章六九 洲際貿易船隊 南非 美洲（2/2）

除了涌浪，還有可能遇到來自南極大陸的浮冰，暴雨、寒風、浮冰和涌浪，考驗著這個世界最勇敢堅強的一群人，而船隊還要逆風前行，所以需要走之字形，不斷的逆風調頭，需要水手無休止的調整風帆，每次向西南航行，都能看到茫茫大海上的惡浪窮風，而向西北航行的時候，則是非洲大陸奇形怪狀的海岬和礁石，海浪打在上面響聲震耳欲聾，水手們要拼命配合，才能提前躲避海面上出現的漩渦，更是不敢靠近大陸，以免中了暗礁的道。

咆哮西風帶的恐怖世人所知，所以船上各國的乘客都被發動起來，即便是一些貴族也參與到為水手的工作中去，小孩子為水手運送熱湯和飯食，年邁的神父不分教派和派系，安撫著船上擔驚受怕的女人和兒童，每艘船都是一個整體，大家無論高貴低賤、貧窮富有，全都生死與共。

進入咆哮西風帶，總有倒霉的水手落水，船艉樓的走廊里已經看不到頂著花傘露出白皙胸脯的貴婦人，緊張的氣息好像面對無法戰勝的敵人。

風向的變化讓人措手不及，西風、西南風和西北風，毫無規律可言，水手們不斷操帆，已經沒有了三班倒和兩班倒的說法，需要的時候，水手要全天值班，想要活著通過，每個人都要付出努力，何文希親自站在了船艏，把自己綁在了前桅的底柱上，洶湧的海水不斷拍擊著他的身體，但是他不為所動，口中呼喊著，鼓勵著此刻站在露天甲板上的勇士。

越是向西，風浪就是越大，得一直遇到好望角為止，當然，它的前名更為貼切——風暴角。

狂風巨浪之下，船隊航行了七天，當一段黑色的礁石海岸出現在眾人面前的時候，航海顧問們對何文希說道：「尊敬的長官，征服咆哮西風帶的勇士，那裡是好望角！」

何文希解開了繩子，走到船艏觀察著他魂牽夢繞的地方，忽然舉起拳頭：「好望角！大西洋！」

何文希肯定不是第一個抵達大西洋的中國人，但卻是合眾國第一人，這會永遠載入史冊。

通過了好望角，艱難的路途過去，雖然這裡仍然是咆哮西風帶最猛烈的地方，但是船隊卻可以直接向北航行，借著西南風和本格拉寒流進入非洲西海岸，等到脫離了咆哮西風帶的影響區域，一切就都好辦了。

然而，過早的懈怠讓船隊付出的代價，在繞過好望角，向北進入克里夫頓灣的時候，拉的過長的船隊忽然遭遇了從西南方向襲來的涌浪，如牆一樣的涌浪襲擊了船隊末尾的東方號武裝運輸船，把這艘滿載排水量超過一千八百噸，裝載有七百二十五位船員和乘客的大船拍向了西北方向、

涌浪覆蓋了東方號，當涌浪過後，見東方號還浮在水面上，何文希興奮的大叫，卻看到了其主桅杆已經繃斷，船上張開的風帆都撕扯爛，這條失去動力的大型帆船就隨風逐浪，進入了一道幽深的海灣之中，狠狠的砸在了岸邊，側身擱淺在了岸邊。

一直到六個小時後，風暴結束，洲際貿易船隊才進入了海灣，遠處的山巒平坦，好似一張被放置在陸地上的八仙桌，因此這座山被稱之為桌山，而眼前這個被海角護在身後的平靜海灣，叫做桌灣。

東方號損失慘重，主桅杆和前桅全部折斷，這是在船廠之外無法修好的損傷，在船體左側，海浪拍擊掉了大片的外層船板，更可怕的是，肋材出現了肉眼可見的斷裂，而在船體右側，擱淺的時候被礁石刺出一個一丈方圓的大洞，肋材與船板不見了，這艘船的損傷只有在製造它的幾個船廠才能修好，那卻是在萬里之外，而船上的人員損失慘重，至少有一百人失蹤了，大部分是當時在甲板上工作的水手。

何文希乘坐交通艇上岸，派遣憲兵、陸戰隊監督水手把東方號上的貨物搬運到其他船隻上，而優先被運送的除了乘客便是船長室里的黃金箱子，因為每艘船都幾乎是滿載的，所以不可能轉移所有貨物，東方號上的貨物至少有一半會損失掉，按照合眾國與各國商人的合同，優先被搶救的應該是外國商品。

在搭建起來的帳篷里，何文希召開了軍官評議會，在混編貿易船隊中，評議會是十三人，而分開之後，洲際貿易船隊是五人，分別是何文希這位全權代表、遠洋海運公司代表、合眾國貿易商人代表、航海部長官、陸戰隊長官，後來六艘船的船長也加入其中，變成了十一人，但實際趕到的卻是十三人，多出來的兩個人一個是自由貿易號上的幫廚，另一個是公民號瘸腿的木匠，而這兩個人屬於安全局。

十三人的權力核心全員到場，討論的問題只有一個，是放棄東方號繼續前進，還是留人看守，等待貿易船隊返航。

前者不用說，壯士斷腕，後者討論的實際含義是，要不要借著這個機會在好望角一帶建立一個殖民地，以把控好望角這個東西方貿易的必經之路，畢竟在東西方航道打開之後，南非這片地區的殖民一直處於空白狀態。

在南部非洲建立殖民地是統帥部的秘密計劃，但按照計劃，應該是在東西方貿易形成規模和常態之後，也就是五年後，在這個過程中，經過此地的貿易船隊會對南部非洲進行考察，安全局也會派遣探險隊來，可如今的情況是，東方號出現了意外，更讓何文希感覺出事的地點就是他聽李明勛念叨過的開普敦！