第188章 落紅 含鑽破2680加更，為壽佳茹打賞加更（2/2）

太后把茶盅擱在桌子上，蓋上茶蓋：「這件事關心則亂，皇上自有裁斷。」

老嬤嬤不再多言，起身時與溫婉蓉眼神短暫交匯。

溫婉蓉讀懂的意思，一切靜觀其變。

她大概能猜到太后的意思，手心是皇上，皇上夜夜寵愛一個私生活不檢的優伶，有傷風化，有損皇家體面，手背是自己這個落難公主，正因為在溫府受了十年不公待遇，太后近乎所能彌補缺失。

手心手背都是肉，太后向著誰都有失偏頗。乾脆一副兒孫自有兒孫福的高姿態，不說話，不表態。

好在英哥兒確實招太后喜愛，自己才不至於多一道阻礙。

溫婉蓉暗暗鬆口氣，摸摸英哥兒的腦袋，低頭問：「剛才太皇祖母都跟你說了什麼？」

英哥兒搖搖頭：「沒說什麼，就問英哥兒喜歡吃什麼，自己拿。」

溫婉蓉笑起來：「你拿了嗎？」

英哥兒繼續搖頭：「曾祖母說了，宮裡長輩的東西不能亂拿。」

「英哥兒真聽話。」溫婉蓉把孩子抱在腿上坐好，寵溺道，「曾祖母說的沒錯，想吃什麼告訴娘，我們回去叫小廚房做。」

英哥兒小孩子心性，一聽有好吃的，立刻露出笑容，仰頭說聲好。

溫婉蓉摸摸他額頭，又摸摸背心有沒有汗，只覺得天色越暗風越涼，問英哥兒冷不冷。

英哥兒說不冷，就想尿尿。

溫婉蓉牽他出去小解，回來的路上，遠遠就聽見浮碧亭那邊傳來悠揚的樂曲。

英哥兒趕緊拉著溫婉蓉的手，加快腳步，嘴裡嚷：「娘！宮宴開始了！我們快回去，不然爹爹一個人等，會不高興的。」

連小孩都知道覃煬討厭等人，溫婉蓉失笑，嘴上應和：「不急，不急，一會你告訴爹爹幹嗎去了，他不會生你的氣。」

英哥兒嘟著嘴，扭了妞胖胖的小身子：「那也不好，爹爹不生氣，就叫英哥兒小肥胖子，英哥兒不是小肥胖子，說了好多遍，也不聽。」

溫婉蓉聽著想笑，面上一本正經附和：「嗯，爹爹這樣叫你不對，娘一定說他，可爹爹喜歡你，才這麼叫你。」

英哥兒繼續扭著小身子，嘟囔：「可英哥兒不喜歡。」

溫婉蓉蹲下來，笑著拍拍他衣服的褶皺，正要說話，就發現英哥兒緊緊盯向身後某處，她順著視線看過去，眉頭緊蹙，下意識拽緊英哥兒的手。

「臣妾蘭僖嬪給婉宜公主請安。」

蘭僖嬪？！

溫婉蓉愣了愣，原來牡丹姓蘭？

可蘭家……

她來不及細想，就感覺英哥兒要擺脫自己衝出去。

溫婉蓉餘光瞥見牡丹身邊的宮女，拉回英哥兒，聲音陡然拔高：「又淘氣！爹爹說的話都忘了？！」

她一聲喝止，不是喝止孩子，而是喝止大人。

牡丹站在原地沒動。

英哥兒眼淚在眼眶裡打轉，看一眼牡丹，又看向溫婉蓉，吸吸鼻子，努力控制不哭出來，別別嘴：「英哥兒知錯了。」

孩子說知錯時，牡丹眼底泛起極濃的悲傷。

溫婉蓉很是不滿瞪她一眼，對旁邊的宮女冷冷道：「皇叔在哪？本公主要稟告皇叔，連世子都不放在眼裡，恃寵而驕了嗎！」

隨行宮女一聽要告訴皇上，連忙跪地求饒：「還請公主饒命，恕奴婢們眼拙，沒認出小世子。」

另有機靈的，趕緊拉拉牡丹的裙角，跪在地上轉身，息事寧人：「僖嬪娘娘，我們還是趕緊走吧，皇上正在浮碧亭等您過去！」

抬出「皇上等」，想必公主再氣也不會為難僖嬪。

果然溫婉蓉很不悅上下打量牡丹一眼，一語不發拉走英哥兒。

可走到遊廊拐角，英哥兒說什麼都不走了，他近乎哀求抱著溫婉蓉的大腿，哭道：「娘，英哥兒看見了，英哥兒聽話，就上去跟母，不，跟僖嬪娘娘說一句話，就一句話行不行？」

溫婉蓉不敢心軟，把孩子拉倒僻靜的地方，拒絕：「不行，一句話都不行。」

英哥兒不管，伸出胖胖的食指，繼續求，哭得一抽一抽：「娘，就一句話，英哥兒保證不多說。」

「你想說什麼？」溫婉蓉蹲下來，緊緊握住他的胳膊，緊張道，「英哥兒你在馬車上怎麼答應爹爹，忘了嗎？」

英哥兒使勁搖頭：「英哥兒沒忘。」

溫婉蓉又問：「你想讓爹娘，還有曾祖母和颯妹妹去死嗎？」

英哥兒還是搖頭，說：「英哥兒不想。」

溫婉蓉語氣堅定：「不想就擦擦眼淚，陪娘回去，不可以跟任何人說話，尤其蘭僖嬪，知道嗎？」

英哥兒用手背胡亂擦擦眼睛，細聲說：「知道了。」

溫婉蓉掏出帕子，替他擦眼淚，費勁把他抱起來，託了托屁股，摟緊，神色哀慟，像是說給孩子，又像說給自己：「英哥兒，你是覃家人，就要有覃家人的英武，即便打落牙齒也要吞下去。」

英哥兒似懂非懂點點頭。

溫婉蓉卻拼命忍住想哭的衝動，她惴惴不安度過這麼多天，每天睜開眼就感受四面楚歌的艱難，偏偏牡丹出現在這個時候。

她剛才真想叫人拖下去打死，當初說好不再出現英哥兒面前，說好離開孩子，為什麼反悔？！

英哥兒一切行為出於血緣本能，毫不費力摧毀她真心所有付出。

不傷心嗎？

當然傷心。

可面對英哥兒的哀求，一顆破碎的心又重新拼湊起來。

溫婉蓉咬咬牙。心思必須撐到最後。

「怎麼跑到這來了？」冷不防覃煬的聲音從不遠處傳來。

英哥兒毫不猶豫叫聲「爹爹」，伸手要他抱。

覃煬把孩子接過來，看看溫婉蓉陰鬱的臉，又看向英哥兒紅紅小鼻子，拍拍屁股，笑道：「又惹你娘生氣了？」

英哥兒很小聲說沒有。

「那為什麼哭鼻子？」覃煬嘴上問孩子，莫名其妙看向一旁的溫婉蓉，「撒個尿，還尿哭了？」

溫婉蓉不高興別過頭，沉默以對。

覃煬騰出一隻手，把她摟了摟：「怎麼了？剛才出來不沒事嗎？」

溫婉蓉看一眼英哥兒，說得隱晦：「碰見不該碰見的人。」

「誰？」話音剛落，覃煬反應過來，神色沉了沉，「英哥兒說什麼沒？」

英哥兒知道自己做錯事，乖乖趴在覃煬肩膀上，一句話不說。

溫婉蓉搖搖頭：「我把孩子拉走了。」

覃煬嘆氣，轉向英哥兒：「僅此一次，下不為例。」

英哥兒摟緊他的脖子，委屈別別嘴。

等三人回到席位上。牡丹已經落座在皇上身邊。

英哥兒至始至終再不敢看牡丹一眼，神情沮喪，規規矩矩坐在兩人中間，一隻手緊緊攥著溫婉蓉的衣角。

牡丹有意避開他們目光，一顰一笑只對皇上，演得天衣無縫。

似乎母子之間相隔不是席位，而是再也無法逾越的鴻溝。

溫婉蓉想起英哥兒在府邸抄得那首《遊子吟》，她想英哥兒不是不懂，只是不得不接受事實，最不喜歡背詩，唯獨這首背的滾瓜爛熟。

英哥兒曾單純地問：「嬸娘，英哥兒下次背給娘聽，娘親會不會高興？」

溫婉蓉說會呀。

她沒騙他，牡丹肯定高興，但那時牡丹已入宮，大概再沒機會聽見自己兒子背「誰言寸草心，報得三春暉」。

英哥兒改口後，溫婉蓉不止一次問，為什麼不願給娘背《遊子吟》？

英哥兒總是沉默片刻，然後回答不知道。

溫婉蓉猜，他今天碰到牡丹，是不是想說：娘親，英哥兒會背《遊子吟》。

還是，娘親為什麼不要英哥兒？

無論哪種，都不是溫婉蓉想聽到的。

回過神，不知牡丹何時坐在宴席正中的空地上，一曲琵琶《水調歌頭·丙辰中秋》的詞牌，唱得婉轉動人，餘音繞樑。

唯有溫婉蓉聽出歌聲里藏匿的悲哀。

大概因為英哥兒的緣故，牡丹發揮失常，最後一段曲子，竟彈斷琴弦。

嗡的一聲，弦絲沾染血紅，一滴殷紅珠子從牡丹纖纖指間滾落。

皇上忙起身，把人扶回去，叫太醫趕緊過來包紮。

或許皇上的關心太過誇張，又或許其他嬪妃從沒受過如此寵愛。

宴會突然安靜下來，所有人目光就聚焦在牡丹身上，表情卻大不相同，有妒有恨。也只能眼睜睜看著兩人恩愛秀完。

八皇子的生母和齊淑妃對視一眼。

就在眾人當做什麼都沒發生時，倏爾一個清亮的童音打破表面的平靜。

「野種！」

所有人還沒明白怎麼回事，就看見八皇子的身影跑向溫婉蓉席位，繞到英哥兒身後，抓他衣領，大喊：「父皇！他是野種！不配進宮！」

話音剛落，眾人落下去一顆心又提起來，視線一併轉向覃府三口之家。

蕭璟也看過去，視線掃過英哥兒臉龐，方才上揚的嘴角立即耷拉下去。

「蘭僖嬪，可有話對朕說？」他盯了英哥兒一會，犀利目光轉向牡丹。

牡丹立刻起身跪地磕頭，只說臣妾不知皇上所指何意，還請明示。

所有人都發現皇上臉色變了變，八皇子的生母趕緊把孩子拉回去，磕頭謝罪，說小孩子童言無忌。

蕭璟瞥一眼跪在地上的牡丹，又看向同樣跪地的八皇子母子，忽而冷笑：「童言無忌？聖人曰子不教父之過，你怪朕沒教好八皇子？」

「臣妾不敢？」

「不敢？」蕭璟高喊一聲來人，指著八皇子生母說句，「拉下去！」

八皇子跪在地上瑟瑟發抖，齊淑妃忽而從位置上起身，跪在孩子旁邊，求情：「皇上息怒，臣妾願意管教八皇子，不日成人。」

蕭璟想都沒想，嗯一聲，擺擺手示意下去。

溫婉蓉睜大眼睛，一眨不眨看著齊淑妃從容淡定帶八皇子回到席位上，驚訝之餘，終於明白，自己太小看這位景陽宮正主的手腕。

輕而易舉奪取別人的孩子，歸自己所養。

而八皇子的生母，不知不覺掉進齊淑妃布好陷阱，就等她縱身一躍，摔得粉碎。

溫婉蓉下意識摟緊身邊的英哥兒。

皇上既然發現英哥兒與牡丹的秘密，大有不說清楚不罷休之勢。

牡丹跪在地上，未抬頭，未起身，似乎與皇上的關係陡轉急下。

齊淑妃眼底透出報復的得意，時不時看向溫婉蓉。

溫婉蓉屏息凝視，心提到嗓子眼，只等牡丹開口。

當蕭璟第二次問，她可有話說。

牡丹一口咬定，沒話說。

蕭璟沒問第三遍，只對身邊隨行太監低語幾句，就看見太監點幾下頭，對身邊小太監高喊：「來人！蘭僖嬪，杖刑二十！」

狐狸媚子被打，大概是這個中秋，後宮嬪妃們最值得高興，和最願意看到的一件事。

眾目睽睽下，牡丹被人按在地上，厚粗的笞杖打在身上發出悶響，以及極忍下從喉嚨里發出一聲聲痛楚呻吟。

溫婉蓉知道皇上是打給英哥兒看，看看極刑下，他們母子，誰先投降。

覃煬拿著酒盞，好似無意歪在一邊。正好擋住英哥兒的視線。

可看不見，能聽見。

溫婉蓉總不能用雙手捂住英哥兒的耳朵。

果然孩子先承受不住。

英哥兒不顧溫婉蓉反對，衝到空地上，整個小人行跪拜大禮，叩頭道：「覃英請皇上別打蘭娘娘！」

皇上不惱，逗小孩般，哦一聲問：「為什麼不打？給朕一個理由。」

英哥兒不敢抬頭，俯首貼地，帶著哭腔道：「娘常教誨英哥兒，救人一命勝造七級浮屠。」

溫婉蓉一愣，這話她從未說過，但老太太常掛嘴邊。

到底老太太跟英哥兒說了什麼，她不知道，但從這幾日看得出，英哥兒學了很多，聽了很多。

在他那顆不大的心智里，強行塞進很多東西。

溫婉蓉看不下去，準備起身，被覃煬一把拉住，他朝她搖搖頭，放下酒盞，親自起身過去，擋在英哥兒正前方，單膝跪地，低頭抱拳：「皇上，犬子無禮，都怪微臣教導無方，請皇上責罰。」

雁口關的戰役等著他指揮，皇上自然不會為一句童言責罰覃煬。

蕭璟笑起來，鬆了口：「覃愛卿愛子心切，朕不是無情無義之人，下去吧。」

覃煬領命，就聽蕭璟又說：「蘭僖嬪，再加二十。」

前後四十杖，別說一個成年男子受不了，照牡丹那副柔弱身子，肯定吃不消。

覃煬低頭皺皺眉，一聲不吭去扶英哥兒，沒想到英哥兒突然失控般嚎啕大哭，嘴裡一個勁喊「求皇上放過僖嬪娘娘」。

孩子哭，牡丹跟著哭。

溫婉蓉生怕英哥兒衝到牡丹身邊，說出不該說的話。

她趕緊離席，抱起英哥兒正要往回走，身後倏爾響起齊淑妃的聲音：「皇上，臣妾斗膽妄言。」

「朕赦你無罪。」

「臣妾怎麼看，蘭僖嬪和婉宜公主的小公子長得幾分相似呢？」

蕭璟尾音上揚「哦」一聲：「你還看出什麼？」

齊淑妃很識相搖搖頭：「許是臣妾喝多了，眼拙罷。」

蕭璟沒理會，第三次開口問牡丹，有沒有要說的？

牡丹依舊搖頭。

眼見一仗接一仗打下去，牡丹聲音漸漸小下去。

溫婉蓉緊緊抱著英哥兒，急急看向太后。

太后面無表情喝口茶，放下茶盅，緩緩開口：「中秋佳節，本是團圓歡慶的日子……」

話音未落，突然嘭一聲，五光十色的煙花在空中炸開，淹沒太后的聲音。

太后後面說什麼，誰也沒聽見，只看見她老人家起身，由老嬤嬤扶著，轉身離開。

蕭璟皺皺眉，叫人停手，又叫太醫趕緊來醫治。

正當一群人手忙腳亂把牡丹抬到一邊時，不知哪個宮女尖叫一聲，喊：「僖嬪娘娘落紅了！」

牡丹懷孕了？

在場所有人都愣住了，連蕭璟都愣了愣。