第一卷 第二章 ─盛夏的融雪─（1/2）

1

放學後。

斜陽映照出學院校舍的陰影。

學習，否則離開

──Aut disce aut discede.（學習，否則離開。）

在威嚴的拉丁語校訓高掛的校門底下，蒼生等待著雪音與加洛莉娜。

「差不多該來了吧。」

他不經意地望著，眼神正好對上坐鎮在門口的生物。

那是以學院象徵的貓頭鷹製作出來的銅像。

希臘神話裡面，貓頭鷹為智慧與戰爭的女神──雅典娜的使者。

「久等了。」

少年的臉頰被人戳了一下，這才回過神來。

他看過去，只見雪音正盯著自己。

「滿快的嘛……口水的痕跡還沾在這裡喔。」

「咦？騙人，不會吧……我、我可沒有趴在桌上睡覺！」

「我什麼話都沒說，再說你的藉口也太具體了……奇怪，莉娜沒有和你一起嗎？」

「她到教官室去了，織繪老師有事叫她過去。」

「真難得，她闖了什麼禍──唔！？」

「闖禍的人不是她，是你•這•家•伙！她替某個翹課、傍晚才回到學校的同學，專程去拿懲罰的作業！」

「知、知道了啦，不要扯我的領帶……」

推開雪音之後，蒼生煩惱了起來。

「居然有懲罰，真麻煩……」

「這是你自作自受，織繪老師這次很認真，她還斷言『今晚不會讓你睡的』。」

「二十來歲的女老師說出這種話，感覺很有問題……」

學生從校舍蜂擁而出，複雜的負面情感驅使他們的腳步避開蒼生，走出校門。少年早已學會不帶情感、面無表情地接受這種狀況。

「魔女就是魔女，弟弟也沒好到哪裡去。」

有個人在經過他身邊時唾罵了一句，那是白天時挑釁蒼生的女學生。一群人圍在她身邊交頭接耳，朝蒼生投去厭惡的目光。

「……！」

雪音勃然大怒，正要衝上前去的時候，一道聲音傳來。

「住手，雪音。」蒼生抓住她的手臂，制止她道：「我們在學院外面，把亞爾畢恩收起來。」

「可、可是！」

「算了吧，不要理他們。」

因為青梅竹馬的阻止，雪音儘管不甘心，還是選擇了讓步。

兩人沉默下來，望著學生們消失在視野里。

「蒼生。」

片刻過後，雪音開口了。

只有兩人單獨相處的時候，她才會叫這個名字。

「實技測驗快到了。」

「是啊。」

「學院又來問你要不要跳級畢業了。喏，給你。」

蒼生接下的那張紙上面，寫滿了立即性戰力之類華麗的辭藻。

就算為了避免引人注目，把成績壓在及格分數，學院還是一再堅持要他成為聖語騎士。他遲遲無法下定決心，一再拖延，不禁對校方感到虧欠。

「這次……你打算怎麼做？」

「我……」

蒼生一時回答不出來，雪音並沒有責怪他的意思。

他們彼此找尋著話語，沉默尷尬地蔓延開來。

「啊～真是的！我們實在太消沉了！」

雪音用力吸一口氣，從蒼生手中把那張紙搶過來。她用亞爾畢恩寫出咒文，把紙丟出去後，紙在半空中停住，接著自行摺了起來。

「等一下，雪音──」

「這種東西乾脆讓它飛走！」

少女用咒力精巧地摺出一架紙飛機，任其隨風飛去。

紙飛機沒有飛往別的地方也沒有回頭，強勁的白色軌跡融入傍晚的天空。

兩人望向對方，忽而覺得可笑，忍不住笑了起來。

「在等加洛莉娜同學的時候，要來比一場嗎？」

面對雪音表現出的好戰心態，蒼生揚起了嘴角。

「……沒問題。這次要賭什麼？」

「這個嘛，輸家要服從贏家的命令，怎麼樣？」

「好。要比什麼題目，雪音大小姐？」

「不然就填字遊戲吧。」

「什麼不然……你知道我最不擅長填字了吧。」

「那由你來決定題目好了。」

「嗯～這樣的話，回文（Palindrome）怎麼樣？也就是倒讀回來後文字順序一樣的句子，語言不限，但是字句必須要有意義。」

「……有意思。」

雪音的神情顯得鬥志高昂。

「先來比拉丁語。『Subi dura a rudibus.（忍耐暴力帶來的苦難）』，非常有格言的感覺吧？」

「我是這句，『Sum summus mus.（吾為至高之鼠輩）』。」

「慢、慢著，這算有意義的一句話嗎？」

「老鼠最棒，有意義吧。輪到你了。」

「雖、雖然無法接受，不跟你計較了。『In girum imus nocte et consumimur igni.（夜晚，我們畫著圓圈，受火焰燃燒殆盡）』。」

「這麼詩情畫意，反而讓人搞不懂意思。啊～拉丁語比夠了，『I topi non avevano nipoti.（那隻老鼠沒有孫子）』這是義大利語。」

「你到底有多喜歡老鼠。『上海自來水來自海上』，這是中文。」

「沒辦法，我只好搬出壓箱寶了……『solutomaattimittaamotulos.』。」

「嗯？這種語感難道是……」

「沒錯，這是芬蘭語的回文，莉娜以前教我的。」

「果然沒錯。意思是什麼？」

「番茄測量所成果。」

「……什麼？」

「番茄……不要讓我說第二次。反正就是測量出好結果。換你了！」

「那個番茄測量所到底是什麼東西？」

「我哪知道。」

「不行不行！這個不算！」

「為什麼不行，小氣鬼。」

「……那個，請問兩位在做什麼呢？」

兩人議論得正激烈的時候，有個人低調地加入他們。

加洛莉娜抱著一大疊紙，神情顯得很納悶。

「喔，我們等你很久了，莉娜。我們正在熱烈討論番茄的對錯……」

「對對……才不是！我和賈倫正用各國語言說出回文，消磨時間。」

「這是……您們在玩什麼可怕的神聖遊戲。」

少女不曉得是對回文還是比賽回文的行為感到目眩，心直口快地說出了內心的感想。

「聰明過頭就是蠢了，沒錯吧！？我注意到了，我都知道！」

加洛莉娜揮著手臂，像在耍脾氣。

「因為惹莉娜生氣，這場比賽算我贏了吧？」

「等一下，為什麼是你贏！最後那個不算數，改天再來比。」

雪音堅持比賽是兩人平手，接著問起加洛莉娜。

「賈倫受到了什麼懲罰？」

「對了……織繪老師有話要轉告蒼生同學。『這個問題有一點壞心眼，厲害的蒼生同學說不定會用腦用到渾身發燙。你要帶進棉被裡面共度春宵也無所謂，只是頭腦別太硬，記得要輕柔一點』。老師這麼說。」

「那個老師的說話方式肯定有問題吧。」

蒼生接過那一疊紙。

一讀開頭那段文字，他馬上知道是出自哪裡。

──《Gargantua et Pantagruel（巨人傳）》。

文藝復興時期的法國作家──François Rabelais（弗朗索瓦•拉伯雷）的傑作。

老師出的作業窮極無聊，似乎是要他抄寫這篇文章。

「……嗯，這是什麼？」

儘管她語帶威脅，但看起來不是需要徹夜才能完成的懲罰。

蒼生下了這個結論後，注意到未乾的紅色墨水字跡。

織繪用她那工整的字體寫著──

Orie Stephen Uncross.

讀的時候別忘了h muet。

「織繪老師的簽名還有……h muet（無聲h）？」

雪音蹙起眉頭。

「這是指法語裡面，字首的h不發音的規則嗎？織繪老師上課時，總是很仔細地強調連頌和音節省略。」加洛莉娜這麼說道

：「可是，這種事有必要提醒蒼生同學嗎？」

「老師特地表示是讀的時候，這個備註總讓人覺得有蹊蹺。h只是拼字，原本就不需要發音，讀的時候不管有沒有忘記，念起來不是都一樣嗎？」

「的確是這樣。不過，反過來說，也可能是『h要發音』的意思吧？比如說藏起來的h也要念出聲音來。」

「老師的名字Orie加上h，就變成Horie了！」

加洛莉娜附和起雪音的說法。

只是，這麼念也感覺不出有什麼意義。

「莉娜，老師有說什麼時候要交嗎？」

「『不用交也沒關係，就當成法語的讀寫練習』老師這麼說。還有，『雖然沒有期限，最好還是儘快交上來，男生要配合女生的任性喔』。」

「唉……那個老師到底想要我怎麼做。」

蒼生不禁苦惱。

──不要忘記h？和《巨人傳》的內容有關係嗎？

少年絞盡腦汁，卻毫無頭緒。

「我這陣子會找時間做完，雖然說《巨人傳》我讀到都膩了。」

蒼生打了個呵欠，向兩人說道：「好啦，我們走吧。」

「我是第一次到蒼生同學家打擾，今晚是初體驗！」

「莉娜，最後那句話別大聲嚷嚷，有太多語病了……」

「我說錯了什麼話嗎？我的日語還不成熟呢。」

「你聽得懂白天亞里亞說你是『洋娃娃』的意思，居然不知道剛才那句話……加洛莉娜同學，你的字彙能力會不會太片面了？」

三人沿著往西方的石板坡道而上。

懷舊的瓦斯燈並列在道路兩旁，從山腳處逐漸點起燈光。

「賈倫家是豪宅喔。」

雪音煽動著加洛莉娜的期待時，蒼生也跟著說：

「雖然說是豪宅，冰乃華家的府邸更是大上了好幾倍，莉娜你改天可以去見識一下。不但在銀座高級地段挖出人工水池，還是水上的茶室風格宅邸，而且有漂亮的女侍。」

「宅邸里有美女傭人嗎！？喔……真令人憧憬。」

「與其說在宅邸裡面，不如說是依附在宅邸。而且，那也不算傭人，正確來說是來自陰間的人，雖然就本質來說，廣義上也算是傭人的一種……？」

「咦，雪音同學您在說什麼？」

「沒有，沒什麼！啊，可以看見了。」

雪音指向前方。

「不過……附近的人都把那裡叫做鬼屋。」

蒼生自嘲道。

在赤坂地區與青山地區之間的一座小山丘上，紅磚瓦洋房──布拉德弗鐸宅就聳立在那裡。

「哇……景觀真好。」

加洛莉娜登上山丘，忍不住讚嘆。

染紅的學院與皇居綠意盎然的森林盡收眼底，遠方還可看見筑波山落入一片紫海的山腳。

回過頭往西邊看，則能望見〈富士釜〉。兩百年前富士山火山爆發，山頂整個轟開，因而形成了宛如要吞沒夕陽的缽狀火山口。

「這個文字看起來像鬼字，有點恐怖。」

加洛莉娜看向腳邊的石頭，嗓音忍不住發抖。

「那不是鬼字，是雙向字。」雪音解釋。

「雙向字？」

「硬要說是什麼意思的話……就是可以從反方向閱讀的文字。你繞著這個圓圈的外圍走一圈看看，不管從哪個方向，看起來都是同一個字對吧？」

「……哇！？真、真的欸……！」

「小心別繞到頭昏了，莉娜。」

蒼生貼心提醒著，確認起信箱。

見烏鴉占據投遞口，他口中喊著「去去！」，揮手趕走烏鴉，然後拿出裡面的信件。

──下個月的生活費與雜費。白天花費太多，記得節制。

放入現金的信封背後，有著以機械般的筆跡寫下的警惕字句。

「囉嗦。」

由於姊姊那起事件，他成了學院的監視對象。他的一舉手一投足，每個行動都受到嚴密的監控，中午那一大筆花費當然也沒逃過他們的注意。

「等一下，我來開門。」

他不著痕跡地藏起信封，接著把手放在門邊的石像上。

「──歡迎回來，蒼生少爺。」

現場響起女人的聲音，但那聲音不是來自雪音也不是加洛莉娜。

令人驚訝的是，聲音並非來自人類，而是雨漏石像。

「──哎呀，很少見您帶兩個人回家，而且還是兩位青春少女。」花崗岩雕像向蒼生說起了悄悄話。

「──如果是要談判，我會安靜地待在旁邊，您還是解開這痴情的纏結吧。狂亂的愛恨糾葛，我非常歡迎。」

「我們不是那種關係。」

不同於醜陋的外表，花崗岩的態度顯得過於彬彬有禮。

在旁人眼裡，它只是一尊雕像。不過學院生可以從沒有影子這一點，得知這是種〈言靈〉。

「──雪音小姐，我們有三天沒見到面了呢。每一次見到您，您都愈發美麗動人。」

「這……這麼讓人難為情的話，拜託別說了。」

雪音受到石像怪的誇獎，不由得面紅耳赤。

「果然很常來呢……」

加洛莉娜喃喃說著，鬧起了脾氣。

石像怪納悶地看著她，接著轉頭。

「──蒼生少爺，請問這一位小姐是哪位？」

「她是加洛莉娜，加洛莉娜•馬祿博雷夫特。」

「──原來是她啊，我真是失禮了。您好，加洛莉娜小姐，我常聽蒼生少爺聊到您有的沒的事情。」

「……沒有的事我才不會說。」

「您好……打、打擾了！」

「──真是一位誠實又有禮貌的可愛小姐。激起保護欲的藍色眼珠，不輸絹絲的柔軟金髮，凹凸有致的身材，纖細得讓人想抱上去的腰圍。恕我僭越，您那在臥室里更顯美艷的容貌，正符合蒼生少爺的喜好。」

「……你是故意僭越的吧，少說廢話。」

蒼生斥責起使魔。

由於只是個花崗岩，不聽話的石頭成了他煩惱的來源。

「稱讚她的話居然這麼具體……可是對我只用『美麗動人』一句話就打發了……再說，在臥室里更顯美艷是什麼意思啊……」

不知道該說什麼話的時候，只要一句「可愛」就能討好女生──雪音對這種處事之道非常不能接受。

「──各位請進吧。」

石像怪眼裡的光芒消失，變回一尊普通的石像。

「……抱歉冒犯了你們，進屋裡來吧。」

蒼生搶先一步，為使魔放肆的言行，向害臊的加洛莉娜以及不悅的雪音道歉。

2

挑高三層樓高、大小超過二十個房間的布拉德弗鐸宅里只住著一名少年，空間相當寬敞。

一走進玄關，蒼生馬上停下腳步。

「莉娜，把眼睛閉上一下。」

「咦，好……」

「你也是一樣，雪音。不許偷偷睜開眼睛。」

「我、我才不會。」

蒼生確認兩人閉上眼睛後，嘴裡開始念念有詞。

忽然間，三人的腳下出現劇烈晃動。

升降地板──蒼生啟動了機關。三人站的地板輕盈地往上抬高，瞬間移動三層樓的高度，抵達後出現在他們面前的是──

「哇啊……這裡是怎麼一回事……」加洛莉娜目瞪口呆。

她抬起頭，望向挑高的天花板，以及一整面高層書架。

書架呈三百六十度圍繞六角柱內部的牆面，書背一字排開。

半圓形的天窗映出殘留著餘光的天空。

「這些全部都是蒼生同學的書嗎？」

「沒錯，這是賈倫的玩具盒兼書房兼腦袋。」

加洛莉娜的嘴巴闔不起來，不過最讓她驚訝的是另一件事。

「奇怪……？我們怎麼會在地下室。」

地下室，也就是處在地底下。

如果不是在地底下，這個空間就顯得很不合理。

聳立在山丘上的布拉德弗鐸宅是棟三層樓的建築物，但是書架的高度保守估計也有六層樓那麼高。

「真虧你能注意到，莉娜。這裡是地下三樓，那個天花板附近是地上三樓。」

「布拉德弗鐸宅其實有六層樓。」

加洛莉娜不禁一陣詫異，接著她想起一件事。

「可是，我們剛才是靠著升降地板往上升吧？為什麼會來到地底呢？」

「『高還有更高，一旦到了最高處就只有頂

點』，就是這樣的構造。」

「咦？這是什麼意思？」

雪音回答道：「就是字面上的意思。一樓的上面是二樓，二樓的上面有三樓，但是這座屋宅最上層的三樓沒有樓上，所以就降到這裡來了。」

「也就是到達了先人的睿智這個頂點。」

「老實說，我也不懂這是什麼機關。不管我怎麼追問，他都裝傻說『不知道』。」

蒼生對著雪音聳聳肩。

以一句話揭曉這個機關的話，就是地板根本沒有上升。

實際上地板往下降落，但兩位少女產生了上升的錯覺。

這是因為，她們的身體感覺上下左右顛倒了。

至於是在什麼時候顛倒的，其實當她們與石像怪對上目光的時候就開始了。

如果要用作阻止敵人入侵的守衛，這種低階〈言靈〉未免過於弱小。那是單用日語或義大利語這類土屬性語言，就能召喚出的石像。但是只消一眼，其就能反轉對方腦中的感覺與實際行動。

蒼生身為主人，可以隨意操控這種錯覺，比方說針對對方的手或是腳。萬一有外敵來襲，石像怪算是防備措施。

蒼生悄悄解開兩位少女身上的錯覺，沒有讓她們發現。

「這裡有點熱。等我一下，我去打開上面的窗戶。」

蒼生沿著裝設於牆面的螺旋梯跑了上去。

雪音和加洛莉娜脫下制服外套，掛在椅子上。

「這一整面都是全自動書架（Auto Armarium）嗎？」加洛莉娜仰望著問道。

「對，書架上面設有咒文，可以用〈飄浮〉讓書架往前。」

「這樣必須擁有能讓重物〈飄浮〉起來的咒力吧？」

「只要使用亞爾畢恩，就能有足夠的咒力。另外也可以利用螺旋梯，自己走上去拿。」

「我有懼高症，不敢上去……」

「我也是。小時候還好，現在可能因為體重增加的緣故，每踩一步，踏板都會發出聲音，真的很可怕。不過，加洛莉娜同學你看起來比我輕，應該沒問題！」

「沒有這回事，別看我這個樣子，其實我一直在為體重過重煩惱……奇怪，雪音同學，您怎麼在用頭撞牆？」

「我、我想也是……因為胸部很重嘛……」

雪音正喃喃自語時，加洛莉娜向她問道：

「那個……雪音同學，您從小就喜歡蒼生同學……對吧？」

「噫！？你、我、他、這、這個……我、我們只是青梅竹馬！是孽緣！」

「哈哈……您把稱謂都念過一遍了呢。」

見雪音明顯慌亂的模樣，加洛莉娜笑了起來。

「總、總之！該怎麼說呢？你也知道他是那種個性，總讓人放不下心。」

「啊，我有點明白您的感覺。」

面紅耳赤的雪音清了清喉嚨，接著改而由她問道：

「你一開始是怎麼認識賈倫的？我好像還沒聽你們說過。」

「唔，我剛轉學過來的時候，蒼生同學很照顧我。可能因為我們的位子剛好在隔壁……就這樣開始和對方講話了。」

加洛莉娜的雙手食指互相抵著，回想起往事。

──轉學時的記憶拉開序幕。

幾個月前，加洛莉娜走進了學院的校門口。

垂櫻彷佛在招著手，紅磚拱門看起來就像怪物的嘴巴。

異國的春日景色美不勝收，她心裡卻感到害怕。

「我是加洛莉娜•馬祿博雷夫特，請多指教。」

她對日語還算有信心，但是同學們的視線感覺有些冰冷且冷漠。

也許是多心了吧。她這麼想。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。