第7章 彩票商（1/2）

「我很喜歡您這樣的稱謂，我喜歡孩子。」赫爾維修斯夫人並不介意菲利克斯的稱呼，讓自己顯得年齡大。

當菲利克斯下樓時，等了大概兩三分鐘，廚娘將他的外套給遞過來。

菲利克斯道謝後，披上外套，特意從別墅的正門離去了。

在路上走了沒幾步，菲利克斯只覺得外套有些不對勁，便伸手去摸摸，從衣袋裡居然掏出兩枚金路易來。

這是夫人贈予他的。

菲利克斯覺得很溫馨。

不過他今天出來，衣褲都是特意選的，選的是幾件半舊的，所以就連妹妹艾蕾都有些不解，這根本不像是哥哥平日裡的作風。

所以菲利克斯走了長長一段街道，直到瓦倫丁納旅館的那頭，確信夫人不會再看到自己，才叫了輛不起眼甚至有點寒酸的馬車，往拉丁區返回。

「我總歸是會回來吃飯的。」回家後，面對艾蕾的埋怨，菲利克斯如此解釋說。

「你是不是已經開始尋找妻子或相好了，你要不忠於英吉利小姐嗎？房東格羅萊太太今天告訴我，大學生都是這樣。」艾蕾現在居然替梅打抱不平起來。

菲利克斯只是笑著，胡亂搪塞打趣，矇混過去。

入夜後，菲利克斯坐在書桌前，靜靜地等待著下步。

到了下周周四時，一名騎馬的郵差對著門口的艾蕾敬禮，然後將疊信交到她手中。

信挺多的，有梅小姐的，文字充滿柔情蜜意。

吃完午飯的菲利克斯從頭看到尾，然後把信放到一邊去了。

他又翻起來，有布格連的，有艾斯圖尼神甫的，有巴貝夫的，直到在裡面翻出了：德國小姐雷奧妮的來信。

「好了。」菲利克斯很激動，便用小刀切開「L」字樣的火漆，把信打開，仔細閱讀起來。

雷奧妮現在也在巴黎，在奧特伊區，那裡也是個富商聚居的地方。

菲利克斯剛到巴黎，就迫不及待地與雷奧妮展開了書信往來，當然是純乎的友人間的。

他告訴雷奧妮，自己擁有了位漂亮富有的女庇護人，然後提起了赫爾維修斯夫人的芳名。

雷奧妮在來信里就回答說，這位夫人並不簡單，拋去她丈夫是總包稅人和稅金管理會委員不談，她本人還承包經營著巴黎城和里昂城的彩票，光是這項就能給她帶來十二萬里弗爾的年入。

法國彩票業是從義大利引進來的，迄今足有兩百多年歷史，最早法國政府認為彩票算是賭博（其實可以自信點，把算去掉），故而加以禁止，後來則發現彩民們各個癮大得很，本國不給買彩票，他們就會買外國的；另外彩票業，真的是無本萬利的買賣啊！

「與其讓彩民的錢給外國人賺取，不如......」現在法國不但許可彩票業，並且還是王室專有的。

簡單說，路易十六規定，每年發行總值一千三百萬面額的彩票，私人不准發行，白票是不中的，黑票則是中的，然後撥出一百萬作為彩民獎金，其餘一千萬嘛，就入了王室御庫。當然還有二百萬，自然是作為彩票私營主的酬金，畢竟路易十六和瑪麗兩口子是不會直接擺攤賣彩票的，必須還是要靠私營業主去具體做這事，故而彩票公司就應運而生了。

赫爾維修斯夫人便是負責巴黎和里昂兩座城市的，當然她能身居如此肥美的要津，和丈夫的支持是絕對分不開的。

「按照韋林先前所說，內克爾與赫爾維修斯的根基，就在瑞士、義大利和南法的金融家和工廠主那裡，先前他坑陷霍爾克公司，大概便是有這層競爭關係在內。」午飯剛剛吃完，菲利克斯就匆匆告辭了妹妹，並且告誡妹妹說，錢絕不能露白，無論是什麼人哪怕是房東太太，你都得小心些，就說我家是魯昂的一個木工家出身。

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