第一卷 第二話 花蕾（1/2）

安穩的日子還在繼續。

雖然每天的訓練都很辛苦，我也覺得只有■個人的學校很是無聊，但是習慣了以後其實也沒那麼糟糕。

只是不知道這樣的日子能持續到哪一天呢。

在這樣的狀況下，■■■她讓我十分擔心。她大概是四國的勇者中最軟弱的一個吧。

而且若葉並沒有察覺到這一點。

若葉很強大。正因為強大，所以大概沒法理解人類的弱小吧。

沒辦法，這樣的話只有讓小球我來關心她了。

就交給小球我吧！…說笑的嘿嘿

勇者御記 公元二〇一八年九月

土居球子

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公元二〇一八年八月的最後一天，在丸龜城——

放眼向窗外看去，能看到夏日的晴空。

就算是在VTX出現之後，四國的天空也一如往常。不僅是天空，就連街道和城市、來往不絕的車流和行人、夏蟬的鳴叫聲、還有瀨戶內海的美景…一切都仿佛未曾發生過改變。

VTX的襲擊過後，四國中出現了被稱做「神樹」的特殊的樹木，瀨戶內海里也長出了由植物組織構成的巨大的牆壁。有說法稱，神樹即是土地神本身，而那堵牆壁則是神樹為了從VTX的魔爪里保護四國而張開的結界。

只要身處這片土地里，人們就還是安全的。正因在這僅有的狹小的空間裡，才有這樣的沙盤世界裡的安寧，一部分人又把四國稱作「方舟」。這大概也是因為，人類在遭遇了這等同於神話里的洪水一般的災害後，期待著再次奪回這個世界吧。若葉如此想到。

（不過……和過去不同的地方也確實存在啊……）

現在，四國的城市裡行人的數量變少了，一些戴著帽子或是撐著傘的人在行人里顯得十分引人注目。那並不是單純地因為夏天到了。

「天空恐怖症候群」。

三年前，經歷了VTX襲擊的人中，有一部分人因為精神上的打擊而變得極度害怕看向天空。這樣的症狀被稱作天空恐怖症候群。重度的患者甚至都沒法走出屋檐。

直到現在，VTX帶來的傷害也像是刻在四國人心裡的一道深深的爪痕。

「小～若葉～」

下一瞬間，日向的臉映入若葉眼帘。她從正上方冷冷地看著若葉。

現在若葉正是躺在日向的膝枕上，讓日向掏著自己的耳朵。

「又在黑著一張臭臉，緊張過頭的話，壓力太大對身體不好哦。這樣的話……嘿！」

「？！」

日向手裡的挖耳勺，在若葉的耳孔中巧妙地動了起來。那份愉悅感漸漸地奪走了若葉身體的力氣。現在若葉臉上的表情已經全然不見之前的嚴肅，變得好像在母親懷抱中略帶睡意的孩子一樣安穩了。

從小時候若葉就一直讓日向掏自己耳朵了。到了現在，日向的技術已經可以說到了掏若葉耳朵的專業水平了。

「好，搞定啦。」

日向微笑著說著，抬起了手中的挖耳勺。若葉感到一陣可惜，但也坐正了自己的身子。

「那麼，也差不多到了和「長野」通信的時間咯，快去吧。」

「啊啊。」

若葉提起放在一旁的長刀，朝著廣播室走去。

現在的丸龜城，其中的一部分在改裝後，成了若葉她們的學校。雖說是改裝，也不過只是稍稍改變了內部的構造，外觀還幾乎保持著原樣。

而在這個學校里上課的學生僅僅有六個人。其中有五位是「勇者」，還有一位是「巫女」。

身得土地神傳授之力，可以與VTX相抗衡的人，即是勇者。 若葉也是勇者中的一個，在三年前，VTX來襲的那一天，她的勇者之力覺醒了。四國總共有五位勇者，全員都是這個學校的學生。

巫女則是可以聽到土地神的聲音的人。日向是那之中的一員，三年前就是靠聽到的土地神的聲音拯救了大家。雖說是「聽見聲音」，但那也不是某種語言，而是靠比喻和暗示來傳達土地神的意思。

不管是勇者還是巫女，她們全都是年輕的女孩。能和忌諱污穢的神接觸的，也就只有無垢的少女了。

而在四國的勇者中，若葉暫時任隊長一職。

走進廣播室，若葉打開廣播機器的開關，開始了通話。一陣雜音過後，通信機里傳來了沉著冷靜的少女的聲音。

「……這裡是長野，我是白鳥。現在開始勇者通信。」

「這裡是香川，我是乃木。請多指教。」

長野縣諏訪湖東南部的一部分地區和四國一樣，有著同樣的結界，所以還留有一部分人類可以居住的環境。白鳥是駐守在長野的唯一一位勇者。

「白鳥同學，你那邊情況怎麼樣？」

「說不上多好吧。不管怎麼說，從三年前的那天以來情況就沒好過。」

「……你說的對。」

若葉努力地讓自己的語氣不那麼低落。

本來長野縣的以諏訪湖為中心，還有更大的一片區域是安全的。但是VTX出現後的這三年裡，那些地區一個接一個地被侵略，現在留下來的只剩下諏訪湖東南部的一部分了。

「現在也就是能保持現狀都……嗞嗞……了吧」

通話中，白鳥的聲音雜亂了起來。

「抱歉，剛才好像雜音混進來了。」

「啊，我是說現在能保持現狀就算謝天謝地了。最近通信雜音多起來了呢。」

「是啊……」

「這樣的通信還能持續到什麼時候呢……」

光是想想就稍稍低落了起來。但若葉為了不讓對面知道自己的不安，反而用開玩笑的口吻轉變了話題。

「話說回來白鳥同學，我覺得是時候分出勝負了吧。」

「沒錯，我也正這麼想呢。今天一定要和你一決雌雄。」

白鳥也用鼻息笑了笑回答道。

「是時候決出烏冬和蕎麥麵，哪邊才更加優秀了！」

若葉和白鳥的聲音完美的重疊了。

「這還用說，當然是烏冬要更加好啊。比都不用比。」

「沒錯，比都不用比，明顯是蕎麥麵要更加優異。」

「……說的什麼傻話。你這傢伙吃過香川的烏冬嗎？那份玄妙的嚼勁，那份仿佛能綻放光芒一樣的潔白，就算每日三餐都吃烏冬也不會吃膩的那份深邃的美味，豈是蕎麥麵能比的。」

「哼哼哼，乃木同學，您才是吃過長野的蕎麥麵麼？無論是高雅的清香，恰到好處的粗細帶來的口感，還是面和湯之間絕妙的配合，都遠遠高過烏冬啊。」

若葉和白鳥分別琢磨了對方的話語，又紛紛高談起自己的闊論。

「……這麼說吧，雖然在味道上，蕎麥麵就已經以雲泥之差高過烏冬了，但是蕎麥麵對健康也是很好的。蕎麥麵里含有的蘆丁對動脈硬化和一些作息帶來的慢性病也起到預防的效果。也就是說，蕎麥麵也是優秀的健康食品。」

「哼，我還以為你想說什麼呢。說到味道以外的特效，烏冬在面類里可是最容易被消化的。能給因疲勞或生病倒下的人快速補充能量，讓力量立刻充滿他們的身體。這對戰士來說也是十分有意義的，不如說烏冬才是最棒的戰場食物。」

「……」

「……」

兩人拼命地思考，找尋著反擊的語句。

這時，校內響起了鈴聲。雖然現在是暑假，但鈴聲還是每天都在正確的時間響起。

「到時間了啊。蕎麥麵真是撿了條命呢。」

「那是我的台詞。烏冬才是撿了條命了啊。…明天開始就是新學期了，通話改到放學後進行比較好吧。」

「嗯，就這麼定了。那麼，明天再見。祝長野平安，武運昌盛。」

「也祝四國平安無事，武運昌隆。」

若葉掛斷了通話。

和白鳥的閒聊對她來說也是十分寶貴的時間。對無法走出四國的若葉來說，這個通話是她唯一與「外界」的聯繫。這讓她能實際地感受到四國以外也是有與她並肩戰鬥的夥伴的。

第二天。

日曆翻到了九月，今天開始就是新學期了。不過若葉她們因為要訓練，暑假中也每天都要到學校來，所以對「新學期」這件事也沒有什麼特別的感覺。勇者和巫女，她們是人類對抗VTX的最後的矛。每日的訓練對她們來說是必不可少的。

每天早上，最早到校的就是若葉。稍稍清掃完教室後，還順便補充了黑板下的粉筆之類。

「早上好！啊，又是若葉最早到啊。小球本來還想著今天該是小球先到了吧！」

接著到校的是土居球子。她也和若葉一樣是

勇者。球子身材嬌小，一蹦一跳地進了教室。然後躲在球子身後的是伊予島杏，她也進了教室。雖說想躲在球子身後，不過她比球子要高所以一點也沒被遮住。只不過比起球子活潑的性格，杏要顯得成熟得多，所以看起來像是躲起來了一樣。杏也是勇者的一員。

「早上好，土居，伊予島。」

「若葉！明天小球一定要第一個到！」

球子指著若葉高聲宣言到。不知道為什麼，球子對若葉的對抗心理好像尤其高漲。但看著嬌小的她的那個樣子，若葉不自覺微微笑了起來。

「球球，一大早的不要吵架啦～」

杏像是安撫球子一樣說到。然而，球子卻冷冷地看了回來。

「小～杏～啊～，球球算是什麼鬼啊，小球我可是比小杏要年長哦？叫我球球前輩！」

「你倒是不介意『球球』啊……」

杏臉上浮現出了一絲苦笑。

球子和若葉一樣同是初中二年級，杏比她們年幼一歲，是一年級。這所學校里集合著四國的所有勇者，所以學級也是混在一起的。球子和杏雖然像姐妹一樣要好，不過誰是姐姐誰是妹妹這一點，不同的人眼裡也有不同的見解吧。

然後來到學校的是日向。

「大家早上好。」

伴隨著平穩的語氣與表情，舉手投足間流露出高雅的她，讓人難以認為她和她們是同一學級。

球子轉過身來看向日向——特別是上半身的某一特定部位——把她和自己幼小的體型一對比，心有不甘地說到：

「咕唔、一天到晚讓我看這種東西……這種惡魔之物，現在就讓你上西天！」

「等，等下，球球同學，請，請你不要揉我的胸！」

「我才不是揉！不如說我是要把它扭下來！」

球子狠狠揉起日向的豐胸。

若葉和杏慌慌張張地從日向身邊拉開了暴走的球子。

「放～開～我！我要幹掉那個惡魔之物！」

「冷靜一點，土居！」

「就是啊，球球前輩還在成長途中啦！」

「嗚哇——！感覺連杏都在找我秀優越啊！」

在她們這麼吵吵鬧鬧的時候，郡千景走進了教室。她也是勇者的一員，是比若葉要高一年級的三年級學生。

「…………。」

千景瞅了一眼若葉這邊，然後又沒興趣一般移開了眼神，無言地坐到了自己的座位上。她話語不多，看起來像是有意避免與他人接觸。

緊接著在上課鈴響起前的一瞬間，高島友奈衝進了教室。她是二年級的勇者的一員。

「早上好——！高島友奈，到達目的地！太好啦沒遲到！」

友奈對教室里的每個人都打了招呼，走向了千景旁的座位。

「早上好……高島同學。」

「早上好——！小郡！」

「今天，很晚呢。」

「嗯。昨天看了格鬥技的節目，結果邊看邊學就興奮了起來最後沒睡成。嘿！直拳！迴旋踢！」

友奈揮舞著拳頭，扭轉身體踢出一腿。

「高島同學…腳還是，不要抬那麼高比較好。……內褲若隱若現。」

「啊！誒嘿嘿……」

友奈害羞地拉了拉了裙子。

話不多的千景，只有她和友奈在一起對話還比較常見。友奈雖然比千景要小，但也像球子杏組合一樣並不很在意年齡的上下關係，像是同學年一樣進行著對話。

友奈性格平易近人，和班裡的每個人關係都很好。也只有這樣的友奈，才能和那個與人保持距離的千景正常相處吧。

上午的課程開始了。

就算是這樣一個只有勇者和巫女的特殊學校，義務教育的內容也和普通的學校是一樣的。而除了基礎課程，她們為了和VTX戰鬥還要進行訓練。

作為新學期最初的訓練，大家首先觀看了三年前，VTX和自衛隊戰鬥時的紀錄影片。

影片裡，自衛隊的戰車對著城市中出現的VTX一頓狂轟亂炸，自衛隊員手中的步槍也不停地噴著火。然而這別說傷到VTX，甚至都沒能嚇退它們一步。VTX像蟻群一樣包圍了戰車，咬破了鋼鐵打造的裝甲。而活生生的戰士們對它們來說，也不過只是餌食罷了。

一般的武器對VTX是沒有效果的。只有勇者手裡的武器才能傷到它們。

若葉的武器是日本刀——也就是三年前，供奉在出雲的神社裡的那一柄。根據素材鑑定來進行的科學的推斷，這把刀只不過是平安時代以後打造的，萬千日本刀中極其普通的一把。然而，身為勇者的若葉清楚地表露出自己的戰鬥意志，握住這把刀的瞬間，一股神威之力便寄宿到了這把刀上。某位巫女把寄宿到這把刀上的力量稱作「生大刀」。

除了若葉以外，其它的勇者也分別保有自己專用的武器。

影片結束後，班主任老師如此說道：

「能和VTX對抗的就只有勇者了。你們勇者的力量是必不可少的。」

交戰記錄的影片和老師的這句話。若葉她們已經不知道看過、聽過多少遍了。

VTX到底是什麼東西呢？

為什麼要攻擊人類呢？

具體的情況似乎完全無人知曉。

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