章七十 班特里灣（2/2）
魯克正處於年富力強的四十歲，他能得到羅素的信任除了他忠誠的品質，還因為他的履歷和能力。兩年前，魯克曾經參與過班特裏海戰，當然那次的敵人是法國海軍，在阻撓法國運輸軍隊到愛爾蘭的行動之中，魯克表現出色。而從能力上來說，魯克參與了比奇角海戰，在那場海戰里，他是二級戰列艦『公爵夫人號』的艦長，指揮了中堅艦隊的殿後工作，展現了非凡的勇氣和指揮才能。
在這個時間，魯克的艦隊出現在班特里灣，是羅素耍的一個小心機。在八天前，『不朽的七』接納了邱吉爾的建議後，立刻利用羅素海軍大臣和海軍總司令的身份，成立了一支包含十五艘戰列艦艦隊，而這支艦隊有一個無懈可擊的理由——護送西班牙王后前往西班牙完婚。
這位新王后與她的婆婆擁有共同的名字——瑪利亞安娜，她的父親是普法爾茨選帝侯，是由西班牙皇太后親自選定的，在去年，西班牙派去了使者，其中一位代理人代替卡洛斯國王與其完婚，而英和荷蘭要把這位新王后由海路送去西班牙完婚，大同盟中幾個重要的國家參與的婚姻，可以彰顯大同盟的團結，而英荷艦隊護送，也可以表達即便比奇角海戰失敗，英荷仍然擁有制海權。
羅素上將親自指揮了這次行動，以極快的速度帶走了一部分駐紮在英國的荷蘭艦隊，這些荷蘭人還不知道帝國向英國宣戰而沒有向尼德蘭宣戰的事，在路上，羅素假意接到漁民的情報，說有一支法國艦隊往愛爾蘭增兵，順勢把荷蘭艦船交給了喬治魯克，由其帶著前往了愛爾蘭海域。這樣即便尼德蘭人要向自己的艦隊傳達不要與中國作戰的命令，也以為這支艦隊去了西班牙，從而創造出足夠多的時間，這個時間足夠到十一月二十日。
喬治魯克只是知道帝國遠征艦隊可能會介入愛爾蘭的戰事，羅素給他的命令是，隱藏起來，發動致命一擊，在海戰之中把荷蘭拖下水。所以喬治魯克命令艦隊在遠海航行，他的計劃並非是前往熟悉的愛爾蘭海（愛爾蘭島與不列顛島之間的海域）待機，因為他認為那很容易暴露，他命令艦隊繞到愛爾蘭西面大西洋海域，那裡有幾個小島，可以靠這些島嶼補給休整，在得到準確消息後南下。
這樣既可以隱藏行跡，還能從一開始就占據上風向和主動權。
「將軍，吉爾斯司蓋爾少將來了。」喬治魯克正在喝著紅茶，就聽到自己的侍從說道。
魯克很清楚，荷蘭人肯定會對行動有所疑問，但是理由他已經想好了，只不過那位司蓋爾少將也是一個難纏的人，他同樣參與過比奇角海戰，指揮著當時荷蘭艦隊之中最強大的一艘92炮戰列艦（並非旗艦），是一個勇敢且聰明的傢伙，能從法國戰列艦的圍攻下衝出來，足夠證明了。
「魯克將軍，你們根本不是在追擊法國艦隊.......。」司蓋爾少將有備而來，他已經搞清楚了一切。
魯克被懟了一個措手不及，正當他要重新換一種說辭的時候，忽然響起了一聲炮聲，這讓二人停止爭吵，來到了不列顛尼亞號的船尾樓，卻發現，並非是艦隊在開炮，而是遠處一艘縱帆船在衝著不列顛尼亞開炮。早在半個小時前，艦隊就發現了這艘縱帆船，因為那是一艘典型的英國帆船，所以艦隊沒有理會，想不到它會主動攻擊。
「這艘船瘋了吧！」魯克看了一眼，發現這艘船只有露天甲板上擺了四門小炮，不僅有些詫異，但他也沒有拖延太久，立刻讓巡航艦抓捕這艘『海盜船』。
在兩位少將的眼皮子底下，這艘『海盜船』沒有依靠速度逃跑也沒有任何反抗，反而直接投降，船長被帶了上來，是個四十五歲左右的中年人，很強壯，但兩隻手只有四根手指，看起來有些怪異。
「將軍，我叫馬修吉爾莫，普利茅斯的馬修，我曾經是皇家詹姆斯號上的水手長，參加過索爾灣海戰，我們打死了一個荷蘭上將，我們的主將桑威治伯爵也陣亡了，我曾經是一位光榮的海軍，出於對英格蘭的忠誠，我必須要告訴您一件大事.........。」吉爾莫被按在地上，卻高聲說著。
喬治魯克聞言，讓人鬆開了他，但司蓋爾的臉色值得玩味，因為所謂皇家詹姆斯號是十八年前英國海軍旗艦，一艘一百炮的戰列艦，卻被荷蘭海軍用一艘六十炮戰列艦和幾艘縱火船幹掉，那艘皇家詹姆斯號僅僅服役了四個月的時間，後來英國人又建造了一艘一模一樣的船，重新命名皇家詹姆斯號，現在它就跟在不列顛尼亞號的後面，可惜，彼時的皇家詹姆斯中的詹姆斯已經喪家之犬，失國之君，他的代替者威廉國王，把這艘皇家詹姆斯號改名為勝利號，成為了第二艘名叫勝利號的戰艦，也是第一艘擁有一百門炮的勝利號。
馬修吉爾莫就是趙龍城在班特里灣釋放的幾名英國船長中的一位，而他原原本本的把帝國遠征艦隊的一切說了出來，遠征艦隊的位置、實力和到港時間，甚至班特里灣的情況。
喬治魯克聽完馬修吉爾莫的情報，一半歡喜一半憂，歡喜在於，敵人已經露面了，而且敵明我暗，完全可以發動一場突襲。但司蓋爾少將也一樣得到了這個消息，如果能騙他加入戰場呢？
正當魯克少將盤算的時候，司蓋爾率先說道：「肯定是中國親王與路易暴君秘密結盟了，所謂的路易傲慢，凡爾賽衝突等等都是他們演戲用來欺騙我們的，肯定是這樣！我的上帝，我真為大同盟的未來感覺到擔憂，但是尊敬的魯克將軍，我們必須要為大同盟，為我們共同的信仰，為我們的國王做些什麼？」