16.正刑鸚鵡洲（1/2）

「高岳，你到底想要做什麼？」嚴礪到了這時，聲音都有些顫抖。

「嚴礪你也算是熟讀古典經義的，須知我等盟府的誓書，也等同於律法。國危殆，不與卿士議決；國遷都，不與卿士議決；國君替，不與卿士議決，此三者皆為非法。如今篡太子觸犯其中兩條，所以我等起兵討伐，天授正義。先皇暴崩，由大宗伯普王決斷，篡太子矯詔殺王叔文、王伾等臣，由攝政輔師某決斷。這兩個決斷，不可或缺其一，待到弔民伐罪的大軍入長安後，必然會執行。」高岳手按劍柄，目光炯炯，隨即厲聲對嚴礪說道：

「不過現在對你嚴礪的處分，給我聽清楚，在場的諸位士庶也請聆聽。嚴礪你無德無能，面諛篡太子，不思為先皇復仇靖難，是丟棄了君臣間最大的禮法，『毀則為賊』；你抗拒大軍，據城裹挾武昌軍子弟，為你個人凶頑殉葬，又聽從篡太子亂命，以刀刃炮銃相向我等忠義卿相，『掩賊為藏』；你擅用鄂岳武昌軍公府所藏的金帛，賄賂狼藉，才在嚴馮翊薨後，私相授受，不得宰堂公牒，矯篡太子制，竊據旌節，是為『竊賄為盜』；謀取旌節後，不思為軍為民謀福，卻出一己私慾，將鄂岳陷於戰火，百姓流離失所、死於兵燹之中，你不問這天下的民眾何辜，倒先問起篡太子何辜，狡言猾辯，便是『盜器為奸』——如此，你是賊、藏、盜、奸四惡並舉，可謂主藏之名,賴奸之用,為大凶德,有常無赦,在九刑不忘。還敢說自己為忠臣義士乎？我殺你，如殺一囚徒耳！」

「高岳你這婦家狗，亂臣賊子，如殺我，早晚不得好死。」嚴礪啞口無言，然後便歇斯底里地大罵起來。

可四周的民眾和軍士們，卻都歡呼聲貫天徹地，都喊到：「殺嚴礪此獠，以謝天下！」

高岳堂然拔出雲浮劍，劍刃直指嚴礪的胸膛。

嚴礪忽然喪膽，對著高岳叩首，高呼：「我不過一阿諛得權的佞人小人，我有罪，我認罪，只請高輔師看在我死去族兄的份上，饒我一命，饒梓潼嚴氏全族的性命。」然後嚴礪就往地上啐口水，當著所有人面大罵李純，罵李純是弒父弒君的死狗，自己則鬼迷心竅，助紂為虐。

「嚴礪伏罪，罪不及家人，更不及馮翊郡王家人。」高岳在萬眾的呼喝聲里，下達如此決斷，「罪人嚴礪，絞。於鸚鵡洲射堂當眾執行，且立銅柱於黃金浦，刻嚴礪罪行於其上，明昭示範。」言畢，高岳緩慢而沉穩地將劍，收回鞘中。

嚴礪這時汗被周身，可態度反倒冷靜下來，他在被拖行走的剎那，盯住高岳，反覆問：「黃金浦的這株銅柱，刻的不單是我，刻的也是你，世世代代。」

「千秋功罪，不在人心，更在刑鼎。我無懼評述，所以也請嚴礪你安心就戮。」

傍晚時分，鸚鵡洲四面舟船如織，既有商賈運貨的大船，也有前來觀刑百姓所駕馭的小舟，鸚鵡洲的射堂中，嚴礪身著素服，在萬千目光下，被數名撞命郎抽出的柔軟但卻堅韌鋒利的弓弦絲線，左右繞住了脖子，接著在一片驚呼和喝彩聲中，用力反向牽拉，所有人都看到，嚴礪死的總算還有些尊嚴，他沒有過分掙扎，只是因身體的本能而動了數下，然後便被絞殺喪命。

嚴礪被執行死刑，不過他的家人，及嚴震的直系子孫，在沙羡城內的都被妥善保護安置下來，並未隨性株連。

火光照得如白晝般的黃鵠樓處，高岳立在彼處，望著對面行刑的場面，對身邊回歸來的柳宗元說：「子厚，若態勢反過來，嚴礪是我們這邊的，他被篡太子方所捕獲，那你猜篡太子會不會寬宥他？」

「會的，天子家出於私慾，覺得嚴礪還有可利用的價值，便會違背自己所定的律法，這便是徇私枉法。」柳宗元不假思索。

「是啊，當天子家起頭破壞律法時，這法焉有不壞的道理？敗壞到一定程度，天下國家便會深受其害，無法自拔。不過說到嚴礪的價值，應該就是武昌軍，子厚你看，我不通過任何人手，旬日內便讓武昌軍心服口服地追隨我等盟府的旗幟。」

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