司馬昭之心（1/2）
蕭絕從楊柳院出來，一眼瞧見魅影正跟聶宇平站在二門外說話，見了他咧嘴一笑，道：「爺，那隻老烏龜終於爬出來了。」
「哦？」蕭絕腳下一頓。
「爺真是料事如神！」魅影一臉狗腿地沖他豎起大挴指：「咱這裡剛把明哨暗哨全都撤走，這老烏龜觀察了兩天，嘿嘿，出來了！」
蕭絕對這個結果並不意外，冷冷道：「叫弟兄們打起精神，給小爺把人盯緊了，別露了行跡。」
杜蘅一出事，他立馬撒出十幾個探子，明目張胆地把夏府圍個水泄不通，搞得風聲鶴唳，一副來勢洶洶的樣子。隨著時間的推移，人一點一點減少，好象沒什麼耐心了；選秀一開始，直接把所有人都撤走。
目的就是造成一個假象，讓夏季以為他已抓不到證據，又自顧不暇，只好放手。
夏季被他堵在家裡好幾個月不能動彈，早就憋成一頭餓狼了，眼瞅著有隙可鑽，怎麼忍得住不出來覓食？
「放心吧！」魅影嘿嘿一笑：「臨安城裡稍有點姿色的伶人小倌，略有名氣的戲班，全都在掌控之中。除非這傢伙轉了性，早晚要撞到網裡來。」
「嗯。」蕭絕點了點頭，翻身上馬，直奔禁宮。
惦記著杜蘅，早早就交了差，趕到楊柳院。
杜蘅睡了一覺，情緒果然平靜下來，只是總有些怏怏的。
死皮賴臉地留下來跟她一起用了晚飯，又說起了自己這些年走南闖北所遇到的奇人異事。
杜蘅起初有些心不在焉，慢慢被勾起了興趣，開始發問。
蕭絕悄悄鬆了口氣，越發說得眉飛色舞，看著時間差不多，不等她趕人，主動告辭了出來。
想著家裡還住著個突然冒出來的未婚妻，又是一陣心煩意亂。
按他的脾氣，真想直接把人捆了，往麻袋裡一套，有多遠扔多遠。
可惜，不行。
付將軍雖已退役二十多年，可他在軍中的威信依舊還在，更何況他是為了救老頭子的命才丟了雙腿。
若非如此，依他的軍功，現在至不濟也是鎮守一方的封疆大吏，鬧不好還能掛帥封侯，又怎麼會落得個病死深山無人問津的淒涼結局？
他自問是個冷心冷情之人，卻也還未真的達到鐵石心腸的地步。
怎麼說，付珈佇都是付將軍的遺孤，無論如何不能棄之不管——否則，豈不真成了忘恩負義之徒？
對了，付將軍好象還有個兒子？
昨天一怒之下，也沒問清楚，付將軍的兒子去了哪裡，做什麼營生？
如果把付公子找來，給他謀個一官半職，不止付家興家有望，付小姐也有了強有力的娘家，下半輩子就有了倚仗。
正好可以把這燙手的山芋扔給姓付的小子。
他沉吟了片刻，腳步一頓，吩咐魅影：「去看看，姓付的睡了沒有？就說我想找她談談。」
魅影一愣：「現在？」
半夜三更的，孤男寡女呆在一起不太好吧？
「有問題嗎？」蕭絕冷眼一掃。
「呃，」魅影小聲道：「我勸爺還是約了時間，白天再談吧。萬一付小姐藉機賴上爺怎麼辦？」
蕭絕冷笑：「她有膽，儘管試。」
長到二十幾歲，向來只有他往別人身上倒屎潑尿，敢往他頭上扣屎盆子的，不是沒生出來，就是去了陰曹地府！
魅影機靈靈打個寒顫，忙不迭地去了。
付珈佇初來乍到，人地兩生也沒什麼消遣，是以吃過晚飯，陪著穆王妃說了一會話便回到房裡早早歇下了。
這時聽丫環來稟報，說蕭絕要見她，她客居於穆王府，又怎好推拒？
再說了，蕭絕是她的未婚夫，就算見面，應該也不算逾矩。
這麼一想，便命丫環傳話，請蕭絕到東邊暖閣稍候，自己重新梳洗了，隨後過去。
等進了門一瞧，蕭絕大馬金刀地在臨窗的大炕上坐了，閒適地把玩著手中茶盞，聽到腳步聲回過頭：「來得冒昩，希望沒有打擾到你。」
付珈佇垂了頭，曲膝福了一福：「給世子爺請安～」
既沒有被打擾的不快，也沒虛詞客套說些逢迎的話，態度不卑不亢。
「坐。」蕭絕抬起下巴，指著椅子。
付珈佇道了謝，便側著身子在近門的位置坐了。
蕭絕不喜拐彎抹角，開門見山地道：「我已經訂親了，而且也沒打算娶你。」
付珈佇笑了笑，竟不慌亂：「是杜二小姐的意思嗎？」
蕭絕微有不悅：「這是我的婚事，自然由我做主，沒必要把她扯進來。」
付珈佇微笑：「沒想到世子爺會如此維護二小姐。」
「她值得。」
付珈佇沉默片刻，眼眶微微紅了：「二小姐真是個有福之人。」
「我今天來，不是討論誰的福氣好。」蕭絕不打算跟她兜圈子：「有幾件事，我很好奇，想求證一下。」
「請說。」付珈佇調整了情緒。
「你多大了？」
饒是付珈佇在鄉野長大，性子爽利，不似一般閨閣千金扭捏，也被他大膽的問話給驚到，愣了一會，臉上浮起一絲紅暈，小聲道：「十九。」
「你是從何時起，知道與我有婚約？」蕭絕盯著她的眼睛。
「懂事就知道了。」付珈佇臉紅得越發厲害，垂了頭避開他咄咄逼人的視線。
「哦？」蕭絕眉毛一揚：「那為何這麼多年來一直不曾出現？」
付珈佇沉默了許久，輕聲道：「父親不懂稼檣，又有腿疾在身，需不斷延醫請藥，沒幾年便把朝廷封賞，王爺饋贈的銀錢耗費一空……父親病逝後，母親不得已，只好帶著我和哥哥回娘家。可好景不長，哥哥上山採藥，不幸滾落山崖，抬回家後不治身亡……」
說到這裡，她抬起頭，沖蕭絕笑了笑：「家中迭遇變故，欠下巨額債務。若不是外祖接濟，連飯都吃不飽，哪有盤纏千里迢迢到臨安來？」
「不能來，難道也不能托人捎信？」蕭絕挑眉，顯然這個說法並不能令他信服。
難道，他蕭家還能缺了這點銀子？
付珈佇垂了眼睫，低低道：「母親是苗人，外祖居於深山，幾乎與世隔絕。」
另外一個原因，她沒有說——她與蕭家有婚約。
父親崢崢傲骨，怎會為了幾個銀錢連麵皮都不顧，讓她被夫家看低？
蕭絕啞然。
怪不得父親找不到人，原來竟是搬到苗寨去了。
付珈佇就笑，語氣微嘲中帶了幾分苦澀：「母親常說，穆王蕭乾是當世英雄，向來言出必踐，何況兒女婚事，更不可能當兒戲。是以，臨終前才留下遺言，要我進京投靠。」
這女人絕對不容小覷啊！
看似平靜冷淡地敘述，動之以情，曉之以理，且句句話都占著一個理字。
若不是自己心腸夠硬，閱人夠多，對人倫孝道的看法也與眾不同了那麼一點……也許，就被她短短一席話饒了進去！
蕭絕冷笑：「你來之前，就沒想過事隔多年，也許我已經另娶他人了？」
他已經二十三，按照常理來說，孩子都生好幾個了！
付珈佇微笑，竟有幾分超然：「我已到了山窮水盡之地，早已沒有了選擇的餘地。」
「之前不是沒有盤纏，為何母親逝後突然有了呢？」蕭絕的話，刻薄中帶著幾分審視之味。
付珈佇微露詫異之色，抬了頭仔細看了他一眼：「不是王爺派人接我入京的嗎？」
蕭絕吃了一驚，面上卻不動聲色，道：「小爺還真不知道，父親這麼執著。」
心裡卻知道，其中一定另有蹊蹺。
以老頭子的性子，若是記得這門親事，不可能隻字不提，更不可能等她進京才給自己一悶棍，任事情發展到今天這種尷尬的地步。
老頭子雖常在小事上跟他意見相左，被氣得跳腳，私底下卻認可他的能力，大面上絕對不會拆他的台——若沒有這點把握，他也不敢認祖歸宗。
事關蕭乾品德，穆王府聲譽，以及他的終身，更不能拿來兒戲。
付珈佇頜首：「可見母親所言不虛。穆王爺果然是重信守諾的君子，這麼多年竟一直未曾放棄過對我們的尋找。」
「那人出示了什麼憑證？」蕭絕問。
看她的樣子就不是個沒有心機之人，不可能隨便給人三言兩語一騙，就敢跟一個陌生人千里迢迢奔赴京城。
「他有王府的令牌，官憑路引，還知道我與世子爺有過婚約，又豈會有假？」付珈佇反問。
蕭絕默。
她自小在鄉野長大，怎分辯得出王府令牌的真假？官憑路引造假更是簡單得不能再簡單……但是知道兩家有婚約，這事倒是值得玩味。
連蕭乾都不記得，底下辦事的人如何曉得？
付珈佇是聰明人，立刻發現這中間有隱情，不安又疑惑地道：「難道不是穆王爺派的人？可是，我，我這不跟著他一路平安地到了這裡嗎？」
蕭絕微笑：「你別多想，我只是想核實一下，沒別的意思。」
「是嗎？」付珈佇半信半疑。
「不早了，」蕭絕起身：「我不打擾你休息，晚安。」
付珈佇忙站起來，退到門邊：「慢走。」
「對了，」蕭絕跨過門檻，忽地停步回頭：「婚約的事，付將軍可曾與外人提過？」
付珈佇的臉轟地一下燒得通紅，談話到現在，真正露出羞意，訥訥道：「……以前在江寧的時候，父親醉酒，曾炫耀過幾次，弄得四鄰皆知，只是都當他是胡吹大氣，信的卻沒幾個。後……後來搬到外祖家，有人來提親，母親也是用這個理由回絕。對不起……」
她聲音越說越小，到最後已幾近無聲。
也就是說，只要用心，並不是查不到了？
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