第56章 肄業答辯（2/2）

「......鄙人倒是想要先詢問主教閣下，您認為賦稅到底是什麼？」

「我認為賦稅，便是國家將百姓部分的錢收入到柜子里，再用這些稅金分配到國家所需要的各個領域裡去，比如軍隊、外交、祭典。」

「那我的看法則和您不同，閣下。」菲利克斯堂然說出這話來。

這下，德.於爾菲先生的腦袋都大了。

「沒關係，坦誠交流，這不就是測試和答辯的根本目的所在嗎？」普魯瓦雅主教並不以為意。

「主教閣下，也許法國二百年來的賦稅就是這樣。但如今所形成的痼疾，也絕不是裝聾作啞就不存在的，國家已經沒法從大眾手裡收稅了，或者說得更直接些，特權階級全都擁有『免稅』這種特權，這和英國截然不同閣下，英國是窮人有免稅的特權，且向富人徵收一種『濟貧稅』，而我們法國則是富人有免稅的特權，且許多貴族、神甫還將額外的封建租稅，國家還將各種徭役，都壓在窮人的肩膀上。所以，流往錢櫃裡的錢已經枯竭，另外這種不公平的賦稅制度還導致更惡劣的結果——鄉村里哪怕是稍微有點財富的農民，都不敢消費，也不敢購置更多的田地，更不敢買先進的農具和機器，他們變得和中古世代的猶太人般，衣衫破爛，哪怕裝也要裝出副窮困潦倒的模樣，他們把財富視作一種恐懼，被包稅人和徵稅員盯上的恐懼；另外，農民也很難富過一代人，哪怕他們手頭上賺了幾千里弗爾，絕大部分都選擇兩條道路，一條就是到城中或巴黎去，給兒子買個官職噹噹；還有一條，便是將金錢深深埋藏起來，不敢聲張，鄰居可能知道他家夭折的男孩埋在院子裡的哪個角落，但絕對不知他家的里弗爾藏在何處。所以就宏觀角度來看，國家所有在流通的錢，部分被王室通過各種行為消耗掉了，還有部分因此而不見天日，國家的貧苦是必然的結果。主教閣下，我們法國人口眾多，土地富庶，然而卻到了如今田地，皆是拜這種賦稅制度所賜，各個等級間互相傾軋，互相猜忌，鴻溝隔閡若此，這也許是先前的王室所樂於見到的，但最終卻在深深毒害這個國家。

當王上從貧苦等級身上再也榨不出一個生丁後，他再想對富裕階層開刀，那可就是積重難返了，黎塞留宰相曾說過句名言，『讓富裕起來的人遵守規章制度，幾乎是不可能的』，而孟德斯鳩也說過，『決定農作物產量的因素是民眾有沒有自由，至於農田的肥沃與否，反倒是其次的』。」

這下，整個教會學校正廳亂作一團，竊竊私語，主教的臉上看不出任何表情，對菲利克斯的說法不置可否。而於爾菲和普雷泰，則臉色蒼白，他倆幾乎肯定，菲利克斯.高丹可以確認是受到過啟蒙主義思潮的影響。

「你不要你那學校獎章和四百里弗爾的獎學金也就罷了，何苦拉我們下水！」於爾菲心中忙不迭地叫苦。

不過主教最終並未發怒，他攤開手，對菲利克斯說：「孩子你看待問題很是深刻，根本不像是二十歲青年所具備的學識，不過我更好奇的，是你對這種『積重難返』的賦稅制度有什麼妙策嗎？如果你能說出來並讓我滿意，那麼你將獲得優異獎章，和八百里弗爾的獎金，並且我還會把你的報告裝訂成冊，在教會的上刊行，如能在法蘭西各地區引起小小轟動反響的話，你的稿酬收入還得比獎金翻上三四倍。如何？現在便看你的表現了，菲利克斯。」