第四章：水天線，燃燒（一）（1/2）

它們不需要旗語指揮，更不需要燈火信號，就像無形大手操縱的傀儡，劈波斬浪地逼向凡人艦隊。聽到報警後，水手們立即散開，飛快地奔回各自戰位；艦長向索魁深深一揖，頭也不回地衝下濕潤舷梯；大副哈里阿塔與索仲武對視片刻，同樣離開了空蕩蕩的指揮所，兩人交錯時心照不宣地點點頭，一切盡在不言中。

歡樂時刻至此結束。與黑疫的又一場流血衝突，開始。艦隊仍舊零零散散，還沒來得及完成編隊，但現在哪裡還顧得上這些。「廣德弘義」號與兩艘巡洋艦、一艘護衛艦組成臨時中隊，「戰鼓東風」號與另外五艘戰艦抱團取暖，「明威顯信」號與剩下的五艘戰艦，那就只能靠艦員的本領獨自奮戰了。

車鍾再次推響，本已沉寂下來的蒸汽機，重新開始高速運轉。炮組陷入忙碌，無論炮彈是兩斤還是五十斤，不管材質是青銅還是鑄鐵，各層甲板的火炮紛紛去掉炮口蓋塞，在炮長的喝罵當中匆忙裝填實彈。

如果是21世紀的戰艦，接下來肯定是炮火轟鳴魚雷齊飛，但震洋軍水師的黑火藥前裝滑膛炮，還不能隔著老遠酣暢殺敵。黑疫造出的變異海怪，顯然也對凡人火炮心知肚明。在索仲武等人的注視下，越來越多的黑點在遠方浮出水面，隨後整隊、轉向，活像挑釁獅子的一群群野狗。

但這些怪物只是誘餌。真正動手的第一波，乃是長達四十尺的浮屠角石，鸚鵡螺的特大號祖先。這些恐怖的觸手怪物，在瞭望哨難以顧及的深水悄然潛行，一直逼近到僅僅十鏈（一鏈等於0.1海里）遠處，這才像潛載飛彈齊射似地高速躍出水面。

上一秒還平淡無奇的大海，霎那間密密麻麻遍布水柱。那副壯觀景象，就像是憑空竄起一座白色森林。陽光流過螺殼，令錐體如珍珠一般晶瑩發亮，而在角石最為膨脹的錐底，一團團血肉巨軀快速變幻色彩，碩大眼珠死死盯向水師旗艦——

眨眼間，這群角石就越過了拋物線最高點，如同炮彈一樣重重砸回海面。它們半浮在水上，通過強勁有力的肌肉噴水管，很快就把時速飆到十節往上，同時不斷地擺動觸手調整姿態，令撞錘似的實心尖頂，與「明威顯信」號側舷的法線角逼近九十度垂直。

事情再清楚不過了，這些妖邪打算把自己變成魚雷，從側面狠狠撞進水師旗艦。雖然角石的螺殼大部分都是氣室，但總體質量至少也有三噸，面對的又是木板而非鋼板，真讓它們得手的話絕對是災難。「別讓它們靠近！」索魁同時舉起兩隻拳頭，近乎失態地大聲喊道：

「幹掉它們，幹掉它們，一頭不剩幹掉它們！」

不用他催，「明威顯信」號的水手已經在行動了。雙層火炮甲板，炮窗吱吱呀呀地全部打開；上甲板的大小火炮，之前就已經完成實彈裝填，現在正忙碌地調整俯仰角；甲板戰鬥部打開了槍械箱，船矛手、短銃隊坐在地上待命，長銃手分成兩批，一批蹲在兩舷舷牆之後瞄準，另一批背著火槍爬上桅盤，準備在那裡登高遠射。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。