第二百一十五章（1/2）
第1205章
小行星帶，吾珥城武者德肖恩熄滅了發動機。散熱系統將廢熱集中，金屬散熱劑升華之後被磁場約束，化為體外的一線閃光。他就這樣進入了靜默狀態。
散熱劑已經消耗殆盡，飛彈只剩下兩發，近戰武器……
沒必要統計近戰武器。德肖恩身上的近戰武器並不是熱能劍或聲子刀那種需要更換戰鬥部的高級玩意。舊天星艦隊被哈特曼那老狗拋在小行星帶的時候，熱能刃還沒有大規模列裝。聲子刀更是最近幾十年才從火星誕生的精貴玩意，不在第一線玩命的話看一眼都看不到。
如果說太陽系外環的俠客還能自己生產熱能劍，那中立城邦的技術儲備連熱能劍都造不出來。雖說在庇護者的眼裡，這是廉價又沒有格調的武器。但這東西本質上是戴森雲的建材。
德肖恩這輩子都沒玩過那麼高級的近戰武器。
更何況身為舊軍官的他，近身格鬥水平也就那樣了。
依靠動能製造傷害的實心金屬塊正好配他。
依靠粗礪的鈍器傳遞動能，去破壞敵人的脆弱部位——這正是人類最初、最古老的智慧。
與他這樣的男人正好相配。
德肖恩全身的被動探測器都在檢索，但是他已經丟失了敵人的蹤跡。
深空的亂戰就是麻煩。
德肖恩意識中閃回了剛才的那一戰。吾珥城的武者們原本在與路政部隊的偵查小隊激戰，然後他們就撞上了來自天星艦隊的先遣偵查小組，一名一重天武者帶領的一整支戰術小隊。
高級機體的慣性較之戰艦要更小，可以依靠少量的燃料儲備加速到更高的速度。
先遣偵查部隊可以攜帶偵查組件完成探查，將更精確的戰場的情報回傳給母艦。
儘管在地球卡門線戰役之前的一系列戰役之中，拓拔軒轅十四冒了一點險就斬殺江格爾，這些新天星艦隊的一重天武官在名俠面前好像也沒什麼了不得的地方。但吾珥這些舊天星艦隊的士兵遭遇他們，卻幾乎是一碰就碎。
在人數大劣的前提之下，先遣偵查部隊撕碎了吾珥城戰士們組成的阻擊陣地。
只是這些偵查部隊身負掃描周遭狀況、為艦隊獲取情報的任務，所以時刻朝著周圍散發雷達波——而吾珥城的戰士則不必如此。
在這種單方面的優勢之下，小桑德列爾才艱難組織起成功的反擊。
而現在，雙方也已經戰至最後。
大部分人都死了。每一個天星艦隊士兵在失去戰鬥能力之前，都帶走了數個乃至數十個吾珥城戰士的性命。
德肖恩可以肯定，那名一重天的武官還沒有死。遺憾的是，小桑德列爾與他交戰到遠處，而那個時候德肖恩正在被五名士兵攻擊。等他擊殺了周圍的所有庇護者士兵後，小桑德列爾與那個軍官都消失在視野之中了。
戰場只剩下零星的閃光，大部分戰鬥都已經結束。在發送了最後的猝發信號之後，德肖恩選擇在戰場上隱藏起來。
如同二十世紀末士兵匍匐在戰場一般。
在遠離行星重力圈的太空，「速度」是最不重要的參數。
由於沒有稠密大氣，因此任何物體都沒有理論上的「速度上限」。這裡沒有雲層或地平線作為遮蔽，「速度」很難帶來主動選擇交戰或脫離的優勢。同時，遠離行星意味著沒有引力，真空則意味著沒有升力面，俯衝、轉向、爬升毫無區別，無從借力，反而會消耗更多的燃料。
這裡也幾乎沒有地利。
以百分之一光速飛向敵方目標，或者敵方以百分之一光速襲來，在物理學上完全等價。
從二十二世紀的第一代宇宙戰開始，就一直有人在研發「後發先至，以靜制動」的武學，旨在節約燃料，通過瞬時變速能力來打擊敵方或防禦攻擊。
而這一套戰術的集大成者，便是第十武神。第十武神所開發出的「槍彈招架術」——將彈藥與投擲武器也化作固定障礙，用以招架高速型武者的接近攻擊。
宇宙戰中，保證「先手優勢」的偵查能力，與瞬時變速的能力，才是最根本的參數。
只不過……
這種逼近人類極限的攻防，都是強大武者才會思考的事情。
對於老兵們來說，停止動力會造成精神層面的壓力。人類在太空中進行作戰，也才三百年的歷史。而在此之前，人類行星環境狩獵、作戰的時間遠超三萬年。
主動關閉動力時，人類潛意識很容易判定「我在墜落」，非理性的情感會擠占大腦的算力資源。哪怕多軸陀螺儀與平衡感官完美聯動，這種錯覺也難以祛除。
而對於重視「先手權」的太空戰來說，每一點注意力都是寶貴的資源。
敵人隱藏在群星之間，隱藏在戰場的所有閃光之中。
上下四方，任何一點亮星，都有可能是敵襲的徵兆。
現代的宇宙作戰，一直有「星位戰術」的理論，亦有喚作「星位身法」或「星圖幻術」的。刺客們借用天體運行的軌跡，乃至人造物體的位置，來遮掩自己起步階段的推進器光輝、縮減敵方的反應窗口。
傳說，第四武神與聖爵王的死斗之中，聖爵王的探測器檢測到了意料之外的光芒。一場發生在一千萬年前的超新星爆發，在那一天令穹頂之中一顆原本不可見的無名隱星提升了十三個視星等。
儘管對於人類來說依舊是難以直接看到，但是聖爵王的被動探測器觀測到了這一幕，他的主動雷達在那一瞬間鎖定了一個錯誤的方向。
天文台確實記錄了那一日那一時刻的那一場超新星爆發。一千萬光年之外，一顆比太陽更大的天體爆發，光在宇宙之中飛行了一千萬年，在那一天、那一秒，抵達了聖爵王與第四武神的戰場。
第四武神沒有對此發表評論，他似乎並不喜歡這種充滿天命意味的說辭，但他也無法斷定那一瞬聖爵王是否真的是因為超新星而露出致命破綻——恐怕真相只有死去的聖爵王本人才知道了。那一次超新星爆發學術上有一個正式的「SN +新紀元年份+字母後綴」的標準命名，但是科研騎士團之外，大家都叫它「聖爵王超新星」。
而在之後的戰爭之中，庇護者還開發了一些俠客所沒有想過的新花樣。
比如說，他們會根據艦隊指揮官的預估，提前若干分鐘，在若干天文單位之外引爆核彈，透過人工介質散射，創造出「特定時間特定角度上看似戰艦尾跡」的光輝。
儘管俠義勢力的戰艦可以在數秒之內做出分辨，但是現代艦隊交戰的時間窗口本就極短。
天空之中的閃光，或許是數千里之外的交戰痕跡，或許是若干天文單位之外的偽造戰艦尾焰……
又或許是數千米之外、正在加速的敵機。
要對每一寸星光保持警惕。
整片星空就這樣壓在了這位老兵的精神之上。
一開始，德肖恩只是極力尋求寧靜，將自己記憶文件之中的星圖喚出，與周遭的星空進行比對。但不知從哪一個瞬間開始，他突然意識到了「美」的存在。
靈魂如同水面一般逐漸平靜。
已經很久沒有仔細觀看這片星空了吧。
上一次看到這無垠星空，應該是一百三十年前吧。舊天星艦隊被殲滅，戰艦斷裂，德肖恩被拋飛到宇宙之中。他最後的燃料也只能勉強保證自己周圍相對靜止。那個時候單兵沒有內置的導航系統，他也不曉得計算如何讓自己「飄蕩」到火星，所以乾脆就在原地等待救援。
之後的故事自然就是吾珥城的建城史了。老兵沒有等到救援。第四武神殘餘的響應者，在這裡建立了一座城市。
從那個時候開始，德肖恩就再也沒有仔細看過這片星空。他忘不了在等待救援之時看到的冷峻星辰。
倒也不是物理意義上的「不看」吧，但對於這一百多年的德肖恩來說，「星空」只是視覺上的噪音信號。
就算獲得了一重天的義體，獲得了運轉百年也不會輕易熄滅的反應堆動力，德肖恩依舊只是那個引擎損毀、燃料耗盡、彈藥匱乏、逐漸從灼熱地獄墜入冰寒地獄的將死之人。
但在更早的時候，德肖恩其實是喜歡星空的。
在義體化導致航天產業突飛猛進的時代，第一批投身太空軍的青年，或多或少都懷有對星辰的敬意與征服欲。
「這個時候才想起這些嗎？」
德肖恩對此感到詫異。他隱約記得俠客方的內家武者論述過精神狀態對武技發揮的影響，但一時之間也想不起來了。這一點雜念沒有打斷他此時此刻的專注。他似乎在這個時候進入了之前未能觸及的境界。
就在這一瞬間，他捕捉到了一道細如髮絲的光輝。
尾跡。
德肖恩發射出一束狹窄的雷達波，然後重新進入靜默狀態。那個傢伙顯然意識到這裡還有一名武者，居然在靠近。
看起來應該不是吾珥城的戰士吧。吾珥的戰士沒有這樣囂張的作風。
基準人武者的神經反射太快了，常規的遠距離攻擊很容易被截停或閃避。百公里的距離能夠讓絕大多數攻擊變得完全不可靠。就算是專攻槍炮的基準人武者，也必須拉進距離來壓縮敵人的反應時間。
那個敵人現在還在百公里之外，並且一束雷達波暴露的也只是德肖恩剛才的位置。
無需恐慌。
在漫天星辰之中，德肖恩擺開了架勢，等待敵人的接近。
最先沉不住氣的果然是敵人。德肖恩很清楚，對手帶著阿耆尼王下達的偵查任務而來，而天星艦隊距離這裡已經很近了，可能只剩下若干光秒。
敵人才是沒有時間的那一方。
肆無忌憚的雷達波。雷達脈衝的都卜勒變化率已然暴露了敵人的速度，結合剛才自己雷達波得到的情報，德肖恩已經在黑暗的天幕之上標定出了一個無形的敵人。
虛擬的光標迭加在視野之上。
還有一點時間。
無需恐慌。
塗層混淆著雷達的判斷，偽裝色與星空融為一體。在足夠接近之前，敵人發現不了自己。
無需恐慌。
德肖恩計算著自己的燃料與彈藥，思忖著自己的第一招——也有可能是這輩子的最後一招。
肆無忌憚的引導信號。敵人毫無疑問是一個自負的獵手。主動電磁信號無疑會暴露己方更多戰術情報，但這個傢伙毫不在意。
而作為阿耆尼王的麾下，這位武官顯然也沒考慮過「敵人在雷達信號之中混入蠱」的可能性。
德肖恩依舊只憑藉被動雷達讀取攻擊的預兆。
近了。
兩發飛彈順著引導信號先一步出現。電磁槍射出動能彈，兩束動能彈在兩千米之外將這兩發飛彈的戰鬥部精準破壞。
無論是何等強者，攜彈量都是有限的，在確認了敵方有能力攔截常規武器之後，那名尚不知外貌的軍官便再也沒有發射更多的飛彈。
槍口的後坐力讓德肖恩的運動軌跡改變了。
雷達束在這一瞬間集中。
「很好。」
德肖恩想著。
他也捕捉到了敵人的身形。
六千米……
五千米……
四千米……
在千米之外，德肖恩終於確認了敵人的身份。
巴爾蒙克，曾在第十武神弟子手下逃得性命的傢伙，庇護者一方的知名高手。
是哈特曼那混帳重建天星艦隊之後湧出的人物。
「是你這畜生啊。」
德肖恩無聲說道。
在敵方距離自己只剩一千米的時候，德肖恩選擇做出了一個挑釁的動作。偽裝色已經毫無意義，所以他一把扯開固定在自己肩膀上的旗幟，令這斗篷一般的裝飾物遮掩住自己的軀幹。
那是舊天星艦隊的旗幟——還有上面畫著的侮辱性符號。
巴爾蒙克應該是察覺到了德肖恩的身份。他肯定不認識德肖恩這樣無名的老兵，但是他意識到了這是王上隨手拋棄了的舊天星艦隊的……亡靈。
可德肖恩似乎覺得……對方的態度愈發輕佻了？
——真奇怪，我的內功水平支持我這麼敏銳嗎？
這面旗幟掩蓋了身體的動作。德肖恩仰起頭，做出挑釁的姿態。
五百米。
一連串的子彈率先抵達。德肖恩橫轉戰槍，用巨大而堅實的金屬槍身進行格擋。老兵被子彈推得不斷後退。巴爾蒙克改變了飛行的方向，似乎是不想在這個速度區間進入接近戰。
德肖恩後背的電磁槍再次開火。巴爾蒙克以一次精準的變速閃避。電磁槍的彈道擦著他的推進器尾焰掠過。
——又消耗了他一點燃料儲量。
德肖恩這樣想道。
德肖恩點燃了推進器，不再保留，燃料的存量瞬間跌落。爆炸一般的光焰在他背後閃現。
舊天星艦隊的士兵就這樣一口氣拉近了與天星艦隊武官的距離。
巴爾蒙克背後推進器組如同翅膀一般扇動，在極短的時間內完成了複雜的聯動偏轉。他在虛空之中靈活得不可思議。
德肖恩的雷達束死死咬住了巴爾蒙克，不給對方逃遁的機會。那破爛的旗幟遮蔽上半身，在無風的宇宙之中揚動。德肖恩就這樣射出了自己最後的兩發飛彈。
線控飛彈通過武者雷達的數據來決定起爆的時機。宇宙沒有傳遞動能毀傷的介質，所以炸藥的作用是推動彈片進行最後的加速。
——得手……
火光之中，彈片如同穿透鋁箔一般穿透了敵人……
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