第七十章 下水道蟲人（2/2）

艾蕾娜望著那些蟲人的屍體，在燈光下，它們都是背對著自己的。也就是說在碰見人類時，這些蟲人的第一反應也只是逃跑而已。

「為什麼……？」

它們似乎是無害的，而地面上的奴隸主們，還在花錢從別處購入蟲人。

「蟲人不從幼體開始訓練是派不上用場的。」南希說著，一邊尋找著可能指向巢穴的痕跡：

「而獵團現在收到的命令就是，種群控制。」

任由這些蟲人無限增殖下去，無論是誰都會心裡發毛。

雖然這樣用槍械清理，效率也確實低得過分。

有些人倒是提議過用毒氣，可惜排水系統四通八達地與外部聯通，反倒很可能在地面上造成集體中毒。

「現在它們的確沒有危害，但如果數量再增多，誰能保證它們又會變成什麼樣呢？」南希笑笑說。她的口音依然有些生硬，但在遣詞造句上和西南部的同盟人幾乎沒有區別：

「不說其他的，萬一它們把整座城市都挖塌了，那我們住在上面的人們也不好受吧。」

「這，真的有這麼誇張嗎？」

明白南希又是在開玩笑，艾蕾娜略有些苦惱。不過，原本還很沉重的心情也因此輕鬆起來。

剛經歷人生大變，她也不會再像過去那樣多愁善感。所以很快收拾好情緒，整理好背包，繼續跟上南希的身影。

……

事實當然沒有這麼簡單，南希一邊在越來越稠密的蟲膠上前進，一邊在心裡默默地想。

否則就不必帶著用於偵測靈素的「提燈」過來了。

學界還無法確定蟲人是否擁有智慧。但是，最近卻開始有一種荒誕不經，也讓人感到噁心的說法在悄悄流傳：

這些下水道里的蟲人之間，正在產生某種崇拜。

或者，那可能是某種更難以理解的行為，稱之為「崇拜」，只是人類用自己身上近似概念進行的類比，一種傲慢的以自度人的猜測。

但是，南希回憶了一下。

剛才那些蟲人匍匐成一圈，也真的像在膜拜著什麼。

一開始往這個方向思考，她一時也有些止不住思緒，因為越去回憶剛才的情景，就越覺得真的是如此。

它們確實正圍繞著什麼，但究竟那是什麼？

自己明明為此而來，為什麼卻忽略了最重要的事？

腦海中盤旋著無數疑問，南希沿著不起眼的痕跡找到蟲人巢穴。入口處的蟲膠還顯得很新，想必是個年輕的女王，她從皮袋中取出了沉重的幾盤彈鼓，丟在腳邊以便取用。

心裡則還在默默地想著：

一會再回去看一下好了。

…………

能夠讓死人開口說話的詭異巫術，被保存在了阿雷西歐的過去的實驗室里。

在一個月前，柯林和喬凡尼掌握了這種技術，並且在與北部組織的交鋒中使用了好幾次。

所以這次，他們也順利讓只剩頭顱的襲擊者開口說了話。柯林記下了幾個地址，舊城貧民窟的某處，那應該就是兄弟會的所在地。

但除了這些，襲擊者另外還說了一件事。

一件讓柯林有些意外，但其實又早就該想到的事。

年邁的波爾，同樣是「爐床之奧秘」的掌握者。

柯林目前手中的「奧秘」，來自風魔馭使者霍斯特的床板下，但這個年輕的軍人應該也是通過兄弟會，才獲得了《奴隸之王的婚戒》的殘篇。

波爾兄弟會在西拿勒存在多年，最有可能入手有關「奴隸之王」格蘿瑞婭辛秘的《婚戒》。又隨著尤斯圖斯家族的潰敗和大撤軍，殘存的兄弟會便將這一直被忽視低估的拿勒近代學說，帶回到了同盟境內。

而作為首領的波爾本人手中，則應該還掌握著更為完整的版本。

這時，柯林忽然想起在赤二星天三十六區地獄中，自己曾見到的那位女性死者。

如果這世上還只有「爐床之奧秘」一種方法，可以讓人穩定地進入到烏爾柱魔鬼們所在的頻率。

那麼有沒有可能，與那位遠古死者簽訂契約的人，其實就是波爾？

這個猜測讓柯林感到隱隱的不安，自己現在面對的敵人，可能比想像中還要強大。

但這同時也意味著，如果能殺死波爾，就可以結束遠古死者的約定，讓她與自己重新立約。

所以除了阻止這場屠殺之外，擊敗兄弟會還可能會帶來一些意外收穫。

除了完善自己的「奧秘」。甚至可能因為殺死其他爐床擁有者，成為唯一可以進出三十六區地獄的人。

但前提是殺死波爾，無論是超凡還是世俗層面上。

現在完全是由里卡多負責扮演中尉，吸引敵人的視線。柯林則徹底隱藏起來，將自己的全部心力，集中到了如何擊敗兄弟會上。

從班尼那裡獲得名單後，柯林就已經對第九局失去信任。對施塔德機構來說，中尉不再具有不可替代性。所以，第九局的背叛也隨時可能到來。

為了應對他們，必須要向更強有力的人尋求合作。

但在施塔德市內，真的還存在比第九局更強大的力量嗎？

這幾天中，馬里齊奧一直在舊城和達納羅之間奔走。在做下了無數許諾之後，他終於從施塔德市長等政要朋友那裡，得到了一個機會。

這個機會，在如今的時間點顯得異常寶貴，卻又飄渺得仿佛根本根本把握。

「下午四點，在埃德蒙德大公結束劍術練習之後，你可以與他通五分鐘的電話。」

只有短短的五分鐘，大公隨時可能掛斷，感覺更像是對下屬的敷衍。

「很抱歉，只為你爭取到了這種條件。」馬里齊奧有些慚愧地說。

卡魯索家族，不可能提供能讓大公心動的東西。

所以要與大公對話的人選，當然是正處在旋風中心的柯林。