過堂（1/2）
鬧得臨安城沸沸揚揚，穆王府世子始亂終棄，謀殺未婚妻一案，終於太康二十三年七月初六，正式在大理寺升堂開審。由刑部，大理寺，都察院三司會審，燕王南宮宸奉旨察監。
第一天升堂，臨安城萬人空巷，整條街都被堵得水泄不通，馬車根本無法通行。
蕭乾不知是避嫌還是嫌丟臉，沒有到庭。兩位舅太太年事已高，怕身子受不住也沒讓去。是以，王府這邊，只王妃，杜蘅和蕭燕三人去聽堂審。因是女眷，不方便拋頭露面，陸塵特地在公堂一側設了間密室，擺了茶水點心，讓三人旁聽。
陸塵驚堂木一拍：「升堂！」
穆王妃急站起來，從特別設置的窺視孔里朝外張望：「我一定要瞧瞧，這個滿嘴謊言，誣告我兒的東西，長一副怎樣的嘴臉？」
付鴻在天牢里住了一晚，神情惶恐，心中惴惴，早已是滿眼憔悴。
他不過是個幫閒，跟著縣太爺的公子身邊混著。平日裡遊手好閒，遇著縣公子有什麼難事了，呦五喝六地混鬧一通得些賞錢，或是仗著有點拳腳功夫做些偷雞摸狗的事，小惡不斷，大事卻是萬萬做不來的。
這一會，竟然得了這天大的臉面，去狀告穆王府的世子爺。
雖然背後有人撐腰，但那人到底有多大的能耐，心裡卻是沒底。
蕭家的勢力擺在那，就算最後真的扣實了罪名，蕭絕頂了天也就落個忘恩背義，縱奴行兇之罪。挨幾句唾罵，罰幾個銀錢，再降些俸祿就能脫身，性命是絕對無礙的，根基更是無法動搖。
到時捏死自己，就跟捏死只臭蟲一樣容易。
大理寺的公堂比尋常衙門又更威嚴了幾分，加上今日三司會審，最低都是三品大員，又有燕王坐鎮，陣容空前豪華。
付鴻硬著頭皮進了公堂，兩旁手執殺威棒的衙役喊出一聲「威武～～」嚇得他兩股顫慄，連站都有些站不穩。
再一看，蕭絕紅光滿面，大馬金刀地端坐在一側，一雙桃花眼，似笑非笑地睨著他，嚇得他撲通一聲跪倒在地：「小人付鴻，叩見幾位青天大老爺～」
「堂下何人，有何冤屈？」陸塵輕咳一聲，裝腔做勢地問。
狀紙是早就遞上了的，付鴻就一五一十道：「小人付鴻，現年三十有五……」
把年齡，籍貫報了一遍，再從付鵬當年如何在戰場上為救蕭乾斷了腿，兩家又如何結了兒女親家，一直說到付珈佇父死母亡，雙親無靠，進京投奔穆王；不料蕭絕喜新厭舊，拒絕履行婚約，最後竟然縱奴行兇，將付珈佇殺死，偽裝成自縊，想要瞞天過海……
行為令人髮指，是可忍，孰不可忍！
自己身為堂叔，絕不能畏懼強權置身事外，這才斗膽將世子爺告上公堂云云。
付鴻本就是個閒幫，全憑了一張嘴，這件事又是背熟了的。初時還心存畏懼，說到後來，已是口若懸河，連比帶劃，聲情並茂，說到動情處，涕淚交流，當真是感人肺腑。
惹得堂外聽審的百姓唏噓不已，有那心軟的竟跟著掉下淚來。
再一瞧，當事人蕭絕臉上帶笑，聽得津津有味，竟然一絲愧疚也沒有！
頓時群情激憤，混亂中也不知是誰喊了一句：「王子犯法與庶民同罪！」
「嚴懲負心漢！」百姓振臂高呼起來。
付鴻立時就象打了雞血一樣，聳著肩膀，抱著拳繞著公堂走了一圈，連聲道：「多謝捧場，多謝捧場！」
末了衝著堂上幾位堂官長身一揖，道：「求青天大老爺為我做主，替我冤死的侄女申冤。」
蕭絕更絕，笑吟吟從袖子裡摸出一把銅錢，嘩啦一下扔過去：「說得不錯，再來一段！」
立時公堂上就象灑了一陣銅錢雨，叮里噹啷，響起一片。
竟把這付鴻，當成了天橋說書的！
蕭燕「噗哧」一笑：「該！」
杜蘅嘴角一抽：也不知這傢伙什麼時候準備了這麼多銅錢？
穆王妃卻是滿面擔憂：「這麼審下去，絕兒的名聲可全毀了！」
外面圍觀百姓，又是一陣譁然。
陸塵臉上陣青陣紅，連拍幾下驚堂木「肅靜，肅靜！」
好不容易讓人群安靜下來，朝蕭絕拱了拱手：「世子爺，這付鴻告你毀婚至付小姐殞命，你有何話說？」
蕭絕兩手一攤：「欲加之罪，何患無辭？」
南宮宸滿眼譏誚，淡聲道：「付蕭兩家互訂鴛盟，這總不是謊話？付小姐住在穆王府，也是事實。如今好端端地遭了橫禍，於情於理，世子爺都該給人一個交待。一句欲加之罪，就想推脫責任，實在難以服眾。」
蕭絕斜他一眼：「我為何要殺她？」
付鴻立刻道：「你嫌棄付家敗落，不想履行婚約！」
「人不是小爺殺的，信不信你們自己看著辦。」蕭絕冷哧一聲，扔下一句便再不肯開口辯駁。
他是世子，沒有真憑實據，想把殺人罪名往他頭上扣，可不成。
陸塵無法可施，只得宣布案情複雜，改日再審。
蕭絕施施然又回天牢，穆王妃少不得又要拉著他的手，「兒啊，肉啊」地哭一回。
杜蘅好不容易哄得她開顏，一行人從大理寺的後衙出來，先扶了穆王妃上車，回過頭來，搭著紫蘇的手，一隻腳踩上腳踏。
忽然渾身一抖，如芒刺在背，杜蘅驀地停步回頭。
穿著一身家織的綻藍粗布衣裙的少女立在人群中，與她隔著街道遙遙相望，目光銳利陰冷，赫然正是杜葒。
四目相接，杜葒揚唇，綻了抹挑釁而輕蔑的笑容，轉身，沒入在潮之中。
「三兒？」杜蘅陡然心驚，腳下一滑，竟是一腳踏空。
「小姐！」紫蘇駭了一跳，雙手摟腰將她抱了起來。
杜蘅厲聲喝道：「是杜葒，快追！」
「啊？哦！」紫蘇忙放開她，衝進人群。
杜蘅踩著腳踏登上車，卻不進去站在車轅上，在人群中急切地逡巡。
聶宇平發生有異，立刻靠了過來：「大小姐，出什麼事？」
「杜葒來了，就在這條街上，立刻去找！」杜蘅臉色煞白，急促低語。
她早知道事情沒有這麼簡單！
整件事如此陰毒，應該是刻意抹黑自己，徹底毀掉她的名聲而設。
蕭絕，其實是被她牽連，受了池魚之殃！
「此等人多眼雜，不是說話之處，大小姐請先上車。」聶宇平使了個眼色，黃健等人立刻不動聲色地靠攏過來，將杜蘅護在中間。
以杜葒的心計，既然敢來，還敢露面，必定早就想好了退路，不會如此輕易就被人捉住。
「好，」杜蘅雖心有不甘，卻也知聶宇平顧慮得對，咬牙進了馬車：「先回去，再做計較。」
南宮宸眼見這邊騷亂，雖立意不管，腳有自己的意識，等他反應過來，已停在了杜蘅的車前：「出什麼事了？」
杜蘅的聲音隔著帘子傳出來，冷淡而疏離：「王爺多慮了，大庭廣眾，青天白日，能出什麼事？」
紫蘇追了一條街，奈何今日街上人實在太多，她擠出一身臭汗，別說杜葒，連杜葒的影子都沒看到。
想著杜蘅的馬車還等在那，不敢耽誤太久，只得氣喘吁吁地折了回來：「小姐看花眼了吧？我找了一圈也沒找著三……」
忽地瞥到南宮宸立在一側，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
「看到誰了？」南宮宸本能地追問：「可是與案子有關？」
「查案是大人的事，我一個丫頭，哪裡懂這些？」紫蘇敷衍著跳上馬車。
杜蘅淡聲道：「告辭。」
南宮宸無法可施，只得側身讓到一旁，悵然地目送馬車離去。
街對面一間窄小的餛飩店裡，杜葒獨坐靠窗的角落，背脊挺得筆直，正死死地盯著這一幕，雙眼中幾欲噴出火來。
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