第一卷 第三章 ─復仇的修辭─（2/2）

──那是咒文？

雪音還沒反應過來，聲音就改而向她問道：

「為什麼我要脫下手套搧賈倫一巴掌，你終於想通了嗎？雪音。」

說話者是沙矢音。

聲音則是來自於蒼生臉頰上發光的文字。

「賈倫，快解放咒印吧。畢竟維持在文字的狀態，沒辦法看見你們的臉。」

「是，老師。」

蒼生用手指摘下文字。

文字輕易地掉下，飄落至桌上。緊接著，摺疊起來的文字在空中開展。

雪音這時終於理解眼前的狀況。

當時在那個地方，沙矢音悄悄將這個異形附在蒼生身上。

「就臨時起意來說，你不覺得是個好點子嗎？」

文字化成的異形眯細雙眸，用女老師的聲音說著。

那是一隻有著陰森藍白色瞳孔的烏鴉，正是沙矢音的使魔。

烏鴉的體型與在路邊啄垃圾的害鳥差不多，不過仔細一瞧，便會發現其翅膀底下長出三隻腳，脖子上長著兩顆頭。

那是只長著紙鶴彎折的尾巴、兩頭三腳的烏鴉。

「八咫烏……不對，是三足烏。」

「答得好。畢竟火與金的屬性在使用上相當方便。」

烏鴉回應雪音的話。

中國神話里著名的〈言靈〉，張開了發出黑色光芒的鳥喙。

「不過，你們總算不再吵架，算是不幸中的大幸。」

「為什麼您會知道……」

雪音一臉尷尬，往蒼生瞥過去。

「沒有什麼為什麼，我全都知道。像是雪音中午要求賈倫請客，晚上大吵一架後不歡而散，這些我都不小心看見了。」

聽見這番話後，兩人終於從使魔的模樣，驚覺學院用來監視蒼生的是什麼靈體。

「老師，您一把年紀還監視我這個年輕男孩子，這種興趣未免太差勁了。」

「胡說八道，這可是全年無休又沒有加班費、在正常工作時間外的工作。不管在哪個時代，人們總習慣把骯髒的工作推給烏鴉，我只是被插上白翎……不對，是黑翎箭罷了。」

──也就是說，她是自願接下監視我這份工作的吧。

面對不擅長隱瞞的女老師，蒼生不禁苦笑。

「我們這就進入正題吧，畢竟事態相當嚴重。」

烏鴉嚴詞厲色地說：

「──我就開門見山說了，我要你們找出殺害加洛莉娜的兇手。」

蒼生感覺到雪音的氣氛變得有些激動，而他自己也在不知不覺間握緊了拳頭。

當時認定這是一場「意外」的人，此時透過烏鴉的嘴，親口說出「兇手」這兩個字。

這個事實讓蒼生的身體不禁熱血沸騰。

「這是我獨自的判斷與個人下達的命令，和學院一點關係也沒有。你們或許會覺得不合理，但是異議反對、不平不滿和回嘴概不接受。你們接到的命令只有一個，那就是找出仇視我國的危險份子，替加洛莉娜報仇，只有這樣而已。」

少年少女儘管嚴陣以待，依然藏不住嘴角揚起的笑意。

「怎麼了，雪音，你的臉在抽搐喔。」

「這句話我原封不動還給你。」

「找到之後要怎麼做，老師？」

「那還用問嗎？」沙矢音厲聲說：「──找到後，格殺勿論。」

這話的意思，也就是不擇手段。

一想到加洛莉娜，蒼生便覺得這樣還太便宜對方了。

不過，在內心受到衝動驅使的同時，他依然冷靜地俯瞰整個狀況。

老師要他們做的不是束縛對方行動或是質問，而是殺死對方。換言之，若沒有做好與殺害加洛莉娜的兇手對峙的心理準備，喪命的人將會是自己。

即便暗藏這樣的危險，蒼生也不打算退縮。不對，應該說他已經無路可退了。

他與雪音四目相對，咬緊了嘴唇。

4

烏鴉開口道：「施加在加洛莉娜身上的咒文，恐怕是〈傀儡秘抄（Neuropastum）〉。」

「Neuropastum……拉丁語的『懸線人偶』嗎？」

「沒錯，那是役使人類的高等咒文。」

蒼生朝不解的雪音解釋道：

「其為藉由寫在活人的身體上面，讓對方受施術者役使的詛咒。可在本人不會注意到的情況下，隨意操控對方的一言一行，如同懸線人偶字面上的意思。」

聽蒼生娓娓道來，雪音的身體忍不住發抖。

加洛莉娜遭人綁上絲線，於大庭廣眾之下有如人偶般遭到耍弄。

這種事情光是想像，就讓她作樞。

「莉娜遭到吞噬前，我看見她的舌頭上面有阿拉伯語的六芒星陣（Pentacle）。看樣子，敵人也事先將以福利特的召喚咒文寫在她身上。」

蒼生向沙矢音報告。

「莉娜佯裝成無害的學生，猶如行走的召喚術式輕易進入考場，受到操控的手臂被迫寫下錯誤的咒文，讓她陷入〈喪語狀態〉──」

「怎麼會……」

雪音摀住嘴，臉色慘白。

也許是同樣身為女性，身體遭到操弄惹來她極深的厭惡。

「果然沒錯。」烏鴉抓了下桌面，說道：「放火的上級靈體不只是用於殺害，也是湮滅證據的工具。」

火焰將萬物都化為灰燼。

加洛莉娜這個犧牲品，一塊肉片也沒有留下。就連飛濺的血痕也和天花板與地板一同燒焦，沒有遺留任何痕跡。

「您說得是。」

「這件事情會很棘手，賈倫。」

「我有同感。這是野蠻且卑劣的犯罪行為，恐怕還經過縝密的計畫。」

「等一下。」

雪音打斷烏鴉與蒼生的對話。

「學院裡面有感應高等咒文的結界，只要〈傀儡秘抄〉一發動，老師們就會發現，可是為什麼……」

為什麼沒有及早阻止慘狀發生？──少女如此問道。

「實技測驗舉行的時候，會解除結界。」

烏鴉欲言又止，回答了她的問題。

「因為學生會召喚出靈體，為了避免對靈體的感應在發生萬一的時候造成混亂，高層做出了這樣的決定。當然，這是所有師長的共識，學生不可能知道。雖然說，之前好像有一名學生提出過告誡。」

烏鴉往蒼生的臉指了過去。

「我早就警告過學院，『考試時不該解除結界，如果我是敵國的人，絕對會抓住這個機會』，可惜學院裡面沒有一個老師把我的警告聽進去。不知道是這件事對校方不利，還是跟我有仇，甚至有兩、三位老師試圖對我施下失憶咒文。」

「我可是聽進去囉。」

「但是學院高層沒有理會，是嗎？」

情形似乎讓他說中了，烏鴉沒有吭聲。

行政機關的垂直管理再加上熱衷權力的高層人士，蒼生對這個結果絲毫不感到驚訝。

「所以才落得這種下場。」

「是啊。」烏鴉表現出同情，接著說：「但是不知這是幸還是不幸，我們反而因此稍微瞭解兇手的真面目。」

「這是什麼意思？」雪音隨即問道。

「很簡單。凶

手知道結界會解除，並且事先獲得學生對此毫不知情的情報，進而看準實技測驗的期間發動攻擊。也就是說──」

「犯人要不是在學院有內應，就是學院的關係者。」

蒼生搶先回答，烏鴉點了點頭。

學院裡面，有人間接參與了殺害加洛莉娜的行為。在這一點上，蒼生與女老師見解一致。

雪音慢了一歩，這才察覺事情的嚴重性。

「所以您才會在那時候封住賈倫的嘴嗎？」

「你終於明白了，雪音。雖然只是有這個可能性，還是得小心為上。如果我們彼此猜疑，恐怕只會擴大受害範圍，說不定這正是敵人的目的。」

蒼生同意烏鴉的話。

「學院目前進入緊急戒備狀態，高層下令教官必須各就各位，我也無法行動。」

「所以您打算把我們當成幫手使喚嗎？」

「抱歉，就是這個意思。對此有什麼不滿嗎？」

「沒有，反正我們本來就是國家的忠犬候補。我更在意的是敵人的目的。」

「沒錯。為什麼加洛莉娜會遭到殺害，問題就在這裡。」老師說道：「她擅長書寫，但並不是引人注意的優秀人才，我想不出在那個時候拿她來殺雞儆猴的理由。」

蒼生聞言，壓低嗓音問：「您的意思是既然要下手，應該要殺害更優秀的人才嗎？」

「你不覺得這麼做比較合理嗎？」

「如果敵人不是這個國家的人，的確是這種做法比較合理。我是敵國間諜的話，首先會殺死前途看好的聖語騎士候補，而且還是以會讓學院更混亂的方法。」

「按照這樣的推論，你或雪音應該是首要殺害對象。」

「我不否認。況且我常翹課而獨自行動，格外容易遭受攻擊。這告訴我們一個教訓，在這世上，一個人很難存活下去。」

蒼生想緩和氣氛，卻笑不出來。

「我認為你們也不是沒有成為目標的可能。」

沙矢音老師的語氣相當肯定。

「敵人的目的不可能只是殺害加洛莉娜。如果要殺她，用不著特地選在人多的考場，也能輕易殺了她。既然這樣，我們可以反過來思考，有什麼必須在那個地方殺死她的理由。」

「要讓我和蒼生親眼看著她遭到殺害嗎？」

烏鴉點頭回應雪音的疑問。

蒼生也覺得有這個可能性，不是用邏輯推理，而是出自本能。

「如果是這個目的，我們去找敵人等於是自殺行為。」

「那也只能請你們犧牲小我了。目前除了你們，沒有其他學生可以成為我的幫手。」

──我想也是。

蒼生這麼想著的同時，落入敵人掌中的錯覺始終揮之不去。

然而，他們只能硬著頭皮上了。

「沒問題。」少年點頭。

「好的。」一旁的雪音也抿緊了雙唇。

「嗯。」烏鴉低下頭，只是語氣仍顯得生硬，嗓音里似乎在辯解自己並不願意把這件事情推給他們。

「您安排我們什麼時候過去，老師？」蒼生直截了當地問道。

「安排什麼？」雪音聞言，疑惑地發問。

「安排我們回去學院裡的那間講堂。現場的確沒有留下可以指向兇手的物證，不過還是有線索以看不見的形式留了下來。」

「看不見的形式？」

「雖然這種追蹤方式很老套，不過現場應該還沒消失──也就是氣味。」

「你想從加洛莉娜同學的氣味，追蹤她的行跡嗎？」

「我要讓時間倒轉回去。」

「我懂了，這麼做的話──」

「說不定可以找出和敵人有關的線索。」蒼生接過話說道。

於是沙矢音回應道：「我會在晚上七點解除部分外部結界，頂多只能維持幾秒鐘，再久就會被人發現。」

感應敵人或是〈言靈〉入侵的是外部結界；感應學院內部中高等咒文的則是內部結界。

在進入外部結界後，只要不在內部行使咒文以及召喚〈言靈〉，結界就不會產生感應。沙矢音的作戰計畫就是要利用這個盲點。

學院校舍自創立以來，一次也沒有受到外敵入侵。

校園的構造沒有將內敵考慮在內，表現出的是絕對的威信，也是種傲慢。

「解除位置是我的教室窗戶，從空中潛伏進去，別讓任何人發現。」

「從空中？」

雪音正納悶的時候，看見蒼生指向烏鴉，於是她馬上理解該怎麼做。

──運用靈體。

沙矢音以言下之意下達了這樣的指示。

「晚上七點整，不許遲到也不許無故缺席。」

「我知道。」

「沒有時間可以慢慢聊，我差不多該走了──在那之前，賈倫，我有話要跟你說。不好意思，雪音，麻煩你離開一會兒。」

「是、是的……」

蒼生朝離開的雪音使了個眼色，接著伸出手臂。

烏鴉飛過來後，爪子嵌進肉里，引起他一陣疼痛。

「忍耐一下。」

「有什麼話要跟我說？」

「保護雪音。」

蒼生原以為是什麼重要大事，因此聽到這句話讓他頓時傻眼。

然而，烏鴉的眼神很嚴肅，甚至連另一顆頭也朝他轉了過來。

「我得再三提醒你，賈倫。」

「兩顆頭疊在一起，感覺好詭異。」

「少耍嘴皮子了。你聽好，雪音就拜託你了。」

「身為能讓哭泣的小孩住嘴的魔鬼老師，您還真是關照她。」

「你錯了。這是因為保護雪音也是保護你自己。」

烏鴉的瞳孔射出尖銳的目光，一再叮囑他。

蒼生點頭，望向在視線角落的青梅竹馬。

「用不著您提醒，為莉娜報仇也需要她的力量。」

烏鴉滿足地垂下鳥喙，移開爪子。

「話說回來，你沒懷疑過我嗎？」

「懷疑老師可能是敵人嗎？我當然有思考過這個可能性。不過反過來說，老師您就沒想過我是敵人嗎？」

「老師必須無條件相信學生。」

「這樣的話，學生也不能不回應老師的期待了。」

蒼生不甘示弱地回應。烏鴉聞言，沉吟一聲。

「你要深入追下去也可以──千萬別死了，賈倫。」

「老師您才是日薄西山啊。」

「你們姊弟倆實在伶牙俐齒到讓人生氣的程度。既然你這麼說，一定要活著回來。」

烏鴉飛離蒼生身邊。

「我要走了。」接著，它把頭轉向雪音說：

「還有一件事，這傢伙的個性比我還要惡劣，相處上要多加留意。」

烏鴉的瞳孔深處，沙矢音的氣息消失了。

「『個性比我還要惡劣』，原來老師也有自覺啊。」

「話說回來，三足烏的顏色比書上描述得還要神秘呢。這是烏羽色嗎？」

雪音把臉湊上前，想就近看個仔細。就在此時──

「別看個不停，貧乳妹。」

烏鴉張開嘴，嘶啞著嗓音說。

不消說，她的神情頓時變得僵硬。

「……混、混帳！你說誰是貧乳妹啊！？」

蒼生閉上眼睛，轉過頭去。

啪！

雪音的左手一揮，接著響起了烏鴉的慘叫聲。

──女生的巴掌恐怕是這個世界上最強的武器了。

他這麼想著，被女老師搧過巴掌的臉彷佛又痛了起來。

5

「受不了！沙矢音老師居然給了這麼難相處的使魔……」

雪音和烏鴉爭吵了一會兒後，氣呼呼地嘆了口氣。

「喂，你左手的抓傷不要緊嗎？我可以幫忙治療。」

「沒關係，這點小傷放著不管也會自行痊癒，用不著在意這種小事。」

「既然你不在意那種小事，對烏鴉的發言也該表現得寬容一點。」

「我承認自己是做得太過分了。」

雪音換了個話題。

「對了，關於剛才提到的那件事，我在學院裡面有修拉丁語的課，可是從來沒聽過Neuropastum這種咒文。」

「我想也是，畢竟〈傀儡秘抄〉是梵蒂岡指定的禁忌詛咒。你知道拉丁語可以成為精神干涉的咒文吧？」

「你是指不在五種屬性之內的特殊語言──〈聖階（Scala Santa）〉的一種對吧。可是，老師從沒說過可以做到這種地步……

」

「我想學院不會教得這麼深入。拉丁語學習難度高，再加上口語早就變成死語，至今依然存有很多尚未解開的謎團。」

「和〈輕率福音〉很像呢。〈聖階〉差一步就可以成為世界共通的語言。這麼形容雖然貼切，現在聽來……實在讓人笑不出來。」

「是啊，確實如你所說。」

蒼生咬緊了唇。

「不過，我們還有希望。不是只有眼睛看得見的才是證據，人類有屬於自己的獨特氣味，可以算是一種個性。就算我們人類感覺不到──」

「靈體也做得到。你想到什麼方法了，對吧？」

「那傢伙的鼻子比動物還敏銳，只是──屬於相當高級的靈體。」

雪音聽見他這麼說，喉嚨瞬間凍結。

她明白面對強大的敵人，必須以上級靈體應戰，而她也知道蒼生有足夠的實力。

然而，畢竟剛經歷那起事件沒多久，蒼生此時又要召喚出上級靈體，這使得發生在加洛莉娜身上的悲劇，無法控制地浮現在她的腦海。

「你怎麼一臉擔心，雪音。」

「蒼生，不會有事……吧？」

「你今天還真是畏畏縮縮。怎麼了？」

「拜託你，你絕對不要……」

「你想說『不要失敗』對吧？我明白，所以──」蒼生深呼吸一口氣，接著轉身面對她道：「拜託你別失敗了。」

──這種高高在上的託付方式，非常有他的風格。

雪音如此心想，將汗水淋漓的雙手交握在胸前，點了點頭。

「嗯，包在我身上。」

時間來到晚上六點。

迫不及待的星辰對暗色夜幕感到不耐，綻放著光芒。

至於蒼生──

他正從接連降下的自動書架里取出書籍，將書上的詞句一一抄寫在地板上。

一本又一本。

亞爾畢恩完全沒有停下的時候。

──蒼生究竟想召喚出什麼東西？

雪音心中會冒出這個疑問也不奇怪。

一般來說，只要同時使用三到四國語言，就能召喚出上級靈體。

舉以福利特為例，其核心語言必須為火屬性，之後再藉由同屬火屬性的輔助語言〈相乘〉，或以風屬性等輔助語言〈相生〉，來提升火力。

召喚行為本身並不困難。上級靈體之所以為上級，在於召喚出來後的狀態。

他們──不會服從術者。

語言所有人都會使用，但是要操控自如，則是無比困難。

術者必須克服召喚與控制兩者的雙重難關。

此時──

少年以等同於殺氣的注意力，書寫著咒文。

雪音看著那些語數與種類，感覺就快昏了過去。

保護術者的咒文、強制役使的制御術式。

無數的結界加上為預防萬一的自爆消滅……術式之多，簡直不勝枚舉。

換言之，那很有可能是個窮兇惡極的役使對象，這麼做只是聊勝於無的預防措施。

「好，術式非常完美。」蒼生站起身，向她說：「抱歉，讓你等那麼久。」

雪音看向腳下的幾何學圖樣。

內心感到好漂亮。

語言把世界完整地連結在地上。

「這個術式……難不成你打算召喚〈狂典詞徒〉？」

〈狂典詞徒〉又名為喋血字典，或是惡魔中的惡魔。

得知召喚對象是最兇殘且最高級的靈體，雪音不禁寒毛直豎。

「作為核心語言的六芒星陣就有三個……我從來沒看過這種術式……」

術式的中心並列著金、土、火三種屬性，構成三顆心臟。

三種核心要同時啟動，簡直是荒唐的想法。

「這種做法等於實質上同時召喚出三隻上級靈體，我一個人很難做到，不過……你的咒力比我強大，再加上你的力量就沒問題了。」

少年理智到這種地步，簡直稱得上是瘋狂了。

「吟誦照著術式念就行了。我們一起慢慢念吧。」

「太突然了……」

「沒問題的，你一定做得到。『沒有練習的必要』不是你的口頭禪嗎？」

面對蒼生的挑釁以及有自信能成功的態度，雪音恢復了信心。

根本沒有練習的必要──少女對過去的自己說。

『以正式上場的態度面對練習，以練習的態度正式上場』──這是一種不將正式上場與練習清楚區分的準備心態。

在她心中，練習與正式上場沒有區別。她就是抱持著這般想法，一路腳踏實地努力過來的。

「沒問題……我準備好了。你可別扯後腿喔。」

「很好，就是這股氣勢。我們開始吧。」

少年將小刀抵在大拇指的指腹。

波浪狀的白刃劃出一條線，滴下鮮血。

將靈體與術者連接的血紅質量，一滴又一滴地隨重力落下。

術式光芒四射，劃破寂靜。

「In principio erat Verbum et Verbum erat apud Deum et Deus erat Verbum──」

「Au commencement était le Verbe,（太初有言，）et le Verbe était auprès de Dieu,（言與神同在，）et le Verbe était Dieu（言即為神）──」

兩人同時吟誦，語聲一直傳到召喚陣的末端。

某處揚起了風，聚集於術式上頭。

「In lui era la vita e la vita era la luce degli uomini; la luce splende nelle tenebre ele tenebre non l'hanno vinta──」

「έν αύτῷ ςωὴἦν,（生命在其裡頭，） καί ή ςωή ἦν τό φῶς τῶν άνθρώπων.（此生命即人之光。） καί τό φῶς ἐν τῇ σκοτίᾳ φαίνει,（光照於黑暗中，） καί ὴ σκοτία αύτό ού κατἐλαβεν（黑暗卻不接受光）──」

兩人接連變換語言，讓投注在文意上的意識加速。字列往空中伸長枝椏，纏繞在一起。

「「──吾召喚汝至此，汝必遵循吾之要求化為可視之姿，聽從吾語。」」

由無序至有序。

指甲先長了出來，然後是四肢，接著身體與頭部也隨之現形。語言從下方依序編入質量，長出來的骨頭附著肌肉纖維、覆蓋上皮膚，最後冒出濃密的毛髮。

──那是……狗？

雪音在凝聚的靈氣里，看見了形體。

健壯的體格，以及流露出強韌的細小下顎。

「「──奉玉座詞從，修辭中之修辭，侯爵中之侯爵，由死亡灰燼循言語所指，顯現於吾面前！」」

在語言連結的同時，那形體以完全的樣貌站立於地面。

一隻黑犬。

其巨體悠然傲立。

「汝名為何？」蒼生開口問。

「──吾名納貝流士。」

一道聲音回答了他的問題。那是道有如吞沒光線、低沉的碾軋聲。

「好，納貝流士。汝基於契約，需為吾之僕從──」

「你以為自己在和誰說話，小鬼頭。」

野獸的咆哮聲蓋過蒼生的話，一旁的雪音發出了短促的驚叫聲。

即使如此，蒼生始終不為所動。

「這個房間霉味重又陰濕，把我叫來的是哪個傢伙。」

犬靈怒吼著，像是剛睡醒。

粗啞的嗓音反彈著牆壁，在室內迴響。

「納貝流士，吾喚汝至此不為別事──」

「小鬼別擋路，在漏尿前快閃一邊去！召喚主躲在哪？要是不趕快帶來──嗯？」

黑犬看向屏住氣息的雪音。

「這個貧乳女在這裡

做什麼，回去養得豐滿一點再過來，這個樣子連讓我塞牙縫都不夠。」

雪音今天第二次被靈體羞辱是貧乳，但是在野獸面前，憤怒的情緒早已拋到九霄雲外。

另一方面，蒼生對不聽人說話的黑犬感到煩躁不已。

然而，這種時候若把事情鬧大，只會造成反效果。畢竟召喚術式尚未全部完成，雖然確認其真名為納貝流士，但還沒交換姓名作為主僕的證明。

「納貝流士，抱歉特地把你叫出來，其實是有件事要拜託你。」

蒼生擋在雪音與犬靈之間。

他在背後輕輕握住雪音的手臂，小聲交代她。

「冷靜點。在我說沒問題之前，不要輕舉妄動。」

雪音冰冷的手回握了一下，當作回應。

「召喚你出來的人，是我。」

「……什麼？」

野獸的目光銳利，嘴角惡狠狠地往上揚。

「別說夢話了，小鬼頭，你找死嗎！」

憤怒的野獸揮出了手臂。

這時，防禦用的光膜出現裂痕，緊接著碎裂四散。

蒼生的手更用力地握緊雪音。

「嘖，居然有保護咒文！搞這種小把戲！」

野獸發出兇惡的咆哮聲，改而直衝過來。

面對黑色的死亡逼近，雪音不禁閉上雙眼。

然而，野獸的頭撞上透明隔板，擋住了它的去路。

「喔，為了不讓我衝出這裡，下了很多工夫嘛。」

儘管語氣顯得很不甘心，它的雙眼卻炯炯有神，一心要取蒼生的命。

不能鬆懈。

最重要的是，對方根本沒有聽從指示的意思。

──糟糕。蒼生忍不住咂舌。沒有時間在這裡慢慢耗了。

他決定採取強硬的手段。

「──〈聖伯多祿十字（Crux de Sanctus Petrus）〉。」

蒼生把手一揮，啟動制御術式。

光芒閃動，銳利的土十字架穿出野獸的四肢，貫穿身體。

「咕吼吼吼！？」

「抱歉用這麼粗魯的方式，時間緊迫，你最好儘快服從我，納貝流士。」

「臭小鬼！」

愈發劇烈的疼痛迫使野獸睜大了瞳孔。

噗咻！

疼痛的響聲接著從野獸側身傳出。

「──混帳！我要把你啃得連骨頭都不剩！」

少年面對犬靈的威脅依然面不改色，甚至始終保持強勢的態度，僅是厲聲揚言。

「如果你還搞不清楚狀況，接下來就輪到你的眼珠子了。」

──這名少年真的會下手。

黑犬有這樣的感覺。

長久以來受到使喚的過程中，它並非一無所獲。

經驗告訴它，眼前的少年不是普通人。

人類都喜歡吸引注意。

視線、氣氛和表情自不必說，連肢體動作、衣服顏色和打扮都試圖在吸引他人的注意。

從外觀來看，人類其實相當多嘴饒舌。

不是只有從嘴巴說出來的才是語言。

就連人類的身體以及其存在本身，都可以算是一種語言。

人類是一種必須傳達訊息、否則無法忍耐孤獨的生物。

──正因如此，怎麼觀察都不會膩。

上級靈體仔細檢視少年發出的大量訊息，正確來說是表現出他個性的語言碎片。在短暫的時間內，便建構起他大致的人格。

最後，它下了一個結論。

──沒錯，真的是他。

雖然不悅，它也只得承認。

少年不是虛張聲勢，召喚出自己的人確實是他。

與此同時──

──真是可憐啊。

黑犬嗤笑著少年悲哀的末路。

在陰暗的環境下，看不清楚少年的臉。儘管如此，從奮力保持冷靜的呼吸，以及睜大的瞳孔，輕易可以想像得出來。

那種有如大量生產的糖果、常見且賺人熱淚的故事。

不管在哪個時代，在哪片大陸上，這種人都絕不會消失。

──他是想為慘遭殺害的朋友報仇吧。

同情與惆悵，令黑犬搖了搖頭。

若真的做出搖頭的動作，說不定會讓這殘忍的少年挖出眼珠子，因此它只是在心裡搖頭。

──嗯？

犬靈感到不解。

在少年儘可能不泄漏出情感的瞳孔深處，相較於眼前的復仇，還有另一團更巨大的黑影在蠢動著。

──喔，這小鬼豢養了挺厲害的東西嘛。

前言撤回。黑犬對少年稍微改觀了。

「喂，臭小──不對，我的主人，請問大名？」黑犬開口問道。

它險些說錯話，好不容易修正了說辭。

「蒼生•賈倫•布拉德弗鐸。」

「什麼？」

這名字大出意料之外，異形不禁屏住氣息。

絕不可能聽錯。它對自己野獸的聽力有相當程度的自信。

──不不，不可能有這種事。

這是開玩笑的吧。野獸如此心想。

「小鬼，過來這裡，讓我看看你那張臭臉。」

話一說出口，黑犬就後悔了。

因為太過驚訝，它管不住嘴的壞毛病又跑了出來。

它的爪子使力，準備好面對即將襲向眼珠的疼痛。

然而，少年聽從了它的要求。

──嘖，只要再靠近一步，我就可以咬下那顆頭了。

黑犬咂舌，只不過它馬上忘記了這種原始的衝動。

月光照進室內，照亮了少年的臉龐。

帶著亞麻色的黑色捲髮。

堅強又虛幻的雙眸。

它原本以為自己和懷念這種人類念舊的情感一點也沾不上邊，眼前的景象卻讓它不由自主地心跳加速。

──啊啊，這是怎麼一回事，希未亞。

人人讚揚為英雄的女聖語騎士。

那媚惑的美貌與少年如出一轍。

──哈哈，姊弟倆居然都把我當成小弟使喚。

朱美•希未亞•布拉德弗鐸。

曾發誓就算是地獄也會奉陪到底的女人。

那個像極了她、她所遺留在世上的人，如今就站在黑犬面前。