第265章 過客（2/2）

周圍的人齊齊一驚，跟隨他的目光看向地上的遺體。

「什麼？」

費德里科狐疑道：

「你是說他？地上這個？」

卡西恩微微頷首，緊皺眉頭。

詹恩滿臉顧慮，對泰爾斯搖了搖頭。

但泰爾斯不動聲色地鬆開口袋裡的遺書，隨性地背靠祭壇，席地而坐。

最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！

「卡西恩勳爵，請上前來——不，托爾，塞席爾上尉，你們不必離開，我一會兒可能還用得上你們，」泰爾斯沉聲道，示意塞席爾和馬略斯留下，「你說，你認識這傢伙？」

卡西恩來到遺體旁，望著地上死去多時的禿頂中年，神情複雜：

「之前還只是眼熟，但現在……」

但費德里科打斷了他：

「所以你是代表希萊來的？能代她發聲嗎？她在哪兒？她要什麼？」

詹恩也忍不住開口：

「我妹妹她……還好嗎？」

卡西恩看著兩位凱文迪爾家的男人，皺起眉頭。

另一邊，泰爾斯毫不猶豫地開口，無形中為卡西恩解圍：

「哦？你確定嗎，卡西恩勳爵？你確定你認識這個人？認識他本人？」

卡西恩深深地看了兩位彼此仇深似海的凱文迪爾一眼，轉向泰爾斯。

「是的，殿下。此人的外貌沒怎麼變，理應是他無疑……」

他頓了一下，看向老朋友：

「而你也見過他的，塞席爾。」

「我？」塞席爾騎士頓時一驚。

卡西恩輕輕頷首：

「好多年前，我們在一起短暫共事過，他曾經是……為空明宮辦事的人。」

空明宮。

所有人的目光都轉向詹恩，後者緊蹙眉頭。

「但是，但是我怎麼不記得有這人？」

從旁觀者變成當事人，塞席爾一時難以置信，他再三觀察死者，卻依舊一頭霧水。

「你和他接觸的時間太短。」卡西恩面沉如水。

費德里科冷笑一聲。

「原來是你的舊部啊，堂兄，」他輕聲道，「怎麼就你沒認出來呢。」

「我確實不認得他。」詹恩冷冷地拒斥對方的暗示。

馬略斯皺眉看向泰爾斯：王子沒有出聲，他只是背著手，來回觀察幾人的反應。

「因為那時候，他是臨時從拱海城借調來的，所做的也並非正式差使。」不知為何，卡西恩騎士說這話時頗有些失魂落魄。

塞席爾眼神一動：

「拱海城？」

眾人的目光再次望向另一位凱文迪爾。

「拱海城……我就知道，難怪，」詹恩明白過來，不屑道，「費德，你就是沒法放過當年那點破……」

「我也沒見過他，」這次輪到費德皺起眉頭，「至少不在我從小認識的那些事務官里。」

泰爾斯坐在地上，看著就躺在他腳邊的遺體，旁觀著這些人站在各自立場上的表演。

瞧瞧，泰爾斯。

他心底的聲音淡淡譏笑：

瞧瞧眼前這一幕勾心鬥角的場景。

誰在裝模作樣？

誰是心知肚明？

誰又蒙在鼓裡？

而你，泰爾斯，你借著身份，借著權勢，借著手段，借著以此而生的信息差，又能從他們的滑稽戲裡得到多少？

足夠你辨認敵友，決定勝負嗎？

「謹慎些，老朋友，我們都不記得有這人，」塞席爾警告他的老友，「怎麼就你記得？」

面對一眾懷疑的眼神，卡西恩嘆了口氣：

「因為，因為很久以前，當我還在終結之塔的時候，這人曾是我的同期，一併習藝。」

終結塔。

終結劍士？

眾人對視一眼，又看向地上的遺體，不免疑惑：

這個中年男人，無論身形還是衣著，怎麼看都不像一位身懷武藝的人。

「你還在終結塔，那麼久啊……那時的南岸守護公爵，還是倫斯特伯父吧？」費德里科若有所思，也若有所指。

「而那時拱海城子爵還是索納叔父呢……說了這麼多，這人到底是誰？」詹恩忍無可忍。

「他叫……我……抱歉，我確實不記得他的名字了，」卡西恩怔怔看著地上的禿頂中年，語氣帶著難以言喻的愧疚，「我所能記得的就是，他是翡翠城本地人，家裡是做生意的，很有錢，關係也很硬，才能去終結塔，回來還能任職……」

塞席爾忍不住冷哼一聲：

「你說你認識他，卻連名字都不記得？」

卡西恩欲言又止，最後只是羞愧地扭頭。

「很正常。」

出乎意料，說話的人是馬略斯。

「每個人一生都會遇到和認識很多人，大多數都只是匆匆過客，別說名字了，連臉都未必記得，」馬略斯望著地上的遺體，嘆息道，「所以我們大多數時候也不會知道，有時候，有些過客，對我們的人生究竟能有多重要。」

他的話說得眾人一陣深思。

「而你還記得他的臉，卡西恩勳爵，這已經很不錯了——請告訴我們您知道的就行。」

卡西恩頓了一下，旋即向馬略斯恭敬點頭。

塞席爾盯著馬略斯，尤其盯著對方領口處露出的裹傷繃帶，冷哼一聲。

「因為是同鄉，在終結塔里，我們見過面，吃過飯，但是不怎麼熟，我不喜歡他的性格習氣和大手大腳的豪奢習慣……」

卡西恩努力回憶著：

「後來似乎是他習藝不成，就放棄學業回了國。等我多年後再見到他時，他似乎做了文職，跟航海業務有關……」

「那他一個在拱海城的文職官吏，家裡又富得流油，為什麼會來跟我們共事？」

塞席爾很討厭自己被無端牽連進來，不耐煩地反問：

「什麼時候的事？共的什麼事？什麼差使？」

卡西恩看了他一眼，又看了詹恩一眼，悲哀地搖了搖頭：

「抱歉，誓言所束，我只能說這麼多。」

塞席爾不屑冷哼：

「騎士的誓言？」

「還是對我伯父所發的誓言？」費德里科的目光漸漸犀利起來，「卡西恩勳爵，你在隱瞞什麼？為誰隱瞞？」

他扭過頭：

「你知道內情嗎，堂兄？為什麼刺客會盯上他？」

詹恩望著地上禿頂中年的遺容，似乎仍舊疑惑，但他想起什麼，神情微變。

「你的急切只會讓你看上去更可疑，費德。」南岸公爵看了一眼似乎在走神的泰爾斯，冷冷還擊堂弟。

費德里科冷笑搖頭。

「那簡單。如果卡西恩說的是真的，那就查證當年拱海城政務廳的人事記錄，一個個對照身份履歷，理應能辨認出來：他叫什麼，做過什麼，刺客又為什麼要專門瞄準他……」

泰爾斯坐在地上，叉著自己的雙手，突然輕聲開口：

「博特。」

馬略斯注意到主人的異常，他打斷爭執不下的兩位凱文迪爾，敏銳回頭：

「殿下？」

眾人齊齊安靜下來，疑惑回望。

「我說，博特，」泰爾斯嘆了口氣，轉向旁邊的遺體，「這個男人，他的真名叫佩里·博特。」

包括詹恩和費德里科在內，眾人齊齊一愣。

「殿下早就知道？」費德里科神情一動。

「警戒廳已經查出眉目了？」詹恩皺起眉頭。

「佩里·博特……佩里……所以，這就是他的名字……佩里……」卡西恩咀嚼著這個名字，看著地上的中年男子，只覺心中愧疚少了一些。

「佩里·博特……博特，博特？」

可一邊的塞席爾卻注意到別的東西，他吃了一驚：

「難道是那個『博特』？」

詹恩和費德里科對視一眼，均是驚疑不定。

卡西恩一愣：

「那個博特？什麼博特？」

塞席爾冷哼一聲，指了指地上的屍體：「你剛剛說過，他是翡翠城本地人，家裡做大生意，有錢還關係硬，用度豪奢大手大腳……那還能是哪個博特？」

卡西恩依舊一頭霧水：

「我不明白，這是哪個高門望族嗎？」

「你不知道？」

「我該知道嗎？」卡西恩反問道。

塞席爾搖搖頭，對老朋友發出不知是嘲諷還是無奈的笑聲：

「好吧，少爺……不，這個姓氏不是什麼高貴家門，但他們在道上，在我們這些庶民的……」

他醒悟過來，看了看周圍幾位出身貴不可言的大人物，連忙改口：

「至少在非法世界裡很有名。」

兩位凱文迪爾齊齊蹙眉。

塞席爾為難道：

「事實上，他們曾是翡翠城乃至南岸領都鼎鼎有名的黑道家族。但他們所做的生意是，是……」

「販毒，」詹恩難以置信地看著地上的那位小博特，接過塞席爾的話，「他們販毒，而且販得很兇，凶到滲透全城上下，影響翡翠城未來發展的地步。」

泰爾斯拍響手掌。

「沒錯，地上這位可憐的佩里，他的父親不是別人，正是多年前，血瓶幫在翡翠城的中堅人物，地下世界的一方巨擘，王國首屈一指的大毒梟，外號『狗牙』的老博特。」

泰爾斯抬起眼神：

「想起什麼了嗎？任何東西？」

馬略斯不言不語。

卡西恩明白了什麼：「對，『狗牙』博特，是，我聽過這個名字……」

「他們家很早就覆滅了，」詹恩回過神來，冷冷道，「因為狗牙那老傢伙目無王法，貪得無厭，無休止地在南岸領乃至整個王國生產、兜售惡性毒品，引起眾怒，哪怕寬仁重商如空明宮，也不能容他。」

「而老博特的地盤勢力都被血瓶幫的手下們接收，」泰爾斯輕聲道，「市場和生意，則被競爭對手——黑街兄弟會奪走。」

「血瓶幫？」

費德里科重複了一遍。

「托爾，你一會兒派人去找剃頭匠，讓他傳個話，」泰爾斯看向他的親衛隊長，「就說，就說如果血瓶幫的那個女老大，叫，叫……」

「幻刃凱薩琳。」馬略斯提醒道。

泰爾斯打了個響指：「對，就她……跟他說，如果凱薩琳不在今天日落前來見我……」

他的表情陰沉下來：

「那就得換我去見她了。」

王子沒有說明這兩種見法的區別。

但兩位凱文迪爾，以及他們身邊的兩位騎士兩兩對視，心情各異。

費德里科眼珠一轉：

「所以這傢伙是個過氣黑幫毒販的兒子，但刺客瞄準他又是為什麼……」

泰爾斯舉起一隻手，打斷了他。

「據說老博特還在的時候，博特家族靠著販毒的巨額利潤，靠著血瓶幫這條線，結交了一些官方人脈，讓他的兒子，也就是這位佩里當了個小官吏，負責居中聯絡，傳話血瓶幫，幫空明宮幹些見不得人的髒活兒累活兒。」

泰爾斯看向凱文迪爾們，露出微笑：

「聽著很耳熟，對吧？」

詹恩毫不動容，費德則若有所思。

「直到他父親死了，博特家的名頭在血瓶幫不管用了，佩里也就老實多了。」

泰爾斯繼續開口，語氣神秘：

「直到某一天，小博特收到頂頭上司的命令，要他從拱海城出發，去大海對岸，去東陸的夜之國度，迎接幾位神秘高手，以便參與一項影響星辰王位歸屬的政治陰謀：聚集來源不明的殺手，截殺埃克斯特使團，引發外交危機，以強迫國王在諸侯中選定王位繼承人——當然，後來的故事，我們都很清楚。」

馬略斯皺起眉頭。

泰爾斯細細地盯著不動聲色的詹恩：

「這下該想起來了吧？」

詹恩猛地抬頭！

「你早就查到了死者的身份，想必也查出了真相？」

鳶尾花公爵冷冷道：

「你剛剛只是為了試探我們，看我們互相猜疑？」

「因為這確實跟你脫不了干係，是吧，堂兄。」費德里科開口了，但他的語氣卻不再篤定，而是同樣充滿憂慮。

站在一邊的卡西恩輕聲嘆息，塞席爾則低著頭，大氣也不敢出一口。

這兩位極境高手突然意識到：

不知從何開始，身邊的這三位大人物，已經悄然接管了戰場。

而此刻戰號已響。

兵凶戰危。

泰爾斯沒有理會詹恩的質問和費德里科的提示，而是幽幽嘆息：

「但國王也好，諸侯也罷，那些大人物們的功績成敗都與可憐的佩里無關：這位倒霉催的小博特，他明明照章辦事，可還是出了岔子，在夜之國度接來的不是約定的血族高手，而是政變失敗的失勢貴族。」

兩位凱文迪爾齊齊蹙眉，心情不一。

「沒錯，瑟琳娜·科里昂，這位夜之國的頭號逆賊，夜幕女王的親姐姐兼死敵，她在八年前，正是借著鳶尾花的船，才從拱海城上岸，踏入星辰國境的。」

泰爾斯嘖聲道，懷著莫名的感慨：

「結果，這位外號『醜臉婆』的無恥吸血鬼卻試圖空手套鳶尾，非但沒興趣為凱文迪爾的政治陰謀作炮灰，甚至還節外生枝，惹出無數禍患，徹底導致了『新星』計劃的破產，令鳶尾花家族損失慘重，禍延至今。」

費德里科死死盯著詹恩：

「大手筆啊，堂兄，大手筆。」

後者只是抿緊嘴唇，不言不語。

「總之，這件事讓鳶尾花公爵震怒不已，親自質問他。」

泰爾斯輕聲開口：

「顯然，可憐的佩里·博特不明就裡，也錯不在他，因此公爵大人溫聲細語地安慰了他，表示不再追究，把小博特感動得涕淚橫流，恨不得把這輩子都賣給鳶尾花——直到佩里出了城堡，被稀里糊塗送去了公海。」

公海。

費德里科猛地抬頭。

塞席爾緊蹙眉頭，一聲不吭。

卡西恩則面無表情，只是眼神灰暗。

詹恩看了一眼地上小博特的遺容，輕輕閉上眼睛。

「當然咯，也許是落日保佑吧，倒霉了半輩子的佩里運氣好，在那艘送命的遠洋船上倖存了下來，」泰爾斯對著頭頂的女神像揮了揮手，「我們才有幸再次見到他——在落日女神面前。」

眾人沉默了很久。

直到詹恩睜開眼，恢復冷靜。

也許還有冷漠。

「在公海的船上倖存，多年後流亡歸來，」鳶尾花公爵冷冷道，「你不覺得耳熟嗎，堂弟？」

「你真覺得這是轉移焦點的好時候嗎，堂兄？」費德里科淡淡回應。

詹恩沒有回答。

「小博特僅以身免，」泰爾斯嘆了口氣，繼續道，「但作為他公海失蹤的『配套措施』，在拱海城，他家破人亡，妻離子散。」

塞席爾冷哼一聲：

「販毒的報應。」

泰爾斯搖了搖頭：

「因此，小博特從那時起就懷仇抱恨，隱姓埋名，只等著有朝一日，向那位傲慢、冷血、殘酷又狠毒的鳶尾花公爵，報血海深仇。」

眾人看向地上的那位當事人：

中年男子的遺容憤懣又絕望，狠毒亦扭曲。

卡西恩長嘆一聲，他蹲下身去，為小博特蓋上白布。

但費德里科卻察覺到不妥：

「但是，如果他是為了復仇，那來落日神殿做什麼？找祭司鳴冤嗎？還有，到底是誰要刺殺他……」

費德里科話音一頓。

他明白過來，驚訝地看向王子。

詹恩深吸一口氣，他看著白布上的血跡，同樣醒悟了什麼，艱難開口：

「他不是受害者，是吧？」

泰爾斯回望著他，想努力從對方的表情里找出些不一樣的情緒。

「不，他不是，」泰爾斯幽幽道，「這位佩里·博特，他就是刺客本人。」

詹恩猛地扭頭，死死盯著泰爾斯！

費德里科、塞席爾和卡西恩也都齊齊一怔。

「顯然，他是來刺殺別人的，且在行刺後眼見無望逃脫，於是畏罪自殺——至少初步的調查結果是這樣。」

泰爾斯緩緩地抽出口袋裡的那封書信：

「我剛剛說的這些事，這些不為人知的內情，都是小博特在遺書里留下來的——不得不說，字還挺漂亮。」

詹恩突然邁步向前，卻被早有準備的馬略斯伸手攔住，不讓他靠近王子。

「誰？」

詹恩看著眼前面色不改卻不容商量的馬略斯，不得不深吸一口氣，退後一步，強壓情緒。

他捏緊拳頭，咬牙切齒卻語氣顫抖：

「被他……被這個混蛋毒販刺殺的人……到底是誰？」

泰爾斯嘆了口氣，心情沉重。

他展開刺客的遺書，看向最後的幾行字。

那是用最怨毒的語言寫下的，最絕望的詛咒。

「這位小博特在遺書里說，他什麼都沒有了，這些年唯一剩下的願望，就是要當初那位貴不可言又不可觸犯、賢名遠播而人人稱讚的年輕公爵大人，嘗到報應和後果……」

詹恩的面色越發蒼白，費德里科也緊皺眉頭。

「……小博特要他，要他為那份高高在上、自以為永遠不會被卑微蟲豸和無名過客所威脅的傲慢自大……為他那些陰狠歹毒、推罪卸責、草菅人命、殺人滅口卻還能逍遙法外受人尊敬的滔天罪惡……」

泰爾斯嘆息道：

「……付出血的代價。」

滔天罪惡……

馬略斯不由蹙眉：

這話由毒販來說麼……

泰爾斯收起那封書信：

「為此，他願犧牲一切，不死不休。」

話音落下，卡西恩深深嘆息。

塞席爾面色鐵青。

「那他要做什……」費德里科想說點什麼，卻欲言又止。

詹恩面色一變：

「不……」

「而小博特，他正要從此下手，要找到某位——因觸怒王子，而不得不躲起來的——小姐的下落，」泰爾斯看向落日女神像，蹙眉頷首，「因為他曾對著落日發誓，他要詹恩·凱文迪爾，要他跟自己一樣，嘗盡骨肉離散、失卻至親的滋味。」

骨肉離散……

失卻至親……

詹恩身形一顫，神情恍惚：

「不，不不不……別是她……」

「對，遇刺的不是別人，正是查德維祭司。」

泰爾斯沉重地點點頭，說出真相：

「他，或者說，他們的目標，是希萊。」

話音落下，就見詹恩面色蒼白，身形一晃，撲通一聲跪倒在地。

跪倒在落日神殿裡，曾經獻上無數祭品和犧牲的祭壇前。

跪倒在那位高高在上不可觸犯，冷眼漠視人間百態，垂眸閱盡報應輪迴的落日女神面前。(本章完)