第十節：樊增祥來訪（2/2）

「多少人？」高平川苦笑，「數不勝數，恆順行都快成你的接待處了。翰林院、國子監、總理衙門、光祿寺、詹事府、禮部、工部、吏部、戶部、大理寺……我看吶，你門口的牌子還是要掛。」

「打住打住。」被一大串官銜弄得頭昏腦脹的趙衡連連擺手，「二哥，誰來我就不聽了，你怎麼答覆的？」

「我按照你的話說了：趙先生尚有書稿未完，正在奮筆，不便打擾，等新書刊印之後，一一再去拜謝，你看我都錄了姓名。」高平川拿出一疊鹵簿，趙衡看了差點沒笑出來，這分明是恆順行登記客戶用的麼。

「不光是這，還有人向我這打探你的來歷，甚至拐彎抹角問書是不是我代筆的。」梁士詒笑道，「讓我給擋回去了，這幫人閒的無聊，不必理會。」

「倒是給兩位添麻煩了。」趙衡一頁頁翻下去，忽然說道，「其他人皆可不見，只這個人，一定要見。」

「是誰？」高平川好奇地問。

趙衡在登記簿上圈了一個姓名，梁士詒一看便笑了：「你的眼神倒是毒辣，一下子就把最大頭給圈住了。」

趙衡圈著的人，姓樊名增祥，來頭看著很普通，前渭南知縣，現武衛軍營務處總辦。但趙衡深知，此人卻是榮祿身邊最親信的幕僚，猶如楊士驤之於李鴻章、楊士琦之於袁世凱一般，地位非同小可。

樊增祥的父親樊燮，原是湖南長沙的一總兵，斗大的字不認識一籮筐，有一次面見上司湖南巡撫駱秉章後，因未跟駱的師爺告辭，被後者大聲地叫了回來，怒斥道：「王八蛋，滾出去」，罵後竟還踢了他一腳，兩人當場就廝打起來。

事後，師爺以貪污驕縱為由，建議駱秉章上奏參劾並最終罷免了樊燮。這位心胸狹隘的師爺不是別人，正是後來號稱中興名臣、官拜軍機大臣的左宗棠。

樊燮被革職返鄉後，十分咽不下這口氣，就在庭院中修了一座讀書樓，把兩個兒子關在樓上讀書，要他們立志超過左宗棠。為達目的還特製了一塊「洗辱牌」，上寫昔日左宗棠罵他的話：「王八蛋，滾出去」。他重金聘請名師執教，不准兩個兒子下樓，並且給兒子們穿上女人衣褲，並立下家規：「考秀才進學，脫外女服；中舉人，脫內女服；中進士，焚洗辱牌，告先人以無罪。」

樊燮每月初一、十五必帶兒子跪拜祖先神位，在洗辱牌前發誓。直到抗戰初期，樊家樓壁上仍存「左宗棠可殺」五字的稚嫩墨跡。樊增祥兄長早死，他不負所望，化悲憤為力量，發憤苦讀，一路考中秀才、中舉人、中進士、點了翰林，外放渭南做了近十年知縣後，做了榮祿的幕僚。

樊增祥的成就與左宗棠自然沒法比，但這等勵志故事卻大大有名，是故趙衡一眼便看見了名字。