章六九 洲際貿易船隊 南非 美洲（1/2）

混編貿易船隊橫穿了風暴頻發的印度洋，艱難渡過了赤道無風帶，在濕熱的熱帶氣候折磨下，船隊的士氣損折嚴重，從果阿出發後，至少有七十人死在了前往莫三比克島的航線上，原本何文希以為，混編貿易船隊可以在這個葡萄牙東非總督區的核心地帶得到休整和貿易，但最終的結果卻是看到了一個烽煙四起的島嶼。

面積不大的莫三比克島上燃燒著大火，周邊有許多船隻的殘骸，顯然這裡正在遭受圍攻，何文希雖然不想擅自在東非開戰，為合眾國平添一個甚至幾個敵人，但卻不得不這樣做，從台北起航已經三個半月了，這支船隊從未經過修理，而且兩次穿越了熱帶海域，船底肯定長滿了藤壺和船蛆，莫三比克是東非海岸唯一一個支持這樣一支船隊休整的港口，如果失去了，那就要在毫無準備的情況下穿越風暴四起的好望角，然後縱貫大西洋抵達歐洲了，何文希不確定洲際貿易船隊能有幾艘船抵達，又能有幾艘船能回來。

泰勒站在船艏，觀察著圍攻莫三比克的敵人，發現多數是縱帆船和謝貝殼船，數量超過了十二艘，所有船隻屬於兩大勢力，其一是馬斯喀特蘇丹國，也就是阿曼人，其二便是馬達加斯加海域聖瑪麗島上盤踞的歐洲海盜們。

馬斯喀特蘇丹國是葡萄牙人從波斯到好望角的全面對手，雙方的鬥爭持續了上百年，一百多年前，葡萄牙人從阿曼人和波斯人手中搶奪了東非海岸，而在葡萄牙人衰落之後，對方又回來復仇了，聖瑪麗島上的歐洲海盜來源駁雜，歐洲各國的海盜都有，其還與加勒比海盜有著聯繫，加勒比海盜因西班牙的運寶船而生，而聖瑪麗島的海盜則為葡萄牙香料船而戰，這支海盜向北劫掠印度前往麥加的朝聖船，向南劫掠葡萄牙的歸國帆船，在荷蘭與英國兩大東印度公司開拓東方貿易之後，聖瑪麗島的海盜得到急速的擴張，除了香料船的增多，荷蘭與葡萄牙相互拆台也是關鍵。

聖瑪麗島海盜經常受僱於荷蘭、英國和葡萄牙，去襲擊他們的對手，當然，有時候，出資人也可能是奧斯曼或者馬斯喀特。

何文希決定參戰！

如果不解救莫三比克島，那麼洲際貿易船隊就可能被迫返航，而且，合眾國有志於在東非沿岸開拓屬於自己的殖民地，這一點已經和葡萄牙達成共識，在於葡萄牙的東非、印度兩大總督區事實結盟之後，與馬斯喀特的敵對是早早晚晚的事情。

幸運的是，混編貿易船隊擁有不錯的武力，兩艘擁有三十六門火炮的獨角鯨級巡航艦在這片戰場就是王者，而兩艘雙桅縱帆船也有這超卓的實力，在海盜和馬斯喀特海軍圍攻莫三比克港的時，巡航艦突入到敵艦群之中，用十八磅和十二磅長炮狠狠的教訓了這群東非海岸無法無天的傢伙。

海盜和馬斯喀特海軍被擊沉了四艘船，其餘的船隻向北逃竄，在看到混編貿易船隊之後，馬斯喀特海軍轉向駛入大洋，而海盜則鬼鬼祟祟的繞行道混編貿易船隊的隊尾，突襲了兩艘亞哈特船，被船上駐紮的海軍陸戰隊擊敗，還進行反跳幫，繳獲了一艘單桅縱帆船。

貿易船隊順利的駛入了莫三比克港，看到港口內停泊著大大小小三十多艘船，其中至少十四艘是武裝船隻，可惜，它們屬於各類商人，還沒有被組織起來。

迎接何文希的是守備司令安赫爾和本地葡萄牙商人協會會長安德萊，二人對何文希率領艦隊解救莫三比克表達了由衷的感謝，並且保證免收入港費在內的一切費用，馬上騰出泊位讓船隊停船，並且聯繫船廠優先修理合眾國的船隻，用安赫爾的話來說，如果沒有合眾國的朋友，莫三比克這個東非明珠就要陷落了，全體葡萄牙的貴族紳士都要忍受投降的名譽損失。

原因無他，莫三比克有全面的防禦體系、先進的造船廠、面積廣闊的種植園、盛大的教堂和國王醫院，唯一缺少的就是淡水，這個島上沒有淡水，也沒有修造蓄水池，平日都是從大陸運送淡水。

而總督和艦隊都沒有在島上，總督現在蒙巴薩，那裡曾經是東非總督的駐地，耶穌堡里有八百名士兵，總督親臨戰場，希望能守住現在葡萄他東非殖民地的最前沿，艦隊去解救桑給巴爾島之圍，現在看來，無論是東非土著圍困蒙巴薩還是馬斯喀特圍攻桑給巴爾，都是幌子，他們的目標是莫三比克島。

何文希的洲際貿易船隊六艘船得到了優先修理，經驗豐富的葡萄牙和斯瓦希里工匠用火燒和剷除的法子去掉船底的藤壺和船蛆，然後把新的塗料塗抹在上面，而整個船隊的水手也分批幫忙。

趁著這個空檔，何文希把兩艘縱帆船派遣出去，聯絡了兩個人，一個是處於馬普托一帶的阿爾瓦羅，這位西蒙斯的繼子在得到了萬畝種植園之後，已經是東非一帶有名的豪商了，在莫三比克島也很有名，何文希把一些安全局的文件給阿爾瓦羅帶去。

另外一個人則是法國商人阿納托爾，阿納托爾此時在多凡堡，法國在東方的唯一殖民地，位於馬達加斯島的西南端，阿納托爾曾代表法國東方公司（法國東印度公司前身）前往台北洽談業務，在洲際貿易船隊中，何文希為法國人留了大約八十噸載重噸的貨物空間，他需要知會法國人，以免單方面的違約。

洲際貿易船隊在莫三比克島待了十七天，修完了船隻並且順利接駁了法國貨物和賓客，然後繼續南下，在莫三比克，洲際貿易船隊就和環印度洋船隊分開了，何文希向泰勒交接了指揮權，順著莫三比克暖流南下的洲際貿易船隊一路順利，但越是往南，船艙里的人心思越發沉重，原因無他，船隊要經過東西方貿易最大的天然障礙——好望角，而且是在冬季進入。

當洲際貿易船隊進入到非洲南岸海域的時候，船隊的航海顧問團聚在了一起，何文希穿著冬裝，裹著厚厚的皮毛進入到了指揮室里，因為船隊的深入南方水域，羅經已經不能指示南北，風向一直在西風和西南風之間切換，五月上旬是南方的冬季，惡劣的天氣越來越多，突入起來的暴雨和冰雹總會伴隨著強風來臨，風力越來越大，當日常風力超過八十節的時候，何文希在航海顧問團的見一下，命令全船隊降下了頂桅杆和上橫桁，因為航海顧問團們都知道，越是往西，風力就越大，而且容易遇到強突風。

船隊已經進入到了最危險的咆哮西風帶，這是地球上對帆船最不友好的區域，蓋因這段緯度，幾乎沒有任何的大陸阻隔，使得風力巨大且海浪高企，最可怕的是，好望角還會有涌浪，涌浪和海浪的區別是，涌浪會如牆一樣行進，前鋒區域陡峭無比，在接觸船的一剎那就可以把船拍在海面之下，船隻毫無抵抗。

除了涌浪，還有可能遇到來自南極大陸的浮冰，暴雨、寒風、浮冰和涌浪，考驗著這個世界最勇敢堅強的一群人，而船隊還要逆風前行，所以需要走之字形，不斷的逆風調頭，需要水手無休止的調整風帆，每次向西南航行，都能看到茫茫大海上的惡浪窮風，而向西北航行的時候，則是非洲大陸奇形怪狀的海岬和礁石，海浪打在上面響聲震耳欲聾，水手們要拼命配合，才能提前躲避海面上出現的漩渦，更是不敢靠近大陸，以免中了暗礁的道。

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