三年（1/2）
天還沒亮，穆王府的校場上已是喊聲振天。
數百個精壯的小伙子，個個赤著上身，整整齊齊地列著隊，不管是橫著看，豎著看，還是斜著看，都是一條筆直的線。
隨著極有節奏的鼓點，整齊劃一地重複著手上的動作，簡單卻充滿了力量。乍看單調乏味，多看幾眼，就會感受到一股殺氣撲面而來。
練到一半，天上灑下雨點，很快越下越大，最後成了瓢潑之勢。
校場上的蕭家軍卻是紋絲不動，仍然熱情飽滿，氣勢如虹地操練著，仿佛天上就算落刀子，也絕動搖不了他們分毫。
一個時辰後操練完畢，這才有序散開。每六十人為一組，分為數個小隊，或習練箭術，或習練槍法，或舉著石鎖，或相互捉了對練習博擊。
蕭絕只穿一條長褲，手中一枝長槍，舞得密不透風，周身銀光燦然，紫電飛空，看得人眼花繚亂，只覺四面八方都是他的身影，端的是翩若驚鴻，矯若游龍。
忽聽他一聲大喝「去！」銀槍脫手飛出似一道閃電，筆直地射向百米之外的巨石，「奪」地一聲槍尖沒入石中，槍尾顫動著，發出嗡嗡地響聲。
「好！」喝彩聲如雷般響起。
點將台上，蕭乾不客氣地批評：「瞎折騰！看著倒是花團錦簇，到了戰場上屁用沒有！」
蕭昆站在他身後，含笑道：「少爺似乎有心事，槍法比平日多了幾分浮躁。」
「哼！」蕭乾把臉一沉：「我看他是過得太舒心順遂了！」
早就立在校場邊等候的婉兒，忙忙地提著籃子迎上來，殷勤地遞了條乾淨的毛巾過去：「世子爺～」
「不用。」蕭絕看都沒看她一眼，從籃子裡扯過自己的上衣搭在肩上，越過她徑直離開。
婉兒微愣，忙舉著手中的傘追了上去：「世子爺，下著雨呢，仔細淋病了。」
蕭絕走得飛快，卻被蕭昆擋住了去路：「王爺有請。」
蕭絕頗有幾分不情願地上了點將台，冷著臉不做聲。
蕭乾也不廢話，直奔主題：「認義女不可能。你願意也好，不願也罷，佇兒一定要娶。」
蕭絕惱了：「就這麼點破事，還沒完沒了了！」
都已經把話說得那麼絕了，難道這些人還以為他只是在拿矯？到底有沒有腦子啊！
蕭乾冷冷地道：「男子漢大丈夫，就該一言九鼎，忘恩負義的事，不能做。我也絕不會允許蕭家百年聲譽毀在你的手裡！」
娶個平妻罷了，又不是要他的命！
實在不喜歡，娶回來當擺設就是，難道他們還能天天盯著他去同房？
這麼點小事都處理不好，鬧得家裡雞飛狗跳，怎麼放心把神機營交給他管！
「又不是我答應的！憑什麼……」
「就憑你是我兒子！」蕭乾打斷他，輕描淡寫地道：「姓杜的如果不同意，讓她直接來找我，再敢鬧就休了她！」
「你敢？」蕭絕乍了毛，漆黑的瞳仁里閃過狠戾之色。
蕭乾斥道：「沒用的東西！堂堂七尺男兒，讓個婦人牽著鼻子走，成什麼話？」
蕭絕懶得理他，抬腳就走：「她樂意，小爺高興，你管不著！」
別以為叫了他一聲「爹」就是服了軟，可以得寸進尺，把他當成軟杮子隨便捏！
蕭乾臉一沉，聲音冷凝如刀：「別忘了，她是個刑克子女的孤寡命。」
蕭絕腳下一頓，猛地轉過身來，眼中幾欲噴出火來：「你再說一遍！」
蕭乾又恢復了不咸不淡的口吻：「我不能眼睜睜地看著蕭家的香火，斷在你的手裡。」
「想不到，」蕭絕冷眼瞧著他，薄薄的嘴角勾出一抹嘲諷的笑：「堂堂的兵馬大元帥，竟然會信這些命理邪說！不知蕭大元帥每次出兵，請的哪位高僧名道替你卜算問卦，推算吉凶？」
蕭乾並不著惱，慢條斯理，字正腔圓地道：「事關蕭家血脈傳承大事，為求穩妥自然是寧信其有的。萬一不幸，被無言那賊禿言中了呢？我蕭乾豈不要絕後？！」
蕭絕怒極反笑：「我和阿蘅成親才幾天？你拿子嗣說事，不是明擺著欺侮人嗎？」
「那你說要多久？」蕭乾反問。
「呃？」蕭絕一時沒反應過來，愣住了。
「幾天看不出來，半年總夠了吧？」蕭乾一臉譏誚。
蕭絕回過神來，嚷道：「這種事誰說得准？婚後數年才生養的比比皆是，我娘婚後十幾年才生了我！」
蕭乾把眼一瞪：「那是因為我常年不在家，聚少離多，身體又落下了病，可不關你娘的事。你們小夫妻天天膩在一塊，可別告訴我是你不行！」
蕭絕眼睛瞪得象銅鈴，一口氣憋在胸口，差點吐血。
他不行？
他要是不行，這世上就再沒有行的男人！
蕭乾一副恩賜的樣子，涼涼地道：「那就以半年為期，如果你媳婦肚子還是沒有動靜，你就給我乖乖把佇兒娶進門！」
說完，也不等蕭絕表態，推了輪椅就走。
「五年！」蕭絕一咬牙，追上去道：「一年不夠，最起碼也要五年。」
實在是煩了這些人沒完沒了的輪番轟炸，答應了，至少這幾年能落個耳根子清淨！
「五年太久，最多一年。」蕭乾討價還價。
「四年！」
「二年！」
「，一天都不能再少了。」
「成交。」蕭乾露出殲計得逞的微笑。
他早打聽得十分清楚，杜蘅的身子的確有問題，一直在偷偷地吃藥調理，不能生的可能性很大。這也是他堅持要履行諾言，迎付珈佇進門的原因之一。
他要的是能承王府血脈的子嗣，除非杜蘅能一舉得男，否則，自然有辦法讓蕭絕乖乖履行諾言迎付珈佇進門。
蕭絕狐疑：「你就不怕誤了付姑娘的終身？」
女人青春有限，她都已經二十了，後已是人老珠黃，就算有穆王府撐腰，也只能委屈給人當繼室填房了。
「這你就不要管了，我自有辦法說服她。」蕭乾回過頭，似笑非笑地睨他一眼：「你只要把你媳婦降住了，到時別後院起火就成。」
傻小子，人家佇兒十九年都等了，還在乎多等這？
蕭絕抿著唇不吭聲了。
很不高興他篤定的態度——就這麼看死了阿蘅不能生？
他還真不信這個邪了！非生出個兒子給他看不可！
憋著一肚子氣，頂著一頭濕發回到東跨院時，雨已經停了，屋檐上仍有積水落下，滴滴答答地敲得讓人心煩。
杜蘅見到他這副落湯雞的樣子進門，吃驚地站了起來，頓足埋怨：「這麼大的雨，怎麼也不知道避一避？再不然，讓人撐把傘也好啊！」
急忙吩咐白蘞：「準備熱水，世子爺要沐浴。」
又把他按在椅子上，拿了大毛巾幫他擦頭髮，嘴裡絮絮地念叨著：「這麼大的人，一點也不會照顧自己！病了可怎麼辦？」
蕭絕一邊閉著眼享受著她的服務，一邊笑：「哪有這麼嬌貴！」
杜蘅瞪他一眼，才發現他根本沒看，氣不過，狠狠戳了他一指，反被那堅硬的肌肉硌得指尖發麻：「哎喲～」呼了一聲痛。
惹來蕭絕一陣得意的笑：「看吧，小爺可不是繡花枕頭，身體好得很！」
「身體好，也不能隨便糟蹋！」杜蘅氣呼呼地道：「落下了病根，老了後悔也遲了。」
「阿蘅～」蕭絕目光一凝：「昨晚的話，是真心的嗎？」
「你指哪句？」杜蘅漫不經心地問。
「我如果娶姓付的，你就自請下堂？」現在想起來，蕭絕還氣得胸痛。
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