的洞窟內化作白骨的守護龍一樣……」
「沒錯。老身覺得這樣太過無情，於是把新生成的這類AI們儘可能的保護了起來。雖然老身驅使的感覺共享終端多數都是沒有思考裝置的小型能動Unit，但其中也有就這樣保護下來的，被我託付了任務的AI。畢竟這些傢伙擁有超高的屬性，而且外形微小，使得它們幾乎不會受什麼傷。躲在汝的衣服里，不管汝怎樣亂來都毫髮未損也是這個的原因。」
「但、但是……但是。」
我的視線一下子集中在躺在Cardinal掌中的夏洛特的遺骸上，強忍著不讓淚水落下，繼續問道：
「夏洛特的話語……還有行動，已不是模擬AI的級別了。她……救了我。為我犧牲了生命。為什麼……為什麼，會有這樣的事情……」
「之前應該說過，這孩子已經活了五十年了。在這段時間裡，她和以我為首的眾多人類結識，使自身成長了。而從跟隨汝開始，也已經過了兩年……共同度過了這麼多時間，就算沒有Fluct Light——」
Cardinal的聲音突然增強，在說出後面的話前斷了一下。
「就算其本質不過是輸入和輸出信號的積累，那其中也蘊含著真正的心。沒錯，有時還包括了愛——你這傢伙是永遠不會理解的吧，Adminsitrator，空虛之人啊！」
隨著激烈的喊聲，幽世的賢者，雙眼終於向兩百年來的仇敵筆直看去。
漂浮在遠處高空，默然睥睨著下方的最高支配者，並沒有立刻回答。
交纏的雙手遮住了嘴巴，鏡之雙眼浮現出謎一般的光。
根據之前在圖書館內聽Cardinal所說，Administrator為防備在與真正意義上的Cardinal System程序融合時被自我修正的副進程——也就是成為了現在Cardinal的基礎的第二人格——背叛，通過操作自己的Fluct Light，將幾乎全部的感情都捨棄掉了。
由於被分成了兩人，因此身體會被副進程所控制的危險也就沒有了，所以感情對她而言成了無用之物，也就無需再將其修復了。
也正因這些，我所想像的Administrator，應該是那種機械般的處理任務，做事十分程序化的人才對。然而在大教堂最上層見到的她，卻和自己的想像相差甚遠。對丘德爾金的蔑視、戲弄我們的笑容，那些表情怎麼也不像是虛假的。
現在也是——
用雙手遮住嘴巴的銀髮銀瞳少女，發出珍珠滾落般的笑聲，並眯起了兩眼。
呵。呵呵。
對於Administrator來說，Cardinal的尖銳指責只不過是一陣輕風拂過而已。只見她聳了聳纖細的肩膀，又笑了起來。
沒過多久，一句簡短——卻證實了自己之前的那份擔憂完全正確的話語，從最高祭司口中靜靜地說出。
「就知道你會來。」
呵，呵呵呵。
「只要折磨這些小孩的話，總有一刻你會從那臭不可聞的洞穴里出來。這也是你的極限了呢，小傢伙。準備了和我對抗用的棋子，卻沒法將它們作為棋子用完就扔，身為一個人類還真是不可救藥呢。」
果然——
正如我擔心的那樣，Administrator把我們逼到死亡邊緣的目的，就是把Cardinal從與世隔離的大圖書館裡引出來。換而言之，就算面對這種狀況，她也還有能夠確保取勝的方法。
然而——作為最終兵器的劍之巨像已幾近破壞，而我與優吉歐多少還能戰鬥。放眼看去，愛麗絲似乎也恢復了意識，正用單手撐地，想要站起身。
互為表里的Cardinal和Administrator，單挑的話肯定會打成平手，所以做出狀況對這邊極為有利的判斷並無問題。
也就是說，Administrator應該至少在Cardinal出現的那一瞬間就停下旁觀開始全力攻擊才對。那麼她到底為何會坐視巨像被破壞，我和愛麗絲成功恢復，並且讓我和Cardinal進行了那些簡短的對話呢？
Cardinal應該也和我有著一樣的疑問。但她的表情仍看不出有一絲的動搖。
「嗯。一段時間不見，你這傢伙還有點人樣了啊。莫非是在這兩百年內一直練習對著鏡子笑嗎？」
聽到了如此刺耳的話，Administrator仍然只是笑了笑。
「啊啦，照這麼說小傢伙你的說話方式不也變得很奇怪了嗎。兩百年前被帶到我面前的時候，你可是心虛地發抖呢。對吧，莉潔莉絲醬【Lizeris】。」
「別用那個名字稱呼老身，奎涅拉！老身的名字是Cardinal，是僅僅為了將你消滅而存在的程序。」
「呵呵，也是呢。我的名字可是Administrator，管理一切程序的人呢。打招呼有點晚了這點實在抱歉，小傢伙。畢竟准
備用來歡迎你的術式可是花了點時間呢。」
高傲地說完這番話的Administrator慢慢抬起右手。
伸開的柔軟五指，如同想要握住什麼看不見的東西一般重重撓動著。至今從未變過顏色的，如同陶瓷一般的臉頰射出微弱的紅光，銀色眼瞳內也蘊藏著淒絕的光彩。我察覺到那個最高祭司終於動真格將精神集中起來，背後傳來仿佛被無數冰針刺中的顫慄。
完全沒有思考對策採取行動的時間。Administrator纖細的右手馬上就緊握起來。
同時——
喀嚓！！
無數道硬質的破碎音從周圍各個方向猛烈地傳來。感覺就像圍在房間四周的玻璃牆全都粉碎了那樣。
然而，實際上並非如此。
粉碎的是窗戶的另一端——漫捲的漆黑雲海、上面閃爍的星辰，以及泛著淡淡光輝的藍白色月亮的整個夜空。
我只能呆呆地看著世界變為無數平坦的碎片飛散，互相衝突粉碎著落下的場景。在閃著光輝的碎片另一端存在的，是只能用『非存在』來形容的景象。
既沒有光也沒有深度的黑暗中，有著如同大理石紋樣的濃紫色慢慢扭曲著的紋理。那是如果長時間注視的話甚至連自己的精神都會被吸入虛空一般的，徹徹底底虛無的世界。
雖然色彩和美感完全不同，但我還是一瞬間聯想到了那是見到的類似的光景。那是過去我在浮游城艾因葛朗特崩毀時看到的，將晚霞包圍並消滅的白光。
難道說，這個Under World也會一樣徹底崩壞消失嗎！？不論是人界，Dark Territory，村莊還有街道……以及居住於此的人們，全都無法倖免嗎。
將陷入了強烈的恐慌的我拉回來的是，雖然有點驚訝，卻依然沉靜自若的Cardinal的話音：
「你這傢伙……把地址隔離了吧。」
什麼——這是什麼意思？
迷惑不解的我，無法將目光從Administrator身上轉移開，只見銀髮少女輕輕放下右手，輕聲做出了應答。
「……兩百年前讓差點就會死掉的你情逃走確實是我的失誤呢，小傢伙。把那個臭哄哄的洞穴設置成了不連續地址的是我自己對吧？所以呢，我也從這個失敗中吸取教訓了呢。只要把你引出來，就從我這邊封鎖，把這裡變成有著狩獵老鼠的貓之牢籠。」
說完這番話的最高祭司，就像想炒熱氣氛一樣，伸出左手打了個響指。
接著，伴隨相比之前小聲很多的破壞音，屹立在後方的焦茶色門扉碎掉了。散於空中的碎塊被分解為更小的碎末，消失了。而且，本應存在於地板上的，標識著升降盤位置的圓環也沒了。
站在升降盤旁表情呆然的優吉歐邁出右腳，對著絨毯踩了好幾下。之後目光上移望向我，頭輕輕地搖了搖。
也就是說——
Administrator破壞的並非窗外的世界，而是世界與大教堂最上層間的連接。
就算想盡辦法把這個房間的窗戶和天花板破壞掉，也無法朝『前』進。因為根本不存什麼移動的空間。作為在虛擬空間裡把什麼人關起來的手段來說簡直完美到了極點——這也是擁有管理者權限的人才能使用的手法。與之相比，設置於舊艾恩葛朗特第一層黑鐵宮的監獄區域，簡直就是小兒科。
Administrator並沒浪費Cardinal出現後經過的這數分鐘時間，而是將其用於這巨大規模的術式準備。
然而。
完全切斷了空間的連續性的話，也就是說——
「這個比喻還是有點不准啊。」
比我早一步注意到了同樣的問題的Cardinal低聲回答。
「雖然切斷很容易，但重新連接起來可就難了。也就是說，你這傢伙自己也被徹底關在這裡了呢。在這個狀況下，還能確定哪邊是貓，哪邊是老鼠嗎？畢竟我們可有四個人，而你這傢伙卻是一個人。要是小看了這些年輕人的話，那你可就大錯特錯了，奎涅拉喲。」
對，說的也是啊。
如此一來，Administrator應該也無法輕易從這個房間脫離了。而且她和Cardinal是幾乎完全對等的術式施行者。對我們而言，只要在Cardinal將敵人的神聖術抵消所爭取的時間裡砍下去的話就可以決定勝負了——就會變成這樣的情況。
然而，即使被Cardinal這樣指摘，最高祭司淡淡的微笑仍未消散。
「四對一？……不，這個計算稍微有點出錯了呢。正確來說應該是……四對三百哦，包括我在內。」
甜美的嗓聲剛停，被擊飛到最高祭司身後的金屬塊——幾乎全損的劍之巨像，發出了能夠將鼓膜震破的不和諧音。
「什麼……」
Cardinal低聲叫道。在她看來，巨像受到超猛的三連發電擊，應已徹底無力化了才對啊。我也是這麼想的。
然而，剛才已經瀕臨消失的巨像兩眼中的微光，如今就像兩個恆星一般泛出藍白色的火光。兩道充滿殺氣的目光筆直地射向我們，巨人如同所有的損傷都消失了一般雙手撐地直立上身，四條腿深深戳進地板中，發出沉悶的轟鳴聲站了起來。
仔細看過去，原本被Cardinal的閃電擊中，各處燒焦冒出白煙的劍骨也不知何時復原了，綻放出新品般的光澤。
雖然這個世界裡高優先度的武器確實有著自行回復天命的功能，但這也要老老實實地將其收到劍鞘里才行。削減過半的天命要恢復到最大值起碼都要一整天，更何況構成巨像的那些劍只是附著在立柱上的裝飾品而已。
就算如同Administrator所說，那些部件全部都擁有神器級的優先度，也沒理由這麼快就恢復完畢啊。
然而，屹立在最高祭司身後的劍之巨人，散發出一種甚至超過了雷擊之前的極強壓迫感。如果能量產這種巨像的話，說不定真能抵擋住Dark Territory的大舉進攻啊。
站在原地，一句話都說不出來的我聽到了年幼賢者的聲音。
「桐人、愛麗絲、優吉歐撤到老身身後！絕對不要出來！」
聽從指示，率先躲到Cardinal身後的是除我之外的兩人。愛麗絲貫穿右胸的傷口差不多都治癒了。失去了黃金胸甲，內部的青色騎士服也變得破爛不堪，但她的動作完全看不出受過傷。
剛強的挺直身體，手持金木樨之劍的愛麗絲
，對我低聲的問道：
「桐人……此人是……？」
「……名字叫Cadinal。是兩百年前被Administrator流放的，另一位最高祭司。」
而且——還是與管理程序【Administrator】相對應的，格式化程序【Formatter】。帶著深切的慈悲之心將世界還歸於無的人。
當然不能說這麼多。對著露出驚訝表情的愛麗絲，我繼續往下說明：
「沒事的，是我們的同伴。她就是幫助了我和優吉歐，將我們引導到這裡的人。而且她也從心底愛著這個世界，為之憂愁著。」
至少這些都是真的。愛麗絲雖然還沒有聽明白，但把左手覆在右胸——被Cardinal的神奇之力治癒的位置的她，還是深深地點了下頭。
[聯翻][川原 礫][Sword Art Online][14][Alicization Uniting][第13章3-4節] - reekilynn1014 - rkl的格子間
「……我知道了。高級神聖術也是映照出使用者的心的鏡子……將我的致命傷治癒了的術式十分的溫暖，因此我相信她。」
正是如此，我深有感切地點了點頭。
就算是使用定型化的命令的初步治癒術，在對他人使用的時候施術者是否發自內心的注入祈禱也會讓對方的感覺產生巨大的差異。
Cardinal的治癒術中，充滿著將一切痛苦溫柔地包容的真正的慈愛。正因如此，我才會期待並相信她的那個要將整個世界還歸於無的打算還有商量的餘地——然而這都是贏下這場戰鬥之後的事情了。
讓原本完全失去了力量的劍之巨像瞬間完全回復的方法到底是什麼，又該怎樣才能與之對抗。必須先參透這些。
閃著黑金色光輝的巨像一點點向這邊接近。
與其對峙的Cardinal架起了手杖，絲毫沒有放鬆的跡象，但這次卻不能像之前一樣用大規模的術式擊中巨像使其陷入沉默。在Cardinal使用術式的瞬間進行攻擊，Administrator打得如意算盤應該就是這個。
趕緊想啊。這是我如今能做到的唯一一件事。
劍之巨人的自行治癒能力，應該是記憶解放術帶來的吧。如果這樣的話，構成巨像身體的三十把劍，其原素材應該擁有這方面的屬性才是。
我在剛聽到天命自然回復的時候想到的，是身為我的劍前身的巨樹基加斯西達，但其超強的回覆力也是來源於森林中大量供給的空間資源。
然而這個房間裡的空間資源在之前與丘德爾金的戰鬥時已經消耗殆盡，不管怎樣也不可能做到瞬時回復。也就是說，巨像的基本素材也不是什麼自然素材。
這樣，剩下的可能性就只有無需依賴空間資源就擁有回覆力的生物。然而，Cardinal之前說過，過去曾存在於這個世界的巨大的Named Monster已經全部滅絕了。而且現在這片區域裡的熊啊牛啊等普通動物Unit，不管怎樣也沒有足以產生那種威力的高優先度。就算將一萬隻動物一起變換，也抵不上整合騎士持有的一把神器的威力。畢竟，獸類的天命很少，壽命也很短。優先度【Priority】和耐久度【Durability】有著某種比例關係的存在，要做出三十把那種程度的武器，至少也要上千隻，不，應該是上萬隻大型動物Uint的天命…………
等等。
剛才，Administrator是不是說了很怪的話？
四人對，三百人。
製造那個劍之巨像的所使用的資源，並不是動物型Moving Object。而是Human Unit，也就是生活在這個世界的人類。而且還用了三百人，足以讓一個小村莊徹底毀掉。
超速思考——腦子差不多都要燒焦了——得出的這個結論，應該就是真相了，直覺這麼告訴自己。雖然很快便找到了答案，卻毫無爽快可言。與此相反，壓倒性的恐怖向我襲來，讓我從腳趾到後背全都起了雞皮疙瘩。
Under World人絕非只是可以行動的Object，他們與我們現實世界的人一樣擁有著真正的靈魂——也就是Fluct Light。而且，就算把他們變成了劍，但只要肉體存在Fluct Light就不會停止活動。
也就是說，變成為那個巨像各個部位的人們，如今還保有著意識——即使他們無法說話，無法看見，無法聽聞。
小個頭Cardinal的身體一顫，似乎跟我得出了相同結論。緊緊握住舉起長杖的手，變得異樣的煞白。
「……你這傢伙。」
她嘶啞的話語中已經毫無稚氣，而是充滿了憤怒。
「你這傢伙。居然做出這等……這等喪盡天良的行徑！你這傢伙是統治者吧！！被變成劍之人偶的民眾，不該是你這傢伙應當保護的對象嗎！！」
緊跟著，兩聲驚嘆在我左側同時響起。
「民眾……？民眾，也就是，人……類？」
優吉歐搖晃著退了一步低聲說道。
「那個怪物……難道是人嗎？」
愛麗絲左手放在之前被貫穿的胸口呻吟著。
Administrator就像在回味著我們四人的驚愕、恐怖還有憤怒異樣，微笑著慢慢答道：
「沒·錯·呢。終——於注意到了呢。原本我還擔心這樣下去你們在搞清楚之前就全死了呢。」
絕對統治者如同發自內心地歡喜一般，純真地笑了一下，啪的一聲拍動雙手，繼續說道：
「不過呢，你這個小傢伙還真讓我有點失望呢。明明在這兩百年裡一直在窺視著我，居然還沒有徹底了解我呢。明明某種意義上我還是你母體的說。」
「……真是戲言！你那徹底腐化了的性格老身可是看得一清二楚了！」
「那為什麼還說那種蠢話呢？要保護的住民什麼的。我可不會為低等的生物做那些無聊的事情呢。」
Administrator仍然笑容滿面，我卻覺得她周圍的空氣溫度正在急速下降。她那浮現出絕對零度般微笑的嘴，繼續道出著冰冷刺骨的話語：
「我可是支配者啊。下界只需要有依照我的意志支配的東西存在就夠了。不管形態是人也好，劍也好，都不是什麼大問題哦。」
「你……這傢伙……」
Cardinal嘶啞的聲音停了下來。
我也不知道該說些什麼。
名為Administrator的這個女性——不，這個存在的精神層面已經遠遠不是我能理解的了。她正如自己的名字所述，是個系統管理者，在其眼中人界的居民只不過是些可以隨意改寫的數據文件。換而言之，就像是現實世界裡的網癮者【Addict】僅僅為了收集和整理而不斷下載大量文件一樣，而對文件里包含了什麼，可以說是漠不關心。
在大圖書館和Cardinal對話時，她曾說過烙印在Administrator靈魂中的行動原則乃是『維持這個世界的現狀』。雖然這點並無錯誤，但也只是管中窺豹而已。
在舊SAO世界裡的那個沒有靈魂，只是管理程序的第一代Cardinal，到頭來真的有將我們這些玩家當作人類，也就是有著意識的生命嗎？
答案是否定的。
我們不過是被管理、選擇、並被消除的數據文件而已。
過去的少女奎涅拉可能無法殺人。
然而現在的Administrator，已不再把人類看做是人了。
「啊啦，怎麼都不說話了？」
管理者歪著頭露出了微笑，從遙遠的高處俯視著我們。
「難道因為這東西是由區區三百個Unit變換而來，就給嚇到了嗎？」
「居然說……區區？」
Cardinal的指責已然無法成聲，而她的仇敵則開心地點了點頭：
「這只能，只能說是，一小部分喲……小傢伙。你覺得在這個人偶完成之前，有多少個Fluct Light崩壞掉了嗎？而且，這個也不過是原型而已啦。為了對抗讓人討厭的負荷實驗，需要完成的量產型，嘛，我覺得應該至少要一半吧。」
「一半……是……」
「一半就是一半哦。存在於人界大約八萬個Human Unit的一半……也就是四萬台喲。只要有這些……就足夠擊退Dark Territory的侵略，還能打到那邊去呢。」
說完了這令人毛骨悚然的話，Administrator的銀色眼瞳轉向了站在我右邊的騎士。
「怎麼樣，這樣你就滿足了吧，小愛麗絲？可以好好地保護你珍惜的人界哦？」
愛麗絲只是沉默的聽著她嘲弄般的笑聲。
雖然我注意到她握著金木樨之劍的劍柄的手正在微微顫抖，卻無法得知那是出於恐懼，還是憤怒。
最後從她的口中說出的，是壓抑到了極限的一個問題。
「……最高祭司大人。恐怕你已經聽不進人話了吧。那麼，就以同樣是神聖術使用者的角度問你。做出這個人偶的三十把劍——的所有者到底在什麼地方？」
我一瞬間陷入了迷惑。對三十把劍進行記憶解放，將其組成了巨像的當然是Administrator自己。因此，雖然違背了原則，我覺得它的所有者應該還是最高祭司。
然而愛麗絲的下一句話推翻了我的推測。
「祭司大人不可能是所有者。就算你打破了可用於完全支配的劍僅限一把的原則，但下條准卻是怎麼也無法打破的。因為——進行記憶解放，需要劍和劍的主人間有強烈的感情。就像我和這把金木樨之劍、其他騎士與其神器，或者像桐人、優吉歐與他們的劍那樣。主人不愛劍，也不被劍所愛的話武裝完全支配術是根本做不到的！祭司大人，如果說組成這個人偶的劍的來源是無罪的百姓們的話，你絕對不會被這把劍所愛！！」
帶著凜然正氣的迴響，愛麗絲結束了自己的問話。
空間再次恢復靜寂。但Administrator發出的謎樣笑聲又一次擾亂了這些。
「呵呵呵……為什麼幼年的靈魂會如此嬌嫩呢？那多愁善感的性格就如剛摘下蘋果一樣酸甜可口……真想現在就把你捏碎榨成汁，一滴不剩的全部喝掉啊。」
銀鏡般的眼瞳閃爍出虹色的光輝，預示著其內心的興奮不已。
「不過，現在還不行哦。還沒到那個時候呢……——小愛麗絲，你想說的就是我現在沒有能讓這些劍發揮超過了實際存在的想像力強度對吧。沒錯。我的存儲區已沒有足夠的空間對這麼多劍進行高精度的記錄了呢。」
由三十把劍組成的巨像仍在朝著最高祭司用優美的姿勢直指的地方緩緩前進。
在我的理解中，武裝
完全支配術乃是所有者喚醒其Fluct Light中武器的外觀、質地、重量等各類信息，然後藉助命令以想像力將武器加以變化的技能。
也就是說，為了發動這一術式，所有者必須將這把劍的全部信息保存在自己的記憶裡面。
假如我要讓黑劍進行武裝完全支配術的話，首先必須確定位於Light-Cube集群中央的名為Main Visualizer的公共記憶倉庫中的劍的信息A，和我的Fluct Light中的劍的信息B之間的誤差為無限小。接下來，我才能將自己想像出的信息B的變化形態複寫到信息A上，也就是將這一變化影響到其他人類或Object。這一邏輯，和之前我的身上發生的『變身』是一樣的。
那麼，根據Administrator剛才說的話，她的Light-Cube容量應該已經被三百年的記憶壓迫到了極限。不管怎樣都不可能保持對三十把劍的完整記憶。雖然愛麗絲的指摘也許不過是有感而發，卻還是說中了要點。
如果這樣——果然組成了巨像的那些劍，各自都有著對應的所有者。在那些Light-Cube中隱藏著有著持有劍的信息，以及如此巨大的破壞的意志的靈魂們。
可是到底在哪！？如今這個空間已經在各種意義上和外界隔離了。也就是說所有者們不在這裡的道理不通用。然而，如今站在這裡的——
「答案就在你們眼前哦。」
突然，Administrator筆直地看著我說道。
緊接著，她的視線轉向我的左邊：
「小優吉歐應該已經明白了吧。」
「…………！？」
我一下子緊張起來，看向旁邊的優吉歐。
亞麻色頭髮的搭檔臉上毫無血色，一動不動地凝視著最高祭司。
褐色的雙眼微微一顫，帶著已無法用奇妙來形容的神情，望向正上方的穹頂。
我也被引著向上看去。只見嵌在圓形天花板，以創世紀為題材的精緻繪畫上的許多水晶，正在不斷閃爍著。
我至今都以為這副畫還有水晶，都只是裝飾品。然而優吉歐那空洞的表情，以及帶有異樣神色的雙眼正一個勁兒地盯著上方的穹頂。
他的嘴唇顫抖了兩三下，才擠出微弱而嘶啞的聲音：
「這樣啊……是這麼一回事嗎。」
「優吉歐……你注意到什麼了嗎！？」
聽到我的問題，優吉歐慢慢看向我，帶著浸滿了深不見底的恐懼的表情低聲說道：
「桐人……那個天花板上的水晶……那並不是裝飾。那全都是從整合騎士那裡奪來的《記憶碎片》！」
「什……」
緊接著無言以對的我，Cardinal和愛麗絲也都發出了驚訝的聲音。
整合騎士記憶的碎片。
也就是說，那是通過《合成之秘術》從成為騎士前的人類中抽出的，最為重要的記憶信息。仔細想想，那些記憶中毫無疑問有著過去最為摯愛的人們的回憶。對艾爾德利耶而言是母親，而對於迪索魯巴特而言則是妻子。
既然如此，那麼那些水晶都是這些劍的所有者咯？
不，那不過是Fluct Light中的記憶儲存庫中的碎片罷了。根本無法將其視為完整的靈魂。想要和劍之間產生連結髮動完全支配術也是不可能的。
不，等等。有什麼東西正刺激著我的思考。
如果那幅精緻的畫全都是騎士們記憶的碎片的話，其中應該也包含了六年前被合成秘術變成騎士的愛麗絲的記憶。
更何況，這裡還是中央大教堂的最頂層。
兩年前，優吉歐在露莉德北側洞窟中與哥布林先遣隊進行激戰時身負重傷。而就在給他治療時，我的確聽到了奇妙的聲音。
聽起來像是稚幼少女的聲音，說出了會在大教堂最頂層等著我和優吉歐的這話——並供給了大量的治癒之力把優吉歐治癒了。
如果那個聲音的主人，就是被封在這個房間裡的愛麗絲的記憶碎片呢？也就是說，從騎士那裡奪走的記憶碎片本身必然也有著獨立的思考能力嗎？
不，不論是怎樣的神聖術都有著必須與對象接觸的原則。從這座中央大教堂將聲音和治癒能力傳至距此七百五十公里遠的露莉德這種事情就算Administrator都做不到。
只有一種情形可能會引發該奇蹟，那就是與武裝完全支配術一樣，具有改寫表象的邏輯程式運轉之時……這樣的話，保存在愛麗絲的記憶碎片中的回憶，應該是——應該就是……
Cardinal烈火般的喊聲打斷了腦子高速運轉的我的思考。
「這樣……是這麼一回事嗎！奎涅拉你……你這傢伙，你這傢伙到底要玩弄人心到什麼樣的地步！！」
在一下子睜大眼睛的我的視線前方，銀髮的半神人悠然地微笑著。
「哦，該說……不愧是你才能想得到的嗎，小傢伙？沒想到你這個偽善的博愛主義者這麼快就注意到了呢。那麼，可以讓我重新聽一聽你的答案嗎？」
「利用Fluct Light的共通方式，是這麼回事對吧！」
Cardinal將右手握著的黑色手杖筆直地指向浮在空中的Administrator。
「只要把通過合成之秘術抽出的記憶碎片，插進載入至新建Light-Cube內的精神原型中，就能將其視作為人類Unit。然而其智能也被大幅度的限制了……是幾乎被本能驅使的存在，根本用不了像是武裝完全支配這樣的高級命令。」
我拼命解析著這番難懂的話。
在大圖書館時，Cardinal這麼說過——這個世界的新生兒，都是往載入進新建Light-Cube內的原型Fluct Light中整合進雙親的外貌、一部分思考方式及性格後誕生的。基本上和這個一致。就是把從雙親那兒繼承的信息替換成從騎士身上奪走的記憶碎片。
也就意味著，天井上的這些水晶，都是有著最愛之人相關回憶的嬰幼兒……應該是這個意思吧。不過，如果這樣的話，二年前《愛麗絲》為何會跟我說話呢。剛剛出生的嬰幼兒，怎麼也無法說出那樣的話啊。
Cardinal繼續往下說的話音傳入了被無數的疑問所困的我的耳內。
「然而……也有著突破這一限制的途徑。那就是把插入進Fluct Light內的記憶碎片與要去連結的武器的構成信息間無限共通的方式！具體來講……」
一度中斷話語的賢者用長杖敲擊了下地面，大叫道：
「——就是從整合騎士身上奪取記憶，並把烙印其中的『最愛的人』作為資源製成了劍……對吧，Administrator！！」
我在混亂之後，只能感覺到如同惡寒般讓後背麻痹的恐懼和厭惡。
劍的所有者就是從整合騎士里偷來的與『最愛的人』有關的記憶。
然後又用那些最愛的人……比如艾爾德利耶的母親，迪索魯巴特的妻子，以及跟她們差不多的親屬作為素材造出了劍。
Cardinal的意思大概就是這樣。
這樣的話，大概確實可以在理論上引發記憶解放現象。因為Main Visualizer中的信息A與Fluct Light中的信息B的來源是一樣的。只要基於記憶碎片做成的模擬Fluct Light對相應的劍有著某種強烈的思念的話，這一點就可以實現。
問題在於這個『某種』又是什麼。記憶的碎片到底是基於怎樣的衝動，才會讓那兇惡的巨像動起來的？
「是欲望哦。」
就像看破了我的疑問一般，Administrator流利地說道：
「想要碰觸。想要擁抱。想要支配。正是這醜陋的欲望，讓那個劍人偶動起來的哦。」
呵呵。呵呵呵。少女眯起銀色的眼瞳，嗤笑了一下。
「用騎士們的記憶合成的模擬人格們所期望的事情只有一件喲——就是想將記憶中的那人變成自己的東西哦。被固定在天井上的他們現在已經感覺到『那個人』就在自己身旁了呢。不過卻碰不到。無法化為一體。在瘋狂的飢餓與渴望中，能夠看到的只有妨礙自己的敵人而已。只要殺了這個敵人，就能把渴求的那個人變為自己所有。怎樣？很厲害的裝置對吧？名為欲望的力量……真是太漂亮了！」
在Administrator高聲吟唱的背景之下，不斷接近我們的劍之巨像的雙眼劇烈地閃爍著。
從巨像粗糙的身體中散發出來的金屬質的共鳴聲——在我聽來，如同悲哀和絕望的吶喊。
那個巨人，並不是追求著殺戮的自動兵器
。
而只是聚集了想要和唯一記得的某個人再一次見面的心情而做出來的，令人悲傷的迷途者。
Administrator將巨像的動力表現成了欲望。然而——
「錯了！！」
如同與我的思考同步了一般，Cardinal喊了出來。
「別用你的話語侮辱這想要和誰再次見面，想要與其接觸的感情，把它說成是欲望！那——那可是，純粹的愛啊！！人類所擁有的最大的力量引發的最後的奇蹟……絕不是像你這樣的人能夠玩弄的東西！！」
「是一樣的哦，愚蠢的小傢伙。」
Administrator因喜悅而扭歪了嘴唇，雙掌指向劍之巨像。
「愛就是支配，愛便是欲望！它的本質，也不過是從Fluct Light輸出的量子信號罷了！！我不過是將這擁有最高強度的信號加以高效率利用而已……絕對比你用的手段更為明智！！」
支配者就像確信了自己的勝利一樣，聲音變得更高了：
「你能做到的不過是籠絡兩三個小孩的程度！不過我可不一樣……我做的這個人偶，如果包括記憶碎片的話可是充滿了三百多人的欲望能量喲！而且更重要的是——」
又是短暫的靜寂，緊跟著對方說出了如同致命毒針般的話語。
「在知道了這個事實的情況下，你已經沒法破壞這個人偶了！因為，在某種意義上，組成了這個人偶的劍如今也是活著的人！！」
Administrator的餘音在靜寂中拖著長長的尾巴，消失了。
我只能愕然注視著Cardinal慢慢垂下指向劍之巨像的手杖。
接下來Cardinal的話，穩健地令人奇怪。
「啊啊……對啊。老身無法殺人。只有這條限制絕對無法打破。為了殺死已經不再是人的你這傢伙，花了兩百年的時間磨練技術……看樣子也沒用了呢。」
這毫不猶豫地承認了自己敗北的話，我只能呆呆地聽下去。
不過，也正是如此，假如組成這個劍之巨像的劍都是活生生的人類的話，Cardinal就不能奪走他們的生命……應該是絕對辦不到吧。即便像茶杯湯杯那樣，有著繞過這一行動準則的方法存在，她也無法痛下殺手。
[聯翻][川原 礫][Sword Art Online][14][Alicization Uniting][第13章3-4節] - reekilynn1014 - rkl的格子間
呵呵。呵呵呵呵。
Administrator的嘴唇高高吊了起來，如同忍耐著鬨笑般的喉音像是絲絹一般在空中蔓延。
「何等愚蠢……何等滑稽……」
呵呵呵呵。
「你不是已經明白了這個世界的真相嗎。存在在這裡的生命不過是單純的數據集合而已。就算如此你居然還將這些數據當成了人，而被禁止殺人的限制束縛……真是愚蠢到了極點呢……」
「不，他們是人，奎涅拉喲。」
Cardinal帶著告誡的口吻反駁道。
「生於Under World的這些人擁有我倆沒有的真正情感。有著歡笑、喜悅、摯愛的心。人之所以成為人，就是因為這些，不是嗎？不論容納靈魂的Light-Cube還是肉體的大腦，都不是本質層面的問題。老身相信這一點。所以——我才能帶著驕傲，接受自己的失敗。」
她斷斷續續說出的最後一個詞深深地貫穿了我的胸口。然而，真正讓我感到劇痛的，卻是後面的話：
「不過有一個條件。老身的性命隨你處置……作為交換，讓這些年輕人逃走。」
「…………！！」
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