51.驢與麥芽糖（2/2）

我偷偷在腦海中攤開兩本棋譜，找著對應的棋局：「梓潼啊，這些宮女這麼可憐，我看以後選秀也就不必了吧，宮裡開銷這麼大，眼下又是多事之秋，能省則省。」

周后身為正宮，自然不希望有宮女這種潛在的競爭對手繼續增加數量，哎了一聲應允此事，白棋咔噠一聲落在棋盤上。

不好，漏看了一步。我捻著鬍渣，故作輕鬆的說道：「以後年紀大、又沒有過錯的宮女，若是本人願意，就放歸出宮吧，在宮中守一輩子寡，我也於心不忍。」

主要是養不起，你們還是出宮自尋生路吧，宮裡沒錢養閒人，我得意洋洋的落下一子，如此一來中間便能盤活。

皇后迅速跟進，落下白子，步步緊逼：「都依陛下的，臣妾查過舊檔，有唐一代，宮中只有一百二十個宮女，也不見李家有失皇家威儀，臣妾覺得，現在確實多了些。」

臥槽，怎麼白子已經連成四個一排了？

……

「那愛妃怎麼看？」

我在畫著牡丹的畫冊上提筆寫了幾句：「香遍苓菱死，紅燒躑躅枯」。

其實我完全不知道這些詩是什麼意思，劉之綸上回喝醉了，說期末考試要考，就替我劃了重點，自然我也不知道期末考試是什麼玩意。

田貴妃替我端過印章，我接過自己的私印，摁在畫冊上：「陛下的意思，臣妾也沒意見，只是要請太醫定期進宮給宮女看病，未免有些……有傷風化……」

「誒。」我有些不悅的打斷了田貴妃的話，「你們賽里……我們天朝有句古話，叫醫者父母心，大夫既是父母，當父母的給孩子治病，乃是慈愛關懷之舉，怎麼會有傷風化？朕體恤宮女在禁中生病，無處尋醫問藥，特准太醫為宮女看病，這明明是好事。若有些人說閒話，那就是誹謗朝廷，別有用心，敢說怪話的人，朕讓錦衣衛抄他家！」

聽到我斬釘截鐵的話，田貴妃只得受命。

我又翻過一頁畫冊，看著紙上栩栩如生的工筆杜鵑畫：「此外，愛妃也替朕搜羅幾個聰明伶俐的宮女太監，向太醫拜師學醫，若是有下人害了急病，也不至於等太醫進宮救人。這兩件事，你寫成告示，在宮中各門都張貼出來，好好宣揚一番，叫下人們知道朕體恤他們，要實心用事。」

……

袁貴妃把麥芽糖黏在棍上，香得我連連咽口水：「如此可行嗎？」

我激動的喊道：「當然可行，只要把糖水熬干，筷子能在糖液里拉出絲，就說明糖熬好了！」

袁貴妃趕走跳上桌的三花貓：「陛下，臣妾問的是給宮女發月錢之事……」

哦，不是說熬糖的事啊。

我有些尷尬，摸了摸鼻子：「是這樣的，普通的宮女依然不發月錢，只有在工坊里幹活的宮女，才按工種和成績發錢，愛妃的麻布坊一開始大概只有三四十個宮女，每月每人也就發三錢銀子，一月下來也不過十兩，但比起打白工，宮女們拿錢幹活肯定賣力得多，若是領班工頭，便多發兩錢。」

袁貴妃遞過一根沾滿糖漿的筷子：「皇上，臣妾聽說，周姐姐那裡一人可是五錢。」

我趕緊一口含住下滴的糖液，含糊的說道：「織錦是技術密集型，織麻是勞動密集型，這怎麼能比嘛，一月三錢銀子，朕都要虧得吃不起糖了。」

袁貴妃噗嗤一聲：「皇上富有四海，怎會吃不起糖？」

「愛妃是不知道啊，朕一年到頭，唯有奧斯曼特使來催貢金時，會帶上一罐蜂蜜作為禮物。那時朕才能吃上一口甜的，便是如此，那蜂蜜也只能淺嘗輒止，剩下的都要拿到市場上去賣掉，這穆拉德著實可惡，明知道我吃不起甜的，還每年都送最好的松樹蜜，每次還只用最小的罐子裝。」

「陛下您又在說胡話了，陛下？」

嘴巴一松，嘴裡的筷子吧嗒一聲掉落在地，我早就靠著椅背睡著了。