縣官不如現管（1/2）

一間堊室，惹出了無數風波，杜謙一氣之下，下令撤了堊室。

東梢間被重新布置成了書房，窗下擺了一張繡架，繡架後邊擺了張桌子，桌邊有椅，幾個丫頭圍在一起做著針黹。

「喲，」周姨娘笑吟吟地踏了進來：「都在這呢？」

「什麼風把周姨娘吹來了？」幾個丫頭忙都站了起來。

白芨略帶點為難地道：「這可不巧，小姐這會子正歇晌呢。」

周姨娘一怔，笑道：「也不是什麼要緊事，要不，我坐這等會？」

「哪能讓姨娘等？」白笑盈盈地道：「我去瞅瞅，說不定小姐已經起來了。」

說著，拔腳去了西梢間，一會功夫，便過來請人：「小姐讓請姨娘進去。」

周姨娘進了門，歉然道：「瞧我這糊塗勁，也不知挑個時辰，擾了二姑娘休息了。」

杜蘅從榻上下來：「小丫頭們不知禮數，慢待了姨娘是真的。」

白前笑道：「天熱，姨娘要喝碗冰鎮酸梅湯，解解渴不？」

「那趕情好。」周姨娘道了謝，側了身子坐下：「是這麼回事，前些日子，老太太不是吩咐，要給二姑娘添置些頭面嗎？這不，正好今天有空，給二姑娘送過來了。」

「周姨娘有心了。」杜蘅忙道謝。

「應該的。」周姨娘說著，朝外面喚了一聲，一個粗使的僕婦挑著一擔木箱子進來了。

「來，二姑娘看看喜不喜歡？若不滿意，再拿回去讓他們改。」周姨娘滿面堆歡，從箱子裡拿出一套又一套的頭面。

不過片刻功夫，桌上，炕上，榻上到處都擺滿了首飾盒子。

整整十套頭面，有赤金點翠的，金縲絲嵌紅藍寶石的，金鑲玉的……珠光寶氣，晃花了眾人的眼。

幾個丫頭圍過來，嘖嘖讚嘆，愛不釋手。

「就算一天換一套，也得個把月不重樣吧？」白蘞咂舌。

「我的乖乖，這麼多頭面，得花多少銀子啊？」白芨艷羨不已。

「可不是？」周姨娘咽了口口水，張開五指比劃：「這次老太太可真是下了血本，拿了五千兩，給二姑娘置辦頭面呢！」

「噝～」白芨倒吸一口冷氣：「五千，我沒聽錯吧？」

「我親自操辦的，絕錯不了！」周姨娘隨手拿出一枝白玉梅花簪子：「就拿這套白玉嵌珠的頭面來說吧，一對簪子，珍珠耳墜，再加上項鍊，手鐲，全套算下來，一千兩齣頭了！」

那套頭面，簪子上的頭花用的是整塊的和田玉，雕成五瓣花瓣，薄得透明，中間嵌著那顆粉色珍珠，大如挴指。

耳墜用的同樣大的粉珍珠為母珠，四周密密鑲一圈細白珍珠，做成梅花狀。

在燈光的映襯下，閃耀著迷人的光圈。

女人哪有不愛美的？

幾個丫頭圍過來，嘖嘖連聲：「好漂亮！」

白前拿著簪子，近不及待就要往杜蘅頭上插：「小姐，這簪子正好配你的衣裳，快戴上試試！」

顧氏新喪，杜蘅的衣裳，自然不能太花俏，除了素衣就是素裙。

這白玉嵌珍珠的，搭配自然是再恰當不過。

「哎，真好看。」周姨娘在邊上瞧著，一邊沒口子稱讚，羨慕得眼睛都在放綠光。

杜蘅微微一笑，接過盒子，細細欣賞了一遍：「這套，給苓姐兒戴正合用。」

周姨娘唬了一跳：「那哪成？這是老太太特地給你打的，我可不能要。」

嘴裡雖推辭著，眼中卻露著貪婪之色，手摸著盒子，不忍釋手。

杜蘅不動聲色，笑道：「這麼多首飾，我一時哪戴得完？」

一邊說，一邊仔細觀察她的表情：「珍珠本來需得成熟些才壓得住，不過這個款式，設計得素靜淡雅中又不失俏皮，卻很是難得。」

「苓姐兒還小呢，」周姨娘直念阿彌陀佛：「這麼貴重的東西，萬一弄丟或是弄壞一兩件，真真可惜了。」

「說得也是。」杜蘅瞧她不似做假，微微一笑，把盒子蓋起來，順著桌面推過去：「收著吧，算是我給姨娘的小小心意。」

「這，」周姨娘又驚又喜：「我也沒替二姑娘做什麼，憑白得這一份大禮，如何使得？」

杜蘅笑道：「你我都是一家人，難道還計較這些？」

周姨娘轉念一想，她是縣主，往後還是侯夫人，什麼樣的首飾得不著？

她既然主動示好，若堅辭不受，就顯得不識抬舉了。

「二姑娘盛情難卻，我只好厚顏收下了。」周姨娘猶豫一下，終是收了。

兩個人重新落了坐，周姨娘左右張望一陣：「咦，怎麼不見紫蘇姑娘？」

「她身子有些不舒服，」杜蘅輕描淡寫地答道：「我讓她在屋裡躺著了。」

「二姑娘真是菩薩心腸，」周姨娘讚嘆：「也不知她們幾個幾世修來的福氣，竟能服侍你。」

杜蘅笑了笑，低頭喝茶，也不接話。

周姨娘看一眼白前幾個，欲言又止。

「姨娘可是有話要說？」杜蘅心中明鏡似的，知道她送首飾不過是個明目，一定另有目的，遂使個眼色，令她們幾個退下去。

「不瞞二姑娘，」周姨娘臉一紅，期期艾艾地道：「今兒一是給二姑娘送首飾，二是有件事，想請二姑娘拿個主意～」

「拿主意不敢，」杜蘅道：「只不過，一人計短，二人計長，大家一起參詳參詳倒還使得。」

周姨娘便也不再矜持，一五一十地說出來。

杜府有藥店，田莊，鋪子，上上下下近千號人，人情往來，吃穿用度，器物損耗，月例銀子……這些開支都是必不可少的。

這麼多年來，早已衍生出一套嚴格的管理運作程序。

基本上，只要稍有些頭腦，嚴格按照程度去調度運轉，一個家就不會出太大的亂子。

也因此，才不會因為管理人員的更替，而產生太多的問題和矛盾。

周姨娘接掌中饋之初，那些下人也還安份，一切都按著以往的規矩，大家也算相安無事。

可最近幾天，也不知怎麼的，那些個管事的，開始頻頻發難。

她本就沒什麼經驗，連著被管事們駁了幾回，一時便慌了手腳。

她一慌，底下的人越發得了意，各種偷殲耍滑，混水摸魚，幾天功夫，她便焦頭爛額。

心裡也明白，必是柳氏從中做梗，故意刁難於她。

左思右想，府里唯一能幫她的，只有杜蘅，便借著送首飾的由頭，來這裡求救了。

杜蘅聽她說完，笑道：「我沒管過家，但也知道，一個大家族要運轉，每天的瑣事必是千頭萬緒，但也一定有自己的章程，按著做就是了。若是每一件都報到你這裡，由你做決斷，那還要這些管事們做什麼？」

周姨娘愣了愣，道：「這我也知道，他們分明是捆成了團，故意為難我。」

「若他們故意刁難，你又何必跟他們客氣？」杜蘅淡淡道：「直接撤換掉幾個，看還有誰敢起鬨？」

「撤掉？」周姨娘張大了嘴：「鬧事的管事可不止一二個，全撤了豈非沒人做事了？」

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