4.火器（1/2）

賽里斯的語言、宗教和習俗都和羅馬大不相同，賽里斯人的道德和法律也不同於歐洲。身邊的宦官和大臣以他們的言行無時無刻不在提醒我，這裡是遙遠的東方，世界的盡頭，比波斯帝國和印度更加偏遠的地方。

而我不過是個偶然飄落於此的外邦人，哪怕已經學會用毛筆寫字，用筷子吃飯，我也總有一種身處異國的感覺，尤其是言官和內監指責我行事不像皇帝時。

賽里斯人全都自視甚高，認為只有賽里斯才是文明人，而朝廷的領土之外，生活的都是不知文明教化的野蠻人，所以我這個「野蠻人」總是過得戰戰兢兢。

雖然我是「大明王朝的天子，五千萬賽里斯人的皇帝，十三個行省與兩座都城的主人」，可是歷史上自以為王冠穩固，卻迷迷糊糊死於宮廷政變的羅馬皇帝還少麼？

唯獨劉之綸這人，總讓我覺得他的心裡有一個希臘人的靈魂，用父親教育我的官員選拔標準來看，他的智慧和知識毋庸置疑，忠誠也有目共睹，有多少大臣能自掏腰包為國家編練軍隊的？至於品行，那不過是錦上添花，品性優良最好，但沒有也不礙事。1

所以儘管按照朝廷的禮法，他所做的事，所說的話都不合規矩，我也不以為意，也要求某位皇帝不要追究，畢竟朝廷能用的人已經在前些年的政治鬥爭中所剩不多了。

在我檢閱完步兵後，這場儀式似乎並沒有結束，幾頭健碩的騾子拉著大車，在車上的士兵驅使下，從步兵方陣後小跑過來。

前頭第一輛車由兩匹騾子拉著，第二輛車已經是四頭騾子，第三輛車更是換上加長的車轅，拉車的也換成了六匹挽馬。

車上蓋著一層灰色油布，似乎載著什麼沉重的事物，車輪深深陷在泥濘的草地里，軋出一條條滿是泥水的轍。劉之綸掀開第一輛車上的布，露出奇怪的車體。

這是一輛和尋常的驢車差不多的載重車輛，鐵箍的車輪，輻條和車軸嘎吱作響，厚實的木料用賽里斯人慣用的卯榫和鐵釘打造成車輛的框體。唯一奇怪的地方是，這輛車有著高大厚實的硬木側壁，而且只在左側才有這樣的防壁，另一側只有矮小的車幫。

和我猜想的一樣，側壁上開了幾個孔洞，剛好可以容納一把火槍或是弓弩，可以供兩到四個士兵躲在防壁後從容射擊。

劉之綸指著偏廂車向我講解道：「陛下請看，這是臣按各本兵書、神器譜上所記載的偏廂車所制的戰車。建虜精於弓馬，野戰時常以游騎騷擾我軍側翼，又以馬弓專射我兵卒面頰。若是專門編練一支車營，作戰時，多輛車可以首尾相連，組成移動工事，掩護側翼，屏衛中軍，中軍便可安心正面交鋒，不受其擾。」7

我看的頭皮發癢，想撓腦袋，卻碰到了扮成錦衣衛所帶的官帽。

這輛車的形態讓我想起一個希臘「智者」進獻的船隻圖紙，因為海戰時雙方的戰艦總是以一舷靠攏對方，另一舷通常面朝大海，故而那位自稱天才工程師的人設計了一種特殊的船隻，左舷敷設重甲，放置重炮，而右舷只按普通商船的標準修建。5

這樣修建的戰艦比兩舷都按戰船標準建造的船要便宜得多，用同樣的經費可以建造一支更大的戰艦，到了作戰時，艦隊統一以左舷接敵，便能以數量優勢擊敗對手。

我問他若是對方從右側而來，又該如何是好？是不是要再建造同樣數量的右舷戰艦？

所以我把這個疑問又問了一遍：「這偏廂車甚好，只是偏廂僅能專防一側，虜若從另一側而來，為之奈何？莫非要再造同樣數量的車偏防另一側？」

劉之綸招呼來兩個親兵，親自動手接下偏廂車前部的牲口，連著挽具一同卸下，牽著騾子來到另一側，很快就把兩頭騾子拴在車的尾部。

「陛下，這偏廂車兩頭都能設置挽具，製造之時可統一形制，倉促遇敵之時，若敵在另一側，只消解開牲口，以人力偏轉車身，便可以車廂那側對敵。若是堂堂陣戰，有餘裕準備，還能以鐵索、麻繩使各車首尾相連，等若平地起一木城。白兵浪戰，陣腳傾軋，我不如虜，然而以火器強弩，倚城對射，則虜不如我，依臣陋見，若要在野戰中制虜，就要揚己之長，避人之短。」

「只要車營列陣，建虜的巴牙喇甲兵、騎兵便不能欺身，而我軍每車設四名火銃手，再以多名輔兵於車後裝彈，交遞火銃，循環交擊，敵來便迎頭痛擊，敵退則車營徐進。」

這段高等賽里斯語聽得我腦殼疼，我趕緊打斷了他的話：「照你所說的『車後輔兵裝彈，交遞火銃，循環交際』，一輛戰車上四個火銃手，得配多少火槍？」

「要火力不間斷，便需兩隊火銃兵，共二十人，由射擊最精準的四人在車上射擊，四人負責傳遞火槍，照管火種彈藥，還有十二人專司裝填。至於所用火銃，算上折損備用、涉及過熱的，除了一人一支外，須得再備上十幾支。」

我板著臉，看著這位過於理想化的大人：「你的車營一輛車配二十人，兩頭騾子，四十桿槍，一年差不多就是五百兩銀子。一個車營若是一千人，一年能用掉兩萬五千兩，一萬人大軍便是二十五萬兩，哪有這麼多銀子給你花的？」

「陛下教訓的是，不過這車營在新軍編練計劃中數量並不多，僅僅是作為陣前的火力點和支撐點。」

我拍了拍木質的防壁，騾車發出一陣悶響，猛烈搖晃著：「這木板也不過比盾牌稍稍厚實些，也就能擋擋矢彈，建虜也有火炮，車營一旦列陣，便是火炮的活靶子。」

上回奧斯曼人攻城時，就用過人力推動的重型戰車，在我們的弩炮齊射下損失慘重。

劉之綸不以為意，而是走到第二輛大車前，掀開了油布，這輛車比前一輛大出一圈，輪子軋出的車轍也寬得多，四頭騾子拉著也頗為費力。

油布之下是一輛尋常的載重貨車，賽里斯人經常用這種板車裝載木炭或是稻穀，只是這輛車所用的木料要更加粗大，因為它要運載遠比木炭或是稻穀更加沉重的東西。

車上放著一門黑黝黝的鐵炮，裝在一個奇怪的炮架上。

「陛下，這是……」

你不用說了，這是佛郎機，我見過。

我不僅見過，我還在君堡試著造過，城裡的鐵匠缺少工具原料，工人也不足，造不了這麼大的鑄件。

劉之綸擺弄著佛郎機下的轉向架：「皇上您看，這佛郎機固定在左右可轉的炮架上，加之耳軸可上下轉動，裝在騾車上可射擊四方，車前也可安置大牌，以為炮盾。」8

我在馬車邊輕輕推動炮身，大炮有些滯澀地慢慢轉動，自如的瞄準各個方向：「不錯，加上炮架，這佛郎機炮車有多重？」

劉之綸掰著手指默算了一陣，答道：「萬歲，炮架在射擊時要吃巨力，無敵大將軍這類千斤重炮沒法裝到這炮架上，否則炮架開火便會后座扭斷，故而炮只重二百五十斤，再加上火藥鉛子，炮架子銃，怕有一千多斤吧。」

我語氣加重了些，以免這傢伙聽不出我恨鐵不成鋼：「四頭騾子，一輛大車，你就拿來運一台小佛郎機？現在各營的炮架雖轉向不靈，但用四頭騾子能拉兩門大將軍炮，比你這敗家的炮架車還省一輛車錢！」

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