Progressive 6 黃金定律的卡農 12（2/2）

「嗚…………！」

可以聽見從左側發出亞絲娜經過壓抑的呼吸聲。依然直立在現場的凱伊薩拉，右手的大刀輕鬆接下斬擊的瞬間，基滋梅爾的軍刀刀身就閃過一條裂痕。那代表武器的耐久度即將消耗殆盡。

咬緊牙根的基滋梅爾輕輕往後方跳去。她雖然持續舉著軍刀，但再次揮刀與對方武器互擊的話，軍刀絕對會粉碎。

另一方面，凱伊薩拉像是什麼事都沒發生過一樣放下大刀，然後把秘鑰的皮袋收進腰包里。接著把視線從基滋梅爾身上移開，首先看向我和亞絲娜，然後是Q渣庫的四個人。

一直延伸到膝蓋下方的靴子底部再次揚起小小的龍捲風……才剛這麼想，凱伊薩拉就以驚人的速度移動，到達銀堂等人身邊才停了下來。

「嗚哇、嗚哇啊啊！」

發出悲鳴的是平頭的提姆歐。凱伊薩拉的左手抓住胸甲的後領部分，把他輕輕抬了起來。雖然不停地揮舞雙手掙扎著，但大刀刀刃一抵住他的喉嚨，他就立刻停止動作。

「……雖然可以把你們全部幹掉，不過實在不願意砍殺小孩子，而且樹枝的生命也差不多要結束了。」

一聽凱伊薩拉這麼說，我到了這個時候才終於發現她的背後也插了一根樹枝。也就是說把它搶過來的話，沒有像基滋梅爾那樣裝備了「碧葉披肩」的凱伊薩拉就會因為衰弱異常狀態而無法動彈。

但是大刀架在提姆歐的脖子上，我也沒辦法輕舉妄動。假如凱伊薩拉是等級差不多的玩家，那就算攻擊要害也無法一瞬間就將提姆歐的HP歸零，但是憑那把光是交手一個回合就差點粉碎基滋梅爾手中武器的大刀，以及21級的我來看浮標都是一片黑色的能力值，要辦到這種事並非不可能。

「在你們之中，應該有人除了秘鑰之外還持有兩把一組的鐵製鑰匙。」

我慢了一秒鐘左右，才理解依然把提姆歐舉在空中的凱伊薩拉所說的話。當我的肩膀不由得為之一震時，凱伊薩拉的藍紫色左眼就筆直地貫穿了我。

「也將那兩把鑰匙交給我吧。否則每過十秒，我就依序殺掉他們四個人其中一個。」

一聽她這麼說，提姆歐就再次扭動身軀，拉茲莉則是發出短短的悲鳴聲。像是正坐在沙地上面的哈伊斯頓這時交互看著我和凱伊薩拉，並且發出沙啞的聲音。

「這是……精靈任務的強制事件吧？應該……應該會有人來救我們吧？」

我也很希望是這樣。但恐怕，不對，應該說這次的襲擊絕對不是活動任務的劇情。而是墮落精靈跟黑斗篷男率領的PK集團接觸之後引起的異常事態……這已經是事故了。

……七……八。

在不出聲的情況下所數的數字到達九的瞬間，我就把力量貫注到兩隻腳上站了起來。

「我知道了。鑰匙交給你。」

說完之後才發現，凱伊薩拉是NPC，所以能精密地算準十秒鐘的時間限制也不是什麼不可思議的事情。不正好在十秒內取得鑰匙並且更新系統上的所有物檔案的話，就會無情地殺害提姆歐……如果這是記述在腳本上的活動，恐怕凱伊薩拉真的會這麼做吧。

但是我宣布要交出鑰匙時早已經過了十秒鐘，凱伊薩拉也只是輕輕點頭，並沒有移動右手的大刀。我重新體認到這果然不是單純的事件，不過就算是這樣，我還是儘快動著手從道具欄里取出鐵鑰匙。

把它丟到凱伊薩拉腳邊的沙子上後，就從後面飛過來第二把鑰匙，在第一把附近發出細微的聲音插進沙子裡。米亞把母親託付給她的鑰匙丟出來了。隔了三十公分左右相對著的兩把鑰匙，開始發出「鈴、鈴」的共鳴聲。

瞄了一眼腳邊的凱伊薩拉，只用一隻左手就輕鬆地把提姆歐丟還給他的同伴。銀堂雖然急忙張開雙臂，最後還是無法順利接住，兩個人都從背部倒到地面。幸好HP並沒有減少。

就像對人質已經沒有興趣一樣，墮落精靈彎下腰部，左手朝附近的鑰匙伸去。一瞬間，我慢慢意識到右手上劍的重量。

如果凱伊薩拉以左手撿起兩把鑰匙，就會發生在嘎雷城圖書室里見到的那種反彈現象，鑰匙將以猛烈的速度彈飛出去。這是唯一能夠反擊的機會。雖然感覺就算垂直四方斬完全砍中也無法打倒她，但渾身的一擊只要能讓她稍微往後仰，應該就能製造出奪取背後樹枝的空檔。

凱伊薩拉撿起第一把鑰匙，就在我稍微把重心往前移的瞬間。

某個人的手就用力抓住我左腳的腳踝附近。

「…………！」

反射性轉動脖子，就和亞絲娜瞪大的雙眼四目相交。不要說開口了，就連動作都沒有，我就能夠明確地了解暫定搭檔正在說「不行」。

我再次把視線移向前方。

撿起第一把鑰匙的凱伊薩拉，正如我的預料把手朝著第二把鑰匙伸去。共鳴聲雖然急遽變大，但墮落精靈卻毫不在意地用同

一隻手抓住第二把鑰匙。

之前曾經聽過的「啪嘰！」聲爆裂，凱伊薩拉手裡迸發出銀色閃光──但是兩把鑰匙沒有朝反方向飛去。凱伊薩拉就像預料到會有這種現象一樣，左手緊握住了鑰匙。

銀灰色頭髮在從手指之間迸發的光芒推動下劇烈地飄動。遮住右半邊臉龐的瀏海也不停亂飄，注意到她的右眼覆蓋在小型的眼罩底下後，我立刻又把意識拉回到左手上。

緊閉著嘴唇的凱伊薩拉，以驚人的膂力持續緊握兩把鑰匙。這段期間右手的大刀依然指著我們，完全沒有露出能夠發動攻擊的空檔。

最後響起比剛才更大的炸裂聲，銀色光芒就漸漸變淡並且消失了。

迅速站起來的凱伊薩拉以左手手指捏著的是完全融合在一起的鐵鑰匙。當然不是用握力強行把它們壓接在一起，正如布乎魯姆老人所說的，鑰匙頭與齒槽的凹凸處剛好能咬合。

「……我聽說上面施加了奇怪的咒語……」

如此呢喃之後，凱伊薩拉就把鐵鑰匙丟進收納了四把秘鑰的腰包當中。接著用指尖整理好凌亂的頭髮，看著我們說道：

「這樣我要辦的事情就結束了，人族的劍士啊……」

她說到這裡就停了一下，微微動著細長的眉毛──

「別再插手精靈的紛爭了。帶來麻煩事的有那些傢伙就夠了。」

輕呼出一口氣後，就把黑色大刀收回刀鞘里，接著稍微打開雙手。從她腳邊捲起旋風，然後立刻成長為混雜著沙子的龍捲風吞沒了凱伊薩拉的身影。

吹過來的風讓我不由得把臉別開了去，短短一秒鐘後龍捲風就緩緩擴散，捲起的沙子也掉落到地面。這時候墮落精靈的大刀使已經消失不見了。

「……我們決定放棄精靈任務。要是之後又出現那種傢伙的話，感覺根本不可能完成攻略嘛……」

銀堂留下這樣的發言，Q渣庫的四個人就從乾枯河谷地帶的出口離開了。似乎是今天就打算從史塔基翁的轉移門下到第五層，然後討論今後的方針。雖然提姆歐、拉茲莉與哈伊斯頓的主武器已經被黑斗篷男奪走，但他們表示道具欄里還有備用武器，所以只是要回到城裡應該沒有問題。

我個人是很想因為嘎雷城防衛戰當中忍不住懷疑Q渣庫與PK集團勾結一事向他們道歉，而且今後也可以交換各種情報，所以覺得在這裡就分手有點可惜。不過拉茲莉說了一句「謝謝你救了我們，等平靜下來之後會好好謝謝你」，我想將來應該有機會再見才對。

看不見四個人的身影之後，我就移動到基滋梅爾面前。我凝視著騎士的臉並且深深低下頭來。

「抱歉，基滋梅爾。好不容易才收集到的秘鑰被……」

但我準備好的台詞就只能說到這裡。因為基滋梅爾也同時彎腰，然後發出了沉重的聲音。

「對不起，桐人、亞絲娜。我應該要保護你們的……」

雙方的頭輕輕接觸，急忙撐起身體後，旁邊的亞絲娜就發出輕笑。

「基滋梅爾完全沒有必要道歉喔。而且我不認為基滋梅爾會輸給那個墮落精靈，對方只不過是武器比較高級嘛。」

亞絲娜的話讓抬起頭的基滋梅爾露出苦笑。

「槐樹騎士團的制式劍也不是什麼便宜貨……光是一次互砍刀就快要折斷，這果然是因為我的技術未臻成熟。」

「不是啦，我可是連砍過去都辦不到耶……」

如此回應後，這次換成亞絲娜露出感到抱歉的表情。

「抱歉，桐人。剛才抓住你的腳。你看好反擊的機會了吧？」

「啊……沒有啦，那時候你把我擋下來是對的。原本是打算凱伊薩拉撿起第二把鑰匙的瞬間衝出去，不過那傢伙似乎知道鑰匙會互相排斥……要是衝過去反而會被砍倒。」

「這樣啊……但是那個人是如何解開鑰匙的咒語呢？布乎魯姆先生表示那是強力的咒語，只有施咒的人才可以解開。」

亞絲娜提出這樣的疑問，這時候回答她的是隔了許久才拿下防毒面具來喝水的米亞。只見她確實塞上水壺的木栓，同時像是呢喃般說道：

「看起來像是用力量硬把它們捏成一把。」

「真……真是這樣的話，就太恐怖了……」

縮了一下脖子後，我才注意到也得跟米亞道歉。

「啊，對了……也對米亞很不好意思，那是你母親妥善保管著的鑰匙，卻為了救我們認識的人而交出去……」

「別這麼說，不把鑰匙交出去的話，那個人最後也會殺了我。」

以不像是十歲的冷靜態度這麼回答完，米亞的可愛臉龐上就再次戴起面具。她以有些模糊的聲音繼續表示：

「而且從那個人的口氣來看，她真正想要的是一開始要求的……秘鑰？對吧，我和桐人先生的鑰匙像是順便拿走一樣。說不定是有人拜託她這麼做。」

「啊，我也有同樣的感覺……」

表示贊同的亞絲娜，從米亞身後把雙手放到她嬌小的肩膀上。

我一邊皺起眉頭，一邊想著「如果是這樣，那到底是誰的請託」。但就在思考出結果前，視界就浮現收到即時訊息的圖示。

寄件者是──亞魯戈。內容則是……

「剛才DKB和ALS跟南區的蜈蚣魔王戰鬥了。雖然有點陷入苦戰，不過有一名女性NPC闖入打倒了魔王。她的左手拿著金色的箱型物體，把物體舉起來後蜈蚣的裝甲就變成四角磚頭然後崩塌了。凜牙似乎什麼都不知道。你有情報嗎？」

「………………啥？」

基滋梅爾與米亞以感到不可思議的表情望著忍不住發出聲音的我。

「沒有啦，那個……即時，不對，是『遠書之術』收到奇怪的情報……」

「咦，什麼？是誰寄的？」

為了離開米亞身邊過來觀看視窗的亞絲娜，我一邊切換成小隊成員可見模式，一邊拚命轉動思緒。

所謂的金色箱子，說不定就是從史塔基翁的領主館拿出去的黃金魔術方塊。如此一來，闖入練功區魔王戰的NPC就是米亞的母親賽亞諾？但是舉起魔術方塊蜈蚣的裝甲就會崩壞又是怎麼回事？黃金魔術方塊除了是領主的證明外就沒有其他用途，也就是所謂的「重要物品」，應該沒有具體的力量才對──還有凜牙又是什麼，這種省略方式要是被凜德和牙王知道了，一定會非常生氣……

我中斷快要離題的思考，看向身邊的亞絲娜。搭檔也同時抬起臉龐，所以我們交換了兩秒鐘左右的視線後才同時點頭。

當我消除視窗時，亞絲娜就重新面對米亞說道：

「那個……說不定找到賽亞諾小姐了。」

「咦……！」

少女像是彈起來一樣挺直背部，然後往亞絲娜靠近一步。

「在……在哪裡……母親她人在什麼地方？」

「這個嘛……聽說是在南區的洞窟地帶發現的……」

「南……區？」

看見傾斜皮革面具的米亞，才發現這是她第一次離開史塔基翁。蹲著的亞絲娜以指尖在腳邊的沙子上畫出簡單的地圖。

「那個，這個第六層就像這樣分成五個區域……正中央有一座星形湖泊，南區或者稱為第四區就是在這個地方。以我們所在的西北區來看，剛好是相反方向……」

「……母親跑到那麼遙遠的地方去做什麼呢……」

米亞雖然這麼說，不過以直線距離來看，從嘎雷城到南區的岩窟都市葛斯卡伊大概是八公里左右吧。如果是在現實世界，大概跟川越市中心部到旁邊的狹山市中心差不多──這麼形容的話不要說米亞了，連亞絲娜都聽不懂吧。

但是這個世界的居民基本上不會離開居住的村鎮，所以區域的相反方向可能就跟國外差不多了。不對，就連我在離開起始的城鎮之後，都覺得迷宮塔像在世界盡頭一樣的遙遠。

「……不清楚賽亞諾小姐的最終目的。但是光看行動的話，感覺好像要把從領主館拿出去的黃金魔術方塊運送到什麼地方。」

亞絲娜也輕輕點頭同意我說的話。

「說得也是……而且南區大概不是最後的目的地。」

「應該是『天柱之塔吧』。」

由於閉起嘴巴好一陣子的基滋梅爾堅定地這麼說道，我、亞絲娜以及米亞就把視線移到她身上。

「基滋梅爾，你知道些什麼嗎？」

「也不能這麼說……但是和你們一起到史塔基翁的街上去時，我突然想到了。雖然沒有看過，不過這層樓的天柱之塔，好像也是像那樣由四角形岩石堆積起來。」

──噢，確實是這樣。

差點如此呢喃的我急忙把話吞了回去。我在封測時期當然曾經爬上過第六層的迷宮塔，但是不

能對基滋梅爾以及米亞透露。不過我記得塔的外牆是跟史塔基翁極為類似的立方體磚頭堆積而成。

「這樣的話……我們也快點趕過去比較好。雖然不知道賽亞諾小姐到塔里做什麼，但那邊應該有強力的守護獸存在。」

瞄了我一眼的亞絲娜幫忙這麼開口說道，我便急忙點頭。

「嗯……說得也是。我確認看看，你們等一下。」

我把手伸向依然開著的視窗，以最高速的打字寫著給亞魯戈的回信，結果米亞從皮革面具的窺視孔露出興致勃勃的眼神來看著我。話說回來，我到現在才注意到人族的NPC也無法使用道具欄與選單視窗，不過關於這一點實在沒辦法詳加說明。

情報販子似乎在等待我的回覆，不到一分鐘就收到新的訊息。

「NPC在魔王死後就一言不發地離開洞窟往東北方跑走了。凜牙互相懷疑是對方承接的任務裡頭的NPC。FR在葛斯卡伊補給之後，好像立刻就要朝第五區前進。」

看見回應後，我也只能發出「唔唔唔……」的沉吟聲。第三層和第五層時，凜德率領的DKB與牙王率領的ALS差點就因為煽動PK集團的策略而對立，但這次讓他們疑心生暗鬼的賽亞諾是我進行的任務里的重要人物。而且為了擔心母親的米亞，以及不讓兩大公會無謂的不合再擴大下去，實在無法就這樣丟下這件事不管。

對亞魯戈發出「見面後再詳談」的訊息，我就關上了視窗。再次跟亞絲娜使了個眼色後，就轉向米亞並彎下腰來說：

「看來你媽媽真的是朝第五區前進。我們打算立刻出發去追她，米亞你……」

原本是想說「回史塔基翁去等待比較好」，但米亞卻表現出以NPC來說非常罕見的反應。在我話說到一半時就打斷了我。

「不，我也要一起去。如果母親是想做什麼危險的事情，我實在無法一直在家裡等待。」

聽見已經失去父親的米亞這麼說，我就很難拒絕她的請求了。而且米亞的等級還比我和亞絲娜高呢。

「……知道了。」

點頭並撐起身體後，換成基滋梅爾以極為遺憾的口氣表示：

「雖然很想說我也要一起去……但我必須向傳述者大人以及城主報告四把秘鑰被墮落精靈奪走的事情。而且我的刀也受損了……」

「……這樣基滋梅爾會被追究責任吧？秘鑰被奪走是我們造成的，就算要報告也應該由我們……」

「沒錯，我會直接跟布乎魯姆老爺爺以及嘎雷伊翁伯爵道歉……」

面對以不安表情激昂地這麼說道的亞絲娜與我，騎士臉露微笑然後回答：

「不用擔心，我是由女王陛下敘任的槐樹騎士團團員，所以只有騎士團長與陛下有權利譴責我。或許神官們會說些閒話，但是不敵『剝伐的凱伊薩拉』也是事實……我會再次鍛鍊自己，一定要親手取回秘鑰。」

「……這樣啊……但是──那個時候我們一定要跟你一起戰鬥喲。」

如此宣言之後，亞絲娜就以雙手緊握住基滋梅爾的右手。我也站在騎士面前和她堅定地互相握了一下手。

「基滋梅爾，幫我跟布乎魯姆老爺爺說我之後一定會親自去道歉。還有在刀修理好之前，不介意的話請用這個吧……因為是敵人的武器，可能會不太舒服就是了……」

說完後交給她的是事先從道具欄里拿出來的「精靈厚實劍」──在第四層與森林精靈隊長戰鬥而從他那裡獲得的長劍。即使在未強化狀態，能力也幾乎跟我過去的愛劍韌煉之劍＋8不相上下。

「哦……」

如此呢喃並接下劍的基滋梅爾，從施加了銀飾的劍鞘里把宛如鏡子般的劍身抽出三十公分左右。看到這一幕的瞬間，我就浮現「糟糕了」的念頭。基滋梅爾愛用的長軍刀是屬於彎刀類的武器，精靈厚實劍則是單手用直劍。與習得技能不同的武器就算裝備上去也無法發揮其性能，當然也無法使用劍技。

但是基滋梅爾卻露出燦爛的笑容，迅速把劍收回劍鞘里並且說：

「這是一把好劍，謝謝你的好意，那我就不客氣了。森林精靈雖然是長年的敵人，但是刀匠的技術確實無庸置疑……而且……」

一瞬間好像想說些什麼，但騎士最後還是微微搖頭，以精靈厚實劍取代出現裂痕的軍刀，把它掛在左腰。她將軍刀背到背上後，就用那隻手在腰包里摸索。

「也不能說是回禮，不過這個就送給你吧。」

她遞過來的是裁切得像水晶一樣的小玻璃瓶。雖然只有大拇指大小，但知道這是極貴重物品的我不由得認真地凝視著騎士的臉。

「咦……真、真的可以嗎？這是黑暗精靈的寶物吧……？」

「沒有桐人、亞絲娜和米亞，現在嘎雷城已經被墮落精靈占領，寶物庫里的寶物也全部被奪走了吧。這麼一想甚至會覺得這點東西根本不足為謝呢……而且，有了它你們就不用往左繞過這一層，可以使用渡過湖面這條捷徑吧？」

聽她這麼一說才發現確實是這樣，從這個第二區要到迷宮區所在的第五區，如果走正常路線，就算避開怪物也必須花費整整一天的時間。為了追上已經抵達第四區的賽亞諾，小瓶子裡面的「薇露利之水滴」不只是有很大的幫助，根本就是必需品了。

「……真的很謝謝你，這對我們確實很有用。」

我收下小瓶子後，基滋梅爾就往後退一步，把視線移到亞絲娜與米亞身上。

「……向城主大人報告完之後，我大概就要移動到第七層去了。又得暫時與你們分別，不過我相信一定很快就能再見。」

「嗯，那是當然了！」

亞絲娜擁抱基滋梅爾，米亞也用小手與她握了握手。四個人一起走到河谷唯一的出口，然後在那裡揮手道別。

開始往南走後就不停地回頭，但是基滋梅爾的背影立刻就被紅褐色山崖遮住了。數十秒後，騎士的HP條也無聲地從視界左上角消失。