阿蘅回來了（2/2）
「什麼？」杜蘅嚇了一跳。
「多虧了七爺，」紫蘇抹了把眼淚，又是感激又是感慨地道：「這些日子親自守在*邊，衣不解帶的伺候著，只差沒把心掏出來了。」
杜蘅眼前閃過蕭絕鬍子拉茬的臉，布滿血絲的眼，心中一片柔軟。
紫蘇絮絮地把這幾天的情況說給她聽。
原來萬壽節那日，紫蘇聽說杜蘅被宮中貴人請去看病，就知道一時半會不能回，想著老太太年事已高，天寒地凍的，怕吃不消，就讓林小志把老太太先送回杜府，再返回來接杜蘅。
哪知左等右等都不見人影，眼瞅著參加宮宴的王公大臣都走光了，還是不見杜蘅從宮裡出來，也沒有小太監或是宮女來捎口信。
她心知不對勁，便拿了銀子央人給蕭絕捎信，請他查一下，看杜蘅究竟是給誰請去了？
蕭絕很快便找了來。
當晚宮裡並無任何一位貴人崴腳或是突發疾病。
紫蘇登時便著急了：「老太太親耳聽到，豈會有假？」
蕭絕又仔細詢問了她一些細節，便吩咐她切莫慌張，先回去，若是老太太問起，就說時間太晚，杜蘅須在宮中留宿一晚。
蕭絕親自帶了人，以杜蘅與杜老太太分手之地為中心，展開地毯似的搜索，很快便發現了杜蘅倒地時，掉在草叢中的一枚耳墜，以及草叢中的血跡和拖拽的痕跡。
確定她被人綁架之後，蕭絕並未浪費時間，考慮到當天萬壽節八城洞開，臨安城徹夜狂歡的特殊情況，第一時間派人守住了城門，排查一切可疑車輛。
以臨安為中心，方圓三百里之內所有縣市的密探都接到了密令，查找一切萬壽節當天從臨安城出城的可疑車輛，尋找十六七歲的少女。
同時，在臨安全城展開秘密搜索，客棧，*，賭坊……等等魚龍混雜之地被神機營的密探暗中排查了一個遍。
所有與平昌侯府，夏季兄妹沾親帶故，甚至略有來往的人都成了重點排查監視對象。
他這樣大的動作，瞞得過任何人，卻絕瞞不過太康帝。
是以，安排好一切之後，蕭絕直奔御書房，開門見山地告訴他：杜蘅失蹤了，且在皇宮之內被人綁架。
為杜蘅的名聲考慮，他不打算公開尋人，要藉助神機營的力量，秘秘搜捕嫌犯。
太康帝震怒。
居然敢在萬壽節，利用他對百姓的好意，公然在皇宮裡綁架挾持官家小姐！是可忍，孰不可忍！
當即表態，這件事一定要徹查到底！絕不縱容姑息！
臨安城表面歌舞昇平，暗地裡已是激流洶湧。
那幾天，一向閒得長毛的神機營總部突然間變得空前熱鬧。
一堂不眠不休地分析各地匯總來的情報；二堂偵輯四出，三堂負責盯梢，五堂則是人滿為患——至少有上百人被請到五堂喝茶，接受四堂新研製的各式刑具的試煉……
那幾日，街頭上鬧事洶酒的明顯少了許多，混混閒幫們也都銷聲匿跡，沒了聲息。
蕭絕想得很周到。
女人被綁架，失蹤數天，不論是否受到侵害，名譽肯定會受損。
是以，第二天便派人易容成杜蘅的樣子，到杜老太太跟前晃了一圈，之後便打著替穆王蕭乾治病的旗號，帶著紫蘇和白蘞住進了穆王府的別院。
杜謙和老太太一心盼著杜蘅飛上枝頭，明知這樣做並不妥當，也睜隻眼閉隻眼，並不阻止。
是以，杜蘅失蹤一事，竟是瞞得滴水不漏，並未掀起一絲風浪。
然，終是晚了一步。
蕭絕動用了上萬人，撒下了一張天羅地網，杜蘅卻象是從人間蒸發般毫無音訊。
沒有人能帶著一個大活人，悄無聲息躲過如此細緻的排查，從神機營數萬人織就的天羅地網中溜走。
除非，二小姐早就被毀屍滅跡。
這個道理，幾乎所有人都明白，卻沒有一個人敢對蕭絕說，只能眼睜睜地看著自個的主子，一天比一天憤怒，一天比一天暴戾。
那幾天，神機營總部所有人都過得小心翼翼，如履薄冰。
就怕一個行差踏錯，被少主揪到，死無葬身之地！
所有人都打起了十二萬分的精神，不放過哪怕是一點點的蛛絲螞跡。
就是在這樣的情況下：紅姑窯里新來了一位窯姐，正要積極地尋找買主，*開出的價碼，居然是五百兩！
這樣一條毫不起眼的消息，居然也被人正兒八經地報了上來，呈到了一堂的堂主伊思鈴面前。
說實話，杜蘅失蹤之後，蕭絕第一時間就把視線放在了*楚館。
因為女子失蹤案，尤其是年輕漂亮的女子失蹤，最後九成都是在那種地方找到。
可搜遍了臨安大大小小的*，都沒有發現杜蘅的蹤影——弄到最後，那些*被嚇得，很長一段時間都不敢買新的姑娘了！就怕一個不小心，得罪了某位瘟神。
然而，興師動眾的結果，是一無所獲。
伊思鈴很為難。
紅姑窯是什麼地方？是大齊帝國最最陰暗，最最齷齪的地方！
她連想都不敢想，二小姐如果真在那樣的地方呆上三天，會遭遇到什麼？
連她都不能接受，七爺又該是什麼心情？
沒有人比她更清楚，紅姑窯那樣的地方，有多混亂，多骯髒！窯姐的地位有多卑微，活得多麼的沒有尊嚴。
在那種地方出沒的，只可能是生活在社會最底層，最低賤的窮苦人。最低廉的女人，二十文就可以睡一晚，五百兩，真的是天價！
事出反常必有妖。
憑她在二堂做了三年密探，三堂當了二年刺客，又在一堂做了五年的情報分析的經驗來看，這條看似最沒價值，最不可能的消息，很可能才是他們要找的答案！
幾經猶豫，還是把自己的判斷告訴了蕭絕。
於是，便有了那*的屠殺，有了紅姑窯一百二十七條人命的血案，有了那一場令徐家壩人百思不得其解的大火，也有了，杜蘅的死裡逃生……
杜蘅靜靜地聆聽著，直到紫蘇結束敘述，才低低問了一句：「父親，可曾來過？」
紫蘇看她一眼，小心道：「老爺不知道小姐失蹤了。」
杜蘅沒有說話，眼裡掠過一絲諷笑。
她與蕭絕並未訂親，無名無份地，跑到穆王府的別院一住半個月，做父親的竟絲毫不覺得不妥，居然不聞不問。
紫蘇知道她的心結，岔開話題：「七爺真是心細如髮，擔心你一直趴著不舒服，特地命人把拔步*改造了，這裡兩塊板子是活動的。」
一邊說，一邊演示給她看，笑道：「瞧，趴累了，可以把手放下去。」
杜蘅臉上頓時火辣辣地燒起來：「知道了！」
「七爺對你，真是一片丹心。」紫蘇壓低了聲音，又是欣慰，又是傷感：「我，真替小姐高興。」
杜蘅忍不住橫她一眼：「我被人欺侮，你還有臉笑？」
說到最後，終是羞不可抑，聲音低至不可聞。
紫蘇忍俊不禁，又怕她惱，強忍了笑道：「當時情況緊急，大家都以為你活不成了。這些細枝末節，誰還去考慮？」
「別說了！」杜蘅嬌聲喝叱。
蕭絕靠在牆上，聽著裡面傳來悉悉簌簌的聲音，偶爾夾著兩聲熟悉的低語，似飲了醇酒般，熏熏如醉。
他的阿蘅，回來了！