自請下堂（2/2）

大舅太太哆嗦著手指著她，半天沒有說出一個字。

「為什麼？」二舅太太岑氏，問出了大家的心聲。

其實她更想問的是：「你怎麼敢？」

這世上，沒有一個女人不想獨占夫君的*愛，也沒有女人願意與人分享自己的丈夫。

但世情如此，你再不願又能如何？

這個世界，以男人為中心，三妻四妾是他們的權利。

女人只能忍耐，只能認命，只能接受。

光這些還不夠，還得裝出淡定，裝出從容，裝出歡喜，裝出心甘情願。

這樣，至少還能落個賢良大度的名聲，得到夫君的敬重和世人的交口稱讚。

否則，就只能受冷眼，被指責，甚至被拋棄！

「強扭的瓜不甜，」杜蘅的聲音依舊清清潤潤，沒有半分急躁，也不帶一絲煙火氣，就事論事的口吻，仿佛說的根本不是自己的事：「世子爺不喜歡付姑娘，勉強娶進門，只會相看兩相厭，弄得彼此不開心。」

「照你的意思，」大舅太太冷笑一聲，語氣很是鄙夷：「如果絕哥兒同意，你就會欣然接納佇兒了？」

還以為她有多大的本事，說來說去，還不是把責任往蕭絕身上推！

杜蘅笑了，眼裡閃過一絲不屑，淡淡地道：「不，我不會接納，我根本就不會嫁給他。」

岑氏笑了笑，有幾分挑釁，更多的是好奇：「你已經嫁過來了，如果絕哥兒堅持要娶，你又待如何？」

杜蘅也笑，笑意卻未達眼底，斬釘截鐵地道：「。」

她的語調並未提高半分，甚至連一絲怒容都沒有，卻讓人莫名的膽顫心驚。

所有人都被她語氣中那份無可質疑的堅定，深深的震憾到了。

沒有人說話，甚至連呼吸都摒住了。

屋裡靜得針落可聞。

蕭絕又驚又怒，幾乎是立刻嚷了起來：「你敢！進了我蕭家的門，這輩子哪也別想去，更別想離開！下堂？做夢！」

死命地捉著她的手，仿佛生怕她下一刻就拂袖而去。

杜蘅也未掙扎，安撫地捏捏他：「知道，假設而已。」

「假設也不行！」蕭絕氣得眼睛都紅了：「這種話怎麼可以輕率地說出口？我就這麼不值得你信任？在你心裡，我是不是一點地位都沒有？」

「」這樣的話，竟然脫口而出，顯見得在心裡想過很多回，並且早有了答案，才會答得這般流暢自然！

原來，自己在她心裡，竟然一點都不重要，甚至到了隨時可以捨棄的地步！

這個發現，實在太傷人！

杜蘅嘆了口氣，沒有吭聲。

如果不重要，就不會為了他再次選擇跳進曾經讓她死無葬身之地的婚姻的墳墓。

如果不信任，就不會在明知道他跟付珈佇還沒完全了斷，依然義無反顧地嫁進來。

大舅太太不知說什麼好，半天才迸出一句：「妒婦！」

「我相信，大舅太太是真心疼愛世子爺，希望他好，才會想要努力撮和他和付姑娘。其實，我跟您一樣，希望他過得開心幸福。」

大舅太太輕哼一聲。

說得比唱的還好聽！真要是能夠體會到她一半的苦心，就不會死犟著不肯讓付姑娘進門了。

杜蘅不以為意，繼續道：「您活了七十年，認識的人，經歷的事情比我們都多。可曾見過幾家妻妾成群的人家，上下一心，和睦共處？」

「佇兒可不象你！」大舅太太忍不住指責。

杜蘅瞥了她一眼，冷冷地道：「人的*是無止境的。有女人的地方，就一定有鬥爭。因為男人只有一個，依附著他的女人卻有一大群。誰都想做最得*的那個，誰都希望活得尊榮體面。於是，內宅就成了戰場。你只看到表面的繁榮昌盛，有沒有想過，在一重重的深院高牆裡，究竟有多少深閨怨婦？」

「你以為讓世子爺娶了她，就是報恩，就是對她好。可世子爺不喜歡她，她若不爭不搶，這輩子就註定孤苦，那還不如不嫁。想出人頭地，就必需去爭去斗。家裡雞飛狗跳，妻妾子女之間勾心鬥角，世子爺怎麼可能開心，又怎麼會有幸福？所以，你們不是為她好，而是為了讓自己心安，對付將軍，對世人有個交待罷了。」

一番話，說到眾人的心坎里。

房裡越發安靜，每個人都在思索。

除了西西和苗苗兩個丫頭，其餘都是成了親的人，對於婚姻，都有各自的感受。

穆王妃漸漸收了淚眼，想起蕭絕走失的頭幾年，自己因為心虛，因為愧疚，急於彌補過錯，強逼著蕭乾納了兩房妾室。

明明心痛難忍，卻仍然要裝出滿不在乎的樣子，鼓勵他去*幸妾室。

白天強顏歡笑，夜晚躺在冰冷的*上，任傷心的淚水肆意橫流，讓孤獨寂寞啃噬著一顆已被妒嫉啃得千瘡百孔的心……

幸虧，那樣的日子只有兩年。

妾室的肚子毫無動靜，蕭乾就不肯再去妾室的房裡了。她本來還想再替他納幾房美妾，卻被蕭乾罵了一頓，最後半推半就地偃旗息鼓了。

很多年以後，夫妻夜半私語之時，她也曾半是疑惑，半是酸澀地問過他。

男人不都是喜歡*美妾成群，希望左擁右抱的嗎？別人家為了納妾，鬧得雞飛狗跳，甚至夫妻撕破臉皮的都有，她主動幫他納妾，為何他還不高興？

蕭乾斜她一眼，淡淡一句：「你果然是心甘情願？」就讓她閉緊了嘴巴。

這一點，蕭絕跟蕭乾倒是極為相似。

想著早已淡出她的視線，現在偏居在王府一隅的兩位姨娘。如果不是逢年過節時出來露一下臉，之後便躲到偏院裡不見人影，她幾乎已經遺忘了她們。

事實上，穆王府中絕大多數人都不知道王府里還有這麼兩個人。

愧意爬上心頭。

當年若不是她堅持，她們不會進穆王府，不會落得如此孤寂清冷的下場。

她們不得蕭乾的歡心，沒有上玉碟，也沒有兒女傍身，這輩子只能守在那一方小小的天地里，苟活殘喘。

倘若強逼著蕭絕和佇兒成了親，最後也不過是造就了一對怨偶罷了。

所以，他若實在不願意，就算了吧！

至於珈佇，只能用別的方式彌補她了。

「……報恩的方法有很多種，聯姻並不是唯一的選擇。」杜蘅還在繼續：「大家可以仔細想一想，究竟怎樣，才是付姑娘想要的，怎樣做，才是真正替付姑娘著想？」

「如果，」岑氏輕輕地問：「佇兒什麼都不要，只想嫁給絕哥兒呢？」

「那，」杜蘅攤了攤手：「就沒有辦法了。」

給她指條明路不走，非要往懸崖下跳，如之奈何？

「二嫂，」蕭絕恢復了吊兒郎當的痞樣，笑道：「說真的，付姑娘真的很不錯，家世人品相貌都是極出挑的，配旋哥兒也綽綽有餘。婚事要是訂下了，我一定替她備份厚厚的嫁妝，讓她風光大嫁！」

「呸！」陳*奶啐道：「她樣樣好，你為什麼不要？」

蕭絕一把攬住了杜蘅：「我已經有了媳婦了呀！阿蘅的話，你也聽見了！總不能讓我為了報恩，犧牲一輩子的幸福吧？」

陳*奶冷笑：「是你蕭家欠了付家的恩，與我何干？」

「娘，」蕭絕道：「我想好了，與其娶她做兒媳婦，不如認她做女兒。我保證，今天認了親，明天就有一堆青年才俊擠破頭要娶她。」

「這……」穆王妃眼裡顯出猶豫：「我怎麼跟她解釋？」

之前信誓旦旦，等蕭絕大婚之後，就以平妻之位娶她進門，兩人不分大小，不論尊卑。

現在媳婦娶進了門，就立刻變卦要認義女，怎麼聽都象是緩兵之計。

把人利用完了，再扔掉。

這種事，她可做不出來。

蕭絕哧地一笑：「她難道還敢賴上我不成？」

「滋事體大，我得先跟你爹商量商量。」穆王妃還是不敢做主。