第一卷 第1章 追逐夢想這種事（1/2）

「是的……不好意思，關於這次狀況，敝社已將修正檔上傳到網頁，只要將檔案下載下來……是，那個，實在非常抱歉，本次修正作業不是由本部門主導的，還請您自行參閱修正檔的說明……」

對著通話對象磕了好幾次頭（雖然看不見）講了近三十分鐘後，終於能掛斷電話。呼，我嘆了口氣將身體靠上椅背。

「辛苦了……感覺很不得了呢。」

隔壁座位的女性愧疚似的說。她有一雙圓溜溜的眼睛和一頭小動物尾巴般的捲髮，我都在背地裡叫她松鼠子。

「謝謝。唉，就是平時的『那個』啦。」

「今天是怎樣的『那個』？」

「賣Bug遊戲的是我們，親自到府安裝修正才叫誠意吧。辦不到就給他寄新的遊戲片，還要賠他這段時間不能玩遊戲的精神賠償。大概這種感覺。」

聽完我的長篇大論，松鼠子發出「咿咦咦」的哀號。或許是因為有過類似的經驗，她苦著一張臉，彷佛憶起了某事。

「這也是沒辦法。」

這次換對面座位傳來其他女性的聲音。她的容貌姣好，長發直順且有一對銳利的眼神，我都在私底下叫她女王。

「那款遊戲明明做足了宣傳，內容卻枯燥乏味，大力宣傳的高人氣創作者還一副事不關己的樣子。想也知道買方肯定會覺得自己受騙了～」

「既然妳都這樣想，好歹幫忙接一下電話嘛。」

「才不要，麻煩死了。再說這些一般是菜鳥的工作，誰想做啊。」

女王用手肘推開明信片問卷山，擺手示意敬謝不敏。這麼幹脆的拒絕方式也實在少見。

「抱歉抱歉，都把麻煩的工作推給妳，但我想下禮拜客訴次數就會減少的，再稍微忍忍吧？」

彷佛與女王交接似地，耳邊傳來一道和藹的大叔聲。由於桌上堆積如山的文件，我只看得見稍顯稀疏的頭頂。他是本部門的部長，出於那頭頂的樣貌，我在內心都稱他為章魚燒大叔。

「部長，就算你這樣講，可是下禮拜還要出《Xak Wizard 3》，肯定會忙著應付那邊到死的。」

對於我的響應，頭頂忽然垂直伸長。長在下方的表情一片蒼白，顯露擔憂的模樣。

「對、對喔……怎麼辦，我記得那款的開發狀況好像也很糟糕……？」

彷佛是對章魚燒大叔悲愴的語調起反應──

「1、2代的企劃似乎被挖走了呢，沒記錯的話。」

「人設也跟著走了呢，沒記錯的話。」

「不只硬推上台的企劃半年沒有作為，連後面進來的負責人也草率了事，據說完全是款失敗作呢，沒記錯的話。」

我們三人提出了格外確切的缺點。

「就是這麼回事，看來暫時還安不了心啊。」

「似乎是呢……」

章魚燒大叔再度將頭沉入文件山。或許他是想以自己的方式安慰我，但我已經做好了覺悟，其實並不怎麼震驚。

室內登時死氣沉沉。這時，咚的一聲，房門被粗魯打開。

伴隨嘰咿的摩擦聲，門的外側滑向這邊。上頭掛著的板子寫著印刷脫落的黑色文字。

『第十三開發部』。

「主任，我不是說很多遍嗎？開門的時候小聲點～！」

松鼠子朝著門的方向怒斥。

「有什麼辦法，我現在挪不開手啦。」

門的另一頭傳來敷衍的響應。

然後有如接續這句話般，一個個紙箱被接連丟進室內。

與人頭相同數量的紙箱進門後，一位面貌輕挑的男人走進房間，不象樣地用腳關門。他是主任輕浮司。因為他放蕩不羈，我便隨性起了這個綽號。

他啪啪地拍了拍手說：

「好了好了，把桌面淨空，現在要放東西嘍。」

我們依言清出桌面空間後，方才的紙箱被一箱箱放到上頭。

「這些是什麼呀……？」

松鼠子疑惑地用手摸著箱子問。

「難不成像生日禮物嗎？」

輕浮司一邊不悅地回答，一邊撕起紙箱的膠帶。

「唉，我就知道。」

女王嘆氣皺起眉頭。

隨後，看到輕浮司拿出的東西，其他人也紛紛唉聲嘆氣。

「又來了啊，這東西。」

「出版部門最近的失誤不會太多嗎？」

「這也太小……對老花眼不友善啊。」

各自的手上，拿著數迭印有小字的貼紙。

輕浮司一臉嘴裡塞滿苦蟲的臉色說：

「……反正就是要貼更正誤植的貼紙。期限是明天一大早。」

講完這句話後，他一屁股坐上椅子。全員的嘆息聲有如和聲，再次於室內迴響。

當文章、原稿要建檔時，難免都會出現失誤，而這種將原先的意圖和情報誤記為不同事物的情況則稱作『誤植』。

如果搞混的是助詞或對本文影響較少的詞語，那麼稍微報告一下就好，不過根據情況的嚴重性，也蘊藏著必須將印刷商品全數回收、導致財政赤字的危險性。

偶爾也有勉強在開賣前發現誤植的狀況。這時就不得不去修改印刷錯誤的部分。

「這工作只是在錯誤部分貼貼紙吧。」

松鼠子開口確認道。

「這種單純的作業找打工仔或兼職也要成本，就是叫我們幫忙省經費啦。」

輕浮司熟練地貼著貼紙，冷冷答道。

「不過啊，工作還是有確實派到我們部門，要記得感謝我的人望喔。」

只會分到這種雜事的人望到底有什麼用？

「『開發部門』也是講好聽的呢。」

女王伸了伸懶腰，看一眼手機上的時間。

「那，我先走啦～」

語畢，她毫不猶豫地站起。

「哦，時間到了嗎？那我也下班嘍。」

輕浮司也瀟灑地披上外套，從座位上起身。

「哎，等一下，這是明天上午交差對吧？」

即使算上明天上班做的份，數量未免也剩太多。

「所以呢？」

「呃，我的意思是必須在今天貼完吧。」

面對我的質問，輕浮司一笑置之。

「我說啊，或許你中途入社氣勢十足，但是你的幹勁在這一點用也沒有。」

「是、是這樣嗎……」

「晚交差又不會怎樣。反正多早完成，期限還是沒變。」

「沒錯沒錯，裝作沒事傍晚交就可以～」

兩人毫無想聽我話的意思，表明了不會再坐下的堅定意志。

「就這樣，下班啦。」

接著，輕浮司和女王不等我回答，草草打完招呼便走出了辦公室。

「真的好嗎……」

對著歪頭不解的我，松鼠子莞爾笑道：

「不要緊的，之前也沒出什麼大事哦。」

「是、是嗎？」

聽老前輩這樣一說，心裡猛然有種好像真的不是什麼大事的感覺。

「對對，你們也貼個幾張就下班吧。加班加太晚的話，上頭會囉嗦的。」

部長摸了下光滑的頭部。

「那麼，我也先走囉。」

丟下這句話後，他匆匆離開了辦公室。這些人唯獨回去的時候行動特別迅速啊。

留在現場的就剩我和松鼠子。我們倆左持貼紙，右拿底紙，以這樣弱不禁風的武器，面臨接著該如何作戰的抉擇。

「橋場先生，你要繼續嗎？」

松鼠子一臉悠哉地抬頭看我。

「總之，先貼到明天不會出事的程度吧。」

第十三開發部社員橋場恭也，無論何時都秉持著『不管如何先動手再說』的原則。

◇

我任職的公司是一家從軟體開發到販賣，乃至相關商品出版都有涉略的綜合性媒體企業。

其中作為公司門面的開發部門分成一到十二開發部，在各自領域製作各類型作品。雖然有人說質量相較以往掉了許多，但其實也有剛出版就達到百萬銷量的大作和大型企劃，發揮著轟動業界的存在感。

在如此大企業里，有個備受冷落的部門。

上述的開發部門，對外分成一到十二部門，對內卻不是這樣。實際上還有一個人稱『被隱匿的十三開發部』的部門。

那麼，為什麼要隱藏這個部門的存在呢？其實是因為要執行極密企劃，因此絕不能讓外人知道……等等『事實』在匿名論壇上蔚為流傳，但其實完全沒這回事。

稍微談個題外話，本公司根據創辦人

的意向，並沒有設置總務、庶務的職位。這種體制是基於『社內掃除大家來，缺的東西大家想』的崇高理念所形成的，不過說實在的有夠麻煩。怎麼不快點設立部門，這樣的意見占了大半數。

出於這項緣由，訂貨、清掃現在改由財務部門負責，剩下的雜務則是藉由設立『新開發部門』來解決。

而這就是我們所屬的第十三開發部的職責。

「呼──終於到了……」

松鼠子轉動僵硬的肩膀和脖子，隨手收拾起行囊。

「不好意思，我先下班了！」

行了個標準無比的舉手禮後，她活力十足地頷首道別。

「真有精神呢。是有什麼安排嗎？」

搞不好是要去看電影，或是和人約吃飯吧。當我這麼想時──

「沒有哦，我是想回家睡個痛快！」

她以不像是要入眠的氣勢這麼宣言。

「這、這樣啊。」

「嗯，因為今天努力了一番嘛。」

有這麼誇張嗎……想是這麼想，但在這部門裡，她確實算是有努力工作的一方。

「嗯，辛苦妳了。我要再留一會兒。」

「好的。我會好好休息，明天再努力！」

接著她再次點頭後，小跑離開了公司。

現場就剩我一個人。由於沒其他要事，我伸了下懶腰後，繼續回到默默貼貼紙的作業當中。

進展到一定階段，我不經意環視起室內。昏暗的房間內，幾乎沒有聲響的寂靜讓人反而靜不下心。

第十三開發部在各方面都與其他開發部門相異，就連部署的地點也有巨大差別。

其他開發部門都位在公司15、16樓的高樓層，第十三開發部卻設在地下一樓。似乎是因為我們的主要業務是物品管理，所以用靠近倉庫方便辦事的理由定在這個位置。

要是有人問『這樣也算公司的招牌部門？』，答案自然是否定的，不過……

「有工作就該偷笑了……吧。」

畢竟現在經濟蕭條深不見底。光是能到上市公司上班就是天大的幸運。

更別說我到最近都沒工作，甚至還得跟朋友借錢。僅僅能像現在領薪水，我就是感激涕零也不夠。

照這樣來想，倒也沒有什麼好對現在的待遇不滿的。

我偶然瞄了眼時鐘，才發現已經過了晚上八點。

「回家吧。」

把個人平板和手機塞進背包後，我將白板的名牌翻面準備下班。

這時，內線電話猛然響起。

「真難得啊，挑這時間點……哪裡打來的？」

在第十三開發部，內線響的情況不多。通常都是打來催促推給我們的雜務，不然就是警衛室打來罵沒有報備要加班。

這時間的話，應該還不至於被罵才對。

「照這樣想，大概是有人闖禍吧。」

說到我們部門闖的禍，十有八九是輕浮司主任乾的，其次是松鼠子，然後女王偶爾也會。他們三人常因為雜事辦得太草率或太晚交差而挨罵。

「好麻煩啊，還得聯絡他們。」

話是這麼說，我也不可能不接電話。因為只要看勤務狀況就知道我們部門還有人留下，要是無視電話，那才真的是討罵。

我下定決心拿起話筒，帶著緊張按下內線按鍵。

「……你好，這裡是十三開發部。」

聽到話筒傳出的聲音，我頓時放鬆緊張的情緒。

「什麼啊，原來是河瀨川……」

◇

從辦公大樓走路約二、三分鐘的地方，有一個酒館林立的區域。這裡經營了許多家連鎖店，但我們公司社員常光顧的是一家大眾居酒屋。

營業已久的這家居酒屋連常客以外的新客人也能毫無顧忌地進場，並且體現了居酒屋便宜美味的特色，相當不錯。

「不好意思，請給我蔥鹽牛舌、牛心串和涼拌豬肝，還有泡菜拼盤、炒苦瓜、爆辣香腸跟微笑色拉。啊，飲料你有點嗎？」

「還沒。」

「那給我一杯高球。你呢？」

「我也一樣。」

「那就兩杯高球。」

「馬上來～」

像泰國人還越南人的店員以流暢的日語向廚房下單。店內相當悶熱，偶爾吹風的電風扇形同裝飾。

「好熱啊。明明都還不是夏天。」

雖說河瀨川英子用自備的扇子搧著風，但她幾乎沒有流汗的樣子。

「全球暖化導致氣候異常的關係吧。」

我回以超無所謂的回答，思考起她今天約我來這的理由。

河瀨川英子，公司第二開發部門領導人，同時還插足新產品市場的設立，是個顯而易見的能幹人才。

這樣優秀的人為何會和我認識，像這樣不拘禮節地把酒言歡？

腦袋正要翻出回憶的時候──

「怎麼樣，我們公司還待得習慣嗎？」

她先拋出了話題，於是我便暫時擱置回憶。

一臉正經的河瀨川以銳利的目光直盯著我看。坦白說，因為她美得沉魚落雁，光是像這樣被她凝視就讓我心跳加速。

「這個嘛……基本上都是雜務，工作內容也蠻簡單的。」

見我這麼答道，河瀨川過意不去似的別開視線。

「抱歉。因為不這樣的話，實在沒有職缺給你。」

這時飲料和數盤小菜被擺上桌，於是我們先互相干杯，稍微滋潤喉嚨。

「不用道歉，我很感謝妳。我都不敢相信自己這麼走運，能進這麼好的公司。」

這是我的真心話。

光想到履歷篩選失敗的那段日子，我連慶幸錄取都來不及，更別說對工作內容發牢騷。

對於沒有正常資歷的我來說，現在的工作環境簡直好得過分。

「才沒那回事！」

突然間，河瀨川大聲喊道。

「你太小看自己了。那只是因為至今沒有空間讓你發揮長才。」

「喔、喔……謝謝。」

「所以，你再稍微忍一下。到時一定會讓你來我的部門大顯身手的。」

如此說完，她舉起啤酒杯，灌了一口高球。

（……她對我的評價還真高啊。）

不過，這或許是因為那次經過讓她留下深刻印象吧。

後續加點的菜也送上桌後，喝酒配下酒菜的悠哉時光持續了好一陣子。因為我覺得她不是很想聊工作的事，所以不太提這方面的話題。

「再來要點什麼？」

看河瀨川的酒杯已經見底，我把飲料單遞出去問她。

「嗯──畢竟有點醉了，那就點杯淡的……」

當河瀨川抉擇時，她的手機響起了通知聲。

「啊，失陪一下。」

她隨即打開應用程式，開始操作手機。

「時時刻刻都在確認聯絡通知，真盡責啊。」

至少喝酒的時候休息也無妨吧……雖然我是這樣想，但是不立刻應對她大概不會安心吧。

「不，如果是聯絡，等下再處理也無妨。今天是因為有那部作品的公告。」

「啊，原來如此。妳轉推回復的那部？」

對，河瀨川點頭說。

她所屬的第二開發部目前正在著手製作超大作遊戲。

『Mystic Clockwork』，這部以遊戲為中心的作品，已經決定延伸到動畫、漫畫等各大媒體，引起了莫大的關注。

「還真厲害，居然能參與製作那種作品。」

這部作品對我也有特殊的涵義。

當我夢想破滅、踏上歸鄉之路時，看見了這部NicoNico直播公布製作消息的夢幻作品。

川越京一。

[emailprotected]。

以及秋島智野。

我所崇拜的這三人合作參與了這部作品的製作。每個人都滿心期待這次企劃，推測著究竟會誕生什麼樣的曠世巨作。

「是呢，那確實是……很有意義的一部作品。」

她輕嘆一聲響應我，可我卻覺得她不如她的答覆那般開心。

河瀨川身為這部作品的總監，至今都沒有公開SNS上的活動，而這部分也以發表作品為契機解禁。

想當然耳，因為這樣，她開始受到形形色色的關注。公開前不過兩千的跟隨者，現在甚至超過了三萬人。

也許是因為覺得負擔沉重吧，她還跟我抱怨過她其實不擅長在SNS發布情報。

見她似乎不太喜歡，於是我決定換個話題。

「河瀨川小姐妳，

那個……」

「又變回敬語了。我不是說不要這麼拘謹嗎？」

「啊，抱歉……」

儘管和我同齡，她依然是我的上司，所以一開始我是想以敬語來交談，但她本人卻堅持拒絕，要我輕鬆點。

「河瀨川妳……喜歡現在的工作嗎？」

我是因為喜歡遊戲、想要製作遊戲才選擇這份工作。況且，我不認為幹這行業的人會討厭遊戲。

因此，我才希望能和河瀨川聊這類話題。

「喜歡……嗎？這問題……現在我有點難回答呢。」

這回答很有她的風格，卻不是喜歡遊戲該有的反應。

「是嗎？我倒是很喜歡喔。」

「你從一開始認識的時候就是這樣呢。」

河瀨川微微揚起嘴角。

雖然像這樣的酒會邀約她都會爽快答應，但她卻鮮少讓人看到她的笑容。至於理由為何，我並不清楚。

◇

理應只有小酌幾杯的酒會，最後拖到了末班車將近的時間。豪飲高球的河瀨川雖然腳步多少不穩，仍勉強走到了車站。

「抱歉，還要你扶我。」

臉色有點蒼白的她，走出店門後便一臉過意不去。

「不用放在心上，反正我習慣了。」

「什麼啦。講得好像我是死纏爛打的醉漢一樣。」

這也未必有錯吧……

「……不，抱歉，我很麻煩對吧。對不起。」

「自己發現後還開始吐槽嗎……」

平時獨當一面的她如今蕩然無存。總覺得有點可愛啊。

「那、那個，你不介意的話，下次再陪我好嗎？」

「當然，喝酒的話完全沒問題。」

聽到這句後，她似乎稍微安下了心。

這時，電車到站了。雖然還不是末班車，但貌似喝過酒的乘客們癱坐在車廂的座位上。

河瀨川慢慢從我身上離開。

「謝謝，到這裡就好。」

如此說完，她便步上開往東京的電車。看來她今天打算住附近的商業旅館。

目送她後，我按照平日的通勤路線，搭上反方向的電車前往新宿，接著換乘小田急線回到一個叫狛江的車站。

「喝真多啊……河瀨川她。」

只是稍作回想，就能發現她攝取的酒精量相當多。不過收尾時我讓她喝不少水，應該不至於醉得太誇張才對。

「她的工作不要緊吧。」

畢竟她總是繃著神經，有點叫人擔心。雖然我沒問過她本人，不過聽說她作為總監能力優秀，但私下的人際關係卻不怎麼融洽。

若是這樣，說不定她會因為沒有抒發管道而累積不少壓力。

但願今天的酒會有稍微紓解她的壓力。

略微擁擠的電車抵達新宿後，我轉搭另一班電車。

最靠近的這座車站沒有快車停靠，相對地，距離也不會太遠。能夠坐空蕩蕩的慢車回家實在令人慶幸。

「呼……幸好人不多。」

我坐在座位，眺望起窗外的景色。新宿的大廈街看起來有點遠。那條日本數一數二的商業街上，想來今天也有許多人來往吧。

「已經兩個月了啊。」

我如此低語道。方才在酒席回憶到一半的事，如今在腦內徐徐重現。

不久前的我，站到了那裡。以此為契機，我的人生出現了巨大轉變。當時的我完全沒預料到，難以置信的選項居然會出現在那種地方。

◆

兩個月前。

我正站在西新宿的天橋。

眼前有個形似想跳橋自盡的女性。

沒時間猶豫的我，就這樣伸手直奔向前。

「唔哇啊啊啊，冷靜啊啊！！」

呼喊的同時，我沖向眼前的女性。顧不得形象的那副姿態肯定很不堪入目。

「哎，咦咦！？」

只剩三公尺的時候，對方終於察覺到我的存在。我奮力撲向她後，在橋面上翻了好幾圈。

為了不讓她撞到地板，我翻轉了方向，墊在她的下方。也因為這樣，背部實在痛到不行。

「你、你誰啊！突然間是想做什麼……！」

從她能正常對話這點來看，似乎沒有傷到身體的樣子。

「我是不清楚妳有什麼隱情，但是絕對不能跳下去！我自己也因為找不到工作而消沉著，可是完全沒想過要斷送性命啊……」

儘管有種自說自話的感覺，但我這話說得還算不錯吧。

沒錯，我並不清楚她的境遇，加上自己現在不只丟了飯碗，甚至還找不到下一份工作。硬要說的話，需要幫助的反而是我。

正因如此，由我來勸她不要輕生才更具說服力。

「……原來如此。」

深深一聲嘆息。

「你是以為我想自殺，才會出手阻止吧。」

「對、對，所以才覺得一定要阻止妳……咦？」

這時，我終於注意到。

這名女性與我交談時格外地冷靜。

一點也不像準備自殺的人。

「…………難道，我搞錯了？」

「很遺憾地，就是那樣。」

她傻眼地嘆了一聲。

「能請你放開我嗎？」

與此同時，微慍的語氣傳到耳邊。

「是的……」

聞言瞬間，我像是夾娃娃的機器般，全力張開雙手雙腳。

◇

「那個……實在非常抱歉。」

由於身上被灰塵給弄髒，我們決定先到附近的漢堡專賣店清理。

「別在意。我的舉止的確也容易讓人誤會。」

這就是我和河瀨川的初次邂逅。主動報上名的她，表明她是都內某開發公司的社員，開完會後順路來新宿，不由得看車流看得忘神。

而我正好經過該處，產生誤會並撲了過去。

途中脫鞋的動作似乎也是因為有小石子跑進去。真的是妄下定論也該有個限度，簡直丟臉到了極點。

「呃，衣服那些還好嗎？要是弄破的話，呃……」

我賠你錢，想這麼說時，這句話卻卡在喉嚨。

現在我還在求職，不僅沒有收入，連日常交通費和飯錢都得跟早川這個朋友借。雖然我不了解女性套裝的價位，但兩三千塊大概解決不了吧。

要是她在這種情況求償幾萬塊的話，根本是要我的命。

當我提心弔膽地詢問時──

「因為有你護在下面，看起來沒事哦。」

「那、那就好。」

真的是幸好。謝天謝地。

「如果之後發現有問題的話，請你聯絡這裡。到時我會賠你錢的。」

說完後，我把寫有老家電話的便條紙遞給她。最糟的情況，就是向老家下跪道歉也要想辦法籌到錢……

「是嗎？好吧，雖然應該是不要緊……但我先收下吧。」

我安心呼了口氣，河瀨川小姐用吸管喝了口咖啡。

「欸，我可以問一下嗎？」

接著，她如此說道。

要問什麼？雖然她剛才說沒生氣，但要是接下來被她問些有的沒的，最後鬧到找警察的話該怎麼辦……

又或者這個人其實是律師之類的，想打官司坑我一筆。這樣的話，別說是求職，我甚至可能這輩子都要栽在賠錢上。

「那、那個……拜託你不要告我。」

我不禁向她求情。對此，河瀨川小姐露出訝異的表情。

「告你？我不過是想問你為什麼想救我而已哦？」

……太好了，看來她沒有那個意思。

「因為，那種情況不可能丟著不管吧。」

這是當然的。看到有人可能尋死的時候，我可辦不到袖手旁觀這種事。

「而且，我認為自己會遇見那個狀況一定是有什麼原因……」

我不打算講什麼命運，但我覺得時間、地點這些因素有種不可思議的力量，也就是所謂的機緣。

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