第六十四章、兩虎相爭（2/2）

今年自己是把尚結息給堵回去了，但明年呢？只要吐蕃北進策略不變，他遲早還會再來的，且即便換一個人擔當吐蕃大論，也必糾纏不休。

倘若馬重英真能使吐蕃更改戰略目標，與唐言和，則放他回去的好處，要遠遠超過逮住一個，甚至於更多的吐蕃大論。

李汲眨眼間便在腦海中轉過了無數念頭，權衡利弊，最終一拍馬項：「好，答允你了。」隨即面色一沉：「然兩家為敵，我無輕信之理，足下可命城內兵馬棄甲受縛，留在我處作為人質。倘若足下返回邏些，卻不守信，違背承諾，我便將這兩千吐蕃兵盡數殺卻，拋屍於天山腳下！」

馬重英初聽李汲肯答應他的條件，當即面露喜色，等再聽了下文，卻不由得苦笑起來。他求懇道：「我絕不違背承諾，但若拋棄部眾，孤身逃歸，哪裡還有機會勸諫贊普啊？甚至於途經沙州之時，尚結息還可能下毒手……唯有全師而還，才能指斥尚結息失地、喪師之過，嘗試奪其大論之位，進而更改國策。」

說著話，就馬上朝李汲深深一揖：「我領兵而回，承諾可期；孤身歸去，事必不成。且若我不背盟，李太尉又何必扣押我麾下將兵；我若背盟，唐殺兩千人又濟得甚事？懇請閣下三思啊！」

「那要我如何信你？」

「願意指天為誓，若不從今日所言，十年之內，一族俱滅，雞犬無遺！」

李汲根本不會相信什麼毒誓，卻也認可馬重英的辯解，真要是放他一個人孤身逃回，必定聲望大跌，還怎麼影響吐蕃的既定國策呢？與其如此，讓尚結息殺他，還不如自己一刀割下其人首級，去震恐吐蕃，揚名天下呢。

主要他曾向莽熱詳細詢問過吐蕃的內情，知道馬重英和尚結息確乎不和，無論在對外戰爭，還是對內施政方面，都有種種齟齬，甚至於背道而馳。則哪怕馬重英是找藉口逃回去，目的只為奪權，能使吐蕃內鬥，都比僅僅幹掉一個大囊論要對唐有利……

馬重英、尚結息，從前兩人對唐朝而言都是鷹派，但兩鷹不能相向而飛，遲早是要撕打起來的；且若馬重英今日所言是真，那他就變成了難得的鴿派了，敵國的鴿派必須要扶持啊。

由此李汲在反覆思忖、權衡之後，最終一帶馬韁：「也罷，暫且應允你便是。」隨即兩眼一瞪：「若敢背盟，我先刻好殺馬之碑——今日能獲汝，異日也可獲汝！」說著話，撥轉馬頭，揚長而去。

翌日一早，唐軍拔營稍退，在敦薨浦東讓開一條寬約三里的道路，任憑馬重英率領吐蕃軍放棄張三城守捉，倉惶南逃。李元忠建議：「太尉既誆出了蕃賊，正可趁勢逐殺，必獲大勝。」

李汲擺擺手：「不必了，暫放此虎南歸，以使蕃中成兩虎相爭之勢。」隨即一挑眉毛：「我倒不怕那廝背盟，唯一擔心的，他是不是還有命再過大沙海，逃回沙州去……」

吐蕃軍既去，李汲、李元忠便率兵往張三城守捉來，抬頭一看，壁壘上已然豎立起了唐家旗幟——想必是安西軍趕著拔城而登了。入城之後，才剛下馬，就見一員金甲大將疾步而來，到了面前一拱手：「老李啊，不期我二人還能有再見之日！」

這自然就是安西節度副使郭昕了。李元忠笑著向郭昕回禮，隨即將身一側，亮出了背後的李汲：「郭兄且看，我為君帶了誰人前來？」

郭昕上下打量李汲，目光中稍露猶疑之色。李汲笑著拱手為禮：「郭帥，十載契闊，難道已然忘記李某了麼？」

想當初同在隴右奮戰御蕃之時，李汲不過一個弱冠青年，轉眼間十來年過去了，他本人的相貌自然也有所變改——起碼鬍子要長得多了——郭昕因此不敢貿然而認，直等李汲開口說話，方才兩眉一挑：「得非李太尉至此乎？」

隨即揚聲道：「我等無日不東望王師來援，今日終見太尉之面，太尉拯危救難之恩，沒齒難忘！」說著話，左膝一曲，便欲拜倒。

李汲心說你若是先拜再道謝，方見誠意，這先道謝再拜，心裡多少還有些不情願是吧？雖然腹誹，亦不得不雙手攙扶，扯住郭昕：「若非郭、李二帥率健兒死守兩鎮，我又豈能安步到此啊？還該李某向二位致謝才是。」

如今品位顛倒，二人與李汲相處，自難再尋往日的親近，大傢伙兒滿嘴都是客套話，情感上難免有所疏隔。問了問大致情況之後，郭昕就要擺宴款待李汲和李元忠，李汲笑笑：「軍中哪有美酒佳肴啊？便這張三城，區區守捉，也無可食——試問，此去焉耆，可還遠麼？」

在他原本的設想之中，應該在瓜州或者沙州徹底擊垮吐蕃主力，迫敵全面撤往祁連山南，然後自己高張大纛，萬馬千軍，浩浩蕩蕩一路向西開去，先過北庭，再入安西，並且就此留下來不走了。但實際情況卻是，河西主力還需要留在瓜州防堵尚結息的反撲，他李太尉只是領了兩千騎趕往北庭，繼而又留下五百人，僅僅千五百兵抵達張三城守捉……

李汲有信心，將如今的安西、北庭殘兵聚攏起來，平原布陣，他靠手裡這一千多騎精銳，便有望挫敗之，問題帳不能這麼算啊。而今還是主大客小之勢，就不方便鳩占鵲巢了。

但即便如此，李汲也希望能夠先往安西一行，讓漢胡官民都瞻望到他堂堂國朝太尉的尊顏和威勢，表面上是要穩定西域人心，實際上——他要在當地胡漢軍民心中，先期鐫刻下自己不滅的身影。

由此對郭昕說，張三城守捉既已規復，希望足下可以領我前往焉耆鎮，我等坐定了，才好商議下一步的行動計劃。郭昕不敢有違，躬身聽命——反正焉耆鎮距離此地不算遙遠，快馬一日可至。李元忠則自折返庭州去了。

焉耆本是西域古國，國王姓龍，曾一度從屬於突厥，貞觀十八年為唐軍所敗，就此歸為臣屬。其國號稱有九座城池，其實不過是些綠洲中的小堡壘罷了，勝兵不足兩千，而唐朝設鎮後，僅僅入居其王城的士卒便不下五千之數——整個安西四鎮，定額是三萬兵——其後多年生殖繁育，城內外唐人，或者基本上唐化的土著，數量已占居民之半。

由此焉耆王基本上被架空了——龜茲、疏勒亦然，唯有于闐王還保持著一定的獨立性——焉耆鎮除了虛供著一家所謂王室外，幾與中原郡縣無異。李汲入於焉耆，還說要不要去拜見其王，郭昕卻搖搖頭：「他若有心，自當來拜謁太尉，若無心，也不必苛責——豈有我唐三公，去拜胡酋的道理啊？」