第六卷 淋雨（2/2）
那六個人全都穿著高價的西裝，站立在玄關前面。其中一名男子按了門鈴。
「濕氣真的很重耶！」
我的視線受到把將手放在防水外套的吉莉蘿耶吸引。
「一個被背叛者追殺，正在東躲西藏的人，還大大方方地把臉露出來，你是打算想怎樣？現在正好在下雨，你就用外套好好把臉遮住吧。」
「也是。」吉莉蘿耶用外套把頭部遮住，嘴角露出微笑。「我只想著要去追漢特達，忘記自己也是別人追捕的對象。」
「偶爾忘記自己的存在，其實也無傷大雅啦！但像是漢特達一樣，完全逃避到自己的幻想里，那樣就不太好了。」
對我的碎念，吉莉蘿耶無法理解似地搖了搖頭。
正當我們兩人走向車子的時候，娜佳琪家的門扉打開了。走出門的娜佳琪，在六名男子面前裝出逞強的臉。男子們開始與娜佳琪發生爭執。
「哥哥你們什麼都不知道！」
「搞不清楚狀況的人是你這傢伙吧！讓公司重振起來，說起來也都是為了爸媽啊！」
從聽到的幾個單字拼湊起來，這一行人看起來是芭蒂耶與漢特達的兒子們。娜佳琪和兄長們爭執的聲音，混雜在雨聲裡面。我抓著吉莉蘿耶的肩膀，帶她躲到一旁大樓的陰影處。
「那個……人家知道自己很有魅力啦，但這種事情，還是要按部就班來比較好吧？」
「是、是。不！不是這樣啦，只是我腦海里突然閃過一個想法。」
我們隱身在大樓跟大樓之間，我努力地思索之後想到了該怎麼說。
「說不定，芭蒂耶的死與漢特達無關，而是兄弟其中一人幹的。假如真是這樣，正在找人的我們，如果堂而皇之暴露自己的身分，這樣也不好做事吧？」
吉莉蘿耶立刻就能理解。
「確實有這種可能性。畢竟芭蒂耶的死，實在過於簡單而且毫無意義。那樣的死法實在不太合理。」吉莉蘿耶陷入沉思。「但是用不著躲起來……」
「如果假設那些兄弟是兇手的話，事情就會變得棘手許多了吧？」
吉莉蘿耶理解了。我們兩人從建築物中間走了出來，再次往下著雨的街道走過去。車子停在遠處還真是停對地方了。
在車子旁邊，有一名男子撐著傘站著。他西裝筆挺。端正的臉孔上，綠色瞳孔透露出輕蔑的眼神。
「唉呀，晚安！我看到有點印象的臉孔呢！」
男子的語氣爽朗。看到那雙綠色眼眸，我的腦中響起危險訊號。我一邊警戒著，一邊護著吉莉蘿耶往後退。
「請問有什麼事嗎？」
「失禮了，我是迪廉斯斯･羅可洛佛斯。芭蒂耶生的六男。」
這是一段話中有話的自我介紹。況且，這人自稱是事故身亡的母親——芭蒂耶的兒子，卻無視自己是失蹤的父親——漢特達的兒子，我不可能沒注意到這一點。我與這名青年的立場是敵對的。更重要的是，如果與關係人士見到面，有可能一切都要從新再來一次。
「那邊那位美麗的女士是？」
「我是受娜佳琪小姐委託，要去找漢特達的吉莉蘿耶。」
吉莉蘿耶抬頭挺胸回答。「別隨便向關係人士透露自己的名字啊！」我低聲地說。「行不改名、坐不改姓，哪裡錯了？」她卻如此回答。從一個正在被追捕的人口中聽到這種話，真是有夠矛盾。男子聽到吉莉蘿耶自報姓名之後，毫不掩飾地露出嘲諷的笑容。
「啊啊，是這樣啊，原來如此。你就是大名鼎鼎的吉莉蘿耶啊！」
笑裡藏刀。
「尋找漢特達，做這麼簡單的工作啊！」
「用不著你多管閒事。你才是呢，你不去參與兄妹吵架的戲碼嗎？」
以下巴指了指房屋的方向。娜佳琪和哥哥們還在玄關爭吵著。
「思考遺產和經營公司該怎麼處理，這也是理所當然的吧！」哥哥大叫大喊。「你這個冷血動物！對爸爸是不是安全漠不關心嗎⁉」妹妹吼了回去。
迪廉斯斯看到眼前兄妹鬩牆的戲碼，愉悅地聳了聳肩。
「哥哥們毫不關心漢特達的下落，只想取得老媽的遺產和公司的實權，娜佳琪堅持要找出像裝飾品一樣無能的漢特達。反正我只是六男，只要加入最後能給我利益的那一方就好。」
「這真是辛苦您了！那麼，請您慢慢享受這場愉快又開心的家族鬥爭吧！」
我拉著吉莉蘿耶想早早離開現場。迪廉斯斯帶著不懷好意的笑容，在我的背後丟出了問題。
「喂，你不問我漢特達的事嗎？」
「你希望要我問囉？」
我轉過頭去反問對方。迪廉斯斯內心所想的事情被我戳破，臉上的表情閃過一絲不悅。這樣反倒令我感到安心。男子繼續說道：「漢特達既沒有遭到迫害，而且也不是什麼溫柔的人。」
迪廉斯斯一臉懷念地說：「硬要說的話，他就是個沒有自我的男人。漢特達恐怕是認為自己殺了妻子，所以才從事發現場逃跑。」
「我知道他一直活在夢裡，而且容易受他人影響。」
「凡事都是有限度的。漢特達卻都做得太過頭。」
犀利的言語攻擊讓我無話可回。迪廉斯斯確認自己奪回主導權之後，臉上又露出嘲弄的笑容。
「找到漢特達的話，記得通知我一聲。」
迪廉斯斯舉起了手，臉上掛著笑容。那是彷佛可以濺出毒液般，充滿著惡意的笑容。迪廉斯斯以囂張而且令人厭惡的姿勢轉過身去，走嚮往雨中的艾里達那。
吉莉蘿耶凝視著那名不悅地轉身離去的男子。綠色眼眸中充滿著敵意。
我們抵達的地方是一間老舊的房屋。雨滴拍打下的屋檐，到處都是斑駁的痕跡。外牆的木板也很老舊，白色的塗料斑駁脫落，活像是老蜥蜴的鱗片。這棟建築物完全沒使強化建材或內含咒式分子的建材，是一間歷史悠久的透天厝。
這棟古意盎然的房屋，簡直就像擬人化後的老人一樣。我們走在嘎嘎作響的木梯上，走到了三樓，然後站在大門前面，按下電子門鈴。門鈴的聲音像是喘息的烏鴉在鳴叫一樣。沒有人應門。於是我再按一次。總共按了四次之後，終於有人應門了。
「要幹麼？要是來推銷的，我就用咒式弄爆你的頭哦⁉」
沙啞的恫嚇之聲，我因為對方的反應過渡，有那麼一瞬間感到害怕。不過對方雖然撂狠話，但似乎不是兇狠的人物。我把臉貼近門鈴開口說道：
「畢苟先生，我是來請教有關您老朋友漢特達的事。」
「可是，該說的話我都已經和腐敗的警察說完了？」
哦哦，突然抱怨起警察腐敗啊！
「我們不是警察。而是受家屬委託來這
里問漢特達先生的去向。」
我禮貌地回復後，對方靜默了下來。
「進來吧。我現在幫你開門。」
電子鎖被解除的聲音響起。我和吉莉蘿耶開門之後進入屋內。涼爽的走廊上沒有人影。遠遠聽得見深處傳來人類的叫聲以及爆炸聲。
「在這邊。」
我們朝著叫聲與爆炸聲傳來的方向，在木板走廊上行走。吉莉蘿耶的腳步讓地板嘎嘎作響，地板就像房屋外觀一樣老舊。
我們走到聲音來源的客廳。從門口往裡面看，房間地板上，雜亂地放著雜誌和書。在跟天花板一樣高的書架上，也塞滿了雜亂的雜誌與書。房間的樣子讓人有種似曾相識的感覺。
在這樣的季節里，窗戶上還是掛著厚重的紗幕。其餘三面牆壁都被雜誌、書籍以及紀錄機器堆滿。畢苟坐在東西堆積成山的皮椅上。男子正在看著的立體光學影像，正演著攻擊型咒式士和龍對決的戲碼。看來這就是剛才喊叫聲與爆炸聲的音源。
畢苟沒有抬頭，連看都不看我們一眼，長滿落腮鬍的下巴，指了指旁邊的會議椅。
我看吉莉蘿耶互看一眼。沒辦法，我踏出了腳，跨越雜誌、書、宅配食物的空箱，往椅子的方向靠近。我拍了拍滿布灰塵的椅背，彎腰坐了下去。吉莉蘿耶則是選擇站在門口聽我們說話。
畢苟抬起了頭。他的頭髮已經斑白，臉頰上有縱向的皺紋，這是一張初老男性的臉孔。
眼窩的瞳孔顏色混濁。跟我得到的情報一樣，畢苟因為白內障而失明。至於立體光學影像，大概也是靠聽聲音來享受樂趣。
「我現在這個樣子不方便起身，真是失禮了。」
畢苟舉起右手打招呼，左手把戲劇的聲音調小，我對他點了點頭。
但是我立刻發現，這樣無法對雙眼失明的對方傳達訊息，「麻煩您了。」所以改用言語表達。彼此打完招呼後，立刻切入主題。
「我們來不是為了昨晚的事，請問您能否告訴我漢特達先生的人品之類的信息呢？或許可以找到推測他可能去哪裡的線索。」
「參考，僅供參考啊。」
畢苟摸著斑白的落腮鬍，一副欲言又止的模樣。我拾起了掉落在地板上的書本。
「都是些沒有重點的瑣碎小事，沒關係吧？」
立體光學影像的戲劇無聲的演出著，我將耳朵湊近仔細聆聽。
「首先，在羅可洛佛斯公司變成那樣之前，我和漢特達可以說是同好兼共同經營者。我雖然看不見，但你們一看這個房間就明白了吧？」
畢苟語帶自嘲，用手比了比房間。對這個房間之所以似曾相識，正是因為與漢特達的房間很相似。
「在那家公司變成他老婆的東西之後，我就領了退休金，撒手不管了。」
畢苟說話的語氣變弱，他用看不見的雙眼，望向我手邊的書籍和書架。書架上整齊擺放著羅可洛佛斯公司製作的電影和書籍。
「在你手上，還有在那邊放著的是主角的戀人罹患絕症的感人故事，還有不知同性為何很少的學園生活故事，主角用魔法或超能力戰鬥的故事，外星人或來自未來人類，做了什麼或者沒做什麼的故事。就像漢特達老婆說的，那些東西能賣錢嗎？」
畢苟突然提到羅可洛佛斯公司經營方向的轉換。凝視著畢苟的吉莉蘿耶，眼神突然變得有點寂寞。畢苟察覺我正打算把手上的書放回去。
「把那個拿走，我已經不需要了。」
他那雙看不見的眼睛，視線從我拿著的書上面移開。
「從那個時期開始，重要的職員開始失蹤，該負責的人沒起負責任就逃走了。因為羅可洛佛斯公司變了啊！不，不對。在漢特達還在的時候就是這樣了。」
像是為了打破沉默一樣，我試著繼續追問。
「那麼，漢特達這個人的人品如何？」
被追問的畢苟陷入沉思。不久，落腮鬍覆蓋之下的嘴唇，說出了回答。
「我覺得那傢伙不是讓人拿他沒辦法的男人，也不是個溫柔的男人，更不是沒有自我的男人。」
「真是很難了解啊！」畢苟口中的漢特達，跟其他人描述的形象完全不同。「單憑一面來判斷一個人很困難吧！簡單來說，大概給人怎樣的感覺呢？」
「是啊，該怎麼說才好呢？那樣啦！就是那種感覺……」
畢苟撫摸落腮鬍，試著整理思緒。雖然說頭髮和鬍鬚都是斑白的，但這個人卻散發出青春洋溢和讓人喜愛的氣息。我等著畢苟開口說話。
「話說回來，芭蒂耶也很可憐。她雖然是個難相處的女人，但也不至於死得那樣毫無意義。她的個性真的有點潑辣，但也是為了讓公司茁壯而盡心盡力，卻因為那種無聊的意外事故而過世……」
「關於芭蒂耶小姐的死……」我用手勢制止吉莉蘿耶開口說話。畢苟露出感到不可思議的表情，但我不想打斷他的思緒。「請繼續說下去。」我說。
「啊？哦哦，好。」
畢苟回到剛被打斷的話題。
「說起來，也不能完全排除漢特達是犯人的可能性。他有可能在鑽研推理小說的手法後，找出把妻子的死偽裝成意外事故的方法！但是，我想那傢伙應該沒有下手的勇氣吧……」
畢苟睜開眼珠顏色混濁的眼睛。
「啊啊，我想到該用什麼形容詞形容了。」畢苟的嘴巴像眼睛一樣張得大大的。「剛剛說的那樣的感覺不是嗎？該怎麼說才好呢，漢特達是沒有自我的男人，但也可以說，他是除了自己以外，什麼都沒有的男人，差不多就是那種感覺。」
說完之後，畢苟對自己的說法有點疑問。
「好像有點不一樣啊！我實在不知道該怎麼形容好。人老了，腦袋也生鏽了。話說，如果年輕的時候不要喝那麼多酒，不要被秘密警察毆打頭部的話。不，都是漢特達那個笨蛋，要不是他引誘我走上這條路的話。但是，這條道路很深奧，我也很感謝他……」
畢苟在自問自答。恐怕這個老人平時在孤獨的房間也是這樣。吉莉蘿耶依然背靠在出入口，用著小得聽不太到的聲音喃喃自語。「話題的主旨前後不一，誰聽得懂。」
畢苟的似乎陷入五里霧中，始終得不出結論。我協助他釐清思緒。
「那麼，請這樣想吧！在妻子死於意外事故的狀況下，以漢特達的人格和興趣來思考的話，因為你跟他擁有同樣的嗜好，如果你是他，你會去那裡呢？」
「……我哪裡都不去，應該說不能去。」
畢苟說出充滿苦澀的話語。
「幻想無法成為逃避的場所，這件事漢特達是比誰更清楚。」
畢苟繼續說道。
「成為正義使者打倒壞人，然後抱得美人歸，逃進這樣的幻想很容易。但是只要我還在現實生活里存在，我就無法繼續逃避下去。總有一天，我還是要回歸到現實生活。此外，逃避得越嚴重，也代表要還的債也會變重，並且不還不行。」
畢苟對自己提出反駁。
「不，其實還想逃避啊！去一個沒有自我的地方。說起來確實矛盾，但我的確是這樣想的。」
眼盲的男子，臉上露出寂寞的笑容。在下著雨的艾里達那，我撥打了好幾通電話。包括漢特達同好們聚集的酒吧，他充滿回憶的港口、有交易往來的公司等。我邁開步伐走向休旅車，吉莉蘿耶還留在車上。但是，到處都找不到漢特達的蹤影。漢特達像是變得下落不明一樣，我們在雨中的艾里達那市區，可說已經無處可找。我一邊開車，一邊看著副駕駛座。吉莉蘿耶等我的時候，在車裡讀著我從畢苟那裡拿來的書。書看完之後便隨手往后座丟。后座現在有兩本書迭在一起。
「你看了羅可洛佛斯公司出的書啊？」
「漢特達主導下的故事，都是主角來到異世界，與同伴同心協力，使用魔法或超能力戰鬥，結局一定都是大團圓。妻子芭蒂耶主導下的故事，都是主角迎戰強大敵人，或者是沒有任何優點的主角，都有美女或帥哥愛上，或者美少女或美幼女的校園戀愛故事。」
「感想呢？」
「漢特達時代的故事比較好啊！不過你應該比較喜歡後者吧？」
「這樣子啊！」，車子進入艾里達那市區之後往右轉。「對我來說，我兩邊都無法認同。」
我一邊開車子一邊回答，吉莉蘿耶臉上露出不可思議的表情。
「什麼意思？」
下雨塞車很惱人，只能緩緩前進，我拿他沒辦法，只好回答。
「因為漢特達的劇目都是廉價的大團圓結局，芭蒂耶的劇目都是不合常理的傳說，只有小孩子或者是孩子氣的人才會喜愛吧。」
看著吹到窗戶上的雨滴，我回答。
「所以你對充滿
幻想的傳說持否定的態度？」
「也不是這樣哦。重要的是，無論是在遙遠的未來，或者在久遠以前的王朝時代，或者在異世界或異次元的故事，都要讓人覺得確實有可能變成那樣才行。」
我一邊開車，一邊繼續往下講，我不由得打了個呵欠。
「成年人不會喜歡以機會主義為核心的廉價故事。因為在現實生活當中根本不可能實現。」
「我很難評論。」
「這樣子啊？但我記得你以前說過？」
「我不太記得了，話說你是在哪裡聽來的？」
「從哪裡聽來的呢？可能是傳言吧！」
我閉上了嘴。不小心說溜了嘴，但還是絕對不能大意。吉莉蘿耶繼續說道。
「你的意思是，從那裡開始，或者該怎麼進行下去，都取決於現實是否會變成那樣？」
「所謂的故事，只有兩種結局，就是某個狀況能夠克服，或者無法克服。舉例來說，每個人都能獲得幸福這種單純的結果，前提在於每個人都要面臨生老病死。」
我檢視著自己的內心。例如，雷梅迪烏斯和杜伽塔，還有某個男子與我們，究竟誰才是正義的？對誰來說是大團圓的結局？直到現在我還是得不出結論。
車子像是顯示我的心境一樣，道路上彎彎曲曲地行駛著。
「如果只把故事當成故事看，不就好了嗎？不如就當成在欣賞有趣的故事？」
「我個人覺得無所謂。只是，那樣就是為了說故事而寫出來的故事。對一個早已過了幼年時期的人來說，只有慰藉效果的故事有何意義？要是只想覺得有趣，那直接吃藥讓大腦產生愉悅反應，不是更加直截了當？」
我深深地嘆了口氣。雖然我是要應付現在的情況，但還是話說得太長了。
「我講得太長了。但是我無法簡單地給出結論。」我又再次補充。「舉例來說，假設在生物學上的人類，與人類該有的樣貌有所不同，那麼，討論探討人類該是什麼樣子，才是故事應該涉獵的題材。因此，不論過去、現在或未來，都應該不斷去寫這樣的故事。」
靜靜聽著的吉莉蘿耶，終於開口說話了。
「即使如此，我還是喜愛故事。」
「我也喜愛啊！」
對于吉莉蘿耶的反駁，我用我的信念回答。我把休旅車停在下著雨的艾里達那街角。
「既然在這裡開始，那就在這裡結束吧！」
我們兩人一起走出車外。在屋檐下的休旅車旁邊，我與吉莉蘿耶眺望著被雨淋濕的羅可洛佛斯公司大樓與住宅。我的手機發出震動聲響。是納泰羅傳來訊息。在下著雨的艾里達那，還是完全沒有任何的目擊情報。這個我早就知道了。接著來的威涅爾的情報很重要。於是我讓吉莉蘿耶觀看立體光學影像，並且告訴他內容。
「出來了！警察最後的驗屍報告，與一開始的做到報告結論一致。芭蒂耶可能因為太疲勞，或是其他原因靠在書架上，結果花瓶直接掉在她頭上。她跌倒的時候，因為後腦勺受到撞擊而產生腦挫傷。確定是意外身亡，沒有其他疑點。」
「這樣子啊，真是太好了！」
吉莉蘿耶遺憾似地自言自語。整理一下心情後繼續說道。
「漢特達也真可憐。他以為自己殺了芭蒂耶，所以才會想要逃亡吧？」說到這裡，吉莉蘿耶臉上的表情轉為不安。「但是既然都證明他無罪了，他也不需要再逃亡了。不快點找到他不行，要幫幫他。」
吉莉蘿耶臉上的表情，與我最初見到時的犀利表情不同，變得越來越柔和了。
「是啊！不幫不行啊！差不多也該解放了。」
我不是吉莉蘿耶聽，而是說給自己聽。吉莉蘿耶眺望著街道，然後凝視著我。
「漢特達究竟人在哪裡呢？我們接著要去哪裡找？」
映照在吉莉蘿耶瞳孔里的是我蒙上陰霾的表情。匯整所有手中的情報之後，我不得不得做出結論。
「不，調查就到此結束吧！」
雖不能說是最好的結果，但我能做的也只有這樣。
「我認為就讓漢特達繼續逃亡就好了。」
我由衷地說出內心的想法。吉莉蘿耶的綠色雙眸充滿了驚訝。
「好不容易逃離殘忍的現實生活。已經沒必要再去追他的行蹤。要是一直逃下去不回來，那麼也不必去還現實生活中的債了。」
對於我說的話，吉莉蘿耶露出難以置信的表情。他低頭看著腳邊因雨水濺起的水花，然後把頭抬了起來。最後露出似乎可以接受了的表情。
「是啊！是這樣沒錯。」如釋重負般溫柔的神情。「的確，或許我們不必再追查下去。就相信他在某個地方過著幸福快樂的生活吧！」
「……那還真是太好了啊！」
挖苦的說話聲響起，我們聽到聲音立刻回頭。在空地上出現是西裝男子身影。迪廉斯斯靠在牆壁上，一臉嘲諷的表情。他也沒撐傘，從頭髮、穿著高級西裝的肩膀與背部，全部都被雨淋濕了。手則是壓著腹部。
「啊啊，這個啊？」他注意到我的視線。「因為我想分遺產，又想在公司掌控實權，分一杯羹，結果被趕出來了！」
迪廉斯斯的眼神里，帶有深深的憎恨。他想透過爭奪實權而分得利益，看起來是事情進行的不順利。因此他才顯得更加危險。我一隻腳往前踏了出去。
「你果然還是在找漢特達的下落啊？」
我衝著迪廉斯斯講這句話。
「好！我也來幫忙吧。」
男子的臉頰露出痙孿般的笑容。因為迪廉斯斯拿不到預期可以拿到的東西，所以在這種場合可說是最危險的人物。
「不准說出來！」
我抓住迪廉斯斯的肩頭，試圖用手將他的嘴巴捂住。但是還是遲了一步。
「你在那裡幹什麼啊？我的老爸漢特達啊。」
喪失氣力的我，在雨中回頭一看。發現吉莉蘿耶在雨中環顧四周，試圖找尋漢特達的蹤影。迪廉斯斯緩緩地舉起右手。男子的指尖像是嘲笑似指著漢特達。
「喂，為什麼你腰際佩帶一把玩具魔杖劍，身上還穿著女人的套裝？為什麼你要男扮女裝，假扮成女咒式士，你能不能告訴我啊？」
迪廉斯斯的指尖，正是直指著吉莉蘿耶。
「說啊，我的父親大人？」
「你在說什麼……？」
「吉莉蘿耶･艾廷思多本尊在那裡唷！」
迪廉斯斯移動指尖，指向大樓的牆面上，在街頭上播放的畫面，吸引了漢特達的視線往。畫面上正播映著女咒式士報上自己名號的一幕。「我是吉莉蘿耶･艾廷思多。我是來復仇的。」
「咦？為什麼我會在那裡呢⁉為什麼在播放我的人生呢⁉」
佇立在馬路上的吉莉蘿耶，凝視著畫面的吉莉蘿耶，臉上的表情顯得極度混亂。小小的瞳孔中顯露出恐慌及迷惑。畫面上的吉莉蘿耶，像是在驕傲地宣示自己才是本尊，抬頭挺胸。
「你倒是看看自己的樣子啊！」
聽到迪廉斯斯冷冷的話語，吉莉蘿耶的眼睛往下一看，凝視著自己的雙手。看到的是外型圓圓肥肥，活像五隻毛毛蟲的手指。
充滿恐懼的吉莉蘿耶，努力地想找到鏡子。拚命尋找的雙眼，發現停在路邊的休旅車的車窗。吉莉蘿耶用手擦拭被雨淋濕的窗面，看著自己映照在上面的身影。
吉莉蘿耶一直以為自己的樣貌是正氣凜凜的女咒式士，但她嚇得睜大了雙眼。
與吉莉蘿耶對望的，是一張老人的臉孔。女咒式士吉莉蘿耶，不，是漢特達，舉起了顫抖著的雙手，害怕地用手指確認自己的臉孔與五官。
布滿皺紋的鬆弛雙頰。有圓形痘疤的鼻樑，逐漸鬆弛的下巴，有著胡碴的觸感。然後他的手指接著往上摸自己的頭髮，原來是一頂女性假髮，假髮之下是頭髮稀疏的頭頂。
因為恐懼而顫抖著的手，接著往下摸到胸部，發現胸口塞著填充物。再往下一摸，摸到的是圓圓出的啤酒肚，腹部的套裝布料繃到凸了出來。
車窗映照出來的人影，是一個男扮女裝，頭上戴著假髮，可悲而又肥胖的老人。
劃破天際的尖叫。無法言語的悲鳴。老人在馬路上跪了下來。地上的雨水濡濕了套裝的膝蓋布料。
幻想被粉碎了。吉莉蘿耶是我每周準時收看的連續劇女主角。所以我對她的背景非常清楚，因為今天早上我又重看了一次錄像。
我心裡從未沒把吉莉蘿耶當成女性看，應該說，我試圖不這樣去想。
漢特達肥胖的體型，怎有可能像連續劇中可愛的女咒式士吉莉蘿耶一樣。他巨大的身軀，就算撐傘
也會淋濕肩膀，體重重得讓木質地板嘎嘎作響。言行舉止總是自相矛盾。在找回自我之前，漢特達似乎刻意對自己真實模樣視而不見。
漢特達轉身看著我。
「……這是怎麼回事？」
我淋著雨，一臉沉重地緊抿著嘴。
「……委託人是你的小女兒娜佳琪，我從一開始就知道這個事實了。」
我終於開始解釋一切，大雨持續地下著。
「昨天晚上，經過娜佳琪熱心的調解，關係惡化的巴蒂耶與漢特達，終於坐下來促膝長談。漢特達想讓公司恢復成只賣故事的經營方式，讓家庭像以前一樣和樂融融。但是，漢特達卻妻子當面指責自己欠缺經營手腕、個性懦弱又很愚笨。芭蒂耶嘆著氣說：『你差不多也該從夢裡醒來了！』這句話讓漢特達舉起了拳頭。」
雨水淋在我身上，淋在手放在積水柏油路面的漢特達身上，淋在臉上始終帶著微笑的迪廉斯斯身上。
「但是，對於想要揮拳，最後卻什麼也做不了的丈夫，芭蒂耶靜靜地嘆了口氣。這變成壓死駱駝的最後一根稻草，漢特達失控地撞了巴蒂耶之後，立刻就逃跑得無影無蹤。娜佳琪在下著雨的艾里達那，追逐著父親的背影。後來的發展，就跟警方的驗屍結果一樣，試圖從地上起身的巴蒂耶，用手抓著書架，結果花瓶砸落到她頭上，倒地的時候後腦勺受到猛烈撞擊，所以才意外身故。」
我告知對方殘忍的事實，剖析其心理。
「被娜佳琪說服的漢特達，回來之後兩人一起發現了芭蒂耶的屍體。漢特達誤以為是自己殺害妻子，無法接受事實，試圖找尋一個可以逃避的場所。但是無論是在公司或者在家裡，都沒有地方可以逃。因此這個男人就精神崩潰了。」
真相被雨水沖刷得更加清晰。
「在自我完全崩壞之前，老人試圖把破碎的自己拼湊回來。他唯一的逃避方式，便是逃到故事裡面。」我淡淡地說。「漢特達在見小女兒之前，急著要找出芭蒂耶的衣服。儘量從裡面挑選最像女性咒式士的服裝，然後戴上女性假髮，腰際佩帶著玩具魔杖劍。漢特達這個老人，從哀傷又無力掌控實權的傀儡經營者，搖身一變，變成了強大又勇敢的女攻擊型咒式士吉莉蘿耶。」
他也只能透過這種方式阻止自我的崩壞吧！
「漢特達的內心變成了吉莉蘿耶･艾廷思多，因此以吉莉蘿耶･艾廷思多的身分去行動，也是理所當然的。像就像上星期電視上播放的劇情一樣，吉莉蘿耶因為上司的陰謀而被事務所逐出，在集結其他夥伴之前，只能藏身在小型的事務所。吉莉蘿耶翻起電話簿，看完之後然後就奪門而出，衝到到下著大雨的街道上。」
「然後呢？」
迪廉斯斯臉上露出充滿惡意的笑容，對著我點了點頭。我只能繼續說下去。
「追不上父親的娜佳琪，回到了家裡，看見被翻起來的電話簿。然後猜測精神崩潰的父親可能會選的咒式士事務所。她找到電話簿上排在最前面的亞修雷･布夫＆索雷爾咒式事務所。接著，我就按照委託人娜佳琪的交代，迎接化身為吉莉蘿耶的漢特達到來，故事就是這樣。」
進入漢特達耳里的每字每句，只怕都像針一樣刺痛著他的心。
「尋找漢特達的行動，事實上是協助漢特達找回自我。知道來龍去脈的娜佳琪，加上眼睛看不見的畢苟，透過這些不會傷害漢特達的人，從他們的嘴巴里聽到他們對漢特達的想法，讓這位老人可以原諒自己，進而接受真正的自我，這才是尋找漢特達行動的真正目的。」
說話的聲調一轉。
「但是，漢特達到最後還是無法接受真正的自我。」
最後，我還是放棄把漢特達從夢中帶回來的任務。卻在最後的最後，小女兒娜佳琪委託我的計劃，全部被六男的迪廉斯斯破壞了。當不成吉莉蘿耶的漢特達，怔怔地跪坐在地，一動也不動地淋著持續下著的雨。湧上來的怒意讓我抓住迪廉斯斯的衣領。
「為什麼你要告訴他真相！你沒有必要把那個老人從夢裡帶回來啊！」
在現實生活當中，漢特達的幸福恐怕早已不復存在。
芭蒂耶早已死去，再也無法言歸於好。透過芭蒂耶的力量而逐漸茁壯的公司，恐怕也會因為她的死去而衰敗，甚至崩壞。對於為了逃避對芭蒂耶死亡的恐懼，而化身為故事女主角的父親，那些兒子們應該要付出更多的溫情吧！
但是，除了讓漢特達逃到幻想世界度過餘生之外，我想不出其他讓漢特達幸福的方法。
「我真恨迪廉斯斯你這個傢伙。」
我抓著男子的衣領，以脆弱的聲調責怪著他。
不要在這個世界裡醒過來，至少還有夢想存在。就算做了再怎麼悲慘的惡夢，都比殘酷的現實好得多。
迪廉斯斯像是在神話中把毒蛇放生到原始人類樂園一樣，臉上露出了微笑。
「我不允許這傢伙活在幸福的夢想里。」
男子的眼中充滿著惡意，不允許他人得到幸福。除此之外，則是滿滿的憎惡。
「媽媽為了軟弱的丈夫，憤怒地苦撐著。她取代沉迷在夢一樣的故事裡、完全無法倚靠的丈夫，一個人把公司、把家庭撐了起來。最後的結局，卻是因為過度疲勞發生的意外事故過世？」迪廉斯斯的憎惡正在炸裂。「媽媽會過度疲勞，一切都是爸爸漢特達的錯。這個老人明明就是元兇，卻自己一個人躲到夢裡去，這種事情我絕對不能原諒！」
我鬆開了抓著迪廉斯斯衣領胸口的手。眼神裡帶著憎惡的迪廉斯斯往後退了幾步。
我明白的。迪廉斯斯其實是對的。但是，這樣人是活不下去的。要一個軟弱的人類面對過於殘酷的現實，就像是他直視太陽與死亡一樣。淋著雨的迪廉斯斯放聲大笑。
「全都完了！我的哥哥們和娜佳琪都看不懂！支撐著一切的媽媽一死，羅可洛佛斯公司和羅可洛佛斯家，就全都完了啊！」
迪廉斯斯像是在宣判死刑一樣，如紗幕的雨勢，掩蓋了所有聲響。
「……這樣子啊。」
體型巨大，女扮男裝的老人，說出了充滿感情的隻字詞組。被雨淋濕的假髮掉落在地上，他抬起了頭。臉上的妝被雨水沖刷之後，肥腫臉頰上的斑點清晰可見。細小的綠色眼眸，綻放出恢復理性的光芒。
「……我不是吉莉蘿耶，我是漢特達･羅可洛佛斯。」
漢特達完全找回自我了。
「我是懦弱、愚笨又遲鈍的老人，我無法接受的其實是自己啊！」
漢特達抬起頭看我。臉上的表情理解像是已經了解全部的事，大雨像在指責般持續下著。老人則像是坦然接受責難一樣張開雙臂，用雙臂接受猶如斷罪般的夜雨。
「我接下來該怎麼辦才好？我這個從夢中醒來的可悲老人，到底該怎麼辦才好？」
在夜雨之下，我什麼話也說不出口，只能默默不語地佇立在原地。迪廉斯斯臉上浮現比夜雨更冰冷的笑容。知道結局會如何的迪廉斯斯，也只能露出笑容。
我緊咬著齒根等著結局到來。我拿出咒信手機，撥打給娜佳琪。
「漢特達恢復正常了。」
「啊？」
「雖然過程是最糟糕的，但記憶都還都是恢復了，請你來接他吧。」
「什麼意思？找回爸爸了嗎？」
「是的，我就是這個意思。似乎沒有因為發生意外事故而死。」
我凝視著漢特達，再次報告結果。娜佳琪感到困擾地說道：
「真是困擾啊！為了公司和家產的繼承，必須拿出資金，我還為了公司的事和哥哥們爭吵，我還要養小孩，離婚訴訟也還沒結束，我家現在……」
娜佳琪對他父親過去這件事委婉地拒絕了，掛斷了電話。
我收起咒信手機。雨淋在漢特達和迪廉斯斯身上。同樣淋在我身上。我凝視著被雨淋濕的父子兩人。從天而降下的大雨，對誰都沒有一絲憐憫。
在我克服幾個荒唐的，但在這個世界會發生的事件之後，開著休旅車在陽光普照艾里達那市區奔馳。我開向與吉吉那約好的集合地點，讓車子右轉。我順路去載人在女人家裡的吉吉那，只能自嘲自己像個司機一樣。
眼前出現似曾相識的風景。我意識到自己經過了羅可洛佛斯公司雨宅邸，於是把車子停了下來。建築物前面插著出售中的牌子。公司似乎完全被別人併購了，大樓的入口處掛的的公司名稱已經變了。在芭蒂耶死後，那些兒子們果然無法維持公司的營運。
伴隨著一抹寂寞，我再次發動車子。我經常聽到家族和企業崩壞的事，但不代表我就能習慣這樣的事。要是我能習慣這樣的事，即使以身為攻擊型咒式士來說算是變強了，
但以身為一個人來說，反倒變成失去了最重要的部分。中途我與走在人行道上的人影交錯而過。
我一眼就認出，坐在輪椅上的人是漢特達，以及在後面推著輪椅的人是誰。
我停下了車子，轉過頭從車窗看了出去。在人行道上，漢特達的側臉，彷佛正在痛切地凝視著那兩棟原來屬於自己，準備要出售的公司大樓與宅邸。站在輪椅後面的人是迪廉斯斯。
緊抓著輪椅握把的迪廉斯斯，眼睛隨著父親的視線看了過去。
迪廉斯斯轉過頭來，發現從車裡探出了頭的我。
迪廉斯斯嘴角抽動了一下，露出他那的嘲諷笑容。
結果，想得到財產的五個哥哥，本來就對掌握公司實權以外的事漠不關心，宣稱深愛著父親的娜佳琪。也無法接納現實生活中的漢特達。唯有願意面對殘酷現實的迪廉斯斯，能真心接納失去一切的父親。這個令人意外的結局，讓我心裡出現複雜的感慨。
迪廉斯斯衝著我露出帶著諷刺與自嘲的笑容，將輪椅轉了回去。背對著我推起父親的輪椅。我目送著男子離去的背影。迪廉斯斯哼聲冷笑，不知低頭對坐在輪椅上的漢特達說了什麼。仔細聆聽的話，可以聽得到兩人在遠處的對話。
「你喜歡的夢幻物語也太天真了！現在會大賣的書是比較貼近現實的故事。」
「你在說什麼傻話啊！所謂的故事，就是要講述夢想才叫故事啊！」
「你好囉嗦啊！就是因為我終結了你的夢想，你現在才有辦法再重新出發的吧？」
「所以，包含所有一切的現在，才是夢想的起點啊！無論在哪個年代，從苦難之中浴火重生，就是精彩故事的基本雛形。」
「如果真的能浴火重生就好，但事情真的能這麼順利嗎？」
「必須讓事情順利才行啊！」
青年與輪椅上的老人一邊鬥嘴，一邊沿著人行道前進。
無論如何，兩人似乎又再從頭開始，要經營與故事的創造和出版有關的行業。
在現實生活當中，結局不可能像故事一樣，在打倒惡人或惡魔之後有大團圓的結局。不是所有人都能過上從此幸福快樂的日子。雖然不是連續劇，但在事件告一段落之後，漢特達的人生還是必須繼續下去。
漢特達能否克服困難，浴火重生，這一點我不清楚，但無論如何，都還是要繼續下去。
我喜歡故事。因為透過故事，不只可以能讓自己，也可以讓他人有活下去的勇氣。這也是為了理解別人的故事，或者這個世界的眾多方法之一。但是，故事中的戀人或英雄是不會在現實生活里出現的。在現實生活中的我們，沒有故事裡那麼熱血的朋友或同伴，也沒有命中注定的愛，或者偉大崇高的目標。也不會有閃耀著光輝的勝利，什麼也沒有。
廉價的欲望，或者是甜蜜的大團圓結局，在需要被安慰的時候是有必要的存在。但是，大多數人是無法只靠著糖果存活下去。每個人所需要的故事，只是改變對事物的看法。是的，正確地在絕望之後，去尋求或有或無的希望。在名為自己的世界裡，扮演不重要角色的人，最終還是只有自己。實際上會伸出援手的人，唯有在現實生活中愛著我們的人。
故事無論如何都只是一種幫助自己的東西。其實這樣就足夠了。
夏日乾燥舒爽的風，從敞開的車窗吹了進來。休旅車往艾里達那市區前進，沿著坡道向下行駛。所以我自己也來寫下屬於我自己的故事吧！吉吉那出現在前方。我的搭檔正百無聊賴的打著呵欠。在我搭檔身影的前方，可以看得到艾里達那市區的全景。